Предательство Атлантиды

Глава 5

Инстинкт самосохранения бесчисленное количество раз за многие годы спасал шкуру Кристофа, не говоря уже о самой его жизни, а сейчас всё в его мозгу кричало об угрозе. Эта женщина явно опасна и точно принесет ему одни неприятности. Ему следует проявить осторожность и быть начеку.

Вместо этого Кристоф чувствовал воодушевление.

Она была невысокой, около пяти с половиной футов[11], но ее осанка добавляла ей еще несколько дюймов. А эти ледяные голубые глаза, не говоря уже о хрипловатом, сексуальном голосе, заставили его махнуть рукой на предчувствие только ради возможности увидеть ее лицо. Шелковая одежда свободного покроя не скрывала ее роскошное, фигуристое тело. Он представил ее в своей кровати, одетой лишь в алую маску.

При этом видении его член напрягся, так что Кристоф чуть не пропустил мимо ушей то, что она сказала. Почти. «Победитель» принадлежал ей? Так дело не пойдет, и плевать, насколько соблазнительная у нее попка.

— Что принадлежит тебе? — Он постарался говорить спокойно, слегка угрожающе, пропуская энергию в свои глаза и в голос. Взрослые мужчины — люди, оборотни, вампиры — трепетали, заслышав этот тон и застав Кристофа в таком настроении.

Она же рассмеялась.

— О, безумные, сверкающие глаза. Неужели ты пытаешься провернуть подобное со всеми, или лишь с незнакомой ниндзя, на которую ты наткнулся, совершая ограбление? — Она бросила взгляд на часы и, несмотря на веселый голос, он осознал, что девушка на взводе. Что бы она ни задумала, времени у нее, похоже, почти не осталось.

— Вы не ответили на мой вопрос. — Он сделал два шага к ней, подойдя так близко, что ствол пистолета уперся в его грудь, а ее аромат дразнил его.

Он был почти уверен, что она не смогла бы пристрелить его.

— Отвали, дружище, — приказала она ему, надавив на пистолет всем своим телом, так что вдавила ствол в его кожу под рубашкой. — Не заставляй меня стрелять в тебя. Никому ведь не нужен беспорядок?

— Что вы хотите украсть? — повторил он, не обращая внимания на пистолет и ее подшучивание, потому что точно знал, что она имела в виду.

Она вздохнула и отступила, затем опустила пистолет, выбросила что-то маленькое и серебристое в основание стеклянной витрины.

— В этой коллекции больше двадцати трех тысяч драгоценных камней, а мы оба пришли за Сиреной. Жаль, ты правда классный парень, но этот камень принадлежит мне.

Не успел он придумать ответ, как она запихнула пистолет в кобуру на кожаном поясе и подошла к нему поближе. Ее запах снова раздразнил его чувства легким ароматом жасмина, промокшего под летним дождем.

— Может хотя бы разок? На прощанье? — прошептала она, обращаясь к себе, а затем приподнялась на цыпочки и одной рукой притянула его голову к своему лицу. Другой рукой она немного приподняла маску и поцеловала его легко и нежно в губы. От шока он какое-то время не мог пошевелиться, поэтому она успела опустить маску, отступить и прижать что-то твердое к его животу.

— Очень мило. Мне правда очень жаль, — сказала она.

А потом выстрелила в него.

— Вы меня пристрелили… — выпалил он, но посмотрев вниз, увидел не ярко красную кровь, вытекающую из тела, а лишь ярко красное… оперение? Дротик. Она выстрелила в него дротиком.

С оперением. Оперения затанцевали перед глазами, а комната вокруг завертелась. Волшебные перья? О, о, нет. Никакой магии…

Транквилизатор…

Упав на пол, он чувствовал, что обмен веществ, свойственный каждому атлантийцу, стал выводить препарат из его организма. Вот только недостаточно быстро, если ему все равно кажется, что пол пытается засосать его.

Она склонилась над ним, и Кристоф почувствовал головокружение, так как ему показалось, что она перевернулась вверх тормашками. Только потом Кристоф осознал своим затуманенным рассудком, что она просто наклонилась к нему с другой стороны. Ее маска немного сбилась, открывая изгиб ее соблазнительных губ. Несмотря на то, что она выстрелила в него, Кристоф все равно хотел снова попробовать на вкус ее рот.

— Знаете, мне правда жаль. Надеюсь, что вас посадят совсем ненадолго, ведь вы в общем-то, еще ничего не успели украсть, — сказала она с искренним сожалением. — Желаю удачи.

Она сказала что-то еще, но к тому времени транквилизатор временно, — по крайней мере, Кристоф на это надеялся, — преодолел попытки его тела вывести препарат из организма, и его сознание и зрение заволокло серым туманом. До того, как погрузиться во тьму, он успел заметить маленький четырехугольный клочок бумаги с крошечной алой фигуркой, которую она уронила на пол.

— Ниндзя, — сумел прошептать Кристоф.

В кружащейся темноте неожиданно раздался ее звонкий смех.

Фиона прижала руку ко рту, сдерживая смех. Дурочка. Время поджимает, да и удача ее почти покинула. Чем она думала, целуя этого мужчину? Он мог бы схватить ее и сорвать маску, или того хуже, удерживать до прихода полицейских. Он был достаточно силен, чтобы застать ее врасплох и пустить в ход свое крепкое, мускулистое тело, делая с ней жуткие вещи.

Что-то увлекательно-грешное. Или, по крайней мере, что-то в голом виде.

Она сдержала еще один приступ смеха. Очевидно сочетание паники и адреналина способно свести ее с ума. Фиона напомнила себе, что этот мужчина был вором, затем постаралась смириться с этим, при этом продолжая игнорировать явную иронию происходящего.

Она даже будто бы слышала голос Хопкинса в своей голове: «Леди Фиона Кемпбелл не целует обыкновенных преступников».

Она окинула взглядом его высокое, мускулистое, крепкое и явно мужественное тело. Ну что же. Ей не пристало целовать и необычных преступников.

С часов на запястье донесся резкий голос Деклана, и Фиона нажала кнопку, заглушив его. Время вышло. Она собрала тени вокруг себя и отошла в уголок за дверью. В любую минуту появятся охранники. Жаль. Она надеялась, что у мужчины не будет слишком много неприятностей. К сожалению, она не могла позволить ему помешать ее планам, так как ставки слишком высоки.

Эта работа очень важна. «Сирена» выставлена на торги, и именно ей, Фионе, суждено владеть этим совершенным, огромным, квадратным аквамарином в самом центре рукоятки «Победителя». Анонимный покупатель, который хотел получить драгоценный камень, сказал волшебные слова: деньги не проблема.

Даже оценить подобный драгоценный камень невозможно. Меч был бесценен, а «Сирена» была столь же известна, как «Победитель». Судя по историческим записям, Вильгельм всегда утверждал, что унаследовал камень от своей пра-пра-…-прабабки, которая была сиреной. Ее сестры песней завлекали моряков на верную смерть. Очевидно прародительница Завоевателя оставила в живых по крайней мере одного моряка для забав.

Фиона подумала, что начнет с самой высокой цены, а затем продолжит торговаться. Она ведь не собиралась красть меч. И не испортит народное достояние, лишь слегка изменит его вид. Они вполне могут вставить другой камень в рукоятку — из поддельных бриллиантов. Сейчас никто, за исключением профессионального ювелира, не заметит подделки.

Зарождающееся чувство вины привело к угрызениям совести, но Фионе удалось подавить эти ощущения. Вампиры ведь не чувствуют себя виноватыми, так почему же должна страдать она?

Человек на полу, в которого она выстрелила, пошевелился и застонал. На этот раз чувство вины охватило ее в полную силу, заявив о себе не просто стоном, а настоящей арией. Фиона никогда прежде ни в кого не стреляла и больше такого делать не хотела. Она была совсем не похожа на своего дедушку.

Послышался предупредительный гонг, после чего дверь в Сокровищницу стала подниматься, а Фиона обратила все свое внимание на постепенно расширяющуюся полоску света между полом и стальной дверью. Как раз вовремя. Пора вернуться домой и решить, что делать дальше. Она сосредоточилась на том, чтобы скрыть свое присутствие — вид, звук и запах — от оборотней и их чувствительного обоняния и слуха, а затем бросила последний, полный сожаления взгляд через плечо на галантного вора.

К счастью, ее возглас растворился в тенях, так как на полу никого не было.

Мужчина исчез.

Кристоф добрался до крыши Белой башни, а затем обратился из тумана и рухнул на камень. Транквилизатор ослабил его, почти лишив способности и доступа к волшебству, которое помогло ему сбежать до того, как Стража Башни нашла его беспомощного, как младенец, на полу Сокровищницы.

Вредная девчонка. Она еще очень пожалеет, что выстрелила в атлантийского воина. Ему придется связать ее и хорошенько проучить.

Губами.

И членом.

Мысль о ее теплом, желанном теле под ним заставило его почувствовать обжигающий жар. Он поднялся. Пора убираться отсюда, не хватало еще попасться в руки охранникам, патрулирующим территорию. Он еще вернется за «Сиреной». Кристоф успел заметить, что девушка не взяла камень. Пока что.

А теперь он хотел ее найти. Это было просто необходимо. Алый ниндзя заинтриговала его. Только сегодня он желал испытать захватывающее приключение, а эта воровка уж точно входила в подобную категорию. Как могла женщина, лица которой он не видел, возбудить его простым прикосновением губ сильнее, чем любая особа женского пола, с которой он кувыркался на простынях за многие десятилетия?

Он поднялся с корточек, стараясь не показываться всему свету, и стал осматриваться в поисках такого преломления в тенях, которое бы свидетельствовало об ее присутствии в Тауэре. Спустя несколько секунд он нашел ее. Она бежала, все еще скрываясь среди теней, однако двигалась с вполне обычной скоростью, поэтому догнать ее труда не составит.

Удивится ли она тому, что увидит, когда наконец выйдет за пределы волшебных теней? Он рассмеялся и, снова воспользовавшись способностями, присущими воину Посейдона, спрыгнул с крыши и обратился в дождь. После этого он не станет больше превращаться в туман, пока не отдохнет и не подкрепится. Кристоф ужасно устал, все еще находясь к тому же под слабым действием препарата. Само превращение должно помочь ему избавиться от транквилизатора, но нужно постараться тратить как можно меньше сил для смены формы.

Он снова сосредоточился на фигуре в тени, бегущей по территории к воротам, едва различимой в моросящем дожде. Она двигалась очень грациозно, пританцовывая от одной капельки дождя к другой. Хотя это могла быть иллюзия света, который она преломляла своим волшебством. У оборотней очень чувствительное обоняние, и в случае чего, они способны учуять ее. Но они ничего не почувствовали и не услышали биения ее сердца. Если бы он не знал наверняка, то подумал бы, что она — вампир.

Вот только она точно жива. Кристоф сражался с вампирами более двухсот лет, потому мог узнать вампира, случись ему с ним столкнуться. Правда, подобного волшебства он никогда еще не видел. Наверное, она из фэйри. Нет, это не так. Пожалуйста, пусть это будет ошибкой.

Он ненавидел фэйри.

Вот она. Кристоф смотрел, как девушка обогнула группу охранников возле ворот и, развернувшись, проскользнула за ними к выходу. И исчезла.

Он задумался о том, всегда ли ей удавалось вот так просто ускользнуть, и решил, что это так и есть. Она ведь была Алой ниндзя, известной всему Соединенному Королевству. За последние несколько дней он побывал во многих пабах, где гуляки и пьяницы делились приукрашенными историями о неуловимом призраке, укравшем драгоценности и предметы искусства стоимостью в миллионы евро. К тому же никто его не видел. Люди считали, что он — и каково же будет их изумление, когда они узнают, что Алый Ниндзя вовсе не мужчина — потомок легендарного Робин Гуда. Вор передал примерно половину стоимости награбленного на разные благотворительные акции и в фонды, добавив лишь свою визитную карточку: блестящую серебристую карточку с изображением алой ниндзя.

Это отвлекает. Если он будет и дальше думать о ней, то, может, позабудет о сильной боли, вызванной усталостью и недоеданием. Сейчас атлантиец держался на ногах только благодаря нескольким пинтам эля. Не говоря уже о том, что он много дней провел без сна и израсходовал слишком много сил, используя магию, чтобы следовать за призраком. Аларик впадет в бешенство. Эта мысль воодушевила Кристофа, позволив ему продержаться еще немного. И вот.

Он ее нагнал. Длинная черная машина плавно подъехала к обочине, прочь от ужасного движения лондонского транспорта. Тот, кто сидел внутри, спрятавшись за затемненными окнами, быстро приоткрыл заднюю дверь. Если бы Кристоф не следил очень внимательно за происходящим, то в жизни бы не заметил, как промелькнул кусочек алого шелка до того, как дверь захлопнулась, а машина вернулась в поток машин. Дорожные камеры точно не засекли ее. То была всего лишь еще одна неприметная черная машина, которых полно в городе. Даже номера нельзя было увидеть из-за грязи.

Подлетая к машине и ее таинственной пассажирке, Кристоф мрачно усмехнулся при мысли о том, как удивится эта шотландка-ниндзя, прибыв к месту назначения.