Притворщица (СИ)

Глава 38

Едва успев пристроить тело теперь уже безопасного для окружающих Слаера неподалеку от его дома, мужчины вернулись, чтобы с удовольствием позавтракать на рассвете. Но долго отдыхать не получилось, нужно было поскорее решить вопрос с оставшимися детьми. Да и с имуществом, принадлежащим их почившему отцу, тоже лучше разобраться побыстрее, пока кто-то из ушлых соседей не успел заморочить голову вдове, она сейчас что угодно подписать может.

Рано утром два богато одетых мужчины двинулись в сторону центра городка, намереваясь нанять экипаж, чтобы подъехать к жилищу Слаера с положенной их статусу помпой и сразу заткнуть возможные возражения своим явным авторитетом.

Появление незнакомых родственников покойного супруга, приехавших по делам и случайно узнавших о нежданной кончине Слаера, не удивило Ланчейю, впавшую в ступор от свалившихся на неё новостей. Мужчины взяли на себя все заботы и расходы по организации похорон и сообщили о давней традиции — заботе о детях почивших членов семьи.

И даже озвученное решение об отъезде с ними сыновей не насторожило мать, послушно подписавшую документ об опеке, включавший описание имущества двух наследников Слаера. Уже наметивший для себя простой путь к обогащению один из соседей, бездетный вдовец, разочарованно сплюнул, видя, что поживиться теперь почти не чем, и даже не стал пытаться обаять вдову, решив, что и помоложе можно найти, да и поденежнее, и покинул эти спешно организованные похороны…

Внезапно оставшаяся в одиночестве усталая забитая женщина растерянно оглядела своё опустевшее жилище, только сейчас прочувствовав случившиеся с ней перемены и припомнив, что на её имя в банке будут ежемесячно выдаваться достаточные для достойной жизни деньги, ведь совестливые родственники мужа пожалели бедную вдову. Да и само это жилище теперь принадлежит ей, хоть находящаяся на первом этаже лавка, как и остальные торговые заведения, отписаны сыновьям как наследство, оставшееся от отца.

Едва возникнув, желание прибиться к какому-то мужчине заставило вспомнить ужасные годы со Слаером. И это окончательно выдернуло из привычного уже отупения разрыдавшуюся женщину, начавшую осознавать, во что она превратила свою жизнь и как искорежила жизни дочерей.

А дочери проспали почти до ужина, настолько сильным было потрясение, да ещё и Эйдишон чуть перестарался, побоявшись истерик и тому подобных реакций, и в результате переборщил со своей успокаивающей и усыпляющей магией.

Вопреки распоряжению отца, Эйдирик и Дарайя не легли спать, а быстренько собрали готовый завтрак, дополненный продуктами впрок, и отнесли его в домик сестёр, заставив поесть Ладишона, который уже уложил Рони на постель к Мини, чтобы, едва проснувшись, девушки тут же увидели друг друга и не пугались, вспомнив произошедшее. Сам он, перекусив немного и прикрыв за уходящими молодоженами дверь, устроился в удобном кресле-качалке в той же спальне и скоро погрузился в сон, разгладивший залёгшую меж бровей нахмуренную складку.

К вечеру всех обитателей это “сонного царства” разбудили звонкие мальчишеские голоса, упоминавшие то “дядя Рик”, то “дядя Шон”. Рончейя встрепенулась, почти подскакивая на узкой кровати, которую делила с сестрёнкой, окончательно выдёргивая ту из дрёмы. Девушки напряглись, заметив заворочавшегося в кресле мужчину, но сразу расслабились, вспомнив, что больше им никто не угрожает.

Вскоре дети уже вовсю уминали ягоды и какие-то плюшки, купленные новыми дядями по дороге сюда, а Рони с Ладишоном готовили нехитрый ужин из того, что принесли ранним утром Рик и Дарайя.

— И что будет дальше? — решилась задать тревожащий её вопрос рыжая девушка, оглянувшись на беззаботных сводных братьев, не осознавших ещё, видимо, что отец умер… А может, и не слишком расстроенных по этому поводу, так как тот никогда не был с ними ласков, предпочитая больше метод кнута и забывая про пряник.

— Самый простой вариант… — не сразу продолжил Ладишон, нарезая хлеб. — Ты выйдешь за меня замуж, мы станем опекунами детям…

— Но я вас не знаю! — вспомнила ласкового поначалу отчима девушка, отшатнувшись от мужчины.

— А кто из новобрачных вообще по-настоящему знает друг друга? — серьезно спросил тот. — Твоя мать хорошо знала Слаера?

— Так этого я и боюсь! — оглянулась на Мини Рончейя.

— Ну, не надумывай… И не обижай меня, приравнивая к сумасшедшему убийце.

— Убийце?! — сдавленно ахнула девушка. — Но…

— Да, тебе повезло, а вот тем, кто был после тебя…

— Как после? — побелела Рони, только сейчас осознавая реальную опасность, которой они с сестрой чудом избежали благодаря вовремя появившимся родственникам Рика и Шона.

— Да, когда ты подросла и стала ему не интересна, а Мини была ещё слишком мала, тут у вас в окрестностях городка по два-три подростка в год пропадали. Рыжие и рыжеватые мальчики и девочки…

— Мальчики?! — удивилась девушка. — Но как?..

— Можно я не буду углубляться в эту тему? — поморщился мужчина. — Но этому уроду было всё равно… Боюсь, даже кровное родство через пару лет не помешало бы… — кивнул он на веснушчатые лица братьев Рони, один из которых был такой же солнечно-рыжий, как и мать, а второй своей почти красноватой шевелюрой больше напоминал саму Рончейю.

— Единый! — прижала руки к губам девушка, чуть пошатнувшись.

Вовремя подхвативший её Ладишон прошептал на ухо:

— Тшш… Всё уже хорошо, теперь всё будет хорошо. Вас не обидят, я обещаю…

— Ага, тут у нас ещё одна свадьба намечается! — громко привлёк внимание к паре Ладирик. — Прекрасно, все мои мальчики наконец-то будут под присмотром.

Ошеломлённая Рончейя попыталась было что-то возразить, но общем гвалте, поднятом её братьями, начавшими скакать вокруг, да и на фоне громких возгласов поздравлений от взрослых её голос не имел никаких шансов. Она решила чуть позже объяснить “жениху”, что вряд ли он сам захочет связать свою жизнь с подобной женщиной, лишь удивилась поведению Эйдишона. Тот прекрасно знал про образ жизни своей соученицы, но ничуть не возражал и вполне искренне поздравлял сейчас дядю.

— Шшш… — прошептал ей на ушко Ладишон, — Не переживай, я всё знаю.

Однако это заявление заставило девушку лишь активнее вырываться.

— И что, это вас не пугает? — наконец развернулась она лицом к обнимавшему её мужчине. — Или у вас подобные же пристрастия? — закаменела лицом Рони.

— Фу, придумаешь тоже! — фыркнул тот. — Успокойся, я всё понимаю… Ну как бы ты вырвалась отсюда? Особого выбора не было. Да и потом… В общем, не твоя вина. Если б не Слаер…

— А Мини?

— Что Мини? Он успел… ей навредить? — обеспокоенно спросил Ладишон.

— Нет! — быстро ответила девушка. — Я вовремя забрала сестру, но ещё немного… Хотя и эти его усаживания на колени и поглаживания… — с отвращением на лице передернулась всем телом Рончейя.

— Ну, это не так страшно…

— Ага, вас никто так не лапал, по-видимому! — со злыми слезами, едва удерживающимися пока в глазах, резко возразила девушка. — Как вы можете рассуждать, страшно это или нет для малышки?

— Ты права, — миролюбиво согласился с ней мужчина. — Но, надеюсь, что пока ничего непоправимого с твоей сестрой не случилось, так что не переживай, всё с ней будет хорошо. Тем более, что и надобности добывать где-то деньги на обучение у неё не будет.

— Сразу замуж выдадите? Едва дождавшись приличествующего возраста? — всё ещё сомневалась в незнакомце Рони, и сама обдумывавшая лучшее будущее для сестры, благо денег у неё было предостаточно.

— Зачем? Если сама захочет, то пусть, а так — учиться отправим, не обеднеем, — улыбнулся тот.

— А, точно, судя по Рику с Шоном, вы не бедствуете, — задумчиво оглянулась на сестру девушка. — Но зачем вам я? — снова встретилась взглядом с мужчиной. — В мире достаточно более достойных девушек… Не обремененных братьями и сестрами. Зачем вам такая обуза?

— Дети — это не обуза! Это счастье! — строго ответил Ладишон. — И других девушек мне не нужно, я выбрал именно тебя.

— Но почему? — окончательно запуталась Рончейя.

— А это я тебе потом объясню, когда поженимся, — улыбнулся мужчина, всё ещё не отпускавший девушку из объятий.

— Кстати, а когда и где свадьбу устроим? — подошедший поближе Ладирик расслышал последнюю фразу брата.

— Ну, у нас домик побольше и посвежее, — окинул взглядом тесную постройку Шон-старший. — Давайте там праздновать. — Дорогая, как ты думаешь, детям лучше будет остаться в этом городке? Или нам стоит переехать в Академбан, там тоже дом большой, все уместимся? — спросил у притихшей невесты мужчина.

— Нет, только не рядом с Академией! — испуганно округлила глаза девушка. — Ну, сам понимаешь…

— Ах, это… — протянул тот в ответ. — Ну, там уже слухи переменились. Тебя посчитали невинной жертвой оговора соперницы, а пройдёт немного времени, появится слишком много новых сплетен, чтобы вспоминать былое.

— Нет, не хочу туда! — упрямо взглянула снизу вверх Рончейя. — Там же и гости Перкида на каждом шагу могут встретиться.

— Да, об этом я не подумал, — согласился Ладишон. — Но всё равно, если не хочешь в этом городке по какой-нибудь причине оставаться, можем выбрать любой другой.

— А другую страну? — попробовала испытать решимость будущего мужа девушка.

— Можно и страну другую, — кивнул тот. — Только Сарбию не рекомендую, там женщинам иногда сложно… Ну, тем, кто в других условиях вырос и не привык постоянно сидеть дома, а на улице под кучей покрывал от жары плавиться.

— О, переезжайте в Лурбию! — включились в разговор недавно подошедшие Дарайя с Авайей, пока сопровождавший их Эйдирик о чём-то тихо узнавал у младшего брата.

— Лурбию? — переспросила удивленная неожиданной доброжелательностью своих давних неприятельниц Рончейя.

— Ну да, у наставника мастерская хорошая, а рядом пустырь, можно под твою лабораторию что-то построить. Будет задел под Лурбийскую Академию, а то в Нербии, Тербии и Дарбии есть свои Академии, а в других странах — нет! — оживленно строила грандиозные планы Дарайя, сверкая глазами и разгораясь щеками.

— Дорогая жена, — улыбнулся Эйдирик, — А наставник в курсе твоих… начинаний?

— Жена? — удивилась Рони.

— Ага! — весело подтвердила Авайя. — И мы с Шоном скоро поженимся. Ну, с младшим, конечно, старший Шон тебе достался.

В это время Дари что-то вполголоса доказывала мужу, который не сильно и возражал на её доводы.

— А поговорить с Мерлинатом всё-таки нужно, — подытожил этот тихий разговор он, поворачиваясь к младшему брату: — Эйдишон, а когда вы планируете свадьбу? Не хотите объединиться с дядей?

— Нет! — взглянув на Авайю ответил юноша. — Сам понимаешь, родители Ави…

— Ах, ну да, там будет торжество на всю Лурбию, полагаю, — улыбнулся Рик-младший. — Дари, а может и нам ещё раз отпраздновать с твоими родителями? А то как-то всё спонтанно и неожиданно прошло, я даже не прочувствовал торжество момента…

— Ой, только не нужно пышных торжеств! — тут же откликнулась девушка. — Но для родителей и наставника хорошо бы организовать что-то милое, семейное. Ещё Ави с родителями пригласить, ну и твоих родных…

— И получится большое торжество! — закончил её фразу Эйдирик.

— Ну, тогда давайте вместе с нами! — обрадовалась Авайя. — Всё равно практически одним и тем же составом собираться. Так и нам с Эйдишоном проще будет… — тихо договорила она, намекая на брачные традиции Лурбии, требовавшие от жениха с невестой участия в разных испытаниях, не давая им осознать новый статус до самого конца торжества, настолько часто их полагалось дёргать в этот день по разным поводам.

— Это точно, — улыбнулась Дарайя, припоминая все виденные раньше лурбийские свадьбы. — Так давайте и третью пару возьмём, что нам, одним отдуваться?

— Ээээ, нет… — попытался увильнуть Ладишон, но его быстро уговорили подскочившие дети, желавшие поучаствовать в интересных традициях морской страны. — Ну ладно, если Рони согласится.

— Не знаю… — протянула та, но тоже сдалась под натиском братьев и сестры. — Хорошо-хорошо, пусть будет тройная свадьба! — девушка неожиданно поняла, что только что дала согласие стать женой незнакомого пока мужчины.

Это немного пугало. Но, зная младших братьев, да и видя, как все мужчины относятся к детям, как счастливы две подружки, когда-то бывшие её неприятельницами, Рончейя решила, что в крайнем случае у неё будет возможность решить вопрос своими методами. Тем более, что и лабораторию ей уже пообещали. И вообще, она всегда может сбежать вместе с детьми, средства позволяют.