После неё

Глава 28

Она

Dear Reader

Балтимор, декабрь 2022

— Я его не очень понимаю. Если бы мы только могли проникнуть в его мозг и получить ответы на все вопросы, — сказала Уайт.

— Тут нечего понимать: он трахает француженку, но хотел бы трахнуть и Пенни, — ответила Пёрпл.

— Нельзя делать выводы из космического небытия, и тот факт, что и он, и Энни не присутствовали на вечеринке игроков в Питтсбурге, не означает, что они были вместе, — Уайт снова встала на защиту Бо.

— Технически он простыл, — напомнила я.

— Чушь собачья, — пробормотала злобная близняшка.

— Я бы отдала миллион, чтобы понять, почему он так себя ведёт. Каждый раз, когда убеждена, что он собирается сделать шаг, он двигается в противоположную сторону, выставляя меня сумасшедшей. Он сказал мне, что я ему нравлюсь, и сразу захлопнул дверь перед моим носом, — это нормально?

— Мне не кажется нормальным, что он до сих пор жив после сказанного тебе в Castle. Я имею в виду, — Пенни, которую мы знаем, пришибла бы его.

— Я же говорила, он застал меня врасплох.

— А захлопнутая перед носом дверь?

— Пёрпл…

— Учитывая ваше детски-романтическое прошлое и внешность, он тебе нравится до такой степени? — поинтересовалась Пёрпл.

— У меня руки чешутся, я этого никогда не отрицала.

— Что ж, значит, он тебе нравится. А если ты не реагируешь, то это потому, что ты одна из тех: если мужчина тебя привлекает, ты его ненавидишь, бросаешь ему вызов, но при этом и убиваешь его. Дело в том, что Бо Бакер делает с тобой то же самое, но, в отличие от тебя, он бьёт, и я не вижу, как это может быть хорошо, — сделала вывод сестра-предательница.

— Уайт права, ты действительно одна из тех.

— Одна из тех?

— Одна из тех, да, и добавь к этому тот факт, что ты серийный любитель оттягивать. Когда перестаёшь их ненавидеть, ты откладываешь их в сторону и в итоге перестаёшь их любить. Вспомни, как было с Сэмом. Он всегда был навязчивым, согласись — характеристика неприятная, но когда он перестал тебе докучать, ты переключилась на безразличие и бросила его от усталости. Потому что ты одна из тех.

— Перестань говорить «одна из тех», мне не нравится! — Я выпила последний глоток дайкири и встала. — Я иду домой, хочу немного поработать над своей коллекцией. Ещё нужно сделать, по крайней мере, три стирки, и я в депрессии.

— Ты одна из тех, кто любит страдать, у тебя нет депрессии.

Я снова показала Пёрпл средний палец, вышла из паба и направилась в сторону Tower. Было холодно, очень холодно, поэтому я плотнее закуталась в куртку, защищаясь от ветра, пахнущего снегом. Скоро Балтимор проснётся весь в белом, я в этом уверена.

Добравшись до здания, я увидела Энни у стойки консьержа и попыталась улизнуть, пока она меня не заметила.

— Пенни, подожди, давай вместе поднимемся на лифте.

Я закатила глаза и задержалась, ожидая её, потом мы вошли в кабину.

— Холодно, не правда ли? Я не привыкла к такому морозу.

Я ничего не ответила, просто хотела приступить к выполнению своего плана и продолжила игнорировать её.

— Значит, вы с Бо давно дружите. Все меня о нём предупреждали, но на самом деле он такой сочувствующий и милый парень, — пискнула она.

— Он не сочувствующий и не милый.

— Не задерживайся на видимости.

— Знаешь, в отличие от тебя, я не общаюсь с ним так близко.

— Мы не общаемся близко, — смущённо ответила она.

— Мне всё равно, что и как ты делаешь. Это не моё дело.

Лифт остановился на моём этаже, и я сбежала, попрощавшись на лету.

Как же мне хотелось ничего не делать! Но чистой одежды не осталось, поэтому я собрала грязные вещи для стирки и побежала в общую прачечную. Я заметила единственную свободную машинку, куда и загрузила всё бельё. Жаль, но когда пришло время её запустить, ничего не произошло.

Я начала нажимать на разные кнопки, но в ответ раздавались лишь тревожные сигналы.

— Твою мать, не хватало только неисправной стиральной машины!

— Стиральная машина работает нормально, если закрыть дверцу, Пенелопа, — услышала позади себя.

Дверца и правда была закрыта плохо, поэтому я сделала так, как посоветовал мистер Конгениальность. Стиральная машина запустилась.

Я обернулась. Бо сидел на столе за моей спиной и смотрел на меня. Как долго он там?

— Если бы они установили специальную сигнальную лампочку, я бы заметила это раньше.

— Специальная лампочка для предупреждения, что стиральная машина не запустится при открытой дверце?

— Она не была открыта, её просто неправильно закрыли.

— Тогда отправь свой запрос в Whirpool.

— Хватит относиться ко мне с пренебрежением!

— Я не отношусь к тебе с пренебрежением.

— Да, нет, ты поступаешь именно так, — захлопнул дверь у меня перед носом.

— Много лет назад Келли сказала мне, что ты будешь стоять за моей дверью и ждать меня, и мне захотелось хотя бы раз доказать её правоту.

— А если бы Келли сказала тебе несколько лет назад, что ты меня убьёшь, ты бы сделал это, чтобы доказать её правоту?

— Келли никогда не бывает такой радикальной, к тому же ты ей очень нравишься.

— Значит, писклявая Энни права, ты действительно сочувствующий и милый, — поддразнила я.

— Я правда такой.

— Пошёл ты, Бакер! Если ты сочувствующий и милый, то я мисс Америка, а та просто богатая, избалованная французская сучка.

В этот момент Милашка Би почти рассмеялся. Настоящий смех, не злобный, а весёлый.

— Ты ревнуешь к Энни?

— Ты можешь так думать только потому, что не знаешь меня.

— Знаешь, Пенелопа, ты тоже меня не знаешь и никогда ничего во мне не понимала.

— Тогда объяснись.

— Мне не нужно ничего объяснять, — ответил он, спрыгивая со стола и приближаясь ко мне. — Может, сходим куда-нибудь вместе в четверг?

— У меня запланировано дело.

— Отложи.

— Я правда не могу.

— Конечно, можешь, потому что это будет единственный и последний раз, когда я тебя спрашиваю.

— А после этого ты взорвёшься, как мина?

— После этого я навсегда вычеркну тебя из своих мыслей.

Я смотрела на него, и мне хотелось его убить. Отчасти из гордости за те случаи, когда я не давала отпор, а отчасти чтобы доказать, что я не одна из тех.

— Ты шантажируешь меня?

— Возможно.

— Тогда спроси меня как следует.

— Я уже спросил, меньше шестидесяти секунд назад, но Пенелопа Льюис не любит простых вещей. Встретимся на парковке в 21.30. Я не могу раньше, у меня встреча с главным тренером.

— Я не залезу своей задницей в одну из твоих стратосферных машин, не хочу, чтобы все на меня смотрели.

— Ты можешь посадить свою задницу на меня, пока сижу за рулём, вот увидишь, машина будет последним, на что окружающие будут смотреть.