Плохой восход луны

Глава 21

Фанг прошел в комнату, стараясь скрыть свое раздражение.

— Что ты здесь делаешь?

Торн беспечно прислонился к столу. Скрестил руки на груди и изучающее посмотрел на Фанга.

— Просто проверяю тебя. Хотел посмотреть, не победил ли тебя демон, и не надо ли убить тебя за это.

— Я тоже рад тебя видеть. Вижу, время не сделало тебя более любезным.

— О, я могу быть любезным. Просто я решил не быть таким. Люди начинают думать, что они мне нравятся, а когда ударишь их в спину, они воспринимают это так близко к сердцу. Меня это жутко бесит.

Фанг сел на кровать и снял свои байкерские ботинки.

— Ты часто так делаешь, не так ли?

— Тебе лучше этого не знать. Так гораздо безопаснее.

— Безопаснее для кого?

— Определенно для тебя, — в голосе Торна появился намек на угрозу, — Существуют два, может быть три существа, которые угрожают мне, и ты определенно не входишь в этот список.

Галочку поставили. Фанг откинулся назад и пристально посмотрел на Торна. Честно говоря, он устал от этого бессмысленного обмена любезностями.

— Ладно, так почему же ты на самом деле здесь? У тебя для меня новое задание?

— Нет. Просто предупреждение.

— О чем?

Торн почесал подбородок, будто бы они просто любезничали, а не обменивались информацией, которая могла стоить жизни.

— Один из демонических выродков вызвал сюда Джейдана из его норы.

Фанг никогда раньше не слышал этого имени.

— Джейдан?

Ехидная улыбка появилась на губах Торна.

— Он… демонов посредник. Он торгуется с первоисточником, чтобы получить силы и другие вещи для демонов. Лично я ненавижу ублюдка, да и он тоже не очень любит меня. Так как ты еще новичок, хотел предупредить тебя держаться от него подальше.

— Почему?

— Достаточно того, что он известен тем, что любит использовать моих людей в качестве мишени для практикующих. Джейдан не высокого обо мне мнения, а вас считает безмозглыми пешками.

— У него есть основания так думать?

— Не совсем. Он очередная заноза в заднице, с который приходится иметь дело. Думаю, всему виной эмоциональные комплексы из детства, и это мешает ему поверить во что-то другое. Или посттравматическое стрессовое расстройство, или травма головы. В конечном счете, мне все равно, но он смертелен, поэтому будь начеку.

— И как я узнаю его? Он случайно не носит майки со своим именем?

Торн рассмеялся.

— Черт, волк, я люблю твой сарказм! Нет, его мамочка не вышивала его имя ни на одежде, ни под ней. Но ты узнаешь его. Высокий ублюдок, один глаз карий, другой зеленый. Очень неприятный. Он носит ошейник раба, а вокруг аура, словно у бога, кем на самом деле он не является. И воняет, как демон.

Очень мило. Фангу захотелось, чтоб он заткнулся.

— Понятно и принято к сведению.

— Хорошо. Тебе надо быть начеку. Если Джейдан был вызван сюда, значит, кто-то играет с огнем и охотится за чем-то мощным, для чего требуется огромное количество силы. Ты один из троих Адских Преследователей, находящихся здесь, и я рассчитываю, что вы повеселитесь и поиграете в пожарных.

— Пожарных?

— Да. Когда адское пламя вырывается наружу, вы тушите его.

Черт, слишком сложно для него, может обычный пожарный шланг подойдет?

— У остальных Адских Преследователей есть имена?

— Вэрик и Винтер. Ты уже встречался с Винтером, и я уверен, что Вэрик тебе понравится не больше.

— Почему?

— Он волк Аркадианец.

Эта новость была как гром среди ясного неба. Какое-то время Фанг не мог ясно мыслить, ярость затмевала все.

— Я думал, что один такой.

Торн ехидно улыбнулся.

— Вэрик оборотень-волк. А ты волк-оборотень. Хотя для большинства людей здесь нет большой разницы, но в нашем мире она есть. Если тебе станет легче, вы оба единственные Вер-Охотники у меня на службе. К тому же имеются политические мотивы, почему Вэрик не мог быть послан за Фриксом.

— Тебе нравится это слово, не так ли?

— Фрикс? Навряд ли. Оно даже звучит плохо.

Фанг выгнул бровь.

— Политика.

— Ты это имел в виду, так почему бы так и не сказать? — Торн раздраженно выдохнул. — Отвечая на твой вопрос — ни в малейшей степени. Я ненавижу играть в игры, но все мое существование это изучение высокоинтеллектуальных шахмат. Мы ходим, они отвечают, и наоборот. И Боже упаси, если наши враги когда-нибудь поймают нашего короля… и для заметки, им буду я. Не позволь этому случиться, иначе это и для тебя плохо кончится.

— Буду смотреть в оба.

— Хорошо, волк. Есть еще один совет для тебя.

— И это?

— Метка, которую я тебе оставил, будет жечь каждый раз, когда рядом будет демон. Чем сильнее ощущение, тем сильнее демон.

— Но демона не убивать, просто пару раз проткнуть его мечом?

Торн насмешливо кивнул.

— Теперь ты это понимаешь. Кстати, как ты ладишь со своим демоном?

— Он меня не победит.

— Хорошо. Так держать. Я бы не хотел убивать тебя, в начале наших отношений.

Фанг удивленно поднял бровь.

— У нас есть отношения? Ты что, клеишься ко мне?

— Я сейчас приклею твою задницу к ближайшей стене. Это точно улучшит поганый день. Ну что попробуем?

— Все нормально. У меня нет настроения, к тому же я возненавижу себя, если заставлю тебя делать такую трудную работу.

Торн покачал головой.

— Оглянись, волк. Вокруг этого места сгущается тьма, и медведи собирают вокруг врагов быстрее, чем Уолмарт зарабатывает на продажах. Когда придет время, будет много крови.

— А я по-другому не могу.

— Не будь таким самоуверенным. Задолго до того, как я стал таким жизнерадостным человеком, я был полководцем. Мой клинок пролил больше крови, чем Мадам Гильотина. Сражения научили меня одной вещи — никто не выходит из них без шрамов. Никто.

Фанг замер, поняв, насколько прав был Торн. Вэйн тоже так говорил. В сражении руки каждого в крови.

— Берегись, волк, и запомни, когда придет время выбирать, на чьей ты стороне, не ошибись с выбором.

На рассвете Фанг спустился, чтобы помочь с закрытием и уборкой. Хотя для сверхъестественных существ Санктуарий был открыт 24 часа, они закрывались в 4:30 утра, и открывались снова для людей в 10 утра. Мамаша Ло и Папаша были на страже в нерабочее время в Пельтье Хаус.

Фанг вошел в бар в то же время, что и старший брат Эйми Зар, который внешне не отличался от других братьев. Он нес на кухню поднос с бокалами. Зар поблагодарил его за придержанную дверь.

— Можешь помочь Эйми закончить здесь. Я все на сегодня.

Фанг кивнул и увидел, как Эйми забрала у Рена тряпку и стала подталкивать его к двери. В зале разносилась тихая музыка из автоматического проигрывателя. Это были Индиго Гёлз, одна из любимых групп Эйми.

— Рен, давай иди. Ты работал четырнадцать часов с одним лишь небольшим перерывом. Поспи немного.

Рен продолжал колебаться.

— Тебе не стоит оставаться здесь одной.

Она осмотрелась и увидела Фанга.

— Я не одна.

Увидев его, Рен замолчал. Кивнув Эйми, он последовал ее совету. Фанг нахмурился, когда Рен быстро вышел, а потом приблизился к Эйми, которая перебросила полотенце через плечо.

— Рен мне нравится, но он странный парень.

— Я знаю. Но поверь мне, у него есть на это причины.

Без сомнения, он слышал эти истории. Здесь половина персонала Вер-Охотников думала, что тигард убил своих родителей. Николетт не выносила его, а вечно сомневающийся Papa следил за ним пристальнее, чем за остальными.

— Ты единственная, с кем он на самом деле разговаривает.

Эйми потянулась, чтобы поднять стул, перевернуть и поставить его на стол. Но Фанг опередил ее. Она отошла с улыбкой.

— Я люблю Рена, и он знает это.

— Но, кажется, он этому не рад.

— Да, иногда ему это не нравится. Но, как говорит Шериз, те, кого труднее всего любить, больше всего нуждаются в этом.

Он усмехнулся ее безграничному оптимизму. С одной стороны, он восхищался этим, но с другой она была слишком мягкосердечной.

— Ты, правда, в это веришь?

Она улыбнулась ему.

— Абсолютно. Я ведь люблю и тебя. Но только боги знают, как с тобой трудно.

Встав на носочки, она быстро поцеловала его в щеку и переместилась к другому столику поднимать стулья.

Как может один комментарий одновременно согреть его и обидеть?

— Спасибо, Эйм. Кстати, у меня еще осталось немного чувства собственного достоинства. Пожалуйста, не забудь станцевать на нем в следующий раз, как соберешься. А то не дай Бог, оно вырастет в то, что называется самоуважением.

Фанг продолжил поднимать стулья.

Эйми засмеялась, протирая пол.

— В любое время, волк. Вэйн попросил меня не позволять тебе становиться слишком важным.

Следующей была группа Папа Роуч.

— Интересное у вас тут сочетание…

— То ли еще будет. Дебби Гибсон тут тоже есть.

Он замер, наблюдая, как она стала напевать.

— Ты шутишь, не так ли?

— Не-а. Мне нравится широкий спектр мелодий.

Он тяжело вздохнул.

— Ты нашла абсолютно новый способ мучить меня. Черт, а я — то думал, что Мисэри была ужасной.

Смеясь, она танцевала со шваброй, а он восхищался плавностью, с которой двигалось ее тело. Это разбудило в нем волка и заставило его выть.

Как он снова смог стать твердым?

Это начинало раздражать. Стараясь отвлечь себя, он оглядел пустой бар. Очевидно, здесь остались только они вдвоем.

— Где все?

— Мы никогда не заставляем работать людей после 2:00 ночи на тот случай, если вдруг случится что-то сверхъестественное в последние ночные часы. Что касается моей семьи, парни всегда удирают, как только представится возможность. Им кажется смешным оставлять меня одну убирать все это.

— Почему ты делаешь это?

— Я не хочу выслушивать жалобы Maman. Она приходит как сержант в белых перчатках и тщательно проверяет здесь все каждое утро.

Проигрыватель переключился на песню «День за днем» группы Бэдфингер.

Фанг остановился, услышав песню, которую не слышал уже долгое время. По какой-то причине она ему всегда нравилась.

Эйми вытанцовывала, напевая ее.

Очарованный, Фанг потерялся в ее грациозных движениях. Не успев понять, что делает, он уже стоял перед ней, протягивая руку для танца.

Отложив швабру в сторону, она улыбнулась и приняла предложение. Пока музыка звучала вокруг них, он покружил ее немного, а потом притянул в себе.

Пара двигалась синхронно, словно одно целое. Ее запах заполнил его, а нежные, обнимающие руки дарили уют. Она нежно прикоснулась одной рукой к его щеке.

— Я отдам тебе свою любовь, — пропела она, вызывая в нем бурю эмоций.

Он прислонился своей щекой к ее, чтобы насладиться ощущением Эйми в своих руках. Именно оно помогло пройти ему через ад Низшего Царства. Ее тепло и нежность.

Ее запах.

Эйми запустила пальцы ему в волосы.

— Мне нравится, когда у тебя длинные волосы, тебе идет.

Он ничего не ответил, просто поднес ко рту ее руку и начал легонько покусывать ее пальчики.

— Я так сильно хочу заняться с тобой любовью.

Она опустила руку вниз, чтобы потрогать его.

— Я тоже.

Его член дернулся, требуя, чтобы она прикоснулась к нему без одежды. Это так же напомнило Фангу, что он не имел на нее прав. Они не могли быть вместе, и неважно как сильно он хотел сделать Эйми своей.

— Так как все прошло с другими медведями?

Она коротко рассмеялась.

— Катастрофически. Один из них, стал приставать ко мне, и я нечаянно его ударила, сильно ударила… так, что он еще долго будет искать свои яйца.

— Ой! — рассмеялся Фанг, содрогаясь от одной мысли об этом. — Это ему запомнится.

— И он не проявил должного уважения моим непорочным ушам, когда все случилось.

— Не сомневаюсь. Хочешь, я закончу то, что ты начала? Я буду более чем счастлив, кастрировать его, да и любого мудака, ошивающегося рядом с моей девушкой…

Приложив свою руку к его рту, она заставила его замолчать.

— Осторожнее, волк. Если кто-нибудь тебя услышит, тебя самого кастрируют.

Он поцеловал центр ее ладошки.

— Я знаю. Мне просто трудно видеть, как каждая волосатая медвежья задница пристает к тебе, а мне нельзя даже смотреть в твою сторону.

— Знаю, малыш.

Она нежно поцеловала его в губы.

Танцуя, Фанг опустил голову, позволяя себе забыться в ней. Он бы душу продал, лишь бы все осталось вот так.

Опоздал. Ты уже это сделал, чтобы защитить ее.

Да уж, нужно было выдвинуть другое условие для этой сделки. Условие, которое позволило бы ему остаться с ней навсегда.

Я такой идиот.

Стараясь отвлечься, он сменил тему.

— Сегодня вечером я пересекся с Джастином, и он сказал мне кое-что интересное.

— И что это?

— Дева и твоего отца обучали на Стражей.

Она окинула его таким непроницаемым взглядом, что за ним можно было бы спрятать все секреты национальной безопасности.

— Что в этом странного?

Фанг хотел закончить разговор, но в медведях Пельтье его что-то беспокоило, и он хотел знать, сможет ли она довериться ему и рассказать об этом.

— Они Аркадианцы.

Эйми споткнулась. Ее сердце заколотилось от страха. Откуда он мог узнать об этом? Никто даже не догадывался.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Он остановился и пристально посмотрел на нее сверху вниз.

— Не ври мне, Эйми. Я не дурак. Я нахожусь здесь достаточно долго, чтобы понять это, и я сам защищал Аркадианца, так что знаю, как нужно прятаться среди стаи Каттагарийцев. Если ты хочешь, чтобы я притворялся будто не в курсе, я так и сделаю.

Сейчас он доверял ей свою жизнь. Если бы кто-то в ее семье заподозрил, что он вычислил их, его бы убили без вопросов. Даже если забыть Эйрини и закон Омегриона, с него живьем сдерут шкуру.

Он наклонился и прошептал.

— Я знаю и твой секрет тоже.

Она задрожала, холодный пот прошиб ее тело. Как он узнал секрет, который она хранила столетиями? Секрет, который не знала даже ее семья …

Без сомнения, он ненавидит ее за это.

— Какой секрет?

— Что Кайл — Аристос, и ты помогаешь ему развивать его силы.

Эйми затошнило, она начала уходить, чтобы не услышать большего.

— Я не скажу никому, Эйми. Я клянусь. И не потому, что боюсь за себя. Меня это не волнует. Я никогда не причиню тебе боли и не позволю это никому другому.

И потому что он доверил ей свою тайну, она хотела сделать шаг навстречу.

Он доверил ей свою жизнь. Самое малое, что она могла сделать, это вернуть долг.

— Они единственные, кого ты вычислил?

— Думаю, что еще может быть Зар и, возможно, Квинн.

Эйми сглотнула, страх охватил ее. Может, ей не надо было говорить. Что если он отвергнет ее за это? Аркадианцы убили его сестру. Даже если бы они не выстрелили в нее из Тазера, она все равно бы умерла, потому что они убили ее пару.

Он же оставлял ее до этого. Фанг мог это сделать еще раз, и сейчас он имел возможность разрушить ее жизнь.

О, Боже, ее тошнило. Она не могла рассказать об этом даже своим отцу и матери. Все же он имел право знать. Было несправедливо скрывать это от волка. Глубоко вздохнув, она посмотрела на него.

— Я тоже Аркадианка.

Фанг отшатнулся, когда эти слова зазвенели в ушах. Нет. Это невозможно. Он, наверняка, узнал бы, если бы она была такой же, как ее братья. Как она смогла так обмануть его?

— Что?

Он видел страх в ее ясном голубом взгляде, который, не мигая, смотрел на него.

— Я Аркадианка. Как и Вэйн, я изменилась в период полового созревания. Это то, что я никому никогда не говорила. Даже моя семья не знает об этом.

— Почему ты рассказала мне?

Ее глаза стали стеклянными от сдерживаемых слез, на милом лице проступили метки Стража.

— Я подумала, что ты должен знать, с кем имеешь дело.

Фанг дотронулся до ее щеки, где извивались древние греческие знаки, делая ее самым ненавистным врагом для его вида. Он видел страх в ее глазах, но то, что она доверилась ему…

Она любила его. Иначе, только дурак с диким желанием умереть мог доверить это Каттагариицу, который знал, как Николетт Пельтье относилась к Аркадианцам. То, что Эйми хранила тайну от матери, говорило за себя.

Эйми полностью раскрылась перед ним. Не удивительно, что ее била дрожь.

— Знаешь, для меня это не имеет значения.

Эйми подавила всхлип, обняла его и прижала к себе.

— Ты даже не представляешь, как страшно мне было все эти столетия. Думаю, поэтому я боялась даже попытаться сойтись с Каттагарии. Ты представляешь, что бы они со мной сделали, если бы узнали?

Убили в лучшем случае. Изуродовали и убили в худшем. Она была права, об этом не просто рассказать.

— Ты очень смелая, знаешь?

— Я доверяю тебе, волк.

— И я никогда не предам тебя. Клянусь.

Эйми почувствовала, как слеза скатилась по ее щеке. Фанг смахнул ее.

Нежность в его глазах тронули ее. Она знала, что он не предаст. Но даже это не могло соединить их. Это были самые безнадежные отношения, когда-либо придуманные богами.

— Куда нас все это приведет? — прошептала она, боясь даже задуматься об ответе.

Его взгляд ожесточился.

— Пойдем со мной. Только мы вдвоем. Давай забудем обо всех преградах и предрассудках. Давай просто уйдем и будем вместе.

Как бы ей хотелось, чтобы все было так просто. Но это не так.

— Я не могу этого сделать, Фанг. Мои братья умерли, защищая меня. Если бы не Бастьен, я бы никогда не научилась использовать свои силы. Он обучал меня, когда я не могла никому довериться. Теперь я единственная, кто может обучить Кайла. Если Maman потеряет меня, это убьет ее. Я ее единственная надежда сохранить наше наследие. Семья Пельтье состоит в Омегрионе с самого дня основания. Ты знаешь, как это важно.

Его взгляд стал холодным.

— Это правда для тебя важнее, чем я?

— Нет, но ты не можешь заставить меня выбирать между тобой и моей семьей.

Фанг вздрогнул, поняв, что она права. Он был эгоистом.

— Да. Это была глупая идея.

А он полный дурак, понадеявшись хоть на секунду, что она предпочтет его. Никто никогда раньше этого не делал. Так почему должна была она?

С разбитым сердцем он отошел в сторону.

— Нам лучше закончить с уборкой. Как ты и сказала, я бы не хотел, чтобы Николетт кричала на тебя.

Эйми наблюдала, как он снова стал поднимать стулья. Она сделала ему больно, но не была уверена как именно. Она могла точно сказать, что теперь между ними выросла стена. Когда уборка была закончена, они пошли наверх. Она остановилась у его комнаты.

— Спокойной ночи, Фанг.

— И тебе.

Он даже не посмотрел на девушку, перед тем, как уйти и оставить ее в коридоре. Вздохнув, она пошла к себе.

Фанг задержал дыхание, пока Эйми не зашла к себе в комнату. Он сбросил одежду, морщась от боли после драки с Фьюри. Этот сукин сын бил словно кувалдой.

Он упал на кровать, истощенный, но не мог уснуть от мыслей об Эйми. В душе он понимал, что не может остаться здесь навсегда. И если она начнет выбирать себе в пару другого, ему надо будет уйти или убить кого-нибудь. Мысль, что кто-то будет дотрагиваться до нее, сносила голову.

Я должен уйти.

Потому что каждый день, оставаясь здесь и не имея возможности быть с ней, он понемногу умирал.