Почти мертва

Глава 13

Следующим вечером мы с Мирандой пропустили поход в оздоровительный клуб: ей и Марти нужно было побыть вдвоём. В ночь после этого Миранда работала, поэтому мы опять не пошли. Я хотела увидеть Джейд, но знала, что лучше не ходить в спортзал одной. Оставшись без присмотра, я не найду ничего, кроме неприятностей, поэтому я ждала своего ангела-хранителя.

Я не знала, как вести себя с Джейд, когда мы вошли в зал, так что я поймала её взгляд и просто кивнула её, как обычно. В тренажёрном зале было не слишком многолюдно из-за надвигающейся грозы. Поэтому я лучше, чем всегда, слышала её. Я слушала, как она считает и говорит слова одобрения. Мне нравился звук её голоса, и я надеялась снова услышать его в разговоре со мной.

Миранда была необычайно тихой, и я спросила её, всё ли в порядке дома.

«Мы много говорили по душам после твоего визита, — сказала она. — Это не так уж и плохо, так что не думаю, что ты разрушила мой брак. Как бы там ни было, это было нам полезно. Мы разговаривали как раньше, в наш первый год вместе. Наверное, я не понимала, как сильно мы погрязли в обыденности. — она широко улыбнулась, показывая мне все зубы. — И секс был просто фантастическим. Я еле жива».

«Я за тебя рада». Это действительно было так, но небольшой укол ревности отчётливо почувствовался где-то глубоко внутри. Наверное, это была зависть. Я обернулась на Джейд и задалась вопросом, сможем ли мы когда-нибудь также разговаривать.

Мы с Мирандой разделились, когда перешли к тренажёрам. Я сделала перерыв, чтобы глотнуть воды, и отошла в угол. Джейд направилась в мою сторону, и я приободрилась.

«Как ты себя чувствуешь?» Она подошла и сложила руки на груди.

«Лучше. Спасибо за твою помощь тем вечером».

Она пожала плечами. «Это часть моей работы».

«Ты дотронулась до меня, — сказала я, понизив голос, — зная о последствиях. Я бы сказала, что это уже больше, чем работа. Я ничего не видела. Мне было слишком больно», — добавила я, зная, что она хотела об этом спросить.

«Я не знаю, как тебе это объяснить… рядом с тобой я чувствую себя абсолютно обнажённой», — произнесла она, не глядя на меня.

«Тебе станет легче, если я сниму свою одежду?»

«Нет» Она даже не улыбнулась моей попытке пошутить.

«Прости, Джейд, я могу только представить, как неуютно ты себя чувствуешь рядом со мной. Я заранее об этом сожалею».

«Я знаю, ты не смогла удержаться от любопытства. Я пыталась поставить себя на твоё место, и, наверное, я поступила бы точно так же. — она вздохнула. — Но от этого не легче».

Меня беспокоило, что она не смотрела на меня, пока мы говорили. «У меня есть мысль. Почему бы нам не поговорить по телефону? Если ты этого хочешь, конечно. Я расскажу тебе обо всём, что ты захочешь узнать».

Пока она размышляла об этом, вошёл её следующий клиент. «Мне нужно идти, но… Я позвоню тебе».

«Хорошо», — сказала я ей вслед.

Мы с Мирандой возобновили наши тренировки. Я стала для неё настоящим подопытным кроликом, и она пробовала на мне всё, что могла придумать. Один раз она напугала меня до чёртиков, выскочив из-за угла и заорав. Я была так потрясена, что и не поняла, когда она схватила меня за руки. В другой раз она ущипнула меня за руку повыше локтя. Я был так сосредоточена на болезненном ощущении, что не заметила, как она прижалась своей ногой к моей. Потом настала очередь щекотки. Миранда загнала меня в угол, заставляя визжать и кричать, когда неожиданно вошёл клиент.

Во время обеденных перерывов она заставляла меня закрывать глаза и сосредотачиваться на чём-то, а потом прикасалась ко мне. Я была в состоянии прекратить видения, пока оставалась сосредоточенной. Через неделю Миранда вошла и дотронулась до меня, пока я работала, и я с восторгом поняла, что отторжение чужих мыслей входит у меня в привычку.

Однажды вечером я присоединилась к ним с Марти за ужином, и пока я ела, Марти положила ладонь на мою руку. Я сосредоточилась на вкусе и текстуре еды и смогла не потерять концентрации. Мы с Мирандой решили, что рубеж преодолён. Окрылённая своим успехом, я собиралась готовиться ко сну, как около половины десятого зазвонил телефон. Моё сердце ёкнуло, когда я услышала голос Джейд.

«Извини, что так поздно. Может лучше перезвонить тебе в выходные?», — сказала она, когда я взяла трубку.

Я ответила честно. «Если бы ты позвонила в четыре утра, я всё равно была бы счастлива тебя слышать».

«Почему?»

«Потому что это даёт мне надежду».

Она молчала, и я слышала в трубке мяуканье Парня и шорох насыпаемого в миску корма. «Как ты собираешься использовать свои способности?»

Я опешила от вопроса. «Я никогда не думала о то, чтобы их использовать. Большую часть времени я провожу, пытаясь их обуздать».

«Думаю, некоторые воспользовались бы шансом обогатиться. В плохих руках это может стать мощным орудием шантажа».

Я вспомнила Жаклин Марлоу и то, насколько грязной я себя почувствовала, побывав у неё в голове. «Я человек со своими слабостями и недостатками, но могу честно сказать, что такая мысль никогда не приходила мне в голову. Это скорее помеха, чем дополнительный бонус».

«Как скоро после несчастного случая ты поняла, что у тебя есть… ЭТО?»

Я чувствовала себя, как будто даю интервью, и мои ответы имеют крайне важное значение. «Думаю, я заметила это, когда моя подруга Деб обняла меня. Я подумала, что я не в себе из-за того, что мне давали в больнице. Но это продолжало происходить, и я поняла, что на самом деле вижу некоторые вещи… вещи из наших общих воспоминаний, но глазами моих подруг».

«Миранда сказала, что тебе понадобилось два месяца, чтобы довериться ей. Наверное, тяжело было справляться с этим в одиночку».

«Так и было. Я думала, что схожу с ума. За всю жизнь я не чувствовала себя более изолированной. Моё детство должно было подготовить меня к этому, но мне было так… одиноко».

Снова воцарилась тишина. «Думаю, я хотела бы послушать о твоём детстве… если ты хочешь мне об этом рассказать».

«Джейд, ты знаешь, что я получила от тебя. Я думаю, это справедливо, что ты будешь спрашивать обо всём, что захочешь узнать».

«Звучит, как будто ты намеренно что-то украла у меня. Так ты это воспринимаешь?»

«Да, именно так. Я не хотела видеть то, что увидела», — я поморщилась. — «Но… я это сделала».

«Поэтому ты хочешь со мной поговорить? Чувствуешь свою вину?»

«Нет», — сразу сказала я.

«Расскажи мне о своём детстве, если не возражаешь».

Я бессвязно рассказывала о смерти моей матери, о том, как мы с братом застряли у тёти, которая явно нас не хотела. Я старалась не жаловаться и не напрашиваться на сочувствие. Джейд было не привыкать к одиночеству; я почувствовала это, когда мы соприкасались. Я просто хотела, чтобы она поняла, что благодаря моему прошлому у нас есть что-то общее. Хотя она не издала ни звука, я была уверена, что она внимательно слушает. Когда я закончила говорить, то услышала душераздирающее мяуканье Парня. «Он в порядке?»

«Он жалуется на что-то». Я услышал шаги Джейд, а затем: «О… фу».

«Он заболел?»

«Нет, но я могу. Одна из моих клиенток — любительница кошек, так что она рассказывает мне о них. Она говорит, что кошки любят дарить подарки, и, кажется, я только что получила первый».

Я продолжала слышать вопли Парня. «Я боюсь спрашивать».

«Это ящерица, а может быть, её часть. Она, наверное, попала в дом через открытое окно. Я думаю, он предлагает мне подойти и попробовать кусочек».

«Ну, это мило… в некоторой степени».

Джейд рассмеялась. «Как ты думаешь, он обидится, если я её утоплю?»

«Может быть, ты должна сделать вид, что ты её ешь».

В голосе Джейд звучало отвращение. «Надеюсь, ты не обидишься, если в будущем я не буду спрашивать твоего мнения в подобных вопросах». Она поставила точку, спустив воду в унитазе.

«Тут я полностью некомпетентна, что, наверное, сейчас достаточно очевидно».

«Расскажи мне, чем ты занимаешься. Что у тебя за магазин?»

Кажется, она снова успокоилась, и, думаю, Парень был рядом, потому что я слышала его мурлыканье.

Я рассказала ей о магазине и его ассортименте. «Мне нравится идея, что люди могут привезти домой что-то, что будет напоминать им о море».

«Мне нравится пляж, но он не такой, как я ожидала, когда представляла Флориду. Вода действительно мутная и грязная», — сказала Джейд.

«Значит, ты была в Аллигатор-Пойнт».

«Да, и боялась зайти в воду».

«Недалеко от того места в залив впадает речка, которая делает воду довольно-таки пугающей на вид. Но если проехать Аллигатор-Пойнт и продолжить двигаться по шоссе, то можно добраться до пляжей, которые ты искала. Одно из моих любимых мест для купания — остров Сент-Джордж».

«Я разведывала местность вокруг, но боюсь слишком удаляться. Мой грузовичок не сильно надёжен».

Идея возникла моментально. «Я могла бы взять тебя как-нибудь с собой. Я хорошо знаю местность и люблю путешествовать вдоль побережья».

«Если обещаешь держать свои руки при себе».

Мне хотелось рассмеяться, но вдруг я поняла, что это не шутка. «Я не дотронусь до тебя без твоего разрешения».

Она затихла на секунду. «Как думаешь, ты когда-нибудь сможешь это контролировать?»

«Если бы ты спросила меня об этом несколько недель назад, я бы сказала нет. Но Миранда почти каждый день со мной работает, и я учусь. Большую часть времени у меня такое чувство, будто мой мозг раскалывается пополам. Но сегодня я ужинала с Мирандой и ее партнершей, Марти. Марти коснулась меня за едой, и я остановила себя прежде, чем оказалась у неё в голове. Блокировать видения при контакте с кем-то постепенно становится инстинктом».

«В ту ночь, когда ты раскрыла мне свой секрет, ты сказала, что чувствуешь эмоции. Этим ты тоже научилась управлять?»

Я сглотнула в надежде, что мой ответ не отбросит нас назад. «Нет, их я не могу контролировать. Это можно сравнить с электричеством, они просто текут. Кого бы я ни касалась, его чувства становятся моими. — я сделала глубокий вдох и смело продолжила. — Вечером в тренажёрном зале, когда я потянула мышцу, я чувствовала сострадание и страх».

«Хм…»

Мой ладони вспотели. Вытерев их о рубашку, я ждала.

«Думаю, что для тебя рукопожатие — это палка о двух концах. На твоём месте я бы, наверное, придерживалась версии о гермофобии».

«Это что… была попытка пошутить?»

Джейд захихикала. «Я работаю в субботу до полудня. Ты свободна?»

«Буду, как только позвоню Кейли. Она мне помогает время от времени».

«Хорошо».

Небольшой выдох после «хорошо» сказал то, чего не сказала Джейд: «Я дам тебе ещё один шанс».

«Отлично, тогда я заеду за тобой в полдень».