Почти мертва

Глава 16

В семь пятьдесят Джейд вышла из спортзала в тёмно-зеленой футболке и коричневых шортах карго. Выглядела она просто великолепно. Тёмно-зеленый подчёркивал цвет её глаз. Когда она села в машину, я минуту или две просто пялилась на неё.

«Что?» — спросила она, когда я не тронулась с места.

«Ты сногсшибательна».

«То же самое я подумала про тебя. Просто иногда я забываю сказать вслух то, что думаю. Она окинула взглядом мои шорты и футболку. „Ты сегодня восхитительна, но знаешь, когда я нахожу тебя особенно привлекательной?“

Я покачала головой.

Она усмехнулась. „Когда ты только что закончила тренировку, и твои волосы в беспорядке торчат вокруг твоего лица, завиваясь колечками. А твоё лицо раскраснелось… — её голос стал тише, когда она отвернулась. — Это так сексуально“.

„Итак, сегодня мы прокатимся с ветерком, — сказала я, заводя двигатель и опуская окна. — Тебе удалось повысить температуру в машине градусов на сто“.

Я покидала стоянку под звуки смеха Джейд, и моё сердце бешено колотилось в восхитительном ритме.

Деб и Энджел должны были приехать не раньше половины девятого. Как и планировалось, мы с Джейд прибыли раньше, чтобы обсудить, как выразилась Марти, „чего не говорить Деб“. Марти и Джейд поладили с первой же минуты. Кроме всего прочего, Марти всегда так влияла на людей. Она была настолько открыта и дружелюбна, что все попадали под её очарование, и Джейд не стала исключением.

Мы собрались в гостиной и немного поговорили о всяких пустяках, после чего Миранда перешла к делу. „Слоан, Марти и я обсуждали кое-что, и мы хотели бы узнать твоё мнение, — она посмотрела на Джейд. — Мне жаль, что твой первый визит к нам может быть напряжённым. Слоан говорит, что рассказала тебе о ситуации с Деб. Мы не сплетничаем о ней. Мы беспокоимся и хотим помочь“.

Джейд кивнула. „Я понимаю“.

Миранда посмотрела на меня. „Мы с Марти думаем, что ты должна прикоснуться к Энджел. Я думаю, это лучший способ выяснить, что она знает, не оскорбив её и не усугубив ситуацию“.

Я не была к этому готова. „Я не знаю“. Я посмотрела на Джейд, задаваясь вопросом, что она думает по этому поводу.

„Слоан, это дар, — сказала Миранда. — Я знаю, ты так не думаешь, но ты можешь использовать его, чтобы помочь кому-то, кто тебе небезразличен. Мы не хотим знать, что ты увидишь, но, если ты сможешь выяснить отношение Энджел к этой ситуации, мы будем знать, есть ли у нас союзник“.

„Деб яростно всё отрицает, — сказала Марти. — Она не позволит даже приблизиться к обсуждению этого вопроса. Мы в тупике, и я не знаю, что можно сделать“.

У нас не было возможности продолжить разговор. Раздался стук в дверь, и мы услышали голос Деб: „Привет, а вот и мы“.

Марти встала и тепло поприветствовала их объятиями. Взгляд Деб скользнул к Миранде, и я наблюдала, как они пристально посмотрели друг на друга, прежде чем крепко обняться. Это означало, что Деб простила. Мы с Джейд встали, и я обошла журнальный столик, надеясь воздвигнуть барьер между мной и Деб. Я представила её Джейд, и они коротко обнялись. Деб сделала шаг ко мне. Я знала, что она собиралась меня обнять, и я приняла решение за долю секунды.

Её глазами я увидела, как она одевает несколько слоёв одежды, чтобы скрыть ещё большую, чем в прошлый раз, когда я заглянула в её мысли, потерю веса. Она надеялась, что мы не заметим, что ужин не будет тяжёлым. Она надеялась, что Энджел не слышала ее в нижней ванной после ужина, когда она натянула другую рубашку.

Когда она отпустила меня, я улыбнулась и отошла назад. Повернувшись, я сделала два шага в сторону Энджел и крепко её обняла. Она лежала на боку, обнимая Деб, пока та спала. Кончиками пальцев она чувствовала, как сильно выпирает у Деб тазовая косточка. Это ощущение вызывало у меня отвращение. Прошла целая вечность с тех пор, как они занимались любовью, думала Энджел. Она тихо вздохнула, спрашивая себя, что делать с тайными привычками Деб. Что она могла сказать?

Выдержать ли их отношения её предательство, если она кому-нибудь доверится?

Когда Энджел отпустила меня, я изобразила приступ кашля и проскользнула в ванную, чтобы прийти в себя. Я смотрела на себя в зеркало и удивлялась, как я могла обладать такой информацией и ничего не предпринять. Я просто не знаю, что предпринять.

„С тобой всё в порядке?“ — мягко спросила Джейд, когда я вернулась в комнату.

Деб и Энджел помогали Миранде на кухне готовить напитки. Джейд и Марти обеспокоенно смотрели на меня. Я покачала головой. „Нет. Не в порядке“.

Марти приложила руку к груди и громко выдохнула прежде, чем присоединиться к остальным на кухне.

Джейд подошла и встала прямо передо мной, закрывая меня ото всех, если они вдруг вернутся. „Пойди в ванную и умой лицо прохладной водой. Оно очень покраснело, — она очень медленно протянула руку, давая мне время подготовиться к её прикосновению, и погладила по щеке. — Пока будешь там, сделай несколько глубоких вдохов и выдохов. Попробуй выкинуть все мысли из головы, а то по тебе сразу видно, что ты расстроена“.

„Пойдем со мной“.

Джейд посмотрела через плечо. „В ванную?“

„Если я всё ещё буду красная, когда мы выйдем, они подумают, что мы целовались или ещё что-то. Они будут поддразнивать меня, и Деб с Энджел не заподозрят, что что-то не так“. Я повернулась, и Джейд последовала за мной. Когда она закрыла дверь, я прислонилась к раковине и сложила руки на груди.

„Джейд, я не могу рассказать, что я видела, но всё хуже, чем мы думали“.

С выражением глубокого сострадания на лице Джейд медленно протянула руку и погладила меня по волосам. „Иногда мы должны прятать наши чувства. Помести их в коробку и засунь её пока подальше. А сейчас вспомни что-нибудь хорошее и сосредоточься на этом, — лёгкая улыбка появилась на её лице. — На твоём месте я бы остановилась на нашем дне на побережье“.

Я не могла не улыбнуться.

„Где они держат мочалки?“

Я указала на шкаф позади неё. Джейд открыла его, взяла одну из мочалок, намочила и слегка отжала, прежде чем приложить к моей щеке. „Это просто игра, Слоан. Иди туда и сыграй свою роль“.

Она приложила компресс ко второй моей щеке, а я задавалась вопросом, как часто она выходит из ситуации подобным образом и почему.

Мы действительно стали объектом подшучиваний, когда присоединились к остальным, и Джейд включилась в игру, позволяя мне расслабиться. „Мы… гм… оплатим ущерб, нанесённый вашей ванной комнате. Я надеюсь, у вас их две. Если нет, то задумайтесь о том, чтобы принять душ на заправке вниз по улице, — она посмотрела на меня с лукавой улыбкой. — Я понятия не имела, что ты такая гибкая“.

„О, — Энджел указала на Джейд, — она прекрасно впишется в нашу компанию. Так что, держись за неё, Слоан“.

Я подмигнула Джейд. „Я так и планирую“.

За ужином мы планировали вечеринку. Проводить её решили у Марти и Миранды, так как их дом был самым большим. Деб вызвалась разослать приглашения и обеспечить половину спиртных напитков. Миранда, Марти и я должны были позаботиться о еде и украшениях. Мы выбрали дату в соответствии с графиком работы Лонны, и наш сюрприз получил путёвку в жизнь.

„Итак, Джейд, как вы со Слоан познакомились?“ — спросила Энджел, как будто бы ещё не знала этого.

„Я персональный тренер в тренажёрном зале. Слоан и Миранда не являются моими клиентками, но я всё равно стараюсь подстегнуть их для достижения желаемых результатов“.

„Вот именно подстегнуть, — сказала Миранда со стоном. — Она разработала для нас убийственный комплекс упражнений. А про диету я вообще молчу“.

„Ну, Слоан не выглядит сильно измученной, — сказала Деб с улыбкой. — Может быть, она мазохистка“.

„Всё не так плохо, как звучит из уст Миранды. Она просто слишком себя жалеет“.

Миранда скомкала салфетку и бросила её в меня. „Ладно, г-жа Ногу Свело, так держать“.

„О, у меня тоже бывают судороги, — сказала Деб. — Особенно, когда я бегу, это так мучительно“.

„Основным способом предотвращения судорог является правильное питание и употребление достаточного количества воды. Белок особенно важен для тех, кто занимается спортом или тяжёлым физическим трудом, — сказала Джейд. — Я советую своим клиентам выпивать не меньше шестнадцати унций воды или спортивного напитка с низким содержанием сахара перед тренировкой“. Джейд положила руку на спинку моего стула. „В зависимости от того, как люди занимаются, я могу сказать, следуют ли они плану питания. Если они падают на мат в первые же десять минут, я знаю, что они не подпитали свои тела“.

„Что за план питания?“ — спросила Деб.

„Уменьшать количество сахара, потому что он обманывает организм на короткое время, но не обеспечивает питания, в котором нуждаются мышцы. Курица и рыба являются основой, но в умеренных количествах позволяется и говядина. Фасоли можно есть столько, сколько хочется, но это может сопровождаться некоторыми неудобствами, — сказала она с усмешкой. — Шпинат и брокколи тоже неплохо, но они опять же способствуют газообразованию, следовательно, может возникнуть конфуз“.

Я посмотрела на Миранду и рассмеялась. Кроме столовых приборов ей уже нечего было бросать. Марти на всякий случай отодвинула её вилку.

„Я буду рада поделиться с тобой планом, если захочешь,“ — сказала Джейд, глядя на Деб.

„Я действительно ценю это“. Деб метнула взгляд на Миранду, и я почувствовала, как напряглись мышцы моего живота.

Марти быстро сменила тему. „Кто-нибудь придумал, что мы будем дарить Лонне и Пейдж в качестве свадебных подарков? Я имею в виду, у нас не получится следовать стандартам. Они уже живут вместе, так что предметы домашнего обихода отпадают“.

„Секс-игрушки,“ — произнесли мы с Мирандой в унисон и рассмеялись.

„Это действительно хорошая идея, — сказала Деб с усмешкой. — Мы могли бы здорово повеселиться“.

Марти методично перелистнула страницу в своей записной книжке. „Итак, какие ещё есть идеи? Мы не можем все появиться со страпонами“.

Я покраснела и покосилась на Джейд. Она улыбалась мне в ответ, казалось бы, наслаждаясь моим смущением.

„О! Я выбираю страпон, — сказала Деб, посмотрев на Энджел. — Ты же справишься с дилдо, не так ли, детка?“

Хор „охов“ раздался за столом, когда одна из тёмных бровей Энджел поднялась.

Марти ручкой указала на Деб. „Сегодня ты спишь на диване!“

„Я как-то видела сексуальный полицейский мундир. Действительно соблазнительный,“ — сказала Миранда. — Я выбираю его».

«А где именно ты его видела?» — спросила Марти, глядя на неё.

Миранда беспечно пожала плечами. «В магазине у Слоан».

Все, включая Джейд, посмотрели на меня. Я подняла руки. «Чушь собачья».

«На самом деле, я видела его в журнале на станции, — Миранда подмигнула мне. — А ты что принесёшь?»

«Не знаю».

Все за столом загоготали. «Не изображай из себя пуританку перед своей новой девушкой, — сказала Деб со смехом. — Мы все знаем твою репутацию».

«А вот об этом поподробнее, пожалуйста», — сказала Джейд с улыбкой.

«Я принесу вибраторы и смазку, — громко сказала я, прежде чем кто-либо смог прокомментировать. — И это значит, что разговор окончен».

«Не возражаешь, если ты поведёшь» — спросила я Джейд, пока мы шли к машине.

«Можно повизжать шинами?» Она взяла ключи и похлопала глазами.

«Не в этом районе. Но ты можешь сжечь всю резину, если захочешь, когда мы выедем на шоссе».

Нам было весело, пока мы не оказались внутри моего автомобиля. Я опустилась в кресло и вздохнула.

«Ты молодец, Слоан. Я очень горжусь, что ты так хорошо справляешься».

Я обеими руками взъерошила волосы. «Это большая проблема с Деб, и я понятия не имею, с чего начать».

«Ты права, — сказала Джейд. — Я понятия не имею, что ты сегодня видела, но я вижу, какой эффект это на тебя оказало. Я предлагаю вам с Мирандой посетить психотерапевта, специализирующегося на расстройствах пищевого поведения». Джейд посмотрела на меня. «Если вы сможете убедить Энджел пойти с вами, будет ещё лучше. Пусть профессионал подскажет вам, каким должен быть ваш следующий шаг».

«Ладно, завтра я поговорю об этом с Мирандой. Мы придумаем, как поговорить об этом с Энджел, и, если она не пойдет с нами, мы сделаем это сами».

Джейд доехала до главной автомагистрали и остановилась. «Ты устала?»

«Нет, но мне не нужно вставать так рано, как тебе».

Вместо того, чтобы повернуть направо в сторону дома, она свернула налево. «Хочу кое-что тебе показать. Так как ты живёшь здесь всю свою жизнь, ты, наверное, там уже бывала».

Я понятия не имела, куда мы едем, но я была не против.

«Как я уже говорила, я не слишком хорошо изучила местность, но однажды вечером, когда мне нужно было проветриться, я нашла это место». Она свернула с шоссе, и я улыбнулась.

«Я точно знаю, куда ты меня везёшь». Дорога закончилась небольшой парковкой на берегу залива в паре ярдов от воды. Там не было никаких огней, но я услышала мягкий плеск волн о берег, когда она заглушила двигатель.

Джейд глубоко вдохнула, а затем с удовольствием выдохнула. «Просто послушай это».

«Давай выйдем и посидим на капоте. Ночь такая ясная, может быть, нам повезёт, и мы увидим падающую звезду». Джейд немного колебалась, но, когда я залезла на капот и прислонилась спиной к лобовому стеклу, она сделала то же самое, хотя и более осторожно. Тепло двигателя грело мои ноги, заставляя ощущать себя в уютном гнёздышке. Когда Джейд оказалась рядом, я почувствовала, как все мои заботы уносит лёгкий бриз. В ночном небе над головой сверкало что-то около миллиарда звёзд. Я закинула руки за голову и решила наслаждаться моментом. «Это была блестящая идея».

«Я рада, что ты не возражаешь». Джейд казалась такой же счастливой, как и я.

«Расскажи мне что-нибудь о себе. Всё, что угодно». Я посмотрела на неё.

Она задумалась на мгновение. «Когда я была маленькой, мы переехали в дом за городом, и там рядом было целое поле цветов, доходящие до талии. Я гуляла по нему и притворялась, что это океан. Я опускалась на колени и представляла, что смотрю на заросли кораллов, как те, что видела по телевизору, — она рассмеялась. — Детское воображение безгранично. Думаю, что теперь, если бы я шла через это поле, я бы думала только о насекомых и досаждающих сорняках. Я, вероятно, вообще не пошла бы через него». Она посмотрела на меня. «Твоя очередь. Расскажи мне о детских воспоминаниях».

«Я сделала себе самое крутое убежище в зарослях глицинии. Невозможно было сказать, сколько им было лет. Это были действительно лианы, но за ними никто не ухаживал, и они росли сами по себе посреди двора. Я взяла кусок фанеры и бросила его в самую середину. Потом я залезла на неё, и пока лежала, я была полностью скрыта. Это было моё секретное место, пока я не заметила Колина, который пытался что-то строгать из куска древесины. Никем не замеченная я спустилась вниз и собрала горсть камней. Я попала в него раза четыре, прежде чем он увидел меня».

Джейд рассмеялась. «Сколько лет тебе было?»

«Наверно, около семи. Колину не разрешали иметь карманный нож, пока ему не исполнится пятнадцать лет, и он умудрился обменять на ножик свой бинокль. Я пригрозила об этом рассказать, если он не оставит меня в покое. Судя по всему, моя угроза не возымела должного эффекта. Он хотел надрать мне задницу, но был слишком велик, чтобы пролезть сквозь эти лианы. Закончилось тем, что я полдня просидела там, пока мама не позвала нас обедать».

«Так ты была непослушным ребёнком?»

«Очень, хотя большинство моих проказ было направлено на моего брата. Бедный мальчик, не удивительно, что он не слишком стремится поддерживать связь. После встречи с Мирандой я обрела новую цель, но она была такой же скверной, как и я. Я быстро поняла, что у неё гораздо больше опыта. Бьюсь об заклад, ты была не такой. Ты, вероятно, была ангелочком».

Вздох Джейд унёс ветер. «Я уверена, что бывало всякое, но это старо как мир».

«Ты не выглядишь такой уж старой».

«Ты пытаешься заставить меня признаться, сколько мне лет?» Джейд усмехнулась, но ничего не сказала.

«Хочешь услышать, как я пою? Это действительно ужасно. Собаки воют, когда слышат моё пение, а птицы падают с неба. Бьюсь об заклад, я не успею закончить первый куплет песни в стиле кантри моего собственного сочинения, как ты прокричишь свой возраст».

«Тридцать шесть. Я поверю тебе на слово. И ты по-прежнему озорница».

Прохладный ветерок подул с воды, и я вздрогнула. «Ты замёрзла?»

«Да, становится холодно, да и поздно уже, наверное. Ты готова?» Она положила ключи мне на бедро.

«Я знаю, что нам пора», — с сожалением сказала я. Я спрыгнула и с удивлением услышала, как туфли Джейд шаркнули позади меня по асфальту.

Я собиралась повернуться и спросить, хочет ли она сесть за руль, когда услышала, как она сказала, «Я хочу поцеловать тебя».

Я медленно повернулась. В темноте я видела лишь её очертания. «Ты только что сказала, что хочешь…»

«Поцеловать тебя, да».

Моё сердце бешено заколотилось. «Мне не хотелось бы разрушать романтику и непринуждённость момента, но, — я открыла дверцу машины и спряталась за ней, — я не знаю, что со мной произойдёт в результате полного контакта тел и поцелуя. Я имею в виду, что хотела бы, но боюсь всё испортить… Я, наверное, не смогу думать ни о чём другом, потому что я слишком долго этого хотела…»

«Ты действительно много болтаешь, когда нервничаешь». Джейд придвинулась ближе и положила руки на дверную раму.

«Мне очень жаль, ничего не могу с собой поделать. Я мечтала об этом с того дня, как ты коснулась моей руки и подарила надежду, что я могла бы испытать… нечто большее». Я снова вздрогнула, но на этот раз не от прохладного вечернего бриза.

Очень медленно она протянула руку и погладила тыльную сторону моей ладони. «Не извиняйся. Это значит, что ты заботливая, и я должна была признать это раньше, — она облизала губы. — Мне нравится, что у нас всё происходит медленно. Я думаю, что слишком часто двое в конечном итоге оказываются в постели и лишь потом понимают, что между ними нет ничего, кроме физического влечения».

Я с трудом сглотнула. «Я по-прежнему хочу этого поцелуя. Можешь дать мне секунду, чтобы просто… закрыть глаза и сосредоточиться?»

«Да, даю тебе целых две».

Я закрыла глаза и сосредоточилась на стуке в ушах. Моё сердце забилось в предвкушении, когда я почувствовала легчайшее прикосновение к своим губам.

Она немного отстранилась и снова встретилась с моими губами. Я хотела покрепче прижаться к ней, ощутить её тело, но в этом поцелуе было столько чувственности. Единственное, что я могла физически ощущать, кроме двери, в которую вцепилась мёртвой хваткой, это мягкость её губ и ласки её язычка. Это был самый сладкий и самый жаркий поцелуй в моей жизни, и я горела как в огне.

«Медленно это здорово, правда?» — произнесла я с нервным смешком, когда она отстранилась. Её эмоции эхом проносились у меня в голове — радость, волнение, желание.

«Я только что тоже так подумала». Джейд сделала два неловких шага назад, зацепившись ногой за ногу. Она исчезла в темноте, и я услышала звук открывающейся пассажирской двери. Я села в машину и посмотрела на неё. Лицо Джейд с одной стороны, выражало замешательство, а с другой — радостное удивление. Мой взгляд проследил, как по её шее поднимается румянец и распространяется дальше на скулы. «Ничего себе», — было всё, что она сказала.

«Да».

На обратном пути я выжимала из «Мустанга» всё, на что он был способен. Схватившись за ручку двери, Джейд посмотрела на меня. «Ты куда-то торопишься?»

«Да, потому что, когда мы доберёмся до спортзала, я снова буду тебя целовать».