Приговор: Жить

Глава 35

Середина августа. Вторник

Капитан Корбов сидел за столом и тупо пялился в строчки еженедельного плана на мониторе. Точнее, в колонки, куда полагалось эти строчки вписать. Но писалось плохо. Никак не писалось. Он встал и открыл окно. В кабинет ворвался приглушённый городской шум. Где-то там гудели машины, кто-то кричал, выла далёкая сирена.

Николай прикурил сигарету и глянул на часы. Стрелки уже перебрались за отметку двенадцать, а майор Ребров на рабочем месте так и не появился. Хотелось верить, что Макс носится по возможным свидетелям, а предупредить просто забыл, но капитан догадывался, что это предположение очень далеко от истины. «Бухает? — подумал Николай, выдыхая за окно сизый табачный дым. — Или в очередной раз заснул под утро и банально проспал? Хотя, уж больно качественно проспал!»

Оперативник тряхнул головой и достал мобильный. Однако, позвонить ему не дали. Без стука распахнулась дверь, и вошёл полковник Грибов в сопровождении следователя. Предчувствуя неприятности, Николай подобрался.

— А где герой дня? — не здороваясь, проскрипел Сморчок.

— Вы о ком, товарищ полковник? — уточнил капитан, прекрасно, впрочем, понимая, кого имел в виду начальник.

— О коллеге Вашем, разумеется, — фыркнул тот. — Кого я ещё могу тут искать, раз Вы на месте? Где майор Ребров? На звонок по мобильному он не ответил. На рабочем месте — отсутствует. Как это понимать?

— И где видеозапись, о которой он так громогласно доложил вчера? — вмешался следователь.

— Материал оказался никуда не годным — камера смотрела чуть в сторону, и место преступления в кадр не попало, — чётко ответил капитан. Этот вопрос он предвидел и заранее подготовил ответ.

— А шуму-то поднял! — с явным сарказмом откликнулся пожилой майор. — Типично. Болтовни — много, толку — чуть. Кстати, и вьетнамка, которую мне пришлось вызвать в управление по его настоянию — чиста, как первый снег. Её алиби по всем эпизодам подтверждают по нескольку человек. Зато, благодаря Реброву, я вынужден тратить время на перепроверку и без того достоверных сведений!

— А Вас не удивляет, что у неё столько свидетелей? — не удержался от шпильки Николай, хотя и сам не особо-то верил в виновность гвоздёвской охранницы. — Я, например, не смогу доказать своё алиби и по четверти эпизодов. Потому что нормальные люди спят, когда этот мерзавец выходит на охоту!

Следователь побагровел, но ответить ничего не успел: в разговор вмешался Грибов:

— Это-то и есть плохо, — картинно вздохнул он, — что, когда маньяк выходит на охоту, офицеры полиции спят. А если бы они работали, убийца давно бы уже спал тогда, когда это делают нормальные люди. На нарах!

Последнее уточнение Грибов рявкнул прямо в лицо оперативнику. Майор юстиции подскочил и развернулся к двери. Глядишь, и его помянут под горячую руку, таких ситуаций он старался избегать. Николаю же из собственного кабинета уходить было некуда. Поэтому он, смирившись с предстоящей головомойкой, незаметно оперся о подоконник, спокойно глядя на полковника.

— Нам тоже иногда спать приходится.

— Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Судя по вашим успехам, — парировал Сморчок. — Я так и не услышал, где носит майора Реброва в рабочее время, и почему он не отвечает на звонки непосредственного начальника.

— Работает, — коротко ответил Николай. — Свидетели сами к нам в кабинет не приходят, их искать надо.

— А он, значит, ищет? — с неприкрытым сарказмом поинтересовался начальник.

— Ищет, — твёрдо кивнул капитан.

— А на звонки не отвечает, потому что беседует с потенциальными свидетелями и отвлекаться не хочет? — с издёвкой продолжил Сморчок.

— Наверное, — пожал плечами оперативник. — Может, не услышал, может, ответить не смог, мало ли.

— А может, бездыханный герой лежит у себя дома? — продолжал издеваться Грибов. — Может, мне стоит послать по его адресу наряд? Он же вчера важного свидетеля ждал, рисковал. Вдруг пострадал от негодяев?

«Он знает, что Макс дома, — внезапно понял Николай. — Откуда?!»

— Не думаю, что в этом есть необходимость, — ответил он, внимательно контролируя свой тон, — Майор Ребров звонил, сообщил, что запись оказалась бесполезной, и он будет дальше работать по плану.

— Ну-ну, — недоверчиво покривился полковник. — По плану, значит… С интересом завтра ознакомлюсь с эти планом. Надеюсь, майор Ребров почтит планёрку своим присутствием и лично мне доложит об успехах расследования. А Якудзу вы правильно притянули, классически. Гвоздя прощупываете, молодцы. Продолжайте в том же духе.

Сморчок развернулся и вышел из кабинета. Капитан просто опешил от такого резкого перехода. Минуту назад начальник язвил и плевался во все стороны, а тут ни с того, ни с сего похвалил. «Как же тебе хочется, чтоб за Матросова получил Меньшов», — подумал Николай, невнимательно затянувшись давно погасшей сигаретой. Выругавшись, он сунул вонючий окурок в пепельницу и закрыл окно. Надо было написать-таки чёртов план, иначе выговор обеспечен обоим. А трагедии на личном фронте в качестве оправдания полковнику не предоставишь.

Николай для очистки совести всё-таки позвонил Максу, но, как он и предполагал, тот на вызов не ответил. Смутная тревога опять закралась куда-то на задворки сознания, но капитан не позволил себе пойти у неё на поводу. Если ещё и он посреди рабочего дня сдёрнет из конторы без какой бы то ни было уважительной причины, начальник вообще на дыбы встанет. А менять место службы оперативник пока не планировал.

Не только Макс наплевал сегодня на свои обязанности. Ида тоже не пошла на лекции. Продремав несколько часов на грани между реальностью и какими-то смутными кошмарами, она открыла глаза около семи и заснуть снова даже не пыталась. Несколько раз девушка бралась за мобильный и снова откладывала его в сторону: дёргать и без того злую после вчерашнего подругу спозаранку было неразумно. Ида и сейчас с содроганием вспоминала, в какой огненный кошмар превратилась всегда спокойная Ри, действительно разозлившись.

Лидочка понимала, почему магичка так резко отреагировала на произошедшее. Получить от любимого человека вместо поцелуя пулю… Тут любой бы взбеленился. А уж сильный магик… Аллэра ат Ветрана вообще могла убить Макса мгновенно за такое приветствие. Любой законник на её месте поступил бы именно так, даже не задумавшись, на одних рефлексах. Слава Создателям и Зову Истинных, Ри не хлестнула по обидчику чем-нибудь убойным. А что обозлилась и разоралась, так это пройдёт. Надо только объяснить ей, почему так получилось.

Ида в сотый раз с сомнением посмотрела на часы, а потом на телефон. Всего двенадцать… Казалось, что стрелки перестают двигаться, как только она отворачивается. Девушка проворчала себе под нос несколько слов из тех, что при посторонних не произносят, и всё-таки взялась за Самсунг. «Не прибьёт же меня Ри, в самом-то деле?! — подумала она, прикоснувшись к иконке на экране. — И Макса там с ума сходит, шутка ли, чуть истинную не пришиб. И Ри сама вряд ли в порядке…»

— Слушаю, — орийка отозвалась лишь пятнадцать гудков спустя.

— Ри, ты можешь говорить?

— Слушаю, — холодно повторила магичка.

— Когда ты сегодня дома будешь? — издалека начала Ида. Холодный тон подруги обескуражил девушку, но она была рада, что та хоть ответила.

— Не знаю. Скорее всего, вообще не буду.

— Ри, нам надо поговорить.

— Говори.

Ида словно увидела, как аллера ат Ветрана равнодушно пожимает плечами, снисходя до вопроса уличной побирушки. Девушка разозлилась.

— Не цеди слова, как великое одолжение! Сама же требовала забыть, что ты Светлейшая! Прикажешь вспомнить?

— Не кипятись, — голос магички не потеплел ни на йоту, но Ида готова была поклясться, что подруга улыбается.

— Ри, ты точно не сможешь появиться сегодня?

— Настырная. Правильно, так и надо, — на этот раз улыбка прозвучала гораздо более явственно. — Ты, кстати, почему не на лекциях?

— Рикри, не уходи от темы!

— Хорошо. Ты одна?

— Да.

— Сейчас буду. Но ненадолго.

— Мне хватит и недолго! — обрадовалась Ида и услышала, как явственно усмехнулась Рикри, прежде чем в ухо ударили короткие гудки.

Девушка бросилась на кухню. У Светлейшей слова никогда не расходились с делом, если она сказала «сейчас», это значило именно «сию минуту». Телепорт грохнул в ванной, когда Ида поставила джезву на газ.

— Привет, — Рикри вошла на кухню минуту спустя. Поддёрнув брюки, магичка села на табуретку и выжидательно посмотрела на девушку. — Что случилось? Или ты позвала меня, чтобы угостить своим замечательным кофе?

— Не делай вид, что ничего не произошло, — фыркнула Лидочка, привычный, чуть насмешливый тон подруги слегка её успокоил.

— А что произошло? — деланно удивилась магичка.

— А ты уже помирилась со своим Истинным? Тогда извини. Разумеется, ничего не произошло.

— Нет у меня никакого Истинного, — лицо орийки исказилась, но всего на долю секунды.

— Зачем ты так, Ри, — покачала головой Ида. — Макса ни в чём не виноват. Это чудовищное недоразумение. Сейчас я всё тебе расскажу.

— Не уверена, что я хочу это услышать, — нахмурилась магичка.

— Не ворчи, — девушка поставила на стол две чашечки и села напротив. — Вся эта ерунда получилась из-за того, что Макса перепутал лампочку.

— Лампочку? — заломила бровь орийка.

— Да. Именно лампочку, — кивнула Ида. — Он какую-то преступницу поджидал. А пришла ты. Ну, он и не узнал тебя в темноте. И случайно выстрелил.

— Оригинальное объяснение, — невольно улыбнулась Рикри.

— Какое есть. Он и так на нервах был, из-за… операции. Кажется, так называется. Да тут ещё женщина эта невовремя пришла.

— Какая женщина? — спокойно спросила Рикри, и Ида, отвернувшись к плите за джезвой, обманутая ровным тоном, прохлопала, как полыхнул огонь в карих глазах. А секунду спустя магичка опустила ресницы, скрыв нечеловеческий взгляд.

— Да бегает за ним там какая-то женщина. Не помню, как зовут. Меня с ней не знакомили, — легкомысленно отозвалась девушка и, наконец, посмотрев подруге в лицо, отшатнулась, едва не расплескав кофе. — Ри, ты что?!

— Ничего. Спасибо за кофе, но мне пора, — орийка поднялась.

— Ри, подожди! Это совсем не то, о чём ты думаешь! Между ними ничего нет! — вскочила девушка.

— Ты-то откуда знаешь? — уже стоя в дверях, коротко обернулась магичка. — Тебя же с ней не знакомили!

— Знаю, — Ида бросилась следом за подругой. — Ты не представляешь, что Макса пережил, пока тебя не было, он тебя…

— Извини, Ида. Мне, действительно, пора, — тем же ледяным тоном прервала Рикри, захлопнув дверь в ванную у девушки перед носом.

— Да выслушай же!

— Я выслушала. Хочешь, повторю каждое твоё слово? — невнятно из-за загудевшей вытяжки донеслось до расстроенной Иды.

— Ты слушала, чтобы услышать! А надо слушать, чтобы понять! — возмутилась девушка.

Но ответом ей стал громкий хлопок. Орийка ушла. Лидочка села на пол у закрытой двери и тихо заплакала.

Николай затолкал в сейф ещё тёплый после принтера план и задумался, что делать дальше. Майор по телефону так и не ответил, и капитан уже давно нервничал всерьёз. Но даже сейчас до конца рабочего дня оставалось сорок минут. Не хотелось ещё больше злить Грибова. Тем более, что все шишки всё равно посыплются на Макса, к которому полковник явно неровно дышит в последнее время. Кроме того, Николай поджидал звонок от Лидочки. Хотя он и не возлагал на её попытку пообщаться с Агафьей больших надежд, но принести Максу хоть какие-то новости, кроме плохих, пришлось бы кстати.

Решив, что лишние полчаса ничего не изменят, капитан уселся за стол и достал папку с доносами прапорщика Королёвой. «Хоть это скину, — проворчал он, развязывая тесёмки, — всё равно на что-то серьезное меня уже не хватит».

Один за другим капитан перелистывал аккуратно пронумерованные листы: «Вот кто бы нам документацию в идеальном порядке содержал».

«… приобрёл банку икры красной натуральной и ананас. Продукты объекту не по доходам…»

— Однако. Она ему и в пакет заглянуть сумела? — удивлённо присвистнул капитан, просматривая очередной отчёт. — Да, действительно. Только в мусорный.

«…это подтверждается наличием в бытовом мусоре ёмкости из под икры красной и верхушки ананаса…»

— Надо будет Максу показать, пусть посмеётся.

Неожиданная мыль о друге заставила Николая вновь посмотреть на часы. Читать оставалось ещё полчаса. Усилием воли он заставил себя сосредоточиться на следующей странице: «…Приверженностью к постоянному рабочему месту не отличается. Полгода назад сменив место работы в третий раз после окончания школы, снова собирается переходить на другое. Рабочей гордостью не обременён, готов прислуживать расхитителям социалистической собственности и не только не скрывает этого, но даже гордится сложившейся ситуацией…»

— Блин, что за бред я читаю?! — буркнул капитан, разом пропустив две страницы.

Однако первая же строчка заставила его выругаться и вернуться к началу «бреда». Прапорщик упомянула, куда собирался переходить на работу повесившийся шофер. За два дня до самоубийства парень под большим секретом хвастался своей подруге, что будет возить олигархов в гольф-клубе «Свет».

Последнюю, не самую объёмную папку бдительной старушки капитан прочитал от корки до корки, да ещё и отметил некоторые места красным маркером. Уж очень созвучны они были с рассказом вдовы бывшего снайпера.

— Водитель грузовика неожиданно собрался переходить на высокооплачиваемую должность в гольф-клубе «Свет», а потом скоропостижно повесился. А до этого бывший снайпер отравился. Ага, — пробормотал капитан, постукивая пальцами по картонной папке. — Нет, брат, шалишь… Теперь я этот чёртов клуб консервным ножом вскрою, если понадобится. Ну, бабуля, молодчина. Медаль тебе на грудь размером с тарелку за такую папочку от благодарного опера.

Капитан сунул папку в сейф и поднялся. Рабочий день закончился ещё час назад, теперь он хотел выяснить, наконец, куда провалился Макс.

Майор никуда не провалился. Он, как и предполагал Николай, сидел дома. По дороге капитан успел созвониться с Лидочкой и знал, что порадовать друга ему нечем. Впрочем, тот и не ждал новостей. Точнее, ждал, но с совершенно с другой стороны.

Открыв дверь, Макс впустил Николая в квартиру, но тем его общение с гостем и ограничилось. Нет, он не был пьян, как опасался капитан, он вообще не прикоснулся к стоявшей уже год в холодильнике початой бутылке водки. Майор просто сидел за столом, не выпуская из виду мобильный, курил сигарету за сигаретой и молчал.

Полюбовавшись на эту картину минут десять, Николай не выдержал:

— Брат, а поехали со мной к Лидочке. Она такой кофе варит — закачаешься.

— Нет, спасибо, — буркнул майор, даже не подняв головы.

— Ну что тут сидеть без толку? — проворчал капитан. Он совершенно не понимал, как заставить друга встряхнуться.

— Я жду.

— Чего?! — разозлился Николай.

— Агафью.

— Макс, ты головой-то думай иногда! Она не… — Николай вовремя проглотил злое «не придёт» и продолжил уже спокойнее. — Она не сможет прийти так сразу. Успокоится, царапину эту залечит, и тогда уже… А ты болт на всё положил. На работу какого чёрта не вышел?!

— На работу? А если она придет, когда я буду на работе? — майор, наконец, поднял на друга покрасневшие воспалённые глаза. — И, скажи, ты всерьёз считаешь, что от меня сейчас будет хоть какая-то польза? Я должен дождаться Агафью. А на работе… Отпуск возьму. У меня за три года неиспользованный висит. И отгулов до чёрта.

— Для этого надо хотя бы рапорт написать!

— Напишу. Потом.

Плюнув на попытки добиться от Макса разумного поведения, Николай сходил в комнату и принёс несколько листов бумаги и шариковую ручку.

— На. Пиши рапорт на три отгула по семейным обстоятельствам. Отказать не смогут, у тебя сроду таких оказий не случалось. Сам пиши. Если Грибов мою руку в твоём рапорте узнает, он даже не тебя, он меня уволит к чертовой матери.

Кое-как под диктовку Макс написал несколько строчек и, размашисто подписавшись, снова уставился на телефон.

— Макс, тебе, что, правда, по барабану, уволит тебя Грибов или нет? — недовольно буркнул Николай, видя такое равнодушие.

— Мне на всё по барабану, Коля. Я хочу, чтобы она вернулась. Всё. Других желаний у меня нет.

Капитан мысленно выругался: «Приворожила… Присушила… Как там это называется? Чёртова ведьма…»

— Ты тут глупостей не наделай, — попросил он, наконец, поднимаясь. Сидеть и пялиться на пару с майором в пустоту Николай не хотел. Максу это ничем не поможет. Ему нужна была Агафья. Значит, Николай должен достать эту ведьму из-под земли, раз уж сам приложил руку к создавшемуся хаосу.

— Все глупости я уже сделал. Теперь буду сидеть и просто ждать.

Капитан с трудом сдержал очередное ругательство, рвущееся с языка.