Печать тьмы (СИ)

Глава 32. Адалин

Джеймс провожает меня в крыло отчуждения, а сам возвращается к Люциторуму, чтобы обсудить безопасность академии, пока нас не будет. Всем хотелось бы поймать Ллойда как можно быстрее, но спускаться за ним в тоннели сейчас некому. Демонам для этого придётся убить немало светлых, выпив всю их жизненную и магическую энергию. Из светлых противостать обезумевшему демону пока никто не сможет. Лишь Байрону удастся, как только окончательно примет свою силу и обратится серебряным драконом, но даже в такой ситуации мне бы не хотелось отпускать его одного.

Стоит ли мне встречаться с бабушкой, когда мы окажемся в нижнем мире? Я бы могла попытаться призвать исхитов для начала, а уже если ничего не получится, поговорить с ней. Если честно, то желания встречаться с человеком, который ненавидел меня — или презирал? Не суть! — нет ни малейшего. Бабушка заставляла меня избавиться от принца Тьмы. Тогда мне казалось, что она действовала с указки Люциторума, но теперь понимаю — не его. Бабушка действовала так по велению Света. На его стороне она играла, хоть до этого и заключила сделку с тёмным повелителем. А потом нарушила условия? Странно… Она знала, что в такой ситуации я должна буду выполнить её часть сделки? Или рассчитывала, что удастся обмануть тёмного? Конечно, бабушка надеялась, что никому в её семье не достанется дар, считала нас недостойными… Но её надежды не оправдались.

— Тебе придётся встретиться с ней.

Вздрагиваю и оборачиваюсь на звучание знакомого голоса, который давненько уже не слышала. Энергия сидит на краю кровати, играясь с пружинистым локоном, вывалившимся из причёски. Она улыбается моему изумлению, заправляет прядку за ухо и чуть склоняет голову набок.

— Энергия? Не думала, что ты появишься снова. Ты казалась мне плодом разыгравшегося воображения.

— Но ты не оставляла веру в меня и прошла ещё одно испытание. Ты отлично справляешься с каждым, уверена, что и оставшиеся будут тебе по плечу. Потеряв учительницу, ты не впустила тьму в своё сердце. Я не ошиблась в тебе, Адалин. И мне повезло, что именно ты поверила в меня.

— Ты знала, что мадам Юми погибнет?

Энергия замолкает, о чём-то напряжённо думает, но встряхивает головой и тут же пожимает плечами.

— Будущее довольно изменчиво. Знания они порой такие странные… Я многое знаю, но развилок и путей, по которому пойдёт то или иное существо, слишком много. Я не могу наверняка говорить, что вот тот умрёт, а этот останется жить. Мне даже неизвестно, кто выйдет из финальной схватки победителем, но я доверяю тебе. Поговори со своей бабушкой. Уверена, тебе откроется немало тайн…

— Кто ещё погибнет? Тебе известно это, правда?

Хоть Энергия и говорит размыто, словно специально пытается огородиться от подобных вопросов, но я чувствую, что она знает куда больше, чем говорит. И она может поделиться тем, что видела со мной. Но захочет ли?

— Кто-то из моих близких? Ты молчишь, чтобы уберечь меня от этого сейчас? Но ведь я могу попытаться изменить что-то…

Молча пожёвывая губами, Энергия отводит взгляд.

Сердце сдавливает. Уж лучше погибнуть самой, чем терять людей, успевших стать тебе такими родными. Пусть некоторые сейчас не принимают меня и считают странным, но мне бы не хотелось видеть их смерти… Даже Элли. Перед глазами проносятся лишённые жизни тела Светлы, Вирэль и мадам Юми, и я невольно передёргиваю плечами.

— Почему ты не можешь сказать мне кто?

— Попытка спасти одного может привести к гибели другого. Как я уже сказала, я вижу много развилок и смертей. Я вижу как положительный, так и отрицательный исход предстоящей битвы. Пока всё складывается неплохо, но ты должна понимать, что жертвы неизбежны. Мы не сможем избежать их всех. Кто-то обязательно пострадает.

— И всё-таки я хочу минимизировать потери. Мне важно знать, что случится с Джеймсом. Прошу тебя, не скрывай, Энергия. Он слишком амбициозен, я даже не сомневаюсь, что он рванёт в самое пекло, не задумываясь о себе. Ему что-то угрожает?

Энергия бледнеет. По выражению её лица понимаю, что этот вопрос болезнен и для неё самой, и она не может утешить меня. Сердце сдавливает. Я не могу позволить ему погибнуть. А ведь он сделает всё, чтобы защитить меня. Из-за этого пострадает сам?

— Он прикроет меня, да?

Если я скажу ему, что у нас нет будущего — оставит ли он меня в покое? Будет ли рисковать собой, если поставлю жирную точку в наших даже не успевших толком начаться отношениях?

— Не оставит… мой брат впервые по-настоящему полюбил, и он не оставит тебя, Адалин. Даже если ты предашь его. Лучшее, что ты можешь сделать — подарить ему счастливые мгновения, пока вы ещё вместе.

Сердце ускоряет своё биение. Значат ли слова Энергии, что будущее уже предрешено, и мы ничего не сможем изменить? Слёзы щиплют глаза, но я больше не хочу задавать вопросы. Всё это лишь предположения… Я не позволю Джеймсу погибнуть там, сделаю всё и прикрою его собой, если потребуется. Он воссоединится со своей сестрой и будет счастлив, а ещё одну смертную он обязательно найдёт себе однажды…

— Адалин, не думай о сказанном мной, как о предрешённом. Пока ничего точно неизвестно. События меняются слишком быстро. Порой происходит то, чего я даже не видела. Предательство Ллойда я не разглядела в настоящем, так могу ли загадывать настолько о будущем? В любом случае нужно жить здесь и сейчас, наслаждаться жизнью и использовать каждое мгновение, подаренное нам небесами. Мы не знаем, что случится завтра. Просто не откладывай на завтра то, что можешь сказать или сделать сегодня. Мой брат тот ещё упёртый барашек, но он нуждается в твоей взаимности. Я чувствую это. Вы можете стать спасением или погибелью друг для друга.

Не только он… Байрон тоже нуждается в моей поддержке. И мне хочется быть рядом, когда он будет проходить ритуал обращения в серебряного дракона. Однако я не могу разорваться меж двух огней и должна сделать выбор. Быть счастливой сегодня, потому что завтра может и не наступить. Энергия права: жить нужно сейчас, а не потом… Как много мы упускаем из-за собственной нерешительности? Думаем, что «завтра» всё пойдёт не так, звёзды сойдутся, и проще будет принять решение, но не тут-то было… Это «завтра» может не наступить.

— Мне пора уходить. Сейчас вернётся мой брат, и он не должен знать, что мы с тобой общаемся. Ты ведь помнишь?

Киваю, но делаю это как-то на автомате. Если честно, то сил у меня сейчас нет ни на что. Слабость захлёстывает, и я готова растечься желейной лужицей, но не сделаю этого. Если предстоит пойти в сражение, где нас ждут неминуемые потери, я должна сделать всё, дабы предотвратить их или минимизировать.

Я не успеваю спросить у Энергии, когда мы увидимся снова и получится ли у меня договориться с исхитами, потому что она исчезает, а я остаюсь одна… наедине с гнетущими душу мыслями. Лучше бы больше расспросила о бабушке или исхитах, а не лезла в пугающее будущее, способное перевернуться с ног на голову.

Энергия была права, сказав, что Джеймс скоро вернётся. Чувствую лёгкое дуновение ветра, медленно оборачиваюсь и смотрю на принца Тьмы, стоящего в дверном проёме.

— Такое ощущение, словно я и не уходил вовсе… Как оставил тебя здесь, так ты и стоишь. Не можешь никак прийти в себя?

Джеймс делает несмелый шаг в мою сторону, но останавливается, а я стараюсь не верить, что он может пострадать во время сражения со Светом. Он не должен платить столь жестокую цену. Не своей жизнью ведь искупать грехи старшего брата…

— Ведьмуля, Люциторум решил отправить с нами в нижний мир последнего серебряного дракона и Тори. Там они будут в безопасности. Мы как раз вернёмся до полнолуния, и всё будет готово к ритуалу.

— Разве Ллойд не сможет попасть в нижний мир?

Джеймс только отрицательно мотает головой и выдавливает улыбку.

— Люциторум наложил запрет, поэтому туда ему не пробраться. А в серебряном драконе появилась частица тьмы после нападения Ллойда, так что нижний мир не оттолкнёт его.

— Голова кругом идёт.

Понимаю, что не следует ждать ничего хорошего, учитывая тот факт, что мы будем в нижнем мире втроём… Тори не считается. Хотя… Почему же нет? Тут какой-то многоугольник назревает. И я не знаю, как правильно выпутаться из него.

— Не скажу, что мне нравится эта идея, но лучшего варианта найти не удалось. Мы должны позаботиться о драконе, хоть и не скажу, что мне приятно возиться с ним, и ты сама прекрасно понимаешь причину.

— Ладно. Если так будет безопаснее для Байрона, значит, пойдём все вместе.

— Понимаю, что тебе может быть неприятна компания Тори, но она не такая плохая, как может показаться. И… не знаю, зачем говорю это, но у нас с ней была близость тел, но не душ. Это всего лишь одноразовая связь, чтобы выбросить лишнюю накопившуюся энергию. Я никогда не рассматривал Тори на роль своей партнёрши. Да и ведь тогда я не был знаком с тобой…

Как же тяжело говорить, находясь на таком расстоянии друг от друга, утаивая внутри самое главное. Мне хочется прижаться к Джеймсу, но тут же представляю наполненный болью взгляд Байрона, и сердце рвётся в клочья.

Почему оба парня неравнодушны ко мне, а я к ним?

Какой шаг будет верным, чтобы уберечь обоих?

Лучше бы я не спрашивала Энергию о будущем, а теперь сердце не на месте, кажется, что вместо него в груди бьются осколки, оставшиеся раздробленные частички.

— Ведьмуля, ты так смотришь на меня и молчишь, а мне хочется, чтобы ты хоть слово сказала… даже если будешь проклинать меня за то, что впутал во всё это.

Я больше не могу стоять как истукан, срываюсь и за секунды преодолеваю разделявшее нас расстояние. Тону в объятиях Джеймса, всхлипываю, вжимаясь в его тело, дрожу вся, хоть и не продрогла.

— Тебя так сильно расстроило случившееся с преподавателем?

— Сколько ещё жертв будет, Джеймс? Почему твоему брату просто не остановиться?

— Не он всё это начал, Адалин… Я не совсем понимаю, почему ты доверилась Люциторуму. Стоит ли говорить тебе, что после того, как моего брата поставят на место, а я найду способ разорвать твою связь с тёмным повелителем, то убью и его?

Я мотаю головой, продолжая обвивать шею принца Тьмы своими дрожащими руками. Когда Света свергнут, он узнает правду. Раньше рассказать всё равно не получится, но он не тронет Люциторума… В этом я уверена.

— Могу ли я попросить тебя не геройствовать без надобности? Я не переживу, если потеряю тебя.

Протяжный стон срывается с губ Джеймса. Ласковым движением пальцев он приподнимает мою голову, смотрит прямо в глаза, снося окончательно все барьеры между нами, склоняется к моим губам и целует… Земля уходит из-под ног, а я цепляюсь пальчиками за его плечи и отвечаю на поцелуй демона, хоть и понимаю, что этим могу сильнее потопить нас обоих. Если погибнет он, то и я не хочу жить… Пусть Всевышний заберёт нас обоих, если такое случится…

— Ведьмуля… нам нельзя быть вместе… нельзя мне испытывать то, что испытываю рядом с тобой. Любовь — это огромная слабость. И я поддался ей. Справлюсь ли со всеми испытаниями, когда буду вынужден столкнуться с ними лицом к лицу? Что выберу? Стремление восстановить справедливость? Или твою безопасность?

— Не отталкивай меня, Джеймс… Пока у нас есть время, пока мы живы, мы должны пользоваться каждым мгновением.

— Дракону ты говоришь то же самое?

Вопрос прошибает до мозга костей. И без того натянутые нервы буквально звенят от напряжения. Я резко отшатываюсь от Джеймса и с обидой смотрю ему в глаза. Он специально это сказал? Чтобы восстановить барьеры, которые сам же опустил, практически признавшись мне в любви?