Плохой восход луны

Глава 17

— Поработать сейчас? — медленно переспросил Фанг у Торна, выговаривая каждое слово так, чтобы не возникло недопонимания. — Ты в своем гребаном уме? Я только что вернулся, и самостоятельно могу только стоять. Что ты хочешь от меня? Может залить их кровью?

Торн рассмеялся.

— Ты говоришь, весьма здраво, как по мне.

Немыслимо. Парень явно выпил, если хоть на секунду подумал, что Фанг способен сделать гораздо больше, чем он уже делает. Сидит. Торн определенно навеселе.

Фанг откинулся на кровать, и уставился на него.

— Чего именно ты хочешь?

— Покончить с жестоким обращением с маленькими, пушистыми кроликами. Но в настоящие время, это не представляется возможным, поэтому, я хочу, чтобы ты знал, в то время пока Кседрикс и компания, возможно, помогали тебе и Эйми, они по-прежнему остаются демонами и за ними надо присматривать и поступать соответственно, если потребуется.

Да, это действительно звучало так, будто он намерен сделать это. Привлечь его… никогда.

— Почему бы не отправить их обратно в Калосис, если от них такие проблемы?

Торн выглядел крайне разочарованным.

— Они не попадают под мою юрисдикцию. Шаронте совершенно другие существа, и несут ответственность перед другим пантеоном. Это не значит, что мы полностью закрываем на них глаза, но до тех пор, пока они просто соседствуют с человечеством — пока поедают только развращенных, а не приличных добропорядочных граждан, и их боги контролируют ситуацию, мы не волнуемся о них… сильно.

Торн проявил фотографию пять-на-семь и протянул ему. Она изображала человека лет двадцати, чье сердце было вырвано из груди.

— Но, с другой стороны это касается и нас. Или, что ближе к сути, меня и тем самым, по умолчанию, тебя.

Хотя сцена была ужасной, Фанг уже видел ее несколько раз, с тех пор как приехал в Новый Орлеан.

— Выглядит как типичная жертва вуду.

— Ну, хлопни меня по заду и назови Салли, если ты прав. Это часть ритуала по вызову Великого Лару.

Этот термин Волк не слышал каждый день. На самом деле, он не слышал его никогда.

— Что?

Особенной чертой Торна была полнейшая бесстрастность.

— Отмороженный демон с комплексом превосходства, который ковыряется в зубах костями младенцев. Давай просто возьмем и скажем, что он демон, которого я хочу изгнать из человеческого мира. Как можно скорее.

— И почему ты не можешь пойти за ним сам?

Торн выглядел очень возмущенным его вопросом.

— Это очень длинная история, и не на одну ночь, если я мертвецки пьян. Вот, короткий ее вариант: его политика, сильно раздражает мою задницу. Поверь, мне это нравится не больше, чем тебе. На самом деле, я бы не хотел ничего больше, кроме как прижать этого ублюдка к ближайшему дереву, желательно дубовому, но не будем об этом. К сожалению, я, лично, не могу дотронуться до него без объявления войны.

Торн кивнул подбородком в сторону фотографии.

— Фрикс на протяжении веков забирал у меня лучших людей, и я отдал бы все на свете, кроме своей души, чтобы вывести его из строя.

Фанг присмотрелся к лицу парня с фотографии. Его черты были искаженны страхом. У бедняги не было шанса. Одного Фанг никогда не переносил. Издевательства. Торн был прав. Этого мудака необходимо остановить.

Торн сверлил его убийственным взглядом.

— Ты, мой маленький оборотень, являешься самым лучшим оружием в этой войне, пока наш знаток вуду или Фрикс не увидели, что ты идешь.

— А как на счет жрицы? — спросил он, так как Торн упомянул про нее. — Что делать с ней?

— Я позабочусь о ней. Нет никаких договоренностей, когда дело касается ее, поэтому у меня полная свобода действий. Сука пожалеет о дне, когда выпустила в мир Фрикса.

Фанг изумленно выгнул бровь. Не каждый день услышишь такой приговор.

— Пожалеет о том дне?

Торн пожал плечами

— Я достаточно старый, чтобы заставить тебя почувствовать себя эмбрионом. Иногда это проявляется. У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы найти Фрикса или я отправлю тебя обратно в Низшие Царство.

Эта угроза задела его за живое. Фанг пристально посмотрел на него.

— Пошел ты, мудак.

Глаза Торна стали красными. Обжигающе красными, как текущая в тусклом свете кровь. По какой-то непонятной причине образ Торна в черных доспехах с крыльями пронесся в голове у Фанга. Но он пропал так быстро, что волк не был уверен, было ли это на самом деле.

— Не советую разговаривать со мной в таком тоне, волк. Хотя обычно мне удается сдерживать животное внутри, у меня не всегда это получается. Ты определенно не захочешь увидеть эту мою сторону. На самом деле, ты должен быть благодарным, что я даю тебе двадцать четыре часа. Будь ты в форме, а это не первое твое поручение, я не был бы таким снисходительным.

— Я не люблю приказы.

— А я не люблю повторяться.

Торн бросил взгляд на дверь, куда до этого вышла Эйми, и обжег Фанга беспощадным взглядом.

— Ты предложил душу тому, кто сможет спасти Эйми. Я ответил, и теперь ты принадлежишь мне. Вместе со своей душой. Делай, что тебе говорят, волк, иначе вы вдвоем проведете вечность в месте, по сравнению с которым Низшее Царство покажется Диснейлендом.

Гнев Фанга возрос. Он ненавидел угрозы и этот тон, но Торн прав. Это он заключил сделку по собственной воле, и он будет ее выполнять.

Даже если это убьет его.

— Тебе серьезно не хватает навыков работы с людьми.

Краснота пропала из глаз Торна, а губы изогнула медленная коварная улыбка.

— Да, и я завалил тест на умение контролировать злость, когда впечатал наставника в каменную стену. Может, ты захочешь запомнить это.

Фанг почувствовал, как напряглись мышцы на челюсти.

— Могу сказать, мы поладим, как Бэтмен и Джокер.

— Просто запомни одну вещь, волк. Я буду твоим лучшим другом или самым опасным врагом, который когда-либо у тебя будет.

Потому что он не проживет дольше, чтобы успеть завести еще одного такого. Торн не произнес этих слов вслух, но подтекст был понятен.

Он передал Фангу еще одну фотографию и кусок ткани, которая воняла демоном.

— Это твоя цель. Сделай так, чтобы я не пожалел, что спас тебя.

Фанг собрался показать ему средний палец. Будь он сильнее, возможно, он так бы и сделал. Но прямо сейчас мысль влететь в стену, когда надо охотиться на демона, не привлекала.

Вэйн гордился бы им. Низшее Царство немного научило его самосохранению.

— Когда начинается мое время?

— Десять минут назад.

Фанг фыркнул.

— Спасибо. Очень щедро с твоей стороны.

Казалось, его сарказм не возмутил Торна.

— Наверное, я должен предупредить тебя, что не отличаюсь справедливостью, и уровень терпимости к некоторым вещам у меня ниже нуля. Выполни свою работу. Сделай ее хорошо, и не будет никаких проблем. Облажаешься, и я, скорее всего, убью тебя. Сильно облажаешься, и я сначала буду тебя мучить.

— Что-нибудь еще я должен знать?

— Только это.

Торн потянулся и схватил его за запястье. Фанг не успел даже дернуться, как Торн кинул его лицом на кровать, и прижал свою руку к лопатке волка.

Фанг выругался, когда его плечо стало гореть. Как будто его клеймили. Он старался бороться, но не мог даже двинуться.

Как будто что-то нечеловеческое и невидимое прижимало его. Когда Торн, наконец, отпустил его, он увидел, что был недалек от истины. Запах сгоревшего мяса ощущался в воздухе, а на его плече был круг с древними символами.

Дотронувшись до него, Фанг зашипел, потому что боль усилилась.

— Что это?

— Защита от низших демонов, от заклятий знахарей и колдунов, которые, возможно захотят использовать тебя, когда поймут, что ты один из моих. Поверь, ты будешь благодарен мне за это.

Может быть, когда острая боль пройдет, но прямо сейчас ему хотелось надрать задницу Торна, пока этому ублюдку не будет также больно, как и ему.

— Будет ли это работать с Фриксом?

Торн рассмеялся.

— Ты забавный, — Он сделал шаг назад и протянул ему золотую рукоятку. Щелчок по рубиновому камню, и появилось трехфутовое лезвие. — Это твой меч, — говорил он таким тоном, как будто Фанг был недоразвитым. — Втыкаешь острый конец в противника. Не позволяй ему смотреть тебе в глаза и запомни, он плюется невидимым ядом.

— Какая прелесть!

Торн проигнорировал сарказм и достал сотовый.

— Позвони мне, когда все закончится. Просто нажми двойку, и я отвечу.

— А если я умру?

— Я узнаю, и меня это не обрадует. Запомни, волк, я один из немногих существ, которые могут последовать за тобой в загробный мир, и серьезно трахнуть тебя там.

Не подведи меня.

— Важное замечание принято. Спасибо, Доктор Мрак.

Торн склонил голову перед тем, как исчезнуть.

Фанг глубоко вздохнул, обдумывая, что ему делать. Но другого выхода не было. Он должен выследить демона, и отсчет уже пошел.

Лучше всего было выбраться отсюда, пока Эйми не вернулась.

Он снял с груди медальон и сжал его крепко в кулаке. Он вернется.

Просто сначала выполнит обязательства.

Сделав глубокий вдох, он одел себя в джинсы, футболку и кожаную куртку, поднес ткань к носу и глубоко вдохнул. Он ушел выслеживать демона, задыхаясь от его вони.

Эйми остановилась, едва войдя в пустую комнату Фанга. Белое пуховое одеяло было все еще смято, а подушка перекошена, как будто он только что лежал на них.

— Фанг?

Никто не ответил.

Нахмурившись, она прошла в ванну, там его не оказалось.

Куда он ушел? Своими силами она обыскала Пельтье Хаус и Санктуарий, но нигде не было никаких его признаков.

Он пошел к своему брату?

Она закрыла глаза и отпустила свои силы, через несколько мгновений Эйми нашла его. Он был в Складском районе, идя по улице, он выглядел так, словно побывал в аду. Он проходил мимо антикварных магазинов, располагавшихся в старых складских помещениях, которые сейчас были закрыты на ночь.

Что, черт возьми, он там делал?

Она видела, как Фанг остановился и облокотился о серое кирпичное здание, стараясь перевести дыхание. Одной рукой он обхватил себя вокруг ребер, и, оттолкнувшись, продолжил идти вниз по улице. Голова была опущена, и по хищной манере его передвижения, Эйми уверилась, что он кого-то выслеживал.

Зачем делать такую глупость? Она прошла через слишком многое, чтобы спасти его, или позволить ему все испортить и быть зарезанным ножом в каком-нибудь темном переулке, когда он должен еще лежать в кровати и отдыхать.

— О чем ты думаешь, волк?

Он был не в форме, чтобы преследовать кого-то или что-то. Прежде чем успела остановить себя, она телепортировалась и оказалась прямо рядом с ним.

Фанг повернулся к ней с таким свирепым рычанием, что Эйми отступила в страхе. Она забыла, каким устрашающим он мог быть. Даже худой и слабый, он был таким же яростным, как и любой из Слэйеров, которых она встречала. Длинные волосы спадали на дикие смертоносные глаза, меч метнулся к ней молниеносно, она успела только ахнуть и поднять руки вверх. Лезвие остановилось так близко от нее, что Эйми ощутила его легкое царапание о поднятые ладони.

— Что ты здесь делаешь? — Требовательно спросил Фанг, его голос был напряженным от злости.

— То же хотела спросить у тебя, парень. Знаешь, когда мы расстались, двадцать минут назад, ты точно был не в состоянии пойти на прогулку. — Она отвела лезвие, стараясь не порезать руку. — Не говоря уже о том, чтобы сражаться этим, — она посмотрела вниз на его оружие, — Для чего бы оно не потребовалось. Ты хотя бы знаешь, как использовать меч?

Он усмехнулся ее злобному выпаду.

— На самом деле, это не так сложно. Они не требуют пояснений. Используй острый конец, чтобы проткнуть своего противника.

— Да, верно, если учесть кого-то, кто имеет многовековой опыт, они не так уж просты в использовании.

Он нажал на камень на рукоятке, и лезвие вошло внутрь.

— А если принять во внимание кого-то, кто полагался на них в течение нескольких месяцев, чтобы выжить, то я достаточно быстро учусь.

Возможно, она не хотела, чтобы он находился один на улице, пока не вернулся в форму.

— Что ты здесь делаешь, Фанг?

Фанг хотел ответить на этот вопрос, на самом деле хотел. Но как объяснить, что он спас ее жизнь в обмен на свою душу? Это ей не понравится. Зная Эйми, она будет проклинать его. Это было похоже на Эйми, ей не нравилось, когда люди защищали ее.

Но блин, стоя тут, перед ним, в свете уличных фонарей, отливающих в светлых волосах и хмуря лоб от беспокойства, она казалась ему самым красивым существом, которое он когда-либо видел.

Как он хотел коснуться ее.

Отгоняя свои мысли от этого катастрофического желания, он откашлялся.

— Мне нужно несколько минут наедине. Ты не против?

Эйми не смягчилась.

— Для чего? И если это что-то неприятное, как Дев бы сказал, шокирует меня, избавь меня от подробностей.

Он тяжело вздохнул.

— Почему все, что связано с тобой, всегда превращается в спор?

С обиженным лицом она издала удивленный возглас.

— Я простой задала вопрос!

— Который имеет чрезвычайно сложный ответ! А сейчас…

Его слова были прерваны резким криком. Фанг выругался, когда понял, что он шел с той же стороны, куда они направлялись.

Это был демон. Он мог почувствовать его. Единственной вещью, которой он точно научился в Низшем Царстве, было то, как почувствовать демона в любое время, когда он рядом. Эту вонь и озноб ни с чем не перепутаешь. И его новая отметка горела, словно огонь.

— Пожалуйста, Эйми. Уходи!

Как и следовало ожидать, она отказалась. Она даже бросилась вперед него, в сторону, откуда шел крик.

Фанг тряхнул головой в раздражении и перенесся к демону в закоулок, появившись там точно перед Эйми. Разве не ослы должны быть такими упрямыми? Очевидно, кто-то забыл упомянуть медведей.

Он остановился как вкопанный, когда увидел размеры твари. По меньшей мере, семь футов роста, у демона были гладкие черные волосы и такие черные глаза, что невозможно было понять, есть ли там вообще белок. Они сверкали на каменном лице, искаженном удовольствием от причиненной боли.

Человеческая девушка была среднего роста. Красивая и стройная, одетая в синюю форму официантки, лицо разодрано когтями демона. Она рыдала и молила о помощи, пока демон держал ее за волосы.

Как только Фрикс понял, что больше не один, он выпустил жертву и повернулся к Фангу. Достав меч, Фанг перенес себя между человеком и Фриксом.

— Уведи ее отсюда!

Эйми кивнула, обхватив бьющуюся в истерике девушку, и потащила ее прочь от опасности.

Фрикс засмеялся, когда презрительно осмотрел тело Фанга.

— Что ты за жалкое существо?

— Вряд ли это слово, можно отнести ко мне.

— Нет? — Фрикс метнул в него огонь.

Фанг уклонился и направил меч прямо к горлу демона.

Фрикс засмеялся.

— Неужели ты думаешь, что я настолько слаб?

Он ударил Фанга кулаком. Удар был таким сильным, что он мог поклясться, что слышал, как захрустели его ребра.

От боли он едва мог дышать. Фанг упал на одно колено, но отказывался сдаваться.

Он был волком, и Фрикс сейчас узнает, что это значило. Изменив форму, он атаковал. Демон отшатнулся, когда Фанг впился зубами ему в руку, раздирая ее.

Фрикс нанес удар в голову, но чтобы не предпринимал, это только усиливало решимость Фанга, пока он кромсал руку демона. В этой форме очень немногие могли одержать над ним верх.

Фрикс швырнул Фанга об стену с силой сравнимой с ударом грузовика.

Хватка Фанга ослабилась. Демон стал приближаться, чтобы схватить его, но волк, вскочил на ноги и, проскользнув между ног противника, оказался позади него. Перекатываясь, он вновь изменил форму, чтобы схватить с земли меч.

Фрикс повернулся и в этот момент Фанг всадил клинок в сердце демона. Он погрузил меч по самую рукоятку, потом вынул его и снова воткнул.

Фрикс рассмеялся.

— Неужели ты думаешь…

Фанг не дал ему закончить, одним ударом отделив голову от тела.

Демон медленно рухнул на тротуар, заливая его кровью.

Фанг плюнул на его останки.

— Расскажи мне снова, какой ты крутой, мудак! Нет ничего лучше стальной клизмы, чтобы испортить твой лучший день.

Тело ослабло и задрожало, Фанг прислонился к стене, стараясь дышать ровно при своих сломанных ребрах.

По крайней мере, тут легче убить демона, чем в Низшем Царстве.

Задыхаясь, он достал телефон и набрал Торна.

— Дело сделано. Я убил его.

К его удивлению, Торн мгновенно появился рядом с ним.

— Что, черт возьми, ты сделал?

— Хороший вопрос.

Фанг, нахмурившись, покрепче вцепился в меч, увидев, с каким негодованием на него смотрел рассерженный Торн.

— Я убил демона, как ты мне и сказал.

Торн издал звук, похожий на смесь отвращения и гнева. Его одежда, костюм военно-морского флота, превратилась в ярко-красную броню, а волосы загорелись.

— Я не говорил убивать его, тупица! Я сказал, отослать его туда, откуда он появился!

— Это я и сделал.

С проклятиями Торн принялся пинать тело демона, лежащее на земле.

— Нет. Ты убил его!

Очевидно, Фанг чего-то не так понял в этой головоломке, потому что в его мире убийство демона было не такой уж плохой вещью. Обычно это считалось услугой обществу.

— В моем мире эти две вещи — синонимы.

Торн резко втянул воздух сквозь сжатые зубы. При этом стараясь держать руки подальше от Фанга, чтоб ненароком не задушить его.

— Знаешь, это не так уж сложно — убить демона, особенно мечом, что я тебе дал. Любой сверхъестественный тугодум может надрать им задницу. От тебя требовалось, чтобы ты вернул демона в его мир. Это гораздо сложнее!

— Тогда зачем ты дал мне меч?

— Ты смотрел на него, прежде чем использовать?

— Да.

Торн с недоверием посмотрел на него.

— Я повторяю. Ты. Смотрел. На. Него? — Он выхватил рукоятку из рук Фанга и поднял меч вверх, чтобы Фанг увидел слова, написанные там.

Ударь сильно.

Ударь быстро.

Ударь трижды.

Остановись.

Кто знает, может Торн был пиратом? Фанг прогнал эту мысль. Аваст, то есть «остановись», было архаичным словом, никаких обид кузнецу меча, но он его не использовал даже тогда, когда оно было популярным. Но Фанг не мог полностью избавиться от сарказма.

— А в твоем мире, Капитан Ужас, что это значит?

— Ты бьешь его три раза, а затем останавливаешься. Это по-английски! Черт, это на твоем английском! Ты был рожден в то время!

Фанг мазнул рукой в сторону уже разложившегося тела демона.

— Это был мой третий удар.

Торн прикрыл свой левый глаз правой рукой, как будто бы страдал мигренью от похмелья.

— У меня есть опухоль. Я знаю, что у меня есть опухоль. Я только жалею, что я бессмертный, и она не может убить меня.

Разочарованный, Фанг лишь закатил глаза на слова Торна.

— Я до сих пор не понимаю, что такого плохого, в том, что я… — его слова утонули в волне мучительной боли.

— Подожди, волк, — Торн саркастично помахал ему. — Ты вот-вот все узнаешь. Речь шла только об изгнании, мой друг.

Фанг закричал, когда вспышка невообразимой агонии взорвалась в его теле. Было ощущение, что его разрывали на две части. Он не мог ни дышать, ни двигаться.

— Что со мной происходит?

— Ты поглощаешь силы демона.

— Что?

Торн кивнул.

— Да. И не только силы. Твоя душа сливается с сущностью мертвого демона. Все, чем он был, сейчас вплетается в то, что ты есть. Демоны бессмертны и бездушны. Когда они умирают, как было в нашем случае, их жизненная сила перепрыгивает в того, кто разрушил их тело, и будет пытаться взять верх над тобой.

— О чем ты говоришь? Мне что нужно записаться к экзорцисту?!

— Нет. У него нет тела, куда можно вернуться. Ты связан с ним! Мазл тов! (Прим. иврит — Удачи!) — произнес Торн преувеличенно счастливым голосом.

Он приходил в себя, пока его тело возвращалось к нормальному состоянию, за исключением глаз. Они стали красными с желтоватыми зрачками, что напоминало Фангу о змеях.

— И именно поэтому мы очень стараемся не убивать их. Не очень хороши последствия.

Фанг почувствовал, что его зрение изменилось. Оно стало острее. Четче. Запах крови укрепился в его голове, и он слышал, как она бежит не только по его венам, но и по венам Торна.

— Что со мной происходит?

Торн схватил его за плечо и жестоко улыбнулся.

— Это вкус зла бурлит в твоих венах. Обольстительный и привлекательный он будет соблазнять тебя всю жизнь. И теперь ты знаешь, почему я не похож на счастливого бессмертного. Есть бой, который я веду каждую секунду, каждой минуты моей жизни. Как я уже сказал, сейчас тебе не позавидуешь.

До того как Фанг успел остановиться, его вырвало на тротуар. Фу, как унизительно! Не говоря уже об острой боли во внутренностях — словно их скрутило.

Торн ничуть не дрогнул, но сделал шаг назад, чтобы дать ему пространство.

— Не волнуйся. Твои кишки не вылезут наружу. Твой желудок успокоится, в конечном счете. Вместе с тем, твоя жажда крови и смерти станет твоей сущностью, и тебе никогда не уйти от этого.

Морщась, Фанг обхватил руками живот и прислонился к стене, чтобы отдышаться. Он повернул голову, чтобы взглянуть на Торна.

— Почему ты не сказал мне об этом?

— Честно говоря, я не думал, что в таком состоянии ты сможешь убить его. Я полагал, что три удара мечом и либо ты будешь мертв, либо он будет изгнан… позволь мне вернуться к тому, что именно этот демон забрал моих лучших ребят в прошлом. Я должен был оценивать твои способности немного точнее. Мой промах.

— Я ненавижу тебя, Торн.

Он беспечно пожал плечами.

— Все так говорят и меня это действительно не волнует. Кстати, твоя подружка возвращается сюда. Попытайся не съесть ее, хотя перед жаждой крови будет трудно устоять. Ты, скорее всего, пожалеешь, если сделаешь это.

Торн ушел.

Фанг соскользнул вниз по стене, пытаясь успокоить желудок и нервы. Это было трудно. Он все еще чувствовал, будто выворачивается наизнанку.

Боги, что я буду делать?

Эйми появилась рядом с ним несколько минут спустя, когда он откинулся назад, прислонил голову к стене и закрыл глаза.

— Фанг? — Ее холодная рука коснулась его лба. — Ты горишь.

Он просто прижался щекой к ее ладони, легкий аромат лаванды от ее запястья действовал успокаивающе. Но Торн был прав, он чувствовал, как кровь бежит по ее венам и он хотел вскрыть нежные запястья и насладиться этим вкусом.

— Можешь забрать меня домой? — Выдохнул он, боясь пользоваться своими силами прямо сейчас.

— Конечно.

Она помогла ему подняться, и только тогда он понял, что демон распался. От него ничего не осталось, кроме расплывчатого черного контура. Интересно, с ним случится тоже самое, если он сейчас умрет?

Черт бы тебя побрал, Торн, почему ты не сказал мне всего!?

Эйми перенесла их назад к постели Фанга и помогла ему лечь.

— Я собираюсь позвать Карсона.

Он схватил ее за руку и потянул к себе.

— Не надо. Он ничем не сможет помочь.

— Но, Фанг…

— Эйми, поверь мне. Мне просто нужно побыть одному, ладно?

Он видел борьбу в ее глазах и сильнее сжал ей руку. Через несколько секунд, она кивнула.

— Но ты должен мне все…

— Я расскажу тебе. Обещаю!

Она погладила его руку.

— Хорошо. Отдыхай пока.

Фанг не расслабился, пока она не покинула комнату. Только тогда он лег на спину и отдался противоречивым чувствам, что раздирали его.

Он хотел убить кого-нибудь.

Кого угодно.

Но знал, что не мог. Единственное, чего он не знал — это как долго он сможет сдерживать демона внутри себя. Он чувствовал, что может превратиться в Слэйера. Настоящего Слэйера. В того, кому в их мире выносят смертный приговор.