Пара для проклятого дракона

Глава 37

Как же мне не хотелось уходить от Агнии. Несмотря на то, что я её не чувствовал как истинную, это не мешало мне думать о ней. Желать её.

Она так крепко спала, что я не стал её будить. Позволил себе небольшую слабость — наклонился и коснулся губами её белоснежных волос, втягивая в себя непередаваемый, манящий аромат фрезии.

Драконьи боги…

Я бы отдал что угодно, всё, что у меня было и даже будет, лишь бы только повернуть время назад и знать тогда всё то, что я знаю сейчас.

Как же много я потерял.

Ещё раз вдохнув аромат фрезии, я с усилием оторвался от неё и поднялся с кровати. Рассветные лучи только-только начинали проникать в комнату, окрашивая её в мягкие оттенки утра.

Я выбрался из её дома, накинул на голову глубокий капюшон и держал путь в сторону особняка Роуз.

Ещё один пазл в общей картине…

На мне была личина Роба.

Моя невеста всё ещё находилась в особняке своих родственников. Я знал, где окна ее спальни.

По карнизу добрался до нужной комнаты. Я знал — она спит крепко и точно не встанет до самого обеда. Никакая прислуга не посмеет её тревожить — её крутой нрав и не слишком вежливое обращение сейчас играли мне на руку.

Я открыл окно соседней комнаты, аккуратно закрыл его за собой, вышел в коридор, осмотрелся и направился в её покои.

Закрыл дверь на ключ изнутри.

Взял стул и сел прямо у её кровати, сложил ногу на ногу.

Вытянув руку, я рывком вытащил подушку из-под её головы и сбросил её на пол. Она резко подскочила, сонная, открыла рот, чтобы начать ругаться…

Но, заметив меня, тут же замерла.

— Кто ты⁈ — зашипела она, подтягивая одеяло до подбородка. — Немедленно выйди! Я сейчас позову охрану!

Я молчал, не сводя с неё взгляда.

Она заметно нервничала.

Пыталась скрыть страх за вызывающей бравадой.

— Ты хоть знаешь, кто мой жених⁈ — зло бросила она.

Я усмехнулся.

— Он тебе сейчас не поможет, — лениво проговорил я. — Находится он в местах не столь отдалённых.

— Он рано или поздно выйдет! И тогда тебе не поздоровится! Убирайся!

— Нет, — отрезал я. — Сейчас это в твоих интересах — выложить мне всё, как на духу. А потом… я подумаю, что с тобой делать.

— Да кто ты такой⁈ — Она подскочила на кровати.

Я не дал ей подняться — с помощью магии снова опрокинул её обратно. Она пружинисто ударилась о кровать, волосы взметнулись и тут же упали на обнажённые плечи.

Она вцепилась в одеяло, подтянула его ещё выше, почти до глаз, и села, опираясь на изголовье кровати.

Было видно, что она испугана.

— Я хочу узнать какого чёрта ты ночью пошла в особняк на Цветной улице, — холодно сказал я. — Кто там был? И не вздумай врать мне, Роуз. От этого зависит твоя жизнь. И моё решение.

Роуз вскинула подбородок и сжала губы, напряжённо глядя на меня.

— Я тебе ничего не скажу! — выплюнула она. — Я ни перед кем не обязана отчитываться!

Я медленно поднялся со стула, расправляя плечи. Магия завибрировала вокруг меня плотной волной, насыщая воздух давящей тяжестью.

Её глаза расширились, когда невидимая сила взяла её в тиски. Роуз дёрнулась, но я легко одним движением усилил захват.

— У тебя есть два пути, — холодно сказал я. — Либо ты рассказываешь всё сама. Либо я сам вытащу из тебя правду.

Она побледнела. Вцепилась в одеяло, прижимая его к себе, как последнюю защиту.

— Ты не смеешь! — хрипло прошипела она, но голос её дрогнул.

— Уже смею, — тихо отозвался я.

Магия скользнула по её коже горячими нитями. Её собственная сила была подавлена моей — полностью и бесповоротно.

Она почувствовала это.

Её плечи задрожали.

— Я… я скажу… — голос Роуз сорвался в тонкий шёпот. Она опустила голову, волосы упали ей на лицо, пряча отчаяние в ее глазах. — Только… прошу… пусть это останется между нами.

Я не ответил.

Я ждал.

Она всхлипнула. Слёзы скатились по её щекам. Она вжалась в изголовье кровати, будто пыталась отгородиться от моего тяжелого взгляда.

— Я… я ходила… — всхлипывая, начала она. — Я ходила к Марцелу… лорду Марцелу Дельора… Он… он был моим давним любовником…

Она всхлипнула снова, зажала рот ладонью, будто боясь, что скажет ещё больше. Сотрясалась от беззвучных рыданий.

Это был неприятный, да что там отвратительный поворот.

— Я не хотела! — выдохнула она, глядя на меня снизу вверх затуманенным взглядом. — Пожалуйста… пожалуйста, не говорите моему жениху! Если он узнает… он меня уничтожит!

Я молча смотрел на неё.

Каждое её слово било по нервам. Она умоляла «не говорить Дориану», не зная, что именно я сейчас перед ней — только в обличии Роба.

Ирония судьбы.

Жестокая, холодная, как сталь.

Я подался вперёд, медленно, чуть склонившись над ней.

Роуз вжалась в спинку кровати ещё сильнее.

— Значит, любовник, — произнёс я тихо, почти ласково. — И ты предала…

Моё настоящее имя застыло на кончике языка. Я его не произнёс.

Ещё нет.

Она всхлипывала, уже не пытаясь казаться сильной.

— Ради чего?

— Я… не могу такое сказать.

— У тебя всего пара минут, — холодно бросил я.

— Я… — Роуз всхлипнула, судорожно вытирая слёзы руками. — Я следила за ним. И докладывала министру. Он мой давний покровитель. Но это было только в начале, — торопливо выговорила она, захлебываясь словами. — А потом… потом я больше не хотела этого. Следить за Дорианом. У меня ничего не получалось.

Её плечи мелко дрожали.

— Дориан был слишком осторожен. У него даже после близости невозможно было вытянуть ни слова. Всегда закрытый. Холодный. Мрачный. Он не был драконом… он был камнем.

Она сжала пальцы в кулаки.

— Я хотела, чтобы он полюбил меня… потерял от меня голову, — голос её дрогнул. — Но он не знает, что такое любовь. Для него я была просто удобной партией. Больше — никем.

Я смотрел на неё молча.

— Ты знала об этом, — сказал я.

Роуз замерла. Потом коротко кивнула, вытирая мокрые щеки руками.

— Да… знала. Но я надеялась, что со временем… что он всё-таки обратит на меня внимание. Что потеряет голову… — она горько усмехнулась. — Но он… он никогда не терял головы. Я его ненавижу. За это. За холод. За равнодушие. Я столько времени на него потратила…

Она всхлипнула снова.

— Даже мой покровитель был мной недоволен! Я не смогла выкрасть ничего из кабинета Дориана. Не смогла подслушать ни одного важного разговора. Ничего. — Она захлебнулась в рыданиях, хватаясь за края покрывала. — И… Марцел был очень зол. Очень.

Я смотрел на неё спокойно.

— Продолжай, — тихо сказал я.

— Марцел… — Роуз судорожно вдохнула. — И в ту ночь… когда я покинула особняк… я пошла на встречу с ним. Он… он хотел убить меня.

Она закрыла лицо руками.

— Он опасный человек. Он угрожал мне. Сказал, что я не полезна и я слабое звено.

— И что ты сделала? — мой голос был ровным.

— Я… я сказала ему, что кажется, знаю, кто зацепил Дориана. Что появилась женщина, которая всколыхнула его чувства. Я ведь видела, как Дориан впервые проявил эмоции… к этой… уборщице… И Марцел… оставил меня в живых, чтобы я продолжала следить.

— Как именно он оставил тебя в живых? Ты была почти на грани смерти, Роуз.

Её плечи снова содрогнулись.

— Он… он сделал так, чтобы все поверили, что я ни при чём. Просто… просто…

— Ну!

— Марцел… — голос Роуз срывался. — Он никогда не умел сдерживаться. И после близости с ним у меня оставалось слишком много отметин… Дориан бы сразу всё заметил. Что-то бы почувствовал… И в общем…

Она замялась, судорожно сжав пальцы.

Я посмотрел на неё сверху вниз, холодно.

— Как же ты жалка, Роуз. Могла бы не врать сама себе.

Роуз съёжилась под моим взглядом, всхлипнула, замотала головой.

— Он сразу решил от тебя избавиться, — продолжил я спокойно. — А ты, наверное, находилась на пороге жизни и смерти… и в попытке спасти свою никчёмную шкуру вспомнила об Амелии. И только это спасло тебя.

Роуз всхлипнула ещё сильнее. Её плечи содрогались, а из горла вырывались беззвучные судорожные рыдания. Она закивала, пряча лицо в ладонях.

— Я Марцела никогда таким не видела… — всхлипывала она.

Я молчал, давая ей выговориться. Всё это время я чувствовал к ней только холодное презрение.

Боялась она… Но страха перед тем, как своими поступками предавать, у неё почему-то не было.

Роуз подняла на меня заплаканные глаза.

— Пожалуйста… пожалуйста, не выдавай меня Дориану! Он убьёт меня, если узнает! — она почти ползла ко мне на коленях по кровати. — Я не хотела… правда! Я думала только о себе. Я хотела быть причастной к великому делу! Пожалуйста…

Я смотрел на неё сверху вниз.

— Орден ты называешь великим делом? — холодно спросил я, глядя прямо в глаза Роуз. — Развалить и устроить переворот в Империи ты называешь великим делом, да?

— Я… я не была в Ордене… — захлебнулась она словами, пытаясь оправдаться, но её голос дрожал.

— Ты плохо врёшь. — Я скривил губы в насмешке. — И ты действительно, Роуз, самое слабое звено среди культистов. Я даже не удивлён, что Марцел так легко решил от тебя избавиться.

Роуз сжалась, словно от удара. Её губы задрожали, слёзы хлынули снова. Она попыталась что-то сказать, но я жестом остановил её.

— Ты для них была лишь расходным материалом. Бесполезной пешкой. — Мой голос был холоден и неумолим. — И если бы не твоя попытка выгородить себя за счёт Амелии… ты бы уже давно гнила в земле.

— Никому не говори, что я… была в Ордене, — Роуз отшатнулась от меня.

— Была? — я вскинул бровь. Мой голос стал холодным и опасным. — Оттуда есть только один выход — и он ведёт на тот свет. Так что это вопрос времени, когда за тобой придут. Орден сейчас активно зачищает хвосты. И ты, Роуз, — следующая в очереди.

— Но… но… я не хочу умирать… — захлёбываясь слезами, всхлипнула она, сжав в кулаки край покрывала.

Роуз дрожала всем телом. Её лицо побледнело, в глазах застыл животный страх. Она пыталась найти хоть какое-то спасение, но понимала: выбора у неё больше нет.

Я смотрел на неё сверху вниз, холодно и отстранённо. Она была слабой, преданной, глупой. Но… какое-то время мы действительно были вместе. Пусть это было ничто в сравнении с тем, что связывало меня с Агнией, но…

Всё же я обязан был признать, что не могу оставить её просто так на растерзание Ордену.

— У тебя есть шанс, — тихо произнёс я.

Она вскинула заплаканное лицо на меня, не веря своим ушам.

— Шанс? — сорвалось с её губ.

Я кивнул.

— Да. Первое. Я поставлю на тебя метку Карателя. Второе. Ты напишешь немедленное прошение о расторжении помолвки. А потом — отправишь письмо своей семье с объяснением. Придумай любую причину. Третье. И в течение пары дней ты покинешь Империю. Если переступишь обратно границу без моего ведома… — я прищурился, голос стал ещё ниже и холоднее, — тогда я не пожалею. Все узнают, кем ты была на самом деле.

— Я… я… — Роуз всхлипнула, вцепившись в горло сорочки. — благодарна…

Мягко, но безжалостно взял её за запястье. Она попыталась отстраниться, но я крепче сжал её руку вызываю магию, выжигая метку.

Роуз заревела, осела на постели, словно из неё вышли все силы. А я смотрел сверху вниз, окончательно погружаясь в холодную ясность своих мыслей.

— В твоих же интересах как можно скорее убраться из Империи, — холодно произнёс я. — Орден жалеть не будет.

Роуз всхлипнула ещё громче, сжавшись в комок. Лицо её побледнело, а губы дрожали.

Она прекрасно понимала, что её шансы остаться в живых стремились к нулю. И понимала, что я сказал чистую правду.

Орден не прощает ошибок. Не прощает провалов. Не прощает тех, кто мог выдать их.

Для них она теперь не нужна. Она — балласт.

Я смотрел на неё без особого сострадания. Та, кто однажды выбрал путь предательства, сам подписывает себе приговор.

И я лишь давал ей возможность убежать раньше, чем Орден потянет за ней свои костлявые пальцы.

Роуз всхлипнула, вытерла лицо дрожащими руками и прошептала еле слышно:

— Я… я уеду. Обещаю.

Я шёл по улице. Капюшон закрывал лицо. В воздухе пахло нагретым камнем, пылью и цветами.

Особняк Вальдренов был виден издалека — строгие, серые стены, высокие окна, тяжёлая решётка ворот. В нём всегда витала гнетущая атмосфера, но сегодня он казался особенно мрачным.

Я замер в тени арки напротив. Внешне дом был без изменений, но вокруг него чувствовалась дрожащая натянутость магических барьеров. Усиление охраны.

Вскоре к воротам подъехал кэб. Я чуть прищурился.

Из кареты вышли двое: седой мужчина с тяжёлой осанкой — Вальдрен-старший, патриарх рода, и чуть более молодой — его сын, отец Селия.

Пропажа Селия заставила всю мужскую часть семейства явиться сюда из столицы.

Мужчины выглядели напряжёнными. Скрыть это им не удалось даже под маской аристократического спокойствия.

Я следил за ними, не шевелясь. Видел, как охрана открыла ворота, как они обменялись парой коротких фраз и скрылись за массивной дверью.

Долго стоять у особняка было опасно, и я медленно обошёл улицу кругом, выбрал точку выше — на крыше одного из соседних домов.

С этой позиции я наблюдал за окрестностями.

Изучал слабые места в охране и охранных заклятьях.

Я сидел так долго, что ночь опустилась густой, тягучей тьмой на город.

Сердце билось ровно. Спокойно. Только внутри — где-то под рёбрами, в глубине груди, начинала подниматься странная тяжесть.

Я собрался уходить. Пора было вернуться к Агнии. Она, наверное, ждёт меня…

Я едва подумал об этом, как боль прошила меня насквозь.

Нестерпимая, острая боль, разрывающая всё существо. Я ухватился за стену, чтобы не упасть.

Дракон внутри взревел.

Я чувствовал, как его крик перекатывается по венам, дробит кости. Как его тоска разрывает меня изнутри. Он… чувствовал её. Мою Агнию. Свою пару.

Этого просто не могло быть!

Что должно было с ней произойти, чтобы я, минуя проклятье, ощутил ее… страх?

Убью каждого, кто угрожает ей!

Я выдохнул с трудом, справился с болью, выпрямился.

И, не теряя ни секунды, бросился прочь с крыши — туда, где меня ждала моя истинная. Моя жизнь.

Моя Агния.

Тонкая нить вела меня.