Мы вылетели из-за камня ровно в тот момент, когда чернобурка шмальнула по нему магией, разбив в пыль.
Кажется, зверюга вообще не ожидала, что мы успеем выскочить, а уж что не кинемся не наутек, а в атаку ее вообще повергло в полную растерянность.
Виктор рванул вперед, и его огненные клинки полыхнули золотым пламенем. Парень крутил мечи в руках с такой скоростью и по такой траектории, что казалось на лиса несется золотой огненный шар.
Девятихвостый оскалился и чуть припал на передние лапы и приоткрыл пасть. Магия начала скапливаться в глотке зверюге, чтобы ударить по нахальному игроку аэрена, возомнившего себя настоящим военным…
И не успела.
Виктор на полной скорости рубанул по морде лиса, заставив того отпрянуть и зафырчать магическими искрами.
— Меняемся! — рявкнул парень, и я кинулась на его место.
Штормовые клинки завибрировали в руках, и магия в груди начала отзываться в унисон. Молния полыхнула по мечам, и я крутанула оружие в руках. Так сбрасывают кровь с клинков, воду и — магию.
Ветер потянулся в мое сторону, чувствуя силу оружия, готовясь подхватить мою атаку.
Правой рукой сверху вниз, левой снизу вверх… молнии полыхнули и запахло паленой шерстью. Зверюга взвыла, хаотично выплевывая магические шары. Наверное, очень хотела в нас попасть, но не целилась. Пыталась затоптать, но и тут была проблема — мы оказались слишком быстрые.
— Меняемся!
И снова огненный вихрь разрубает представителя магического бестиария.
— Меняемся!
Молнии полыхают, и я уже забыла, что не у родового замка, а под куполом императорского полигона. И где-то там на трибунах отец внимательным, цепкий генеральским взглядом фиксирует каждое мое движение, каждую ошибку.
Мир словно растворился, оставшись где-то за пределами поля боя. Остался лишь девятихвостый черный лис, вибрирующие в руках клинки и команды Виктора:
— Меняемся!
— Меняемся!
— Меняемся!..
Девятихвостый лис отличался от прочего бестиария тем, что рубин в его лбу становился уязвим лишь в определенный момент, когда зверюга уже порядком измотана. И чтобы точно знать, когда имеет смысл атаковать, надо считать удары.
Но в суматохе боя я, к своему бесконечному стыду, сбилась со счета.
Была уже сотня ударов? Или не было? 90 или 100?
А может 99?
Одна ошибка, и мы оба вылетим в штрафную зону. А противники в это время уже варят себе допинговый ускоритель.
— Готовься! — вдруг рявкнул Виктор, заставив меня очнуться.
Огненные клинки, атакуя, высекли искры раз, два, три… девятихвостый лис отпрянул, а Виктор резко присел.
— Давай! — скомандовал командир, и я подлетела к нему.
Поставила одну ногу на плечо парня, перекинула вес, а он в это же время начал подниматься.
Словно ступенька подо мной вдруг устремилась в небо.
Алые глаза девятихвостого лиса хищно вспыхнули — добыча сама прыгнула к нему в пасть.
Виктор вытолкнул меня выше собственного роста, и я крутанулась в полете, увеличивая силу удара.
Один клинок вошел в морду чернобурки, прошив пасть насковзь, а второй я швырнула в рубин в лбу.
Попала? Или не попала?
Следующее мгновение растянулось в кошмарную бесконечность. клинок сделала полный оборот, прежде чем вонзился в голову девятихвостого лиса.
Рубин разлетелся на осколки, алые глаза лиса вспыхнули, зубы клацнули напоследок, и зверюга рассыпалась алыми искрами.
А я рухнула вниз, лишившись опоры.