Пара для проклятого дракона

Глава 36

Я сделала глубокий вдох. Почувствовала, как под кожей, в самом сердце моего существа, рвануло горячее пламя. Оно не обжигало — оно было родным, живым, свободным.

Феникс внутри меня встрепенулась, взмахнула огненными крыльями. Сила разлилась по венам. Пульсация в висках стала медленной и тяжёлой, будто каждое сердцебиение отдавалось эхом. Я сделала ещё один шаг вперёд.

Люди напротив меня замерли, их лица побледнели, кто-то сглотнул, кто-то незаметно выпрямился ещё жёстче. Они не понимали, что происходит, но чувствовали: в воздухе что-то изменилось. Ощущение напоминало нарастающий раскат грома перед ударом молнии.

Феникс откликнулась на мою просьбу с невероятной готовностью. Сила растеклась по залу. Она не была видна обычному глазу, но она касалась каждого стоящего здесь.

Все предстали передо мной.

— Спокойно… — шептала я своему дару. — Только показывай. Не трогай.

Феникс слушался. Черный огонь не сжигал — он просто высвечивал.

Тех, кто носил на себе клеймо Ордена, я видела сразу. Один, два… пять человек.

Я почувствовала, как Вестмор, стоящий рядом, напрягся. Посмотрел на меня. Я удерживая силу, стала указывать рукой на виновных.

Адриан кивнул коротко. Щелчок пальцев — и полицейские тут же скрутили предателей. Никто не спросил меня «почему», никто не усомнился. Этого страха, что разлился по залу, и той силы, что дрожала в воздухе, оказалось достаточно.

Я развернулась на каблуках и вернулась к Адриану.

— Всё, — прошептала я.

И только тогда позволила фениксу вернуться внутрь, спрятаться под кожей. Сила ушла так же быстро, как пришла, оставляя после себя резкую слабость.

Я пошатнулась. Но Адриан удержал меня за талию. Меня замутило.

— Превосходная работа, Амелия, — тихо сказал Вестмор, наклоняясь ко мне слишком низко. — Но у тебя магическое истощение.

Он громко отдал приказ, чтобы приспешников Ордена схватили. И что весь участок переходит в боевую готовность. Отвечают за арестованных. Те не должны погибнуть или сбежать. И тем более никто не должен сводить с ними счеты.

Потом он, удерживая меня в своих руках, начал назначать главных на допросы.

Мрачные мужчины кивнули и отправились следом за теми, кого выводили из просторного зала.

Адриан выпрямился, голос его прозвучал над головой жёстко и уверенно:

— Усилить охрану! — бросил он. — Культисты остаются под надзором. Отвечаете за них своими головами. Если кто-то сбежит — последствий не избежать.

Полицейские кивнули, многие украдкой косясь в мою сторону. Они всё ещё не могли прийти в себя после того, что увидели. Но теперь страх сменился уважением — и к моему дару, и ко мне самой.

Адриан не выпустил меня из рук. Словно чувствовал, что стоит ему отпустить, и я рухну прямо здесь, на холодный каменный пол. Одной рукой он поддерживал меня за талию, другой отдал связку ключей подоспевшему заместителю.

— Ты за главного, — коротко сказал Вестмар. — Немедленно начните первичные допросы. Я свяжусь с вами позже.

Заместитель быстро кивнул, принимая распоряжения.

И только после этого Адриан повернулся ко мне. Я попыталась сделать шаг сама, но ноги подкосились. Всё тело стало ватным, неуправляемым.

— Спокойно, — шепнул он, и в следующий миг я почувствовала, как он без труда подхватил меня на руки.

Я судорожно вцепилась в его китель, уткнувшись лицом в его грудь, прячась от головокружения и темноты, подступающей к глазам. Сердце Адриана билось спокойно и ровно. Феникс лениво запротестовала, но сил у нее совсем не было.

Я чувствовала, как холодный воздух щекочет кожу, когда мы вышли наружу. Ночь была прохладной, вдалеке перекликались редкие крики ночных птиц. Кэб стоял недалеко от входа, извозчик, заметив нас, поспешно распахнул дверцу.

Адриан аккуратно усадил меня на широкую кожаную скамью, подложив руку под голову, словно боялся, что я ударюсь. Мне хотелось что-то сказать, поблагодарить, но язык не слушался. Всё тело дрожало от усталости и истощения. Глаза сами собой закрывались.

Адриан устроил меня удобнее, накинул на плечи свой тёплый китель. Он был ещё пропитан запахом хвои и мха. Феникс нова напомнила, что не этот аромат нам нравится, но слишком вяло.

Вестмор вышел, а потом вернулся. Устроился напротив. Я дрожала от отходняка, кутаясь в его китель.

Кэб мягко покатился по булыжной мостовой, покачивая меня в такт шагам лошадей.

Я сидела, вжавшись в угол, и чувствовала, как остатки магии, что ещё теплились во мне, угасают, унося с собой последние силы. Самонадеянная дура… Я переоценила себя. Думала, что справлюсь, что смогу вынести такую нагрузку. А в итоге едва не свалилась в обморок на глазах у всей полиции.

Адриан смотрел на меня, не сводя глаз. Я чувствовала это даже сквозь полусонное забытьё.

Я медленно погружалась в сон. Всё тело наливалось тяжестью, мысли лениво тянулись одна за другой и рассыпались, словно песчинки между пальцами. Казалось, даже слишком внимательный, слишком реальный взгляд Адриана не мешал мне проваливаться глубже.

На очередном повороте я проснулась. Повернула голову, всматриваясь в темноту за стеклом.

Мало что можно было разглядеть в плотной ночной тени, но стоило кэбу попасть под рассеянный свет одинокой уличной лампы, как всё стало ясно.

Эта дорога… она была мне незнакома. Я напряглась. Это был не путь к моему дому. Не те улицы, не те повороты.

Холодок пробежал по коже.

Перевела взгляд на Адриана. Он сидел напротив — всё так же неподвижно и спокойно, глядя прямо на меня. Его серьёзный взгляд был холоден и спокоен одновременно. В его руках что-то было…

Браслеты.

Маленькие, аккуратные, будто специально сделанные для того, чтобы обхватить запястья. Металл в его руках тускло поблёскивал в полумраке. Меня неприятно кольнуло в груди. Что это за браслеты? Зачем они ему?

В горле пересохло. Душа неприятно сжалась, как будто предчувствуя беду.

Я судорожно сглотнула и наконец тихо, почти шёпотом, спросила:

— Куда мы едем?

Тот не ответил.

— Нет другого выбора, — зачем-то проговорил Адриан, словно просто констатировал факт. Его голос был ровным, спокойным, но от этого становилось только страшнее.

Он привстал, нависая надо мной. Я прижалась к деревянной перегородке кэба, подняла руки в защитном жесте, стараясь удержать между нами хоть какое-то расстояние.

Хотела призвать магию, хотела позвать феникса… но не смогла. Силы предательски покинули меня, магия лишь едва вспыхнула где-то глубоко внутри и тут же угасла. В руках будто вспыхнули и рассыпались искры, не дождавшись команды.

— Не надо, — тихо сказал Адриан, и в его голосе звучала твёрдость. — Я не причиню тебе вреда. Это необходимо.

Я сопротивлялась, но была слаба. А потому Адриану не доставило никакого труда, чтобы быстро нацепить на меня эти браслеты.

— Что ты надел? — холодно спросила я.

Он не ответил. Лишь молча смотрел, и в этом молчании было что-то окончательное.

А внутри меня разверзлась бездна. Паника рванулась наружу, будто чёрная воронка, готовая поглотить всё вокруг. Феникс заклекотала, потянулась, чтобы наказать обидчика и пленителя, но не вышло. Браслеты блокировали магию.

И тогда моя феникс потянулась к единственному, что ещё оставалось ей доступным. К связи со своим драконом. Только вот… он ведь был проклят.

И не слышал нас.

Но моей сущности этого было не объяснить. Она снова и снова дёргала и дёргала невидимую вязь между нами, причиняя мне острую боль в сердце.

Пришлось прикусить губу, чтобы не застонать от этой пронзительной муки. Я сжалась всем телом, склонившись вперёд. Собрала остатки воли, постаралась собрать мысли в кулак и сделать рывок к спасению самой себя.

Я дёрнулась к дверям, пытаясь вырваться, но Адриан перехватил меня, аккуратно, но твёрдо усадил обратно на скамью.

— Не сопротивляйся, Амелия, — тихо произнёс он. — Так будет лучше.

Я вцепилась руками в края сиденья, чувствуя, как трясутся пальцы. Сердце билось в груди, будто хотело вырваться на свободу раньше меня.

— Куда ты меня везёшь? — голос мой дрожал, но я всё же заставила себя спросить.

Адриан медленно перевёл на меня взгляд. В его глазах была тень сожаления. А потом, словно рубя топором последнюю надежду, он ответил:

— В часовню.

А внутри меня кричала феникс, призывая своего дракона… только тот не слышал…