Приговор: Жить

Глава 7

Середина июля. Воскресенье

Шум воды, доносившийся из ванной, стих. Одновременно с этим Ида выключила газовую конфорку под небольшой медной джезвой. Шапка кофейной пены, угрожающе нависшая над краем, медленно осела.

— На аромат твоего кофе сбегутся даже мертвые из бездны, — раздался насмешливый голос от двери.

— Создатели! — подскочила от неожиданности Ида, едва не расплескав напиток, который как раз разливала по миниатюрным чашечкам.

— Лестно, но неверно, — хмыкнула, входя, молодая девушка, на ходу протирая гриву каштановых волос большим махровым полотенцем. — Это всего лишь смертная я.

— Ты меня до икоты доведешь такими сюрпризами. Только что воду в душе выключила, и уже тут!

— Всего-то пару метров пройти, — пожала плечами «смертная».

— Угу, — проворчала Ида, всё-таки разлив кофе без потерь. — А еще одеться, открыть-закрыть дверь в ванной, пройти по скрипучим половицам в коридоре… Любишь ты эффектные появления, Ри.

— Бывает, — не стала спорить орийка, усаживаясь за стол и пригубив сваренный подругой напиток. — Ммм… Это что-то новенькое. Кардамон и немного корицы?

— Совсем чуть-чуть. Для аромата.

— Аромат восхитителен, — кивнула Рикри, делая еще один глоток. — Впрочем, вкус тоже.

— Спасибо, — от похвалы у Иды даже щеки слегка порозовели.

— Спасибо должна говорить я, — ухмыльнулась магичка. — Это же ты меня радуешь вкусным кофе по утрам.

— Вкусно только из тех зёрен, которые ты покупаешь, — слегка нахмурилась девушка, поглядывая на довольную подругу. — Я пару дней назад купила — такая гадость получилась… Что за сорт ты брала?

— Сорт обычный, — усмехнулась Рикри, доставая сигареты. — Но я вычищаю из зерен все химические добавки, прежде чем использовать.

— Ах, вот оно что! Об этом я не подумала…

— Ничего, привыкнешь. У людей почти все продукты пропитаны искусственной дрянью. В прошлом это серьезно отравляло мне жизнь.

— А теперь ты отравляешь себе жизнь самостоятельно, — покачала головой Ида. — Не понимаю, зачем тебе этот яд? Мало того, которым и так тут все пропитано? Если бы не твои амулеты, я бы, наверное, задохнулась!

— Ты о табаке? — Ри прикурила сигарету и выдохнула дым в отрытое окно, не обращая внимания, как демонстративно морщится подруга. — Привычка. Память о прошлом. Немного ностальгии, может быть.

— Ты не говорила, что у тебя здесь осталось прошлое, ради которого стоит травиться…

— А должна была? — заломила бровь магичка.

— Прости, — опустила голову Ида. — Конечно, ты ничего мне не должна. Ты и так слишком много делаешь для обычной слабодарки…

— Ты еще меня аллэрой обзови, — нахмурилась Рикри, разом растеряв шутливое настроение.

— Но ведь ты действительно аллэра, — девушка не отводила глаз от столешницы, бесцельно разглаживая пальцами скатерть.

Орийка отставила в сторону чашку:

— Аллэра осталась на Ории. Как и слабодарка. С чего ты вообще об этом вспомнила? Я думала, ты уже избавилась от…

— Мне кажется, ты устала со мной возиться! — прервала Ида, прямо взглянув на подругу.

— Что?! — опешила магичка, едва не выронив сигарету.

— Еще несколько месяцев назад ты просила знакомить тебя с моими друзьями, если такие появятся. Мы даже несколько раз гуляли вместе с нашей соседкой и ее детишками.

— Я объясняла, зачем это нужно, — хмуро отозвалась Рикри. — Мы не можем жить слишком обособленно, это бросается в глаза и порождает ненужные сплетни…

— Я помню! — снова перебила старшую подругу девушка. — Но на Колю твоя боязнь сплетен не распространяется.

— Ах, вот в чём дело… У вас всё так серьезно?

— Более, чем. Мне кажется, что я люблю его!

— Замечательно, — губы магички искривила печальная улыбка. — Из миллионов мужчин огромного города ты влюбилась именно в этого. Безумная случайность.

— Ты сама говорила, что случайность — это псевдоним судьбы, когда она не желает подписываться свои именем! — парировала раскрасневшаяся Ида.

Она впервые разговаривала со своей подругой в таком тоне. Но явное нежелание Рикри встретится с Николаем обижало и немного пугало девушку.

— Давно следовало тебе всё рассказать, — помолчав, медленно проговорила магичка. Она задумчиво гоняла между пальцами небольшой язычок пламени, собираясь с мыслями. Ида ждала, затаив дыхание: неужели Ри, наконец, объяснит свое странное поведение. — Дело в том, что я прекрасно знаю Николая. В проверках нет никакой необходимости. Он тебя не обидит.

— Так ты проверяла моих друзей! — ахнула Ида. — Зачем?!

— Ты еще мало знаешь об этом мире. Я не хотела, чтобы тебе причинили зло, раз уж по моей вине ты здесь.

— Я здесь потому, что сама этого захотела! Потому что мне здесь лучше! Потому что здесь мой брат, в конце концов, про которого ты тоже не заговариваешь больше!

— Стань своей в этой Вселенной, и заговорю, — огрызнулась Рикри: терпение не являлось ее добродетелью.

— А он от старости не умрет, пока ты решаешь, пора или нет? И по каким критериям ты поймешь, что я стала своей?

— Кажется, уже почти стала, — ухмыльнулась магичка. — Огрызаться уж точно научилась не хуже меня.

— Извини, — опять потупилась Ида.

— М-да… Рано я обрадовалась, — качнула головой Рикри и погладила подругу по руке. — Не грусти. Всё в порядке с твоим братом. Я узнавала. Но он недолюбливает Орию и всё, что с ней связано. Надо признать, у него есть на то веские причины.

— Так что мне, врать ему придется, что ли? — сморщилась Ида.

— Зачем сразу «врать». Просто не надо пугать его прямо с порога. Дашь ему привыкнуть, что его сестра жива, а потом уже найдешь подходящее время для правды. Если, конечно, не решишь забыть эту правду навсегда.

— А когда…

— Рано еще. А с Николаем встретимся как-нибудь. Я не против.

— Хорошо. Прости, что я на тебя накричала. Я уже решила, что ты не одобряешь мои отношения с человеком… Да еще боялась, что с Максимом что-то случилось, а ты молчишь, не хочешь меня расстраивать… Я не думала, что всё так сложно.

— Это твои отношения. У меня нет права одобрять их или нет. Будь осторожнее: люди не орийцы. Они другие… Их опасно любить…

— Какая разница?! Мы одинаковые! Ты же долго жила здесь раньше. Неужели не встретила никого достойного если не любви, то хотя бы уважения? — удивлённо спросила Ида, позабыв, что зарекалась задавать подруге такие личные вопросы.

— Я думала, что встретила, — задумчиво отозвалась Рикри. Между тонкими пальцами плясали уже три огонька, отражаясь в ее карих глазах, как в зеркале. — И я ошиблась. Ты знаешь, что такое истинная пара?

— Читала сказки в детстве, — улыбнулась Ида.

— Это не сказки, — отрезала магичка, и уже мягче добавила. — Совсем не сказки. Если магик встретит свою истинную пару, это навсегда. Никого другого не сможешь не только любить, но даже воспринимать рядом…

— Так это же прекрасно! Зачем нужен кто-то еще в таком случае?

— Прекрасно, — улыбка, похожая на болезненную гримасу, искривила губы магички, а в глазах появилась такая тоска, какой Ида еще не видела. — Прекрасно, когда взаимно. И кошмар, когда нет…

— Как истинная пара возможна без взаимности?! Это же бред!

— Если истинным оказался человек — возможно, — буркнула Ри, погасив танец пламени на ладони.

— Ты думаешь, что Коля… — Ахнула девушка и в ужасе зажала себе рот рукой.

— Нет! — спохватилась магичка. — Твой Коля тут ни при чём. Я говорила о себе. Мой истинный оказался человеком. Я потеряла его по собственной глупости. А когда одумалась… Выяснилось, что у людей… В общем, я узнала, что он уже женат.

— Ужас… — прошептала Ида.

— С этим тоже вполне можно жить, — тряхнула гривой каштановых волос Рикри и искоркой заставила их скрутиться в тугой узел на затылке. — По крайней мере, если не сталкиваться с объектом страсти, как пишут в здешних романах.

— Он здесь живет? В этом городе?

— Да.

— А, может, тебе стоит встретиться с ним? Поговорить…

— Зачем трепать нервы ему и рвать душу себе? — пожала плечами магичка. — Он женат. У него своя жизнь. Пусть лучше не знает, что я вернулась.

— Наверное, ты права. Но я бы с ума сошла на твоем месте…

Рикри не ответила. Она молча выдыхала сизый дым, невидяще глядя в прямоугольник окна. «Если бы ты знала, насколько я сошла с ума, маленькая Ида, ты бы возненавидела меня… — думала магичка, уже не слушая успокоительное щебетание младшей подруги. — Все, кто мне доверяет, получают нож в спину… И ты не исключение, доверчивое солнышко. Если бы не твоя безумная подружка-аллэра, тебе бы не пришлось так быстро учиться жить в этом мире. Простишь ли меня ты, когда узнаешь правду?..»