Предательство по-драконьи. Сладкая месть

Глава 51

Дни проходили в бесконечной рутине встреч, разборе документов, переговорах, контроле строительства и расследовании всего того дерьма, что произошло в моей семье.

Работа держала мой разум в узде, не позволяла думать.

Но стоило остаться одному хоть на минуту, как всё летело к чертям.

Она.

Её образ не давал покоя.

Лираэль.

Каждый раз, когда я закрывал глаза, я видел её лицо, её холодный взгляд в палате, наш поцелуй — и как в следующую секунду она разорвала связь, оставив меня в этом личном аду.

Я не мог это забыть.

Мне казалось, что этот момент повторяется снова и снова, как заевшая пластинка, терзающая разум. Каждый её жест, каждое движение, каждый вздох — я помнил всё до последней мелочи. Это была пытка, добровольное саморазрушение, но избавиться от него я не мог.

В кармане зазвенел артефакт связи.

Я протянул руку, машинально взглянул на экран — и тут же замер.

Сообщение.

От неё.

Пальцы на мгновение сжались на артефакте так сильно, что пластик жалобно скрипнул.

Я открыл сообщение.

Короткие предложения. Без эмоций. Но я был рад и этому.

Дыхание стало тяжелее.

Я перечитал сообщение ещё раз. Затем ещё.

Всё внутри зашлось бешеным ритмом.

Скучал ли я по ней?

Я подыхал без неё.

Я горел в собственной Бездне, раздираемый на части её отсутствием.

Вспомнил нашу последнюю встречу.

Как Лираэль сидела в кресле напротив меня — такая же холодная, отстранённая, будто между нами никогда ничего не было.

Как смотрела на меня без эмоций, словно я был для неё пустым местом.

Как её голос был ровным, когда она говорила о том, что спасла меня. Как будто это ничего не значило.

Я помню, как притянул её ближе.

Как жадно впился взглядом в её лицо.

Как медленно провёл пальцами по её губам, запоминая их заново.

Как её дыхание сбилось, хоть она и пыталась этого не показать.

Как наклонился ближе, задержавшись на секунду, прежде чем прижаться к этим манящим и таким желанным губам.

Я целовал её. Жадно, требовательно, отчаянно.

Как умирающий, хватающий воздух.

Как одержимый, не способный остановиться.

Такая хрупкая в моих руках. Она не сопротивлялась. Не отвечала. Просто позволяла.

Но когда я уже думал, что снова чувствую её, что она снова моя…

Она разорвала нашу истинность…

Ее последние слова полоснули по сердцу, оставляя глубокий, рваный след.

Время… оно нужно ей. И я его ей дам.

Буду ждать столько, сколько нужно…

Я отправил ей ответ. Короткий. Сухой.

Выдохнул. Вера будет в надёжных руках.

Я мог бы сказать больше. Хотел сказать больше. Хотел написать, что скучаю. Что подыхаю без неё. Что эта связь, разорванная её проклятой магией, не мешает мне гореть в собственном личном аду и все равно любить ее.

Но она этого не хотела.

А я подожду…

Но как долго я смогу держать себя в руках?

Мне хотелось верить, что я справлюсь. Что смогу сохранить спокойствие. Что смогу ждать, как обещал.

Но каждый день без неё казался пыткой. Я пытался заглушить это работой, тренировками, даже магией, но в глубине души знал — ничто не поможет. Я мог уставать так, что едва дотягивал до кровати. Мог работать до изнеможения. Мог прокручивать в голове тысячи стратегий, отвлекаясь на расследование, на строительство, на семью.

Но в конечном итоге я снова оставался один.

Один со своими мыслями.

Один со своей болью.

Она вытеснила всё. Заполнила собой каждый уголок моего сознания. Её присутствие стало частью меня, и теперь, когда она ушла, в груди зияла пустота. Чёрная дыра, разрывающая изнутри.

Я сжал кулаки, пытаясь взять себя в руки. Надо продолжать. Надо идти дальше.

Но как, если весь мой мир рушился без неё?

Возможно, я ждал зря.

Возможно, Лираэль больше никогда не вернётся.

Но я не мог позволить себе поверить в это.

Потому что если я потеряю даже эту крошечную надежду — я потеряю всё.

Лираэль

Я проснулась резко, словно от толчка. Сон схлынул. А ведь я и так с трудом уснула в новом месте, в своём новом доме.

Перевернулась на бок, но мысли не давали покоя.

Я не знала, что больше меня тревожило — тишина вокруг или буря внутри.

Дом мне нравился. Но был слишком большим и пустым для меня одной.

Я прикрыла глаза, но передо мной вновь возникло его лицо. Глубокий, пронзительный взгляд, огонь в глазах, когда Дрейкмор смотрел на меня. Губы, что шептали моё имя.

Но я помнила и его поступки. Как он не спрашивал, а просто брал. Как ставил цель — и не видел препятствий. Конечно, драконы не люди. У них другие нормы, другая логика, другие законы. Особенно у таких сильных, как Райдан Дрейкмор.

Собственно, именно так он и вёл себя. Почти. До того самого момента, как понял, что потерял меня.

Тысячи лет назад было хуже. Драконы ещё были ближе к зверю, чем к человеку. Они не считались с мнением своей половинки. Фейри не могли принять затворнический образ жизни драконов. Они дети мира и природы. Запертые, они гасли. Умирали. А драконы, теряя свою истинную половинку, зверели ещё больше. Замкнутый круг.

Но время прошло.

Драконы изменились. Кажется, теперь я могу сказать — да… по крайней мере на примере одного непростого, очень сложного дракона.

Я погладила живот, вспоминая о своей малышке.

Я знала, как трудно ему было отпускать. Как рычал и рвал жилы его дракон. Но Дрейкмор принял мой выбор.

Но он не отказался. Не отступил. Он ждал.

Мне было трудно разобраться в своих чувствах. Трудно простить его сразу.

Его семья видела во мне опасность. Подстроила так, чтобы я подписала бумагу о прекращении поисков, желая смерти Райдану. А когда тот оказался жив, сделали снимки меня и Алекса, когда тот носил меня на руках после магического истощения.

Меня использовали. Умело тасовали факты, сыграли на привязанности дракона ко мне и его ревности, на его связи со мной. Хотели уничтожить Дрейкмора, меня. Забрать «Империю».

Злость угасла, оставляя после себя лишь тихую, ноющую боль и пустоту, которая всё чаще напоминала о себе.

Было ли мне легче без него? Нет.

Было ли мне лучше? Я не знала.

Дрейкмор давал мне время. Окружил заботой и защитой. Его присутствие ощущалось даже на расстоянии. Он не был рядом, но я знала, что он где-то там, ждёт.

Ждёт, когда я приму решение.

Я вздохнула и медленно села, обняв себя за плечи.

Я вспомнила его голос. Глухой, низкий, полный сдержанной силы. Вспомнила, как он говорил, что никогда не отпустит меня, что я — его сокровище. Тогда эти слова пугали меня. А сейчас?

Я провела пальцами по виску, пытаясь собраться с мыслями.

Драконы всегда были собственниками. Веками они забирали себе фейри, не спрашивая, не давая выбора. Они сжимали свою половинку в цепкой хватке, боясь отпустить, потому что знали — потерять фейри означало потерять себя.

Но теперь всё изменилось. Хочу в это верить.

Я снова погладила живот, ощущая тёплое биение жизни внутри.

Малышка.

Я не могла думать только о себе. У неё есть отец. Она — часть его. И какой бы ни была наша судьба, я не могла отвергнуть то, что связывало нас.

Нужно оставить прошлое позади и двигаться вперёд. Дрейкмор уже расправился с врагами, вынеся им суровый приговор. Жизнь преподнесла ему жестокие уроки, и он их усвоил.

Я закрыла глаза, прислушиваясь к тишине.

Возможно, шанс на счастье есть.

Мне просто нужно время.

А потом я… поняла, почему проснулась.

Встала. В окно не смотрела.

Вышла из спальни, спустилась по лестнице. Распущенные волосы обнимали плечи. Шёлковая рубашка на тонких бретельках путалась в ногах.

Распахнула дверь. Было темно. Горели лишь тусклые жёлтые фонари вдоль дорожки.

Я медленно шла по ней. Запах диких пионов витал в воздухе.

Вокруг никого. Глубокая ночь. Звёзды.

Скрипнула калитка. Он шел мне навстречу.

На нем была расстёгнутая на пару пуговиц белоснежная рубашка. Закатанные рукава, открывающие вид на мощные предплечья. Классические брюки.

Его глаза горели янтарём.

Мы встретились по середине дорожки.

Мир замер.

Он аккуратно дотронулся до моих волос, пропустил пряди сквозь пальцы.

Мы молчали.

Его горячие ладони легли на мой живот. Он прикрыл глаза. А потом склонился, дотронулся своим лбом до моего. Одна его рука зарылась в мои волосы на затылке, другая гладила живот.

Дрейкмор не дышал.

Замер. В этом моменте.

А потом он дотронулся горячими губами до моего лба.

Вдохнул хищно и глубоко запах моих волос. Я чувствовала, как по его телу прошла судорога. Я понимала, что он сорвался, позволил себе мгновение слабости, что пришёл попрощаться.

И Дрейкмор отстранился. С сожалением оторвался от меня, от малышки, что росла в моём животе, и сделал шаг назад.

Ещё один… и ещё.

Он смог уйти. А я вернулась в постель, засыпая сразу же.