Поражение демона (ЛП)

Глава 18. Идущие сквозь тьму ради тебя

Джейми отвезли на Ярмарку Гоблинов. Полезно иногда знать, где ты можешь найти толкового зельевара. Старейшинам Ярмарки не стали сообщать, что просят помощи для магов, но Кьяра была подругой Син и согласилась помочь. Ник и Мэй остались снаружи, если придется сражаться, они не побеспокоят Джейми. Син осталась в вагончике с Кьярой и Джун, знахаркой, готовящей зелье из коры ивы, бодяги и плодов жар-цвета чтобы унять боль. Кто-то позвал крысоловов, прибежала девушка со свирелью, инкрустированной слоновой костью и заиграла успокаивающую мелодию. Музыка мягко пульсировала, как шум океана в перламутровой раковине. Пока она звучала, казалось, что всё вокруг в полном порядке.

— Пожалуй, я понимаю, зачем нужны крысоловы, — проворчала Кьяра в полголоса, едва смолкли чарующие звуки, — но я не выношу некромантов.

Син и Джун обменялись усмешками, склонившись над ступкой с пестиком, а девушка-крысолов заиграла новую мелодию. В конце концов, она выдохлась, да и остальные сделали все, что могли. Джейми пошевелился. Боли он не испытывал, но ничто не могло скрыть пустоту там, где была его кисть. Руки мага лежали поверх одеяла, и взгляды всех присутствующих невольно притягивались к неестественной пустоте. Придя в себя, Джейми не стал кричать, лишь судорожно, мучительно вздохнул. Син оперлась на стол, стараясь унять дрожь.

— Привет, Син, — сказал Джейми резким голосом.

— Привет, Джейми, — Син постаралась, чтобы ее голос звучал мягко и обнадеживающе.

— Спасибо, что спасла.

— Ты сам себя спас.

— Да, — рот юного мага перекосился на мгновение, но, помолчав, он продолжал, — моя… моя сестра, Мэй, здесь? Ник?

Остальные занялись своими делами, не обращая внимание на них и оставив Син за главную.

— Да, оба скоро вернутся.

— О, хорошо, — жалобно вздохнул Джейми. — Спасибо.

Он отвернулся, уткнувшись в подушку. Он выглядел сейчас лет на восемь, один, среди незнакомцев, испуганный и раненый. Син вышла на улицу и чуть не споткнулась о Сэба, тот сидел на верхней ступеньке лестницы. Проглотив ругательства, танцовщица спустилась на землю и встретилась лицом к лицу с магом.

— Зайди внутрь.

Сэб в изумлении уставился на неё, шокированный, что с ним разговаривают. Казалось, он был за миллион миль отсюда, в ночном кошмаре.

— Он не захочет меня видеть, — глухо ответил Сэб. — Он меня ненавидит.

— Да? — удивилась Син. — Как ты это понял?

— Он сам сказал об этом. Семь раз.

— Ааа, — Син помолчала и добавила, — в любом случае, тебе надо войти. Я видела, как вы двое заключали ваш сумасшедший пакт быть злобными дружками.

— Это не имеет значения. — Сэб уронил голову и уставился на свои сжатые кулаки, лежащие на коленях. — Он предложил это только за потому, что не доверял мне и решил держать поблизости. Я ему не нравлюсь.

— Да какая разница? — осведомилась Син. Сэб слабо запротестовал. — Ты влюблен в него, ведь так?

Сэб смущенно смотрел на неё с ужасом и стыдом. Её некогда было разбираться во всем этом.

— Слушай, он там один среди незнакомых, враждебных людей, он ранен. Вся его жизнь изменилась. Ты — единственный, кого он знает. Ты хочешь быть с ним или нет?

Сэб расправил широченные плечи и встал. Син ухмыльнулась ему в спину:

— Как я и думала.

Она решила еще чуть-чуть задержаться и поднялась за ним по ступенькам, перекрывая пути к отступлению. Сэб стоял у стены, скрестив руки на груди.

— Привет, — сказал он неловко.

— Эй, Сэб, прости, что втянул тебя в неприятности, — Джейми улыбнулся, слабо, но искренне.

— Ты ни при чем, — Себастьян уставился в пол.

— Я не помог тебе, — сказал Джейми. — Прости что втянул тебя в свой злодейский план своим очарованием. Я недооценивал… ммм… силу своего обаяния и меру хитрости.

— Надо было просто попросить, — Сэб по-прежнему улыбался половицам. — Я сделал бы для тебя все, что угодно.

— Оу, — опешил Джейми.

— Я тебя знаю с четырнадцати лет, — продолжал Сэб. — Ты меня не проведешь. Твои злокозненные планы и в половину не так страшны, как всё, что сейчас происходит. Но это — Джейми, это не имеет значения! Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно.

— Прекрасно? — эхом откликнулся Сэб и наконец-то посмотрел на Джейми.

Юный маг улыбался светло и ярко, но все еще слабо.

— Да, думаю, это полезно для моего имиджа. Как считаешь, я буду клево смотреться с крюком?

Сэб рассмеялся, запнулся, одернув себя в страхе, но, бросив еще один краткий взгляд на Джейми, засмеялся вновь.

— Неа, клево — это не про тебя. — Сэб подошел к кровати, помедлил, словно ожидая, что Джейми прогонит его. Этого не случилось, и он с опаской присел на край.

— Могу нарисовать тебя с крюком, посмотришь, как это будет выглядеть. — Себастьян вынул огрызок карандаша и крошечный блокнот из кармана джинсов. Джейми, все еще слегка настороженный, кивнул. Снаружи послышались голоса. Син вышла и прикрыла за собой дверь, чтобы не испортить момент этим двоим. Мэй спешила через поле, за ней темной тенью скользил Ник. На глазах у Син демон поравнялся с девушкой и что-то сказал ей, слишком тихо, Син не расслышала что именно. Мэй обернулась и с размаху ударила Ника в лицо.

— Что это было?

Секундный страх, отразившийся на лице девушки от содеянного мгновенно сменил гнев.

— Нет, я серьезно! Нельзя бить людей с большим пальцем внутри кулака? Так ты сломаешь палец!

— Прекрати смеяться надо мной! — завопила Мэй. — Не смей! Я тебе доверяла! Ты обещал защитить Джейми, как ты мог позволить такому случиться? Что ты делал?

— Что я делал? — саркастично переспросил Ник. — Ой, я же бездействую. С тех пор, как у меня появилась абсолютная власть над миром, я решил посмотреть на страдания Джейми. Жаль, пропустил одержимость Алана!

— Полагаю, ты не много потерял! — крикнула Мэй. — Наверняка, это точно так же, как люди, одержимые тобой! У них тоже есть семьи!

— Не надо напоминать мне, что я заслужил всё, что случилось с Аланом! — Ник зарычал. — Я вселялся в людей. Я убивал тысячи лет и меня это не волновало. Я даже представить не мог, что когда-нибудь пожалею об этом. Теперь могу. Я сожалею! Тебе легче от этого? Я сожалею сейчас. Никогда не хотел, чтобы Джейми причинили боль, но я ничего не мог сделать. Мне жаль, но это не имеет значения.

— Я признателен тебе за это, — раздался голос Джейми.

Ник и Мэй переглянулись. Сквозь стенки вагончика голос Джейми доносился совершенно ясно. Син помахала парочке от двери.

— Мы все слышим, — услужливо поддакнул Сэб.

— Может, зайдете и поорете здесь? — попросил Джейми. — Я хочу вас видеть.

Мэй поднялась по ступеням, а Син отступила от двери во влажную от ночной росы траву. Ей не хотелось возвращаться внутрь. Это не её трагедия. Она едва знала Джейми, да и то, что знала, ей не нравилось. Он продал свободу Ника, не важно, какими благородными были его тайные намерения. Син не хотела видеть, как плачет Мэй, сидя напротив Джейми и глядя на пустое место там, где была его кисть. Рядом с ним, в самую темную ночь его жизни, были двое любящих людей. Он заслужил это.

— И Ник тоже, — дрожащим голосом сказал Джейми.

Демон прошел мимо Син на зов мага, не взглянув на неё. По его каменному лицу невозможно было прочитать, что он чувствует, подчиняясь приказу. Он должен был защищать Джейми, тот его предал, но Ник сожалел, что маг пострадал. Пути демонов и магов неисповедимы. А еще Син не представляла, куда идти. Ей не хотелось никого просить о приюте. Она осталась наедине со своими мыслями. Мыслями об Алане и о том, что он никогда не будет спасён, в отличие от Джейми.

Танцовщица пошла в сторону от повозки, через поле, по влажной траве в темноту, к тому месту, где она учила Алана стрелять из лука. Она села посреди поля, скрестив ноги и руки и глядя на огни Ярмарки. Это больше не её дом. Впервые в жизни она осталась одна. Син радовалась, что Тоби и Лиди в безопасности, но она так нуждалась в их компании и заботе об их благополучии. Сейчас она одна, в ночи. Больше не нужно быть сильной. Она опустила голову на руки и заплакала. Спустя какое-то время, она зябко повела плечами и огляделась. Ярмарка, впитавшаяся с молоком матери, приучила её мгновенно реагировать на присутствие демона холодком, бегущим по шее.

Анзу сел очень близко. Он наблюдал за ней широко распахнутыми, удивленными глазами, как заинтересованный ребенок, который не понимает, чем занят взрослый. Он протянул руку и коснулся ее лица, мокрого от слёз. Догадливая улыбка, мелькнувшая на его губах, в лунном свете казалась неуместной.

— Иди сюда, — позвал он.

Син молча покачала головой. Вот так и поступают демоны: приходят, когда ты слаб и тебе больше нечего терять, а боль невыносима.

— Иди ко мне, как раньше, — мягко уговаривая и обнимая, Анзу притянул Син за плечи.

Это было тело Алана и, одновременно, не его тело. Это был и Алан, и его убийца. Син хотела обнимать его и убить. В конце концов она просто плакала, вспоминая ту поляну, залитую солнцем, когда Алан пропустил удар, сожалея обо всем, что она потеряла.

— Правильно, — прошептал Анзу, вновь породив волну дрожи в позвоночнике Син. — Ты можешь притвориться, что я — это он.

Танцовщица проснулась на рассвете, она лежала, свернувшись калачиком во влажной от росы траве, а над головой серое небо пятнали голубые и желтые разводы. Над ней стоял демон.

— Готова вернуться? — спросил Ник, скрестив руки на груди. — Джейми спит, Мэй хочет побыть одна.

— А Сэб?

— А что с ним?

— Чем он занят, ты в курсе?

— Мне пофиг. Преследует Джейми? Кажется, это его хобби. — Ник смотрел, как Син потягивается после сна в поле, разминая затекшие мышцы, и ухмыльнулся. — Нам лучше пойти вместе. Анзу будет ждать.

Станция подземки встретила их сыростью и дребезжанием старого вагона с потертыми сидениями.

— Какие мысли? — спросила Син наконец.

— Анзу хочет тебя заполучить, — девушка пожалела, что в тоне демона нет ярости и двусмысленности. — Поэтому он торчит тут. Ну, еще чтобы меня помучить, само собой.

— Мне стоит переживать?

— Не особенно. Он всегда хорошо обращался со своими питомцами, лучше, чем я.

Как мастерски демон убил беседу. В молчании они проделали остальной путь до квартиры. Ник достал ключи. Изнутри не доносилось ни звука, но это не значит, что Анзу там нет. Возможно, он притаился в темноте, дожидаясь, бесконечно терпеливый, как все демоны. Син так тщательно прислушивалась, что кажется, могла услышать хлопанье крыльев бабочки. Это, и тренированные инстинкты спасли её от нападения, руки оказались на рукоятках ножей, едва Ник открыл дверь. Маги ждали их внутри. Син отскочила, уклоняясь от стрелы черного огня, сорвавшегося с пальцев Лоры. Удар пришелся в лоб Ника, демон упал на колени. Син пригнулась и метнулась к нему, пытаясь поднять его и оттянуть в сторону. Ворон спикировал с потолка, целясь в глаза девушки. Син отпрыгнула от Ника и метнула в птицу нож, пригвоздив её к дверному косяку. Иллюзия рассеялась, птица превратилась в человека, труп мешком свалился на порог, с двух сторон полетело черное пламя. Син упала на мертвеца, вытаскивая нож из тела. Обернувшись, она увидела Ника, сбитого с ног, его лицо обмякло и казалось юным и беззащитным. Он превратился в легкую мишень для магов. Оставалось еще четверо выживших в квартире. Инстинкты вопили Син, что пора сматываться, бросив Ника, но это же младший брат Алана, человека, которого она любила больше всего на свете. Ник — ее союзник. Син заслонила демона, встав перед ним с ножами наперевес. Еще один огненный шар врезался в стену, отдаваясь в руке вибрацией, Син едва успела уклониться. Очевидно, нападением руководит Лора, только бы добраться до нее…

Кто-то из магов вцепился в травмированное плечо танцовщицы, посылая волны боли по всему телу. Запястья Син прижали к стене, пальцы противника скрючились, готовясь выстрелить заклинание. Нож вылетел из онемевшей руки девушки, она рванулась всем телом и нанесла удар второй рукой. Клинок застрял между ребер. Вспышка черного пламени взорвалась перед глазами Син, она сползла по стене и больно стукнулась лбом об пол, успев увидеть перед собой три пары ног прежде, чем кровь зашумела в голове. Одна пара превратилась в пепел и кости. Тьма смыла видения Син, она вцепилась в припорошенный пеплом ковролин, пытаясь удержаться на краю сознания, смутно разглядела каблуки Лоры. Шаги отдавались эхом в ушах. Син не понимала, жива она или мертва. Тьма поглотила её и мир исчез.

В голове пульсировала боль, рука мучительно болела, но тьма отступила и Син смогла сесть. Пальцы скользили по пеплу и крови. Маги исчезли, о нападении напоминала только обугленный силуэт на стене. На заднем плане послышался голос Ника: «Я что, должен быть благодарен?»

Син медленно повернула голову. Ник сидел напротив открытой двери, подняв одну ногу, согнутую в колене, и обвив ее руками. Кроваво-красный след пятнал его лицо, дико контрастируя с черными волосами. Анзу скорчился в проеме двери, над трупом, на его щеке размазалась кровь вперемешку с пеплом. Син была уверена, что кровь на лице Анзу не его собственная, в отличие от Ника.

Анзу пожал плечами в ответ на вопрос.

— Я не буду благодарить. Ты украл моего брата. Нет ничего, чем ты можешь это исправить.

Повисла тишина. Анзу взглянул на Син, словно ждал, что она не согласится с Ником. Девушка молчала, словно язык проглотила.

— Он бросил тебя, ты знаешь? — сказал Анзу.

— Что?

— Твой драгоценный братец, — ядовито пояснил Анзу. — Ты знаешь, что я не лгу и никогда не лгал тебе, в отличие от него. Он бросал тебя тысячу раз. Он мечтал, лежа в кровати, как они вдвоем с отцом уезжают и оставляют тебя — чудовищное дитя с глазами-пуговицами. Он не мог спать, потому что боялся тебя. Сколько раз он, со своей больной ногой, думал, насколько легче была бы борьба, если бы не пришлось кормить тебя и твою мать. Он знал, что Мэй предпочитает тебя, как куча других девушек, и злился на тебя за это. Он хотел сесть в машину и уехать за город, бросить тебя на десять, пятнадцать минут, навсегда. Уехать и никогда не возвращаться. Ты забрал его жизнь и его шанс быть любимым, и он ненавидел тебя и хотел бросить!

Ник с трудом сглотнул, сильно запрокидывая голову назад. Сейчас он был очень уязвим.

— Но он не ушел.

— Нет, но хотел. И должен был это сделать, если бы остался жив. Я не убивал его. Это сделал ты. Без тебя у него была бы своя жизнь и он не любил бы того, кто никогда не отвечал ему взаимностью.

Ник рассмеялся поистине нечеловеческим, жутким смехом, словно цемент царапали стальным прутом. Он сидел, истекая кровь, слишком ослабевший от ран и боли, чтобы встать, рядом с мертвецом и телом его брата, и смеялся. Он смеялся так жутко, словно сошел с ума, словно он на краю бездны.

— Кто знает, — сказал Ник Райвз тоном человека, которому нечего терять. — Может я и отвечал.

Он отвернулся от демона, сидевшего внутри тела его брата. Анзу уставился на него с отвращением и яростью, вскинул руку для удара, разгневанный настолько, что забыл, что может атаковать магией. Он занес правую руку, а его собственная левая рука перехватила ее за запястье. Защищая брата! Син вскочила на ноги, хотя еще секунду назад даже не помышляла об этом. Кровь отхлынула от резкого движения, девушка покачнулась. Ник обернулся к ней.

— Алан? — прошептала Син.

Анзу посмотрел на свою руку как на предателя, а затем его глаза обратились внутрь с мечтательным, задумчивым выражением, как будто он давно ждал этого.

— О, ты пожалеешь о своем поступке, — сказал он украденным голосом Алана. Это было представление для них. Анзу оставил Ника и повернулся к нему спиной и взглянул на Син.

— Скажи это снова, — приказал он ей. Она вовсе не собиралась подвергать себя опасности, споря с разгневанным демоном, но там, внутри, был Алан. Она не желала бросать его имя ему в лицо. Она смотрела в любимые глаза, стараясь не замечать, как магия коверкает его черты.

— Алан, — тихо повторила она.

— Нет, — Анзу ослепительно и чарующе улыбнулся.