Приговор: Жить

Глава 36

Середина августа. Среда

— В кои-то веки я знал, куда за тобой послать, — хмыкнул Меньшов, увидев на пороге кабинета девушку-вьетнамку.

— Разве Вам когда-нибудь приходилось меня ждать слишком долго? — спокойно парировала она, проходя, по своему обыкновению, сразу к камину.

Огня там по случаю редкой для Питера жары сегодня не было, но девушку это не остановило. Она плавно опустилась на привычное место.

— Что нет, то нет, — вынужден был признать авторитет. — И всё равно мне было бы спокойнее знать, где ты находишься.

— Всегда Вы в любом случае этого знать не сможете, — едва заметно пожала плечами Фыонг. — Как только наше сотрудничество подойдёт к логическому завершению, я уеду.

— Жаль, — проворчал Меньшов. Он прекрасно знал, что рано или поздно странная помощница уйдёт, но предпочёл бы оттянуть этот момент как можно дальше. — Может, ещё подумаешь?

— Нет, — качнула головой девушка. — Здесь становится слишком неуютно.

— Это из-за того, что тебя вызвали в полицию?

— И это тоже, — не стала спорить она, но и большего не сказала, хотя Меньшов нарочно помолчал, наливая в бокал коньяк и долго любуясь игрой света в янтарной жидкости.

— Ну, решать тебе, — сказал он, наконец, понимая, что объяснений, как всегда, не дождётся. — Помнишь, ты просила узнать о том клубе, который упоминал мент?

— «Свет»? — вьетнамка обернулась. — Мне не понравилось совпадение «Свет» — «Светоч». Вы узнали что-нибудь новое?

— Да, — Меньшов кивнул, довольный, что смог хоть раз заставить её проявить интерес. — Сначала ничего удивительного ребята не нашли. Клуб и клуб. Таких сотни. В одних в покер играют, в других — в гольф. Разницы никакой. Только что прислуга зашуганная — на мзду не ведётся. Но нашелся и там свой Иудушка. Тридцатью сребрениками не обошлось, но оно того стоило.

Меньшов сделал эффектную паузу, наслаждаясь нетерпением, промелькнувшим на обычно бесстрастном лице.

— Этот клуб — секта. Три уровня доверия. Первый — для господ, третий для прислуги, в промежутке — обслуживающий персонал рангом повыше, либо выслужившийся перед хозяевами.

— Какая прелесть, — узкие глаза хищно блеснули. — Секта для богатых и знаменитых. И кто у них гуру, отец, пророк?

— Вот этого мой стукачок не сказал, — развёл руками Гвоздь. — Может, не знал, а может, испугался в последний момент, со стукачами такое бывает. Но я понадеялся, что ты сама это выяснишь.

— И Ваши недоброжелатели, разумеется, усердно молятся новому гуру посредством регулярной игры в гольф?

— Все поголовно.

— Думаю, ночку-другую Вы опять не будете знать, куда за мной послать, Ефим Филиппович, — она улыбнулась, но эта улыбка почему-то напомнила авторитету оскал хищного зверя. — Хочется мне прогуляться за город.

— В гольф поиграть? — ухмыльнулся Гвоздь.

— Возможно, и не только в гольф. Я вообще люблю игры, Вы не замечали? — со странной улыбкой отозвалась она, выходя.

Несмотря на то, что на работу Николай приехал не выспавшись и в преотвратном расположении духа, день начался довольно удачно: неожиданно за пять минут до начала отменили планёрку. Отдав рапорт Макса секретарю вместо полковника и избежав таким образом гарантированного скандала, капитан вернулся к себе. Решив воспользоваться отсутствием Грибова по полной, он позвонил следователю. Пришлось, правда, стиснув зубы, выслушать нудный монолог по поводу отвратительного поведения «безголового коллеги», но десять минут спустя пожилой майор пожелал ему удачи в нелёгком деле поиска свидетелей.

Нарочито спокойно, стукачей в отделе с приходом нового начальника развелось немеряно, Николай запер и опечатал кабинет, а затем той же деловой походкой вырулил из конторы. Через полчаса он уже сидел в машине у дома Лидочки и набирал её номер, только сейчас сообразив, что девушка может быть в институте.

— Привет, милая. Ты на лекциях, или как?

— Дома. Не могу про лекции думать… Я такого натворила… — чуть снова не расплакалась девушка.

— Ну, не плачь, — испугался Николай, — Разберёмся, исправим. Всё хорошо будет. Я поднимусь к тебе?

— Конечно, — всхлипнула Ида. — Ри всё равно нет. Она со вчерашнего дня не появляется…

На этот раз капитану пришлось самому поить девушку кофе. Точнее, отпаивать. Всхлипывая, она рассказала ему о разговоре с подругой. Вчера по телефону Николай не стал вдаваться в подробности, удовольствовавшись коротким «ничего не получилось».

— Вот что за демон меня в затылок толкнул, и я эту женщину помянула? — сокрушалась Лидочка, то и дело утирая покрасневшие глаза. — Ри нормально говорила, пока про неё не услышала, даже улыбалась. А я взяла и всё испортила!

— Это у нас с тобой семейное, — погладил ее по руке капитан. — У нас говорят, что муж и жена — одна сатана. Я ведь тоже хорош. Это же от меня Агафья узнала, что Макс якобы женат. Я, конечно, не знал, с кем тогда по телефону разговаривал. Но что это меняет? Мы с тобой ещё не муж и жена, но ошибки уже делаем одинаковые.

— Если бы она согласилась с ним поговорить… — покачала головой Лидочка. — Да хоть бы просто встретиться! Магия Истинных сделала бы всё остальное. Но она же теперь упрётся и с места не сдвинется. Древняя кровь, гордость… И я в этом виновата…

— А что за магия истинных? Ты уже второй раз ее упоминаешь. Какой-то орийский обычай? — спросил Николай, желая отвлечь невесту от очередного этапа самобичевания.

— Это не обычай. Это магия. Говорят, её дал магикам Создатель. Но Сюзерен не больно-то жаловал легенды Древних. За запрещённые манускрипты могли и казнить. Я всегда думала, что это сказка. Пока Рикри мне не показала… — Ида умолкла.

Капитан не стал торопить любимую. Пусть лучше что-то вспоминает, чем плачет.

— Истинные не могут друг без друга. Им плохо, больно и вообще. Ри говорила, что одну такую пару разлучили, и там всё очень печально закончилось…

— Ну, Рикри, похоже без Макса прекрасно может, — проворчал Николай, рассказ девушки звучал, как наивная сказка. — Вон, как брыкается!

— Да где там может, — махнула рукой Ида. — Она злая стала, нервная. Сам же видел, в какое чудище превратилась, — Лидочка поёжилась. — Разлучённые Истинные сходят с ума и умирают. Так сказала Ри. И мне кажется, что она уже не всегда себя контролировать может… Как Макса? Я ему звонила, но он как-то странно отвечал, как будто не хотел разговаривать.

— Плохо, Лидочка, — не стал скрывать Николай. — Он же еще упрямее нашей ведьмы. Сидит в телефон смотрит. «Я должен её ждать». Вот и всё, чего мне вчера удалось от него добиться.

— Что же делать? Они так совсем друг друга заморят… Если бы не моя ошибка!

— И моя, — капитан не хотел, чтобы девушка опять начала винить во всём себя. — Помнишь, муж и жена — одна…

— Муж и жена! — внезапно воскликнула Лида. — Коля! Ты придумал!

— Что я придумал? — оторопел Николай.

— Как их столкнуть! — захлопала в ладоши девушка.

— А подробнее можно? — осторожно попросил капитан.

— Ри хотела, чтобы мы с тобой призвали Узы Богов! — улыбнулась Ида. — Это орийский брачный ритуал. И провести его может только она!

— Я помню, — нетерпеливо перебил Николай. — Но почему ты думаешь, что она захочет сделать это теперь?

— Для Ри Дар — это святое. Она не откажется от обряда, даже если небо будет рушиться в Бездну. Она придёт. Да можем хоть сейчас проверить.

Девушка схватила мобильный и быстро набрала несколько слов СМСки. Минуту спустя смартфон ожил у неё в руках, разразившись какой-то весёлой песенкой.

— Видишь? — одними губами прошептала Лидочка и ответила на вызов. — Ри. Спасибо что перезвонила… Да, ну. Зачем мне этот Дар, сама знаешь, какой он у меня слабый… Ладно, хорошо. Не ругайся. Мы подождём до завтра… Да обещаю я, обещаю…

Нажав на отбой и убедившись, что связь действительно прервалась, Ида сияющими глазами посмотрела на любимого:

— Она придёт завтра вечером!

— Это замечательно, — Николай не спешил восторгаться. — Я так понял, ты хочешь и Макса завтра сюда притащить?

— Ага, — кивнула Лидочка. — Они поговорят, и всё образуется. Они же хорошие. И любят друг друга!

— Хорошие… — проворчал капитан. — И любят. Тоже верно. Но и упрямые же оба до жути! Как мы нашу ведьму тут удержим, если она вздумает в очередной раз сбежать?

— Силой её не удержишь, — кивнула девушка. — Ри и весь дом снесёт — даже не запыхается. Но долго её удерживать и не надо. Главное, чтоб она выслушала Максу. А там и Зов истинных поможет, и вообще… Они же любят друг друга. Она увидит, что он не лжёт, что он действительно её любит. Как можно не простить, когда прощенья просит любимый и любящий человек? Ри простит. А уж на несколько первых минут мы её задержать сумеем. Точнее, она сама себя задержит.

— Не понял, — коротко отозвался Николай. Он не был столь оптимистично настроен, как Ида. Магия Истинных не внушала ему доверия. Агафья уже не раз уходила, и никакая магия ей в этом не мешала.

Вместо ответа Ида вытащила из-под воротника цепочку с кровными кристаллами.

— Помнишь? Я тебе их уже показывала. Вот это, — она выбрала тонкий, голубоватый кристалл со множеством граней, в отличие от прочих, почти гладких. — Это — блокатор. Он на семь минут сделает невозможным плетение любого телепорта. Действия хватит… ну, на этот дом точно. Ри говорила, чтоб я сломала его, если мне придётся убегать, тогда преследователи не смогут тоже телепортироваться туда, где я буду. А Рикри, зная, где это, встретит их потом, когда действие артефакта прекратится. Я сломаю его завтра, и она просто не сможет уйти отсюда.

— А если она возьмёт, да и спалит Макса к чертям собачим?

— Рикри этого не сделает! — возмутилась Ида. — Она хорошая!

— И всё-таки? Что-то уж очень нервная в последнее время наша «хорошая», — не отступал Николай. Он прекрасно помнил пылающее чудовище, наступавшее на него два дня назад, и повторения этого спектакля на «бис» совсем не желал

— Я Максе абсолютку дам. Абсолютный кокон даже Светлейшей не сломать так просто. А себе оставлю Звезду правителя. Мало ли… Вдруг напрямую спросит о чём-нибудь, а правду сказать нельзя будет.

— И что это за звезда? — напоследок уточнил капитан, понимая, что другого выхода всё равно нет.

— Она врать позволяет, — скривилась Лидочка. — Ри велела с собой носить. Вдруг придется врать магикам.

— Да тут, кроме вас, и магиков-то нет, — фыркнул оперативник и осёкся, вспомнив о Крассе. Не от него ли так тщательно защищала подружку орийка?

— Я не магик! — возмутилась девушка. — Я — человек!

— Мой любимый человек, кстати, — улыбнулся Николай, поймав расхаживающую перед столом девушку и усадив ее к себе на колени.

— Только Макса ей врать не должен, — посерьёзнела Ида, после нескольких поцелуев. — Даже случайно. Она это сразу поймёт, и тогда я уже не знаю, как мы будем её успокаивать.

— Я с ним поговорю, — нахмурился Николай. — Расскажу ему всё, и пусть сам решает, как с ней разговаривать, и что говорить. В конце концов, это ведь его истинная, так?

— Так, — кивнула девушка и снова его поцеловала.