Юля
Вдох-выдох, Юль. Давай…
Жму на ручку и параллельно трижды громко бью костяшками по двери.
В прошлый раз я заглянула в щелочку. Судья был занят, поэтому первая попытка поговорить провалилась. Но с тех пор прошел уже час и теперь веду себя наглее — открываю широко и ступаю навстречу. Остановившись в проеме, слежу, как Тарнавский делает круг по своему кабинету, прижимая к уху мобильный телефон.
Видит меня, прикладывает палец к губам, после чего я сдуваюсь шариком вместе с «Вячеслав Евгеньевич, вы обещали мне…».
— Да слышу я вас, Нателла Алевтиновна. Слышу отлично.
Дурной мозг тут же запоминает необычное имя. Которое, конечно же, можно погуглить, что-то найти и передать Смолину. Но я не хочу. Я хочу быть честной. Я пришла сюда просить о защите.
Спорттовары ничего мне не обещали, но я восприняла этот его ночной ответ как предложение. Протянутую руку.
Возможно, я не права, но слишком устала, испугана, запуталась. Хочу всего разок поверить. Быть честной с ним. В конце концов, это именно то, что я обещала.
— Нателла Алевтиновна, мы же с вами не дети, правда? И не студенты давно…
Тарнавский продолжает общение, а я тем временем глаз не могу от него оторвать.
Он выглядит строгим, сконцентрированным, но из него почти осязаемым фонтаном брызжет жизнь, сила, уверенность. Это все меня тянет. Я хочу подпитаться. Оказаться за этой широкой спиной.
По плечам бегут мурашки, когда вспоминаю о злосчастном конверте. О нем я тоже скажу. Я обо всем скажу.
Сегодня.
Еле дождалась утра. На работе была в восемь. За ночь речь в голове сложилась идеально.
На мысли о том, что он может не понять или не принять, наложен запрет.
Да, со всеми вокруг (да и со мной) он часто ведет себя по-скотски, но у нас с ним была договоренность о преданности. Я свою часть исполнила. Значит, он обязан исполнить свою.
Прокашливаюсь и получаю быстрый взгляд. Читаю в нем закономерное: «жди, помощница».
Переступаю с ноги на ногу. Сильнее расправляю плечи.
— Когда я работал в адвокатуре, Нателла Алевтиновна, у меня ходатайства от руки об отложении рассмотрения были длиннее, чем у вашего представителя позиция по миллионному делу. Он этой бумажкой может подтереться, я вам серьезно говорю… У всех много работы… У судов тоже, поверьте, но если вы хотите, чтобы дело выгорело…
Уши самопроизвольно закладывает. Перестаю вслушиваться. Это явно какой-то очередной договорняк, но совершенно точно не мое дело. Пусть будет… Таким. Мне уже не важно. Важно, чтобы помог.
— Давайте, Нателла. Давайте. Я жду.
Договорив, Тарнавский скидывает. Останавливается посреди кабинета и смотрит в телефон.
Я совсем близко к моменту икс. На языке уже крутятся первые слова моей речи. Нужно только дозакрыть за спиной дверь. Сделать шаг внутрь. Сжать пальцы в замок и начать с «Вячеслав Евгеньевич, мне очень нужно с вами поговорить…».
Сердце ожидаемо вылетает. Чувство такое, что в крови кроме адреналина ничего уже не осталось. Из-за нетерпения зудит кожа и под кожей. Усталость подталкивает в спину.
— Вяч… — Я шагаю и пытаюсь обратиться, но замолкаю на полуслове. Тарнавский поднимает руку с выставленным вверх указательным пальцем. Я считываю это как: «шиш».
— Жди, Юль, — мужчина приказывает и с улыбкой возвращает телефон к уху. — Да, Артур. Приветствую тебя… Что случилось?
И переключается на какого-то Артура.
Чувствую себя разогнавшейся до ста километров в час машиной, которую заставили остановиться в ноль, резко дернув ручник. Так сходу и не скажешь — меня размазало о стену или отшвырнуло в кювет.
Держу глаза закрытыми и дышу, прекрасно визуализируя, что происходит за веками. Тарнавский снова ходит и разговаривает с кем-то по своему дурацкому мобильному.
Сжимаю-разжимаю кулаки. Еле держусь, чтобы не подойти, не выдернуть, не грохнуть о пол… Не заставить себя выслушать.
Но это глупости. Нельзя так. Конечно, нельзя.
Нужно еще немного терпения и веры. Как там он написал? Иногда люди оправдывают наши надежды.
Если для этого нужно всего лишь подождать, я…
— Юль, — Тарнавский зовет, я распахиваю глаза и шагаю к нему.
Ловлю взгляд на лице. Брови судьи слегка сведены. Он как будто не совсем доволен… И не совсем понимает.
— Подожди секунду, Артур, — отнимает телефон от уха и кивает подбородком мне.
— У тебя срочное что-то? — Ответить ему даже на такой простой вроде как вопрос сложно из-за перевозбуждения.
— Да. Я говорила вам утром, что хочу… Кое-что обсудить.
— Но у меня сейчас звонки, — Тарнавский кивает на мобильный. Я тоже смотрю на него.
Подойти, схватить, грохнуть о пол. Это все, что я думаю относительно его «звонков».
Отдираю себя от трубки. Возвращаю к лицу. Надеваю на свое улыбку.
— Пожалуйста, Вячеслав Евгеньевич, это очень…
— Через час зайдешь?
Спорить бессмысленно, поэтому киваю. Сердце все так же работает на вылет. Медлю. Не хочу уходить. Тешу себя надеждой вклиниться между звонками, но…
— Юля, — снова поднимаю подбородок и встречаюсь со взглядом. — Мне поговорить надо. Ты собираешься тут стоять или…
— Да, извините. Я через час зайду.
Разворачиваюсь и выхожу из кабинета обратно в свою приемную.
Прижимаюсь лопатками к двери. Упираюсь затылком с легким ударом. Не знаю, заметит он или нет. Неважно уже.
Под коленками слабость. В пальцах дрожь.
Он меня в гроб загонит так…
Выравниваю дыхание и возвращаюсь на свое место. Сегодня работать мне по-особенному сложно, но я заставляю себя, надеясь на обещанный час.
Проверяю время каждую минуту. Моя речь становится еще более совершенной. Я повторяю ее про себя, стирая язык о зубы. То и дело встаю и прохаживаюсь по кабинету.
Перевешиваю мантии. Перескладываю материалы.
Не слышу, договорил ли Тарнавский, но стараюсь не злиться и не представлять, что он там бездельничает, пока я себя извожу.
Несколько раз захожу в инстаграм и открываю чат со Спорттоварами. Заряжаюсь уверенностью, перечитывая наш диалог.
На одной из последних минут моего бесконечного ожидания дверь из судейского кабинета открывается.
Тарнавский выходит в приемную сам, а я подскакиваю навстречу. Так резко, что мое кресло отъезжает и бьется спинкой о стену.
— Вячеслав Евген…
Скольжу взглядом по мужчине. Душа ухает в пятки, когда вижу, что держит в руках портфель.
— Вы…
— Уезжаю по делам, Юля, — он бросает, проходя мимо. — Если кто-то будет спрашивать: не знаю, когда приеду.
— В смысле? — только поймав на себе взгляд, понимаю, что спросила вслух.
Тарнавский тормозит уже у второй двери. Берется за ручку, поворачивает голову и смотрит на меня, приподняв бровь.
Я знаю, чего ждет: осознания, что подобные вопросы в таком тоне задавать ему неуместно. Но во мне сейчас слишком много реальных страхов, чтобы волноваться еще и о таком.
— Вы мне обещали поговорить…
Напоминаю, как самой кажется, мягко. Тарнавский тянется ко лбу, трет. Я ловлю себя на том, что во всем ищу хорошие знаки.
— Блять, забыл, — чтобы не утонуть в отчаянье, заставляю себя поверить. Киваю.
— Я подожду. Вы вернетесь, да?
Привлекаю произнесенным с надеждой вопросом новую порцию внимания. Тарнавский смотрит пристально. Что хочет увидеть — не знаю. Но излучаю… Смирение. Надежду. Спокойствие, которым внутри и не пахнет.
— Ближе к восьми.
Это поздно, но мне вообще без разницы. Главное сегодня. До завтра я уже не вынесу держать в себе.
— Хорошо, я подожду.
После паузы судья произносит:
— Жди тогда, — и выходит.
Тарнавский не возвращается ни в шесть, ни в семь, ни в восемь. От былого смирения не остается и следа. Я устала. Я его ненавижу. Я всех ненавижу, но его — особенно. Каламбур в том, что и надеюсь при этом я тоже на него.
Повторяю себе, что у взрослого человека на такой должности может возникнуть куча неотложных дел. Это нормально. Это не скотство. Это просто… Жизнь.
Но с течением времени убеждать себя в этом все сложнее и сложнее.
Я проверяю его статус в телеграме, но написать и спросить, когда он вернется, не осмеливаюсь.
Устав, перестаю даже имитировать работу. Беру пустой лист, ручку, и вывожу на ней бессмысленные узоры. Не то, чтобы это сильно успокаивало. Наоборот — то и дело прокручиваю в голове возможные сценарии.
Почему-то самый тусклый и неправдоподобный — тот, на который я больше всего надеюсь.
Что он вернется. Что выслушает меня. Что поймет. Простит. Защитит…
Дверная ручка дергается. Я снова подскакиваю.
Мажу взглядом по времени — половина девятого.
Тарнавский заходит в кабинет и бросает быстрый взгляд в сторону.
— Почему сидишь до сих пор? — Своим вопросом заставляет опешить, но, очевидно, в ответе заинтересовен не сильно. Проходит мимо, открывает следующую дверь. А я слежу за передвижением, хватая ртом воздух. Во мне мешаются растерянность и досада.
— Я просила вас… Вы обещали, что мы поговорим…
Тарнавский снова хмурится. Снова трет лоб.
— Точно. Забыл.
Развернувшись, заходит в кабинет.
Я дергаюсь навстречу. Встречаюсь с его глазами. Они тормозят порыв.
— Позже, Юля. У меня сейчас срочное дело.
Сгибает руку в локте, смотрит на часы.
— Через час зайдешь.
Через час будет половина десятого. Я уже не могу. Я устала. Я правда уже не могу вариться. Но он не спрашивает. А я все равно зачем-то послушно киваю закрывающейся двери.
Ровно в 21:30 я встаю со своего кресла. Провожу мокрыми из-за волнения ладонями по ткани юбки. Поправляю блузку. Снова настраиваюсь и стучусь в дверь.
Уже минуты три слышу, что он внутри ходит. Не говорит при этом. Значит, не на телефоне. Можно рискнуть и предположить, что наконец-то свободен.
Не дождавшись «войдите», открываю дверь и ступаю внутрь кабинета.
Застаю Тарнавского у сейфа.
— Извините, Вячеслав Евгеньевич, я хотела бы все же…
Он забрасывает туда какую-то папку, мой взгляд сам собой соскальзывает с мужской спины на одну из трех полок. Что на них — не хочу знать. И передавать Смолину не хочу.
Тарнавский же, словно издеваясь, не закрывает тут же, а дает рассмотреть. Захлопывает дверцу сейфа и проворачивает ключ.
Я переступаю с ноги на ногу, поднимая взгляд к мужской щеке.
Не слежу за кодом, который вводит, волнуюсь, но раз за разом повторяю: мне без разницы. Мне все без разницы. Какой он человек. Какие у него тайны. Мне нужна только помощь.
Закончив, Вячеслав возвращается к своему столу.
— Десять почти, Юля, почему ты до сих пор на работе?
Складывает в портфель ноутбук, какие-то документы. Я слежу за его действиями, оторопев.
Не получив ответ — он поднимает взгляд. Улыбается широко и с ямочками. Я когда-то млела от этого, а сейчас вместо очарования — тревога.
Чувствую себя некомфортно. А еще глупо.
— Вы обещали мне… — Взгляд мужчины не меняется, но эмоции во мне — очень. Неловкость мешает даже договорить.
Смаргиваю — не помогает. Тянусь к шее.
Легонько сжав, придаю себе смелости. Делаю еще один шаг вглубь кабинета.
Без разговора я отсюда не выйду.
— Вы мне обещали уделить время, Вячеслав Евгеньевич. Это недолго. Я… — Я ночью вам писала. Вы знаете, что мне страшно. Пожалуйста…
Глазами договариваю то, что не могу вслух. Судья так и стоит за своим столом, занеся руку над портфелем.
Смотрит на меня, дышит спокойно, моргает, как все люди. Молчит… Почему-то. Это сигнал, что я могу говорить?
— Я хочу быть с вами честной, Вячеслав Ев…
Я только начинаю, и тут он приходит в движение. Забрасывает в портфель ручку, закрывает его и щелкает застежкой.
Выпрямляется, берет в руки и обходит.
— Это отлично, Юля. Я очень ценю честность. Но сегодня поговорить у нас не получится.
Сердце… В обрыв.
Тарнавский надвигается, я переживаю мощнейшее землетрясение. Почвы под ногами просто нет. Все сыпется. Вокруг. Внутри.
— Вы же обещали мне, Вячеслав Евгеньевич, — шепчу себе под нос, вызывая у жестокого мужчины улыбку.
Он подходит почти вплотную. Продолжая улыбаться, склоняет ухо к плечу. Смотрит на меня.
Я тем временем покрываюсь пятнами. Это такой ужас… Такой…
— Завтра поговорим, в чем проблема, малыш? — Его обращение вызывает отторжение. Я дергаюсь назад, когда в воздухе поднимается рука.
Мужские пальцы соскальзывают вниз, не коснувшись моей кожи. Губы кривятся в усмешке.
Я смотрю на него, не в силах контролировать свое разочарование.
— Завтра вы тоже будете заняты…
Последние надежды рушатся с треском. Перед глазами мелькают строчки переписки с ним ночью.
Потом — его идеально отыгранное сожаление вот сейчас.
Я убеждаюсь в том, что газлайтит он прекрасно. А еще в его бессердечности. Ненавижу его… До предела.
— Возможно, буду, Юля. Тогда послезавтра. Ты же помощница, малыш. Твоя работа — ловить мой ритм. Подстраиваться. Все в твоих руках.
Не коснувшись щеки, Тарнавский не успокаивается. Снова тянется. Я уже не дергаюсь. Мужчина поддевает кончик моего носа. Мне в детстве папа так делал. Тогда я смеялась. Сейчас…
— Мне нужно пять минут, Вячеслав Евгеньевич. Пожалуйста…
Молю, даже вопреки пониманию, насколько это унизительно: получить обещание, весь день ждать, чтобы вечером…
Тарнавский слегка сводит брови. Мне кажется, я ловлю момент колебания. Пытаюсь ухватиться за него и убедить, выпаливаю:
— Это не только для меня важно. Для вас тоже.
Но вместо заинтересованности и серьезности получаю усмешку.
Тарнавский подается вперед, наклоняется к моему уху.
— Малыш, я на работе с половины девятого. У меня было дохуя встреч, писанины, разговоров. Я уже ими наелся. Сейчас я хочу пожрать и завалиться спать. Понимаешь?
— Вячеслав Евгеньевич…
— Не понимаешь… Тогда иначе скажу. В какой момент времени ты решила, Юля, что меня в десять вечера ебут твои дела?
Вопрос бьет четко в солнечное сплетение. Кажущаяся физической боль мешает вдохнуть. Ответить — тем более.
«Но попробуй поделиться. Всякое бывает. Вдруг некоторые люди оправдывают надежды?»
Некоторые люди оправдывают.
Некоторые… Но не вы?
Первый вдох дается очень сложно. Я как будто воды наглоталась. Жадно втягиваю воздух и отступаю.
Тарнавский выравнивается. Смотрит на меня, лучезарно улыбаясь. Я понимаю, что он еще хуже, чем я думала.
— Извини за грубость. Не обижайся, но…
Мужчина разводит руки. Я увожу взгляд в сторону.
Вы… Вы кто вообще? Вы же чудовище…
— Я хотела утром…
— Утром я не мог.
— Вечером тоже…
— Ну что ж, Юля, — смотрю на него. Он улыбается, а я умираю. — Так бывает. Надо было раньше настоять. Да и вообще хорошая привычка: все делать вовремя. Конверт, кстати, в понедельник мне привезешь. Хорошо?