Пепельная маска мести (СИ)

Ага, а вот и более недавнее третье ранение: тринадцать месяцев назад, во время взрыва армобиля… Нейтан нахмурился, глядя на два листка бумаги. Один был исписан неразборчивым летящим почерком, а второй красовался печатными буквами. При этом оба медицинских заключения вроде как были сделаны в одном и том же учреждении: в полицейском госпитале Льюдейла. Вот печати, подписи врачей… А хотя нет, одного и того же врача. Нейт прищурился, читая неразборчивую подпись: Гастман.

Первая выписка описывала состояние Эдвертона год назад. В тяжёлом состоянии он был доставлен в больницу. Тут же значилось, что пациент пребывал в коме, но как долго – неведомо. Почерк к концу выписки делался совсем неразборчивым, а Хэрриган не настолько смыслил в медицине, чтобы понять, какие именно увечья получил парень от взрыва. Вроде бы больше всего пострадали вроде как голова и грудная клетка. А вот на втором листке напечатано что-то по поводу получения протеза руки, а кроме того – о замене части костей металлическими конструкциями… К морским лосям эти сложные термины, в них Нейт был не силён, а вот список «части костей» его впечатлил. Плечо, рука, рёбра, бедро… Выходило, что с правой стороны часть Эдвина попросту была перемолота в кашу… И каким-то образом ему хватило года, чтобы восстановиться после неоднократных операций (где, кстати, тут листок с их перечнем?), пережить ещё и вживление протеза… Допустим, над парнем здорово потрудились не только механисты, но и маги. Но столько всего сделать за год? Неудивительно, что Эд жалуется на то, что он «медленный». Нейт попытался представить, каким бы был он сам – и пожалуй, склонялся больше к определению «неподвижный».

Тяжело вздохнув, Хэрриган убрал дело Эдвина в стол под замок. А после поднялся в диспетчерскую и проверил магическую почту – он уже два часа назад отправил запрос насчёт мертвителя Арвида Борссена. Через магпочту обычно запрашивалась не секретная информация для внутреннего использования, то есть если тебе требовалось что-то тайное или, скажем, с важными для дела подписями и печатями – то тут магические механики были бессильны. Но по мертвителю-то вряд ли могло быть что-то секретное, так что оставалось лишь удивляться, отчего материалы запаздывают.

Нейт уже уходил, когда диспетчер окликнул его, и тут же послышался характерный скрип, исходивший от автоматона в углу. Безногий бот, похожий на тумбочку, принялся водить единственной рукой по клавиатуре пишущего механизма. Чёткие чёрные буковки появлялись на бумаге быстро-быстро, и Нейт обратил внимание, что они немного отличаются от тех, что были в выписке личного дела Эдвертона.

Скорее всего, выписку почему-то напечатали на пишущей машинке вручную, без помощи автоматона. Почему? Не хотели, чтобы в памяти бота осталось что-нибудь важное?

Надо будет как-то проверить. Вот поедет он в Льюдейл – и проверит.

Нейтан прочитал ответ и слегка наморщил нос. Оказывается, казнь мертвителя была отложена до выяснения каких-то обстоятельств – формулировка была до безобразия обтекаемая, и понять из неё можно было лишь, что Борссен мог совершить больше убийств, чем было установлено. Чем это мешало его казнить, Нейтан понятия не имел. Но главное уяснил: мертвитель был ещё жив и находился в тюрьме. Возможно, он мог удрать. Просто об этом по магпочте или по телефону никто не скажет, что и понятно.

Ворча про себя, Нейт сложил листок вчетверо и сунул в карман. А потом побрёл обратно в уже надоевший кабинет. Хотелось действовать и что-то делать, а не просиживать штаны. По пути он увидел механика Криса Ричера, который поддерживал под руку до прозрачности бледного молодого патрульного.

– Чего это вы? – удивился Нейт.

– Да вот, – пожав плечами, ответил Ричер, – дошли до переулка Хмельной Мэг, и ему там сильно подурнело. Весь завтрак растерял. Может, на солнце перегрелся, не знаю. Привёл вот…

– В больнице были? – спросил Нейтан на правах старшего.

– Нет, мак, не были. В больницу – это его потом домой отправят, а у нас людей маловато. Подумали – посидим с полчасика, пока он в себя придёт… И обратно.

– Давай-ка его ко мне, это ближе всего. Что-нибудь интересное видели? – спросил Нейтан.

Патрульный шёл пошатываясь, но на перегретого не слишком походил. Ни нездоровой красноты лица, ни испарины на лице. Скорее он выглядел как оглушённый.

– Да в том-то и дело, что увидели. Заметили мы с ним девчушку… Так, бродяжку лет, может, тринадцати-четырнадцати, которая свернула в переулок. Ну и пошли за ней – всё-таки, как ни крути, а потенциальная жертва, – рассказывал Ричер, помогая патрульному усесться на стул. – И шла странно – как одурманенная.

Нейт налил в стакан воды – не особо прохладной, графин уже полдня стоял на столе. Подавая стакан, проверил – нет ли какой-нибудь магии, и наткнулся на остаточный след. Скорее всего, переулок был зачарован.

– И что дальше? – спросил Нейтан у Ричера.

– А ничего. Там был двор, и девчонка куда-то делась, вот только была – и сразу нет, – пожал плечами механик. – Мы еще чуть во двор продвинулись, и тут парню стало плохо. Повело его, а потом чуть наизнанку не вывернуло. Прислонил я его к стеночке, оглядел двор, дома – девчонки нигде не увидал.

– А магии не почуял? – уточнил Нейтан.

– У меня особого чутья на неё нет, я же чинильщик! Да и потом – жарища сегодня. Всё и так маревом подёрнутое, – ответил Ричер.

– Пойдем-ка сходим, – предложил Нейт. – Ну так, на всякий случай. Недалеко ведь?

– Недалеко, – согласился Крис.

– Ну вот и ладно. Ты… – он пару секунд потратил на то, чтобы вспомнить, как зовут новенького. – Ты дьер Фейт, так ведь?

– Бенджамен Фейт, – откликнулся парень.

– Иди-ка посиди с дежурными. Как оклемаешься – отправишься к кому-нибудь на подмогу. Если лучше не станет – иди в больницу, по отделению не шляйся. Понял?

Фейт вяло кивнул. Пока что непохоже было, что в ближайшее время ему станет лучше.

– Если мей Нола вдруг вскорости объявится, проконсультируйся у неё. Скажи, что мог наткнуться на знак Бангвар или Деято. Мертвители такими пользуются. Всё, пошли. Веди, Крис.

Не слишком общительный, маг-чинильщик явно не был в восторге от такого напарника, как Нейт, но тому было плевать. Во-первых, они, возможно, напали на след. Во-вторых, он был рад, что не придётся до конца дня куковать в душном кабинете. В-третьих…

Он не додумал – они с Ричером выскочили в послеполуденный Войден, как в баню из холодильника, и жара ударила Нейтана прямо в серединку форменного кепи.

– Черные бесы, ну и пекло, – вырвалось у Хэрригана.

– Вот и я говорю, – откликнулся Ричер.

Через несколько минут они были уже в переулке Хмельной Мэг.