Попаданка для главного злодея

33

Хань Шэн шёл за Цзян Ченъяном. Смотрел ему в спину и думал: а не зря ли он поверил ему? Ань Юэ могла сказать заклинателю про рис нарочно, чтобы усыпить бдительность, как она делала всё это время.

Цзян Ченъян шел пошатываясь – быть может, он сказал о ней, чтобы выиграть время и найти помощь других заклинателей? Хань Шэн перехватил рукоять меча поудобнее и призвал ци. Он был готов к нападению в любой момент. Единственное, что мешало ему вогнать лезвие между ребер Цзян Ченъяна – то, как заклинатель уверенно повернулся к нему спиной. Это или ловушка, или Цзян Ченъян верит, что они могут действовать сообща.

Заклинатель остановился на скалистом склоне и тяжело опустился на землю возле скалы. Он был бледен. Хань Шэну оставалось только удивляться, зачем Цзян Ченъян дал побить себя?

– Она там, – тихо сказал Цзян Ченъян и указал рукой в сторону.

У подножия склона и правда было три заклинателя – один из них дружок Ань Юэ – и какая-то девушка.

– Ты соврал, – прошипел Хань Шэн и поднял меч.

Острие замерло возле горла Цзян Ченъяна. Но заклинатель оставался спокоен. Он поднял взгляд на Хань Шэна и сказал:

– Её спрятали под иллюзией. Ведь только тогда бы ты не сомневаясь убил её.

Рука Хань Шэна дрогнула.

Он снова посмотрел на девушку, привязанную к скале. В этот момент Фан Юньчен прикоснулся к её щеке, а она тут же принялась клацать зубами как одержимая.

– Вернись! – прокричала она вслед уходящему заклинателю. – И я сделаю из тебя удобрение для моих рисовых полей!

Хань Шэн не знал, верить ли ему в то, что он видит или нет? Что на самом деле иллюзия: образ девушки или то, как заклинатели точно воссоздали её поведение? Но ни одна уважающая себя заклинательница не позволила бы себе кусать других.

Он опустил меч.

– Значит, она под иллюзией, – произнёс он, будто говоря с собой. – Чтобы я сам убил её, не разглядев. Очень… в духе заклинателей.

Цзян Ченъян ничего не ответил. Но Хань Шэн и так понял: есть и те, кто встал на их с Ань Юэ сторону. Тот, кто по её словам должен был убить его, сейчас единственный, кто предупредил о ловушке и уберег от опрометчивого решения. Не все заклинатели одинаковы.

Хань Шэн сомневался. Он слышал слова Ань Юэ. Испытал отчаяние и жгучую ненависть. Но где-то в глубине души хотел надеяться, что это ошибка.

Он сомневался и в том, что Цзян Ченъян сказал ему всё.

– Фан Юньчен давно просчитал всё это, – вдруг сказал заклинатель, будто прочитав мысли Хань Шэна. – И я должен предупредить тебя: он смог добыть Клинок Пустоты. Ань Юэ сказала, что это единственное, чего тебе стоит бояться.

Эти слова заставили Хань Шэна вздрогнуть и окончательно поверить, что ни Цзян Ченъян, ни тем более Ань Юэ – не враги ему.

Он повернулся к заклинателю. Цзян Ченъян сейчас вряд ли был способен даже спуститься с горы. Чтобы прийти в себя, ему понадобится несколько часов медитации.

– Ты не сможешь сражаться, – сказал Хань Шэн. Это не был вопрос.

Цзян Ченъян слабо усмехнулся:

– Я знал, на что иду. Если бы я не сделал это, ты не стал бы меня слушать.

– Ты готов был погибнуть, чтобы просто поговорить со мной?

– Кто-то должен был всё это закончить, – многозначительно ответил Цзян Ченъян.

А потом вытащил из кармана небольшую нефритовую печать.

– Это Печать Подавления, – сказал он. – Она сработает лишь раз. На пару вдохов Фан Юньчен утратит контроль над Клинком и над собственной ци. Это твой шанс ударить первым.

– Ты готовил её для себя? – усмехнулся Хань Шэн. – Но ни разу не использовал.

– Потому что тогда наш общий путь ещё не был закончен, – Цзян Ченъян улыбнулся, поняв намёк Хань Шэна.

Хань Шэн посмотрел на зажатую в руке печать. Странно было принять такой артефакт из рук врага, который готовил печать для него же. Но в этот момент он понял, что больше не хочет открывать врата Бездны.

– Если я смогу победить и спасти Ань Юэ, я отдам тебе Небесный Лотос и Зеркало. Мы с ней уйдем на край земли и будем выращивать рис.

Он не стал дожидаться ответа. Отвернулся и шагнул по склону горы – прямо в сердце засады.

Хань Шэн спустился и подошел к девушке. Лицо другое, но взгляд… Дерзость, моментально сменившая отчаяние на лице, могла принадлежать только ей.

– Ань Юэ, – наконец улыбнулся он.

– А я думала ты меня прикончишь, – она была еще связана, но уже будто расслабилась.

– Я же злодей, – тихо ответил ей. – Я просто украду тебя у заклинателей.

– Тогда лучше сделать это побыстрее, – поторопила Ань Юэ. – Они же оставили меня здесь не для того, чтобы я отдохнула.

Хань Шэн без лишних слов собрал темную ци. Она послушно метнулась к веревке, и та рассыпалась прахом. Ань Юэ потерла запястья, потом сорвала с себя амулет иллюзий, возвращая свой облик, и подошла ближе.

– А где?.. – она не закончила, но Хань Шэн всё понял.

– Цзян Ченъян ранен. Но он всё мне рассказал.

– И ты даже не убил его? – Ань Юэ улыбнулась, будто шутке. Конечно, она не могла знать, что Хань Шэн только что желал уничтожить не только этого заклинателя, но и весь мир.

– Нет, – коротко ответил он.

Он взял Ань Юэ за руку, но они успели сделать всего пару шагов, когда за спиной раздалось:

– Хань Шэн!

Из-за скалы вышел Фан Юньчен и два заклинателя. В руках бывшего дружка Ань Юэ был Клинок Пустоты. Но Хань Шэн был готов к тому, что увидит. Он медленно вытащил свой меч и приготовился к сражению.

– Хань Шэн, – тихо сказала Ань Юэ. – Может просто уйдем?

– Мы должны разобраться с этим сегодня, – не согласился Хань Шэн. – Иначе вражда с заклинателями не закончится никогда.

– Я не об этом, – торопливо добавила Ань Юэ. – Тут… ловушка. Нам Лучше отойти подальше.

Хань Шэн сформировал сгусток тёмной ци, чтобы отвлечь заклинателя. Обнял Ань Юэ и перенес их обоих за спину Фан Юньчена подальше от скалы. Что за ловушку приготовил заклинатель, он не знал. Но тут точно будет безопаснее.

Фан Юньчен не стал больше ждать. Как только оглянулся и нашел взглядом Хань Шэна, бросился в атаку.

Темная ци была послушна приказам Хань Шэна. А Фан Юньчен был не слишком сильным заклинателем. Цзян Ченъян, даже лишенный преимуществ после вмешательства Ань Юэ в ход событий, и то казался более серьёзным противником. Хань Шэну не составило труда и отбросить двух его дружков, что уже бросились к Ань Юэ, когда она отступила подальше от места схватки.

Слабаки, – подумал Хань Шэн.

Но он знал, что нельзя недооценивать Фан Юньчена. У заклинателя был Клинок Пустоты – оружие, способное разрубить даже тьму Бездны. Не предупреди Цзян Ченъян об этом, Хань Шэн всё равно бы понял, как опасно, когда этим артефактом обладает враг. А вот что еще приготовил Фан Юньчен, он не знал.

Фан Юньчен отскочил. Посмотрел на Хань Шэна с ненавистью. И начал собирать ци для атаки. Но Хань Шэн не двигался. Он ждал.

И в тот миг, когда Клинок Пустоты взвился в воздух, чтобы оборвать его жизнь, Хань Шэн выставил отданную Цзян Ченъяном печать.

Она вспыхнула серебряным светом. Воздух зазвенел, как фарфоровая чаша.

Ци Фан Юньчена на миг застыла. Этого оказалось достаточно: Хань Шэн вырвал Клинок из его рук.

Оружие выскользнуло из пальцев заклинателя и с тихим звоном стукнулось о землю. Хань Шэн наступил на него ногой, чтобы не дать заклинателю снова поднять его. Фан Юньчен тяжело дышал от всплеска силы и мрачно смотрел на Хань Шэна.

– Как ты сделал это? Ты не мог справиться с артефактом Хаоса, даже собрав всю тёмную ци! – выкрикнул Фан Юньчен.

– У меня есть Ань Юэ, – с улыбкой ответил Хань Шэн, чем еще больше взбесил Фан Юньчена. – Поверь, Хаос ничто по сравнению с ней.

Но вдруг из-за скал выступили другие заклинатели. Их было много, и они окружали Хань Шэна. За сотни лет он нажил много врагов, и все они сейчас хотели его смерти.

Ань Юэ пришлось выйти из укрытия за скалами, чтобы не попасться заклинателям. С неба рухнула тень – Мо Хун встал рядом с Хань Шэном, а Фэн Лун прикрывал Ань Юэ. Даже сейчас друзья оставались с ним.

– Я хотел появиться с сиянием и шумом, – с досадой пожаловаться дракон. – Но эти заклинатели всё испортили.

Ворон только хмыкнул.

Появление заклинателей дало Фан Юньчену шанс отступить. Но он вдруг схватил какой-то камень и бросил к ногам Хань Шэна.

– У тебя есть Ань Юэ? – засмеялся он. – Так или иначе, но именно она тебя и погубит. Пик Тяньлянь не отдает Лотос тому, кто неправеден.

Он ударил по камню заклинанием. Но это будто разбудило в камне силу. В землю рядом ударило несколько молний небесного испытания.

Заклинатели зашумели и отступили – никому не хотелось проверить свою праведность сейчас. Хань Шэн приготовился защищаться.

Фан Юньчен засмеялся, как вдруг…

Одна из молний, беспорядочно бьющих по земле, попала прямо в него. Он рухнул на камни, испуская последний вздох. И его тело растворилось в воздухе.

– Ему было предначертано умереть, – печально сказала Ань Юэ. Кажется, она жалела заклинателя даже сейчас. Но Хань Шэна больше не злило это. – И это должно было случиться гораздо раньше.

Хань Шэн обернулся к ней. Он не открыл Бездну и не сможет победить заклинателей. Но может перенести её далеко отсюда, где они могут просто выращивать рис.

Но в глазах Ань Юэ отразились молнии и страх.

Она вдруг подскочила к нему. Ладони уперлись в его плечи так резко, что он вынужден был отступить на шаг. В этот же миг в то место, где он стоял, ударила молния.

Вот только там уже была Ань Юэ.

– Ань Юэ, нет!

Он схватил её ослабевшее тело, не давая упасть. Но оно уже растворялось, осыпалось белоснежными искрами.