Потерянная душа

ГЛАВА 10. ЛЮБОВНИЦА.

Не обращая внимания на время, Настя трезвонила в соседскую дверь. Даже приняв успокоительные лекарства, после кошмарного вечера в клубе девушке не удалось уснуть. Стоило закрыть глаза, как она переносилась то в охваченный пожаром клуб, то в наполненный дымом чулан. Певица не желала оставаться одна.

Нервничая, она грызла ногти и едва сдерживалась от того, чтобы забарабанить в неприступную железную дверь кулаком. Наконец, загремел замок, и Настя перевела дыхание от облегчения. На пороге появился взлохмаченный, с воспаленными глазами Ярослав.

— Настя? — удивленно уточнил он, как будто не верил, что не страдает от галлюцинации. — Ты почему не спишь?

— Таблетки не помогли. Я тебя разбудила? — только из вежливости поинтересовалась она. Наверное, если бы к ней самой кто-нибудь рвался в гости в середине ночи, то в первую очередь напросился бы на грубость, но сосед продемонстрировал удивительное терпение.

— Нет, я работал. Заходи. — Он пошире раскрыл дверь, позволяя девушке пробраться прихожую, тускло освещенную единственным ночником.

— У тебя есть что-нибудь покушать? — поинтересовалась Настя, стягивая кроссовки на пороге. — Я голодная.

— Ты серьезно? — Ярослава без преувеличений перекосило.

Девушка только пожала плечами. Раз она обнаглела настолько, что решилась завалиться в гости к соседу посреди ночи, то строить из себя скромницу не имело никакого смысла.

— Сейчас же половина второго ночи! — с возмущением в голосе объявил хозяин, по понятным причинам не желавший утруждаться угощением нежданной гостьи.

— Но ты же все равно не спишь.

— А если бы я спал?

— Я бы тебя разбудила и соврала, что на двери снова заело замок, — честно ответила Настасья.

— Ты поразительная женщина, — пробормотал Ярослав, видимо, удивляясь, почему еще не выставил нахалку за дверь, но тут же оговорился: — И это не комплимент!

Девушка пошлепала на кухню, где царила приятная глазу полумгла, на столе гудел включенный ноутбук, и теснилась шеренга грязных чашек из-под кофе.

— В твоем разрешенном списке есть ветчина? — заглядывая в холодильник, уточнил Ярослав. — Потому что я вряд ли тебе обеспечу в такое время ужин из зеленых и белых овощей.

— Бутерброд — хорошая идея, — забираясь на стул с ногами, согласилась Настя. — Я не привереда.

Ярослав одарил девушку выразительным взглядом, мол, выбора-то у тебя нет, и принялся колдовать над едой. Гостья с любопытством следила за тем, как он ловко управлялся на кухне.

— Ты никогда ни с кем не жил?

Шинкуя тонкими колечками огурцы, мужчина поднял голову и послал Настасье вопросительный взгляд.

— Я имею в виду женщин.

— Откуда такой вывод? — усмехнулся Ярослав.

— Может, ты и не великий кулинар, но на бутербродах явно набил руку, как любой холостяк.

— Не великий кулинар? — хмыкнул тот, нарезая черный хлеб толстыми ломтями. — Ты еще за добавкой прибежишь!

— Я не против придти еще разок. — Настя перехватила пытливый взгляд Ярослава. Несколько долгих секунд они пристально рассматривали друг друга, а сердце девушки совершало абсолютно неподобающие кульбиты.

— Как твоя вечеринка? — отводя глаза, поинтересовался мужчина.

Певица промолчала. Не дождавшись ответа, хозяин дома с недоумением глянул на гостью.

— Завтра прочтешь в таблоидах, — нехотя буркнула она.

— Настолько паршиво?

— Полное фиаско, — вынужденно призналась Настасья и, неуютно поежившись, опустила босые ноги на холодный пол.

Страхи нужно озвучивать, делить с кем-то на двоих, превращать жуткие образы в невесомые слова, ведь разрезанный на половины кошмар становится вдвое меньше и легче. Однако Настя не хотела рисковать и снова вовлекать привлекательного соседа в свои ужасы. Она не желала говорить о ненастоящем пожаре или обсуждать страшное воспоминание о дымном чулане. Не после того жуткого жалостливого взгляда, каким Ярослав смотрел на нее в ресторане. Она категорически отказывалась представать перед ним умалишенной!

— Там была твоя подружка, — произнесла она.От девушки не укрылось, как мужчина на мгновение замер, а потом принялся нарезать сыр.

— Она тебя побеспокоила?

— Не успела. Она хочет написать обо мне статью?

Их взгляды снова встретились.

— Да.

Ярослав разделил собранный бутерброд на два одинаковых треугольника, положил на тарелку и, подойдя к столу, поставил перед гостьей. Закрыв крышку ноутбука, он отставил компьютер на широкий подоконник и уселся напротив Насти.

— Она выплеснет на меня ушат грязи, — предупредила девушка. — Она тебя ревнует.

— Ты ошибаешься, — усмехнулся Ярослав и, попытавшись сделать глоток кофе, сморщился — кружка оказалась пуста. — У нас не настолько серьезные отношения, чтобы Алина ревновала.

— Ты пытаешься отрицать очевидные вещи, — заметила Настя.

— Полагаешь, что разбираешься в таких вопросах лучше меня? — мужчина бросил на гостью ироничный взгляд.

— Полагаю, что ты даже не знаешь, что в действительности означает слово «отношения», — фыркнула девушка. — Ты все время хочешь выглядеть большим подлецом, чем есть на самом деле. Тебе не к лицу.

На губах Ярослава расцветала медленная насмешливая улыбка.

— Не обольщайся, Настя, я не святой.

Он выглядел привлекательным, недоступным и очень взрослым. Другими словами, совсем не парой для двадцатилетней девушки, а потому представлял собой еще большее искушение.

— Я и не называла тебя ангелом, — тихо произнесла она и пожала плечами: — Я просто подумала… раз твоя подруга ревнует, то пусть ревнует за дело.

— Что? — не поняла хозяин дома.

Не позволяя себе струсить, Настя быстро перегнулась через стол и поцеловала мужчину. Его губы оказались сухими, горячими и твердыми. Она позволила себе задержаться чуть дольше, чем следовало — слишком велик был соблазн растянуть удовольствие, посмаковать сладкий момент. Немного отстранившись, Настя открыла глаза и наткнулась на холодный, недоумевающий взгляд.

— Так! — резюмировал Ярослав.

Секундой позже он схватил гостью за локоть и, не произнеся ни слова, потащил в прихожую. Не успела Настасья и глазом моргнуть или остановить осерчавшего хозяина, как оказалась босая на лестничной клетке у захлопнувшейся перед самым носом двери.

— Эй! — оторопелая от удивления девушка нажала на звонок. — Обувь хоть отдай?

Ответа, конечно, не последовало. Потоптавшись на пыльном коврике, на цыпочках Настя посеменила обратно к своей квартире. Кафель оказался ледяным, а в палец воткнулся острый крошечный камешек. Попрыгав на одной ноге, девушка отряхнула ступню.

Наверное, со стороны она выглядела смехотворно. Ей самой было и смешно, и обидно. Кто бы подумал, что, поцеловав ловеласа, она, девчонка, выступит в роли змея, искушающего невинную монашку, и получит недвусмысленный «от ворот поворот».

Но едва Настасья вошла в квартиру, где во всех комнатах горел свет, как раздался требовательный стук в дверь. Видимо, к соседу, наконец, вернулся дар речи, и мужчина желал отругать соседку за выходку, а от возмущения даже забыл, как нажимать на звонок. Смирившись с неизбежным выяснением отношением, певица широко распахнула дверь.

Не успела девушка и рта раскрыть, как Ярослав грубо дернул ее за руку, привлекая к себе. Горячая ладонь легла на затылок, пальцы впились в подбородок, заставляя запрокинуть голову. В следующий момент мужчина жестко впился губами в ее приоткрытые губы. Настя только ощутила, как из-под ног ушел пол, и она точно бы воспарила в невесомости.

Ярослав проснулся от ощущения, что обнимает грелку. Еще не придя в себя, он отодвинулся от горячей женщины и услышал недовольное сонное ворчание. В один миг к Казанове вернулось сознание. Он открыл глаза.

Рядышком лежала Настя — девушка, к которой он поклялся себе не притрагиваться. Впрочем, Ярослав всегда с легкостью шел на компромиссы с собственной совестью, и теперь по-глупому счастливо улыбался, наблюдая за спящим видением. Ее темные длинные волосы рассыпались по подушке, на виске под бледной кожей просматривалась тонкая синеватая вена, на скулы падала тень от длинных рыжеватых ресниц.

Он боялся снова пошевелиться, чтобы не потревожить маленькую сладкоголосую птичку. Внутри разливалась невыносимая нежность и что-то такое, отчего становилось трудно дышать. Он и не подозревал, что может чувствовать все эти странные штуки, о которых написано так много романов.

Настя совсем по-детски почмокала губами, перевернулась на другой бок, стянув с мужчины простынь.

— Принеси мне попить, — пробормотала девушка в подушку. Со сна ее голос звучал хрипловато и чувственно.

В молчании мужчина любовался соблазнительной впадинкой на пояснице, мягкой линией бедер, угадывающейся под простынями.

— Я знаю, что ты не спишь, — проворчала Настя. — Я умираю от жажды.

— А если бы я спал? — Ярослав не сдержал улыбки. Кончиком указательного пальца он прочертил дорожку по позвоночнику девушки, отчего у той по спине побежали мурашки.

— Я бы все равно тебя разбудила и отправила на кухню.

Проявляя удивительную для себя уступчивость, мужчина спустил ноги на пол, натянул боксеры и отправился на кухню. Когда он выбрался из спальни, то обнаружил, что в квартире по-прежнему горел верхний свет, побледневший от льющего в окно солнца.

Некоторое время Ярослав разыскивал выключатели, ловко спрятанные в нише, и вдруг услышал звон посуды. Нахмурившись, мужчина направился на подозрительный звук и, чувствуя себя хозяином дома, громко спросил:

— Кто пришел к нам в гости?

Звяканье тарелок прекратилось, зато кто-то, поперхнувшись, яростно закашлялся. Ярослав вошел в кухню и обнаружил старшую сестру Настасьи, запивающую кашель водой из стакана. Ее взгляд остановился на твердой мужской груди, потом скользнул до живота и замер на трусах. Глаза резко округлились, а глотки стали больше. Складывалось ощущение, что прежде она никогда не видела мужчину в нижнем белье.

Ярослав, в свою очередь, вдруг остро ощутил, что стоит перед незнакомой женщиной практически голый. Не то чтобы этот факт его напрягал или конфузил, прежде ему доводилось бывать в подобных нелепых ситуациях, но перед ним стояла не просто какая-то там женщина, а Катерина Соловей, сестра его Насти!

— Доброе утро, — произнес мужчина и почувствовал себя еще большим ослом, чем о нем, наверняка, думала нагрянувшая родственница.

Она, наконец, осушила стакан, с грохотом шмякнула его на столешницу и тут же наполнила заново водой из графина.

— Отчего-то мне кажется, что ваше утро гораздо удачнее, чем мое? — пробормотала Катя, поднося стакан ко рту, но с первым же глотком жестоко подавилась. Кое-как справившись с удушьем, она постучала кулачком по груди.

Прежде чем заговорить, Павлов по-джентльменски дождался, когда женщина вернет себе дыхание. Насколько Ярослав мог судить, обычно мужчины знакомились с родными дамы сердца на семейных ужинах или на каких-нибудь торжествах по случаю столетия прабабушек, но при этом кавалеры, совершенно точно, бывали полностью одеты. Он даже не подозревал, о чем разговаривают со старшими сестрами своих любовниц, нагрянувшими в самый неподходящий для визитов момент.

— Вы, вероятно, Настина сестра, — состроил он вид, будто никогда прежде не встречался с Екатериной Соловей.

— А вы, я так подозреваю, тот самый Ярослав. Вы старше, чем я себе представляла. — Катерина мгновенно пошла в наступление.

Вот и познакомились. Мужчина прикидывал, как бы поскорее убраться в спальню для того, чтобы натянуть портки. Он бы предпочел успокаивать ерепенящуюся родственницу хотя бы частично облаченным, а не во всей первозданной красе.

— Сколько вам лет? — требовательно вопросила женщина.

— Тридцать семь.

Смирившись с участью кавалера, которого запомнят по полосатым боксерам, Ярослав расслабился и уселся на высокий стул.

— Вы понимаете, что у вас с Настей разница в семнадцать лет! — с возмущением воскликнула Екатерина, как будто он посмел соблазнить несовершеннолетнюю школьницу.

— Быть точнее, пятнадцать лет, — скрещивая руки на груди, сдержано поправил Ярослав.

— Не лгите самому себе! — раздраженно фыркнула собеседница. — Когда счет идет на десятки — два года не играют большой разницы. Вы спали практически с ребенком!

— Если бы ваша сестра была ребенком, то я бы спал в своей постели, — излишне резко ответил Ярослав, когда сестрица слету наступила на самую больную мозоль противника.

Справедливо говоря, еще вчера он доказывал бывшей любовнице, что не притронется к Анастасии и пальцем, а сегодня объяснялся с Екатериной Соловей, возмущенной совращением младшей сестры. Хотя еще вопрос: кто кого соблазнил?

— Чем вы занимаетесь? — требовательно вопросила Катерина.

Подобный допрос с пристрастием Ярославу не устраивали со времен глупой молодости, когда на четвертом курсе он влюбился в однокурсницу и решил жениться. До сих пор мужчина не мог без содрогания вспоминать об ужине с родителями будущей супруги, походившем на изощренную пытку средневековой инквизиции. К счастью, ему отказали, и девушку увезли учиться в другой город. Через неделю он понял, что ему спасли жизни, а бесконечную любовь описывают только в книгах.

Судя по решительному выражению на лице собеседницы, она как раз подумывала над тем, чтобы после завтрака вынудить любовников поехать в ЗАГС и узаконить совместные утренние пробуждения.

— Я финансовый директор, — туманно сказал он.

— В какой компании? — с улыбкой «я старшая сестра двадцатилетней девчонки» задала наводящий вопрос Катерина.

— Издательского дома, — Ярослав сказал название издания. У собеседницы в глазах блеснул нехороший огонек, словно она, как бык, увидела пресловутую красную тряпку.

— Пять лет назад ваш издательский дом предложил Насте сняться голой на разворот, а она была несовершеннолетней! — с торжеством в голосе заявила она, точно бы обвиняя собеседника в симпатии к детской порнографии.

— Пять лет назад я еще не работал в этом месте, — осторожно пояснил мужчина.

— Это не снимает с вас ответственности. Вы взрослый зрелый мужчина, она юная незрелая девочка, и ваши отношения… — Она запнулась и, не найдя подходящих слов, которые бы описали ее возмущение, всплеснула руками: — Какой моветон. И сегодня вы спали в ее постели…

— Я бы расстроилась, если бы сегодня он спал на полу рядом с моей постелью, — раздался насмешливый голос Настасьи.

Оба спорщика резко повернули головы, словно бы их застали за чем-то похуже выяснения отношений. Девушка привалилась плечом к стене и внимательно слушала перепалку. Настя была одета в растянутый свитер, стояла босая и по-домашнему растрепанная. Вероятно, захваченные взаимными претензиями, скандалисты просто не услышали ее прихода.

— Я не откажусь от кофе, — сохраняя исполинское спокойствие, заявила она.

— Настя? — в возгласе старшей сестры сплелись обида, недоумением и упрек.

И тут певица сорвалась. Глаза гневно вспыхнули, и она выпалила на одном дыхании:

— Я не могу поверить, что ты вломилась в мою квартиру, устроила суд Линча моему другу, но даже не позволила ему надеть брюки. Тебе это не кажется перебором?

Сестры впились друг в друга яростными взглядами. Девушки не подозревали, как сильно сейчас были похожи. Участвовать в семейных разборках, даже не став частью семьи Соловей, Ярославу никак не хотелось.

— Мне действительно стоит одеться, — произнес он, поднимаясь.

Мужчина поклялся, что навсегда забудет позорную минуту, когда с грациозностью бегемота, наряженного в розовую балетную пачку, покидал поле боя под напряженными взглядами двух разозленных женщин.

В середине дня гипермаркет казался безлюдным. Некоторые отделы совсем пустовали и выглядели жутковато, словно в апокалипсическом фильме, где в одну секунду исчезли все жители планеты. Горел свет, под потолком раскачивались ярко-красные бумажные указатели, полки ломились от продуктов, но люди точно бы испарились. Зато без толпы в магазине царила непривычная тишина, музыка звучала громче, и становилось слышно, что беспрерывно играет сборник хитов Нежной Соловушки.

Отсутствие других покупателей никак не мешало Насте. Складывалось ощущение, что они с Ярославом остались одни одинешеньки во всем городе. Финансовому директору, саботировавшему работу в офисе, каждую минуту звонили, и включенный на вибрацию аппарат то и дело басовито гудел в кармане.

— Ответь, — махнула рукой девушка, понимая, как сильно пропущенные вызовы действуют на нервы и давят на совесть трудоголика. Облегчение, с каким Ярослав схватился за аппарат, вызывало улыбку.

Не получалось у них притвориться обычной парочкой. Наверное, за сто метров было видно, что они жалкие подделки на обычных людей, занятых приятными заботами о доме и друг друге.

— Я за сельдереем, — сверившись с написанным на бумажке рецептом сложного блюда, Настя неопределенно махнула рукой.

— С сельдереем точно не буду это попробовать! — заявил Ярослав и тут же пояснил собеседнику в трубке: — Простите, я это сказал не вам.

— Ты даже не видел, как еда будет выглядеть, — возмутилась Настя и направилась вдоль стеллажа, предположительно в сторону овощного отдела.Какой-то обжора придумал, будто путь к сердцу мужчины лежал через его желудок, и Настя собиралась добраться до сердца Ярослава, ни разу не споткнувшись. Однако она не учла, что для женщины потерявшей память, проторенная дорога на глазах зарастала непролазными терниями. Певица просто-напросто не помнила, хорошо ли готовила? И если могла колдовать на кухне, то на какой магической ступени?

Проверить кулинарные умения ей не представлялось случая, но, судя по тому, что пустяковый поход за продуктами незаметно превратился в экскурсию, в хозяйстве Настасья поднялась не выше уровня подмастерья. Несмотря на указатели, она кружилась по торговому залу, каждый раз возвращаясь в рыбный отдел. Видно, магазинный домовой ненавидел вегетарианскую кухню, не желал продавать сельдерей и хотел сбыть побольше палтуса.

— Ты здесь не одна, — раздался прямо за плечом незнакомый мужской голос. От неожиданности у Насти екнуло сердце. Она так резко развернулась на пятках, что едва не потеряла равновесие. Нос к носу с девушкой стоял франт из ночного клуба, бросивший ее посреди обезумевшей толпы.

— Что ты здесь делаешь? — Настя невольно попятилась, стараясь увеличить расстояние. На ее взгляд незнакомый парень стоял слишком близко, чтобы она чувствовала себя комфортно.

— Кто этот мужчина? — требовательно вопросил хлыщ.

— Ты меня преследуешь?

— Ты с ним спишь, Настя?!

— И почему, ради всего святого, я должна отвечать?! — разозлилась та на бестактность абсолютно незнакомого человека. Странный разговор, состоящий из вопросов без ответов, исчерпал себя.

— Я должна найти своего друга, а тебе лучше исчезнуть, — холодно велела певица.

Однако Ярослав имел талант появляться в самый острый момент. Толкая почти пустую тележку, он выехал из прохода и тут же узрел подругу в компании агрессивно настроенного молодого франта. Возможно, мужчина решил, что к певице пристает ярый поклонник, а потому с металлом в голосе приказал:

— Парень, немедленно отойди от нее!

Бросив тележку посреди зала, спаситель устремился к Настасье. Однако вместо того, чтобы дать деру при виде рассерженного врага, выше и мощнее телосложением, мальчишка ринулся мужчине навстречу. Не успел Ярослав опомниться, как раздался звучный удар, ошарашивший и Настасью, и самого пострадавшего.

— Ты в своем уме?! — в унисон воскликнули они, обращаясь к сбрендившему денди. Из разбитой губы Ярослава засочилась кровь.

— Как ты посмел до нее дотронуться?! — с горящими праведным гневом глазами процедил парень.

— Да, кто ты такой, уродец? — рявкнул Павлов и замахнулся сжатым кулаком.

— Эй. Остановитесь! — Испуганная певица со всех ног бросилась к любимому.

Она попыталась оттолкнуть обидчика с дороги, но поскользнулась на мокрых плитках и налетела на холодильник, где во льду лежали скользкие рыбины. Наверное, со стороны выглядело, будто парнишка отпихнул миниатюрную девчонку — Ярослав схватил противника за грудки и процедил:

— Паршивец! — У парня затрещала рубашка, оторвались пуговицы.

— Не кипятись, я сама упала, — уверила Настя, кое-как восстановив равновесие. Невольно она заметила, что в рыбный отдел, откуда ни возьмись, собрались зеваки: из подсобки высыпали продавцы, появились домохозяйки с загруженными тележками и пенсионеры. По громкой связи сбивчиво объявляли о потасовке в центре гипермаркета.

За секунду оценив размер надвигавшегося скандала, певица подскочила к мужчинам и прошипела:

— Прекратите немедленно, вы оба. Я не могу позволить себе драку в общественном месте!

Как ни странно, предупреждение девушки подействовало на противников, как ушат холодной воды. Ярослав разжал кулаки, отпуская мальчишку. Тот со злостью одернул испорченную рубашку.

— Недоносок! — с презрением бросил Павлов.

— Придурок! — плюнул в ответ мальчишка.

Заметив, что у любимого нехорошо блеснули глаза, Настя цыкнула:

— Хватит! Вы как дети!

Тем временем, в проходе появились охранники в черной форме.

— Все в порядке! — громко объявил Павлов. — Случилось недоразумение.

Недоразумение стоило им ужина — пришлось покинуть гипермаркет, пока охрана не надумала устроить следственный эксперимент. Уже в машине, глянув на разбитую губу в зеркальце заднего вида, Ярослав осерчал:

— Проклятье, я не помню, чтобы мне, вообще, разбивали лицо. Дожил! Откуда он взялся?

— Извини, мне очень неловко, — вытащив из пачки влажную салфетку, Настя попыталась аккуратно стереть запекшуюся кровь с подбородка любимого. — Он друг моей сестры. Наверное, мы раньше хорошо общались, а теперь я даже имени его не знаю.

— Очень хорошо, — старясь не шевелить губами, но морщась от боли, пробормотал Ярослав, — если он друг твоей сестры, то почему преследует тебя?

— Интересный вопрос.

И у Настасьи не было на него ответа. Она боялась думать о том, что ее догадка верна, и появившийся из прошлого молодой человек, являлся не Катиным, а ее приятелем. Иначе, по какой причине он стал бы задавать личные вопросы и устраивать драку с возлюбленным певицы? Со стороны иррациональные поступки парнишки напоминали метания ревнивца…

Возможно ли, что именно его холеное загорелое лицо она пыталась, но не могла, разглядеть в своих видениях?