Пожалуй, рискну (СИ)

Глава 30

Призрак так и не появился.

А ещё я поняла, что ночь как-то очень уж быстро пролетела. Как же не хотелось расставаться!

Я с тоской посмотрела на посветлевшее окно и вздохнула.

— Юлиан, тебе пора. И поторопись с артефактом, — я решительно откинула край одеяла и глазами указала магу на дверь.

— До чего дожил. Даже нечисть прогоняет из своей постели, — на меня бросили ироничный взгляд, поэтому я не стала оставаться в долгу.

— Ты можешь остаться насовсем, — сказала я, а сердце тревожно дрогнуло — как бы мне хотелось услышать согласие. Но я его не дождалась.

— Как-то не вдохновляют перспективы. Моя семья надеется на нормального наследника, — снова с изрядной долей сарказма произнёс маг.

— А кто сказал, что я не способна тебе его подарить? — я прикрыла краем одеяла грудь, чтобы не вводить мага в новое искушение.

Вольный проследил за моими манипуляциями с изрядной долей иронии, но комментировать не стал, обратив своё внимание на другое.

— Ну да, особенно если его спрятать под такими же чарами. Кстати, что за амулетик? Колечко?

Юлиан указал на тоненький ободок на моём пальце.

— Не всё ли равно?

— Просто не представляю, какой умелец смог создать артефакт со свойствами родовой магии, — маг попытался выведать подробности, но мне нечего было ему сказать. Не пользовалась я артефактами.

— Давай поговорим об этом в другой раз, мне нужно когда-то и работать, Парвик и так один отдувается, — поторопила я мага.

— Проводить? — Юлиан уже застёгивал последние пуговицы.

— Нет, сама доберусь.

Мне показалось, или в глазах Юлиана промелькнуло разочарование? Он, что, готов мне простить даже такой недостаток, как кровожадная сущность оборотня?

Я прикрыла глаза и постаралась успокоиться.

Ну, нельзя же так! Моя голова уже отказывается работать нормально, бредовые предложения высказываю, а это плохой признак. Этак я могу и последние остатки самообладания потерять, а как же моя беззаботная жизнь?

Я старательно уговаривала себя, приводя веские аргументы: нет, я ещё морально не готова к брачным обязательствам, даже с Юлианом. Ещё пару-тройку ночей вместе проведём, и мне станет скучно, я ведь неплохо знаю свою непостоянную натуру. И вообще, что за пара из нас получится? Полуопальный маг и стихия, которой не сидится на месте?

Внушение помогло, но настроение окончательно испортилось.

Я вяло махнула магу рукой и зарылась в подушки. Дорогу он сам найдёт, а у меня есть в запасе пара часиков на сон.

Ночь, проведённая с оборотницей, только больше усложнила ситуацию. Юлиан начал бояться себя. В его голове всё чаще проскальзывала мысль о том, что даже истинная сущность охотницы не такое уж и страшное дело. Ко всему можно привыкнуть со временем. Зато насколько она притягательна!

Маг кисло улыбнулся. Совсем у него набекрень мозги сдвинулись. Никогда ни одна женщина не вызывала такой бури эмоций, а тут какая-то нечисть. Всё-таки есть у неё какое-то магическое средство, что так действует на чувства. Нужно обязательно с этим разобраться, иначе сведёт с ума, зараза, а потом ещё и ногами потопчется. Не было в мире такого, чтобы оборотни с людьми уживались. Им кровь нужна, а не любовь.

Юлиан зашёл в ювелирную лавку. Охотница просила амулет, открывающий сущность, так почему бы ему не заняться этим прямо сейчас? Настроение подходящее, время имеется.

Подумав, что именно могло бы послужить в роли артефакта, маг усмехнулся: почему бы не обменять браслет на браслет? Единственно, что смущало — это размер вещицы, ведь оборотница сказала, что это не для неё. Но тут тоже имелся неплохой вариант: ведь можно разъёмный браслет взять.

Выбирал Юлиан украшение придирчиво и долго. Ему нужно было, чтобы и зачаровывалась вещь хорошо, и её внешний вид был соответствующим.

— Вот этот, — сказал он продавцу, остановив свой взгляд на серебряном браслете в виде змейки. Такое украшение и на мужскую, и на женскую руку ляжет, смотрится неплохо, цена тоже устраивает.

Теперь самое сложное. Чтобы создать обычный амулет, потребуется пара-другая часов, чтобы сделать артефакт — около дня, а вот артефакт на основе родовой магии как раз и займёт всё оговоренное время. Эх, ему бы браслетик! Тогда создание любой магической игрушки будет делом на десяток минут. Юлиан прикрыл глаза, представляя, как этот трофей вернётся в руки истинного хозяина. Да, вот тогда и можно будет исполнить свою мечту.

Маг уцепился мыслью за последнее слово, и в его голове словно щёлкнуло: оборотница просит артефакт для распознания сущности. А кому может потребоваться такая вещь? Принцу. Даже и уточнять не нужно. Правда, узнать бы, что за условия выдвинул Его Высочество, раз охотница стремится за пару дней обзавестись редкой вещью? Наверняка и это свидание, и ночь подстроила ради артефакта.

Очень интересно…

Юлиану даже не обидно было, что его использовали. Чего ещё можно ждать от оборотня? А вот цену принца за артефакт хотелось узнать. И когда только оборотница успела пересечься с Его Высочеством?

— Как тебе канцелярия? — король бросил быстрый взгляд на суетящихся в соседнем зале слуг.

Дело близилось к обеду, поэтому долгих разговоров со своим отпрыском монарх не планировал.

— Интересное местечко. Я бы и ещё раз не отказался там побывать, — Истенион искренне ответил на вопрос, ведь у него и на самом деле имелось такое желание. Пусть повод был несколько иной, но ведь король не просит уточнений…

— И что с артефактом? Охотники согласились? — монарха интересовала лишь деловая сторона вопроса. Он давно уже не спал ночами из-за желания возвеличить магическую науку до уровня мастеровитых предшественников.

— Меня заверили, что приложат все силы для выполнения моего заказа, — принц постарался ответить правдиво, но в подробности вдаваться не спешил.

— И когда ждать результата? — королю и самому хотелось иметь артефакт с подобными свойствами, ведь тогда сразу отпадёт необходимость держать ради этой цели десяток магов.

— Думаю, через пару дней я смогу сказать что-то конкретное по этому поводу, — Истенион улыбнулся.

В дверь осторожно протиснулся человек из прислуги, и король поднялся со своего места.

— Не забудь мне рассказать.

— Хорошо.

Истенион покинул кабинет отца и направил свои стопы к покоям. Он решил ещё раз наведаться в канцелярию, правда, теперь тайно. Загадка охотницы не давала покоя принцу. Пусть Варген и осыпал женщину лестными комплиментами, но Истенион хотел убедиться во всём сам.

Подходящей его планам одежды в шкафах принца было немало, осталось лишь выбрать правильный образ. Такой, чтоб не спугнуть охотницу раньше времени. Больше всего, по его мнению, подходил костюм мелкого чиновника: и в глаза не бросается, и подозрений не вызовет. Колпак на голову, и совсем порядок.

В последнее время настоящих развлечений было немного, так хоть сейчас есть чем себя занять.

Принц посмотрел в окно и с тоской вздохнул, вспоминая свои приключения в гостинице. Вот кто мог похвастаться совершенной красотой, окажись злополучный мурлун настоящей женщиной.

Истенион даже начал сожалеть, что так импульсивно себя повёл. Ведь можно же было узнать, с кого проклятая нечисть срисовала такую внешность?

Принц открыл окно и подставил лицо свежему ветру, стараясь прогнать неприятные мысли. Но разум, словно в насмешку, цеплялся за воспоминания. Склонённая набок головка, лёгкое пожатие плечами, беспокойные пальчики, барабанящие по столу в волнении…

Руки Истениона задрожали, когда он осознал, что охотница движениями, манерой разговаривать да и фигурой сильно похожа на тот образ, что он не мог забыть. А из этого следуют два вывода: или мурлун выбрал свой морок по подобию работницы канцелярии, или в магической службе обитает настоящая нечисть. Может, из-за этого и прячет своё личико охотница?

И что делать? Бежать к отцу с требованием разъяснений? Так ему и так мурлуна на каждом шагу поминают… Да и вряд ли бы на королевский приём мог проскочить нежданный гость.

Истенион несколько расслабился, когда вспомнил, что охотница проходила проверку магов при визите во дворец. Но успокоиться до конца не получилось. Нет, лучше сразу пойти и самому разобраться, чем мучиться сомнениями.