После неё

Глава 7

Он

You are in love

Балтимор, апрель 2009

Прошла неделя с тех пор, как я поцеловал Пенелопу Льюис, семь дней, в течение которых я не переставал думать о ней. Прикосновение к её губам было самым прекрасным, что когда-либо случалось со мной. Каждый раз, вспоминая тот момент, я испытывал эмоции, которые не давали мне спать, ни даже есть. Келли продолжала дразнить меня, а я даже не мог разозлиться, потому что всё казалось прекрасным.

Даже беседы с доктором Мур.

Мне хотелось снова поцеловать Пенелопу, снова взять за руку и провести с ней больше времени. Жаль только, что в те школьные дни я никак не мог подобраться к ней: на уроке естествознания нас разделили для групповой работы, то же самое произошло на уроке математики, и, как назло, я пропустил много уроков, включая те, где помогал ей с математикой, из-за футбольного матча, который школа собиралась сыграть против школы-соперника.

К счастью, наступило воскресенье, игра завершилась, и это могло быть двойной возможностью: с одной стороны, мои футбольные обязательства закончились, с другой — тренер Льюис предложил подвезти меня домой. Я знал, Пенелопа тоже будет там, потому что видел, как она кричала и болела с трибун. Я принял самый быстрый душ в своей жизни и, всё ещё наполовину мокрый, оделся. Я должен был присоединиться к ней на парковке раньше остальных.

— Бакер, куда торопишься? — Гэвин Кинг, один из старших игроков, остановил меня. — Так не покидают раздевалку победителей, верно, тренер?

— Ты прав, Гэвин! Бо, сегодня на поле ты был великолепен, наш победный актив!

Гэвин ударил шлемом о шкафчики и выкрикнул моё имя, и вся раздевалка сделала то же самое. Затем мои уши заполнил шум множества стучащих шлемов и крики. Я должен был радоваться, но всё, чего хотел, — это выбраться оттуда и подойти к Пенелопе.

Тренер подал сигнал к тишине, и раздевалку снова охватило спокойствие.

— Кто хочет отпраздновать? — Раздался новый победный клич. — Окей, окей, но сначала я хочу сказать несколько слов. Сегодня мы провели отличную игру, и не только из-за победы над Болтоном, но и потому, что мы рассуждали как настоящая команда. Мы следовали схемам и применяли тактику. Я не знаю, будет ли среди вас будущий чемпион, и не знаю, продолжите ли вы заниматься футболом, но надеюсь, что произошедшее сегодня, может стать примером для вашего будущего. В одиночку вы можете сделать многое, но вместе вы можете сделать всё.

Он по очереди посмотрел в наши глаза, пока не задержался на мне.

— Ты, Бо. Тебя недооценили, потому что ты меньше и мягче на вид, но вместо этого ты оказался самым смертоносным и быстрым. Соперники пытались отвлечь тебя и насмехались над тобой, называя Милашкой Би и не представляя, что Милашка Би надерёт им всем задницы!

Раздевалка взорвалась от смеха, и все начали выкрикивать проклятое «Милашка Би». Это прозвище мне не нравилось, даже ни капельки не нравилось. Я не был милым и, прежде всего, не хотел им быть.

— Так, все в душ, а потом идём праздновать в Марион!

— Эй, Милашка Би, ты поедешь со мной в машине? — продолжил Гэвин.

— Конечно, он поедет с тобой! Я хочу, чтобы вы объединились и всегда включали Бо в свои инициативы, даже если сезон уже закончился. Только тогда мы станем непобедимыми в следующем году, — вместо меня ответил тренер.

— Обязательно, тренер. Бакер, тебе нравится GTA? С Остином и Йеном мы играем в неё каждый день.

— Я не играю в видеоигры.

— Даже в NFL Business? Ты должен в неё играть! У каждого из нас есть своя франшиза, которой нужно управлять, это круто! Приходи завтра ко мне домой, и мы сможем включить тебя в лигу!

— Извини, по понедельникам я помогаю Пенелопе с...

— Оставь мою дочь в покое! Бесполезно учить её математике, цифры никогда не влезут в её голову. Иди к Гэвину, не чувствуй себя в долгу перед Пенни, которая уж точно не будет рвать на себе волосы из-за того, что вы не занимаетесь. А теперь выходи, увидимся на парковке.

Схватив свою сумку, я вышел из раздевалки и направился к парковке, где увидел нескольких родителей. Я даже не стал надеяться, что среди них может быть мой отец. Он никогда не приходил на игры, а Келли в тот раз не было в городе, потому что заболела её сестра.

— Бакер! — услышал я окрик.

Обернувшись, я увидел Пенелопу. Скрестив руки, она стояла, прислонившись к одному из деревьев, и смотрела на меня. Впервые её каштановые волосы остались распущены, а на губах было что-то блестящее и розовое. Она выглядела сердитой, но не такой, какой я видел её много раз. Она продолжала смотреть на меня, и я не мог не ответить ей тем же.

— Хорошая игра. Ты очень сильный, ловишь все пасы и очень быстрый.

— Спасибо.

— Не за что, Милашка Би.

— Мне не нравится эта Милашка Би.

Пенелопа разразилась смехом, и я не мог понять её реакции.

Может, она разозлилась, а может, и нет. Может, её это забавляло, или она издевалась надо мной.

— Почему тебе не нравится? Классное прозвище!

Она думала, что это круто? Тогда могу вытатуировать его на своём сердце.

Я улыбнулся ей и почувствовал, как пылают щёки. Почему я всегда краснел вместо неё?

— Твоя футболка мокрая, — заметила она.

— Да, я не очень хорошо вытерся.

— Придёшь завтра, чтобы помочь мне с домашним заданием по математике?

— Гэвин пригласил меня к себе домой и...

— Гэвин Кинг?

— Да.

— Значит, ты больше не будешь мне помогать, потому что у тебя теперь новые друзья?

— Твой отец сказал мне, что… — Я не успел договорить, как Пенелопа уже повернулась и пошла прочь. — Пенелопа!

— Бакер, уходи к своим новым друзьям и никогда больше не ищи меня!

— Но у меня нет новых друзей!

Я увидел, как она подняла руку и показала мне средний палец.