Пожалуй, рискну (СИ)

Глава 69

Скандала не получилось. Когда я накинулась с претензиями на вернувшегося Юлиана, он попросту стиснул меня в объятиях, поцеловал, а потом спросил:

— Разве ты не счастлива?

Возразить было нечего. Да, конечно, вольный поступил некрасиво, провернув такое втайне от меня, но его тоже можно понять. И, если честно, то с моей души камень свалился. Все мои страхи теперь казались пустяками, а впереди маячили надежды на простое человеческое счастье. Но все эти размышления не уводили от мысли, что вольный должен поплатиться за свою предприимчивость, а для этого необходимо выбрать подходящий момент. Ждать я умею…

— Что ж, приходится признать, что ты имел право поступить так, — сказала я, подняв глаза на жениха.

— Юлиан, на твоём месте я бы не улыбался так широко и ждал ответной гадости, — Парвик, перекидывая сумки через седло, хохотнул.

— Буду ждать с нетерпением, — ответил вольный, и его губы снова коснулись моих.

Обратная дорога началась совсем удачно. Пусть на улице и похолодало, зато тучи развеялись, и кони бодро переступали по слегка подмёрзшей земле. До опасного участка мы доехали гораздо быстрее, чем прежде.

— Вот и любимые нами болота. Надеюсь, сегодня не придётся тратить лишнего времени.

Я уверенно повернула коня на тропу, по которой в первый раз нас провела Лиара.

Никто мне не ответил. Юлиан внимательно смотрел по сторонам, а Парвик и вовсе был занят собственными мыслями.

— Кажется, всё, — облегчённо выдохнула я, стоило лишь прекратиться надоедливому чавканью под копытами лошадок.

— Сегодня уже не так противно было, — Юлиан сразу подхлестнул своего коня, поравнявшись со мной.

— Человек ко всему может приспособиться, — добавил Парвик, косясь в сторону холма, где должно было располагаться жилище стихийницы.

— Не знаю, мне как-то перспектива всю жизнь слушать кваканье лягушек не очень…

— Это ты сейчас к чему?

— К тому, что хозяйке болотных владений придётся такого мужа выбирать, чтобы он согласился именно на подобное. Талант-то у девушки опасный, прятаться придётся всю жизнь, — я украдкой взглянула на Парвика, ожидая реакции.

— Да брось! Всего лишь и нужно найти человека, способного взять её под своё покровительство. Вот мы могли бы…

— Всё ещё надеешься на усиление команды? А Лиара даже встретить нас не захотела… — я очень хорошо знала Парвика и предполагала, что моё замечание подтолкнёт его к определённым действиям.

— Так мы и не предложили ей этого. Я думаю, надо исправить наше упущение, ведь выгода для всех очевидна.

— Ну, если ты так думаешь, то тебе и действовать.

Парвик обрадовался, по-моему. А вот Юлиаен, глядя на то, как конь товарища засеменил в сторону холма, спросил:

— Силь, ты ведь чего-то недоговариваешь?

— Сущие пустяки. Я всего лишь просила Лиару дать положительный ответ на предложение руки и сердца от моего компаньона.

— А когда это Парвик успел его сделать? — брови вольного приподнялись.

— За него это я сделала, — похвасталась своей инициативой я.

— А Лиара просила два дня на ответ? — Юлиан быстро сопоставил факты.

— Правильно мыслишь, — кивнула я, улыбаясь.

— Думаешь, договорятся?

— Ну, Парвик-то готов пойти навстречу, сам видишь, да и магиня вряд ли откажется, ведь я ей пообещала наше содействие в её легализации, — призналась я и во второй части своих предложений.

Юлиан с укоризной качнул головой:

— А ещё меня обвиняла в том, что я без согласования поступаю, такую аферу провернула…

— Какая афера? Я просто выполнила обещание, данное другу.

— И отомстила заодно? — хмыкнул жених.

— Ну, есть немножко. Зато друг будет пристроен.

Юлиан рассмеялся, уже не скрывая своих эмоций.

— Отцу обязательно понравится такая деятельная невестка.

Упоминание о предстоящих испытаниях меня заставили нахмуриться.

— Юлиан, может, не будем торопиться?

— А что не так? Разве свадьба — это не мечта любой женщины?

— Мечта, но я не любая. Боюсь, мне сложно будет жить по новым правилам.

— Глупости говоришь. Какие новые правила? Если захочешь, мы вовсе не будем появляться дома. В связи с открывшимися перспективами, можем себе позволить. Ещё ведь не все кладбища обследованы, и артефакты найдены тоже не все, — со смешком закончил Юлиан.

— Кому они теперь будут нужны? С этими книгами любую магическую диковинку можно изготовить при желании, — я пнула ногой сумку.

— Это правда. Но стоящих магов не так-то и много, на обучение тоже время требуется. Да и готовым пользоваться намного сподручней, — Юлиан продемонстрировал мне свой браслетик.

— Ну, да, пару лет ещё наши услуги будут востребованы, — пришлось согласиться мне.

— О, а вот и наш компаньон возвращается. Только почему-то один…

Я оглянулась. Парвик и впрямь ехал один, и настроение его было неважным.

— Что, не согласилась? — спросила я.

— Я её даже не нашёл, — обиженно ответил Парвик.

— Странно… — переглянулись мы с Юлианом.

— Ладно, нечего любоваться на местные красоты, не так уж они и привлекательны, — приятель подхлестнул своего коня, мы молча последовали за ним.

Я никак не могла поверить в то, что мой такой надёжный план провалился. Неужели мозги отказали болотнице? Или страх вытеснил все разумные соображения?

Выяснять, конечно, я не собиралась. Раз так повернулось, значит, оно и к лучшему. Будь у магини симпатия к Парвику, она бы рискнула. Придётся искать другую кандидатуру на роль супруги товарища. Хотя жаль… Мне почему-то казалось, что именно такая жена подошла бы Парвику идеально.

Отъехав от болот, мы свернули к обжитым местам. Ночевать в поле или в лесу желания не было, как и необходимости в таких крайних мерах. Пусть нам и нужно вернуться в столицу пораньше, но потраченный лишний день погоды не сделает.

— Вот здесь и заночуем, — сказала я, увидев в просвете деревьев притаившееся селенье.

— Я приглядел неплохой домик, когда заезжал сюда узнать дорогу, — Юлиан снова взял на себя роль руководителя.

— Предусмотрительность — наше всё? — поддела я жениха.

— Стараюсь, не щадя собственных сил.

— Хватит языками чесать, нужно постараться уговорить хозяев взять нас на постой.

— У тебя же монеток в достатке, чего переживаешь?

— Не хочу снова нарваться на суеверных сельчан.

— В этот раз будет всё прилично.

Мы спешились и неторопливо повели коней за Юлианом.

— Вот, здесь. Сейчас я договорюсь.

Вольный решительно стукнул в дверь, мы встали за забором.

— Кто такие? — неприветливо пробурчал высунувшийся на стук сельчанин.

— Постояльцев на ночь возьмёте? Заплатим хорошо, — Юлиан звякнул кошельком, полученным от Парвика.

Мужик внимательно оглядел нашу компанию, и лицо его погрустнело ещё больше.

— Мест нет, сдал уже хату…

— Всю? — удивился Юлиан.

— Всю, — махнул рукой хозяин, видимо, жалея упущенной выгоды. Нашу платёжеспособность он оценил, теперь подсчитывал убытки.

— И кто же такой шустрый?

— Я. Хозяин впусти, это со мной.