Призрачная принцесса

Глава 13

Когда я собралась выходить из закусочной, то неожиданно в небе сгустились тучи.

Приход грозы начинался постепенно, с первых едва заметных признаков, которые быстро перерастали в мощное и захватывающее зрелище. Сначала воздух начал наполняться особым запахом — смесью озона и влажной земли. Легкий ветерок принёс с собой прохладу, словно предвещая надвигающуюся бурю. Облака, которые ранее были разрозненной массой, начали собираться в плотные, угрюмые формирования, заполняя небосвод темно-серыми оттенками. Их края начали светиться странным, тусклым светом, как если бы они были пронизаны скрытой энергией.

По мере приближения грозы небо стало темнеть, словно накрытое огромным, мрачным покрывалом.

Я поспешила на остановку, чтобы быстрее добраться до квартиры. Если повезёт, то доберусь до начала грозы.

Такая погода меня пугала и мне вовсе не хотелось оставаться на улице или в незнакомом месте.

Мне хотелось укрыться в своём убежище. Так я чувствовала себя в безопасности.

В этот раз мне повезло. Сразу же пришёл нужный автобус. Он шёл до моего дома. Оттуда только минута бегом и всё.

Только вот ещё нужно добраться до начал грозы.

И это меня пугало.

Автобус в такую погоду быстро не ехал. Укрыться внутри было невозможно. Св двух сторон открывался вид на улицу.

Первая молния разорвала тишину через несколько минут, осветив облака ярким, резким светом, который быстро исчез, оставив после себя только громкий и протяжный гул. Молнии снова и снова вспыхивали вдалеке, как гигантские световые трещины, разрывающие мрак.

Я смотрела на часы и ждала приезда автобуса на мою остановку.

С каждым моментом гул грома становился всё ближе и громче, создавая ощущение, будто сама земля дрожит от мощи природного явления. Деревья и кустарники начали трепетать под воздействием усиливающегося ветра, который становился всё более порывистым и яростным. Листья на деревьях начали шуршать, а пыль и мелкие частички поднимались в воздух, создавая атмосферу хаоса и ожидания.

Не за горами оказался и дождь. Первые капли упали с неба тяжело и стремительно, как будто устремились вниз с неимоверной скоростью. Они ударялись о землю с громким шумом, и вскоре дождь разразился настоящим ливнем, который хлынул потоками, обрушиваясь на землю. Капли дождя, перетекая в ручейки, заполнили улицы и поля, создавая бурлящие потоки.

Словно природа сама стала музыкальным инструментом, гроза разразилась мощным аккордом, в который вошли и раскаты грома, и рев ветра, и звук дождя. Река дождевых капель, сливаясь в единое целое, превращалась в шумный водопад, который на несколько мгновений поглощал все звуки окружающего мира.

Я нагнулась так низко, что почти лежала на полу. Мне было безумно страшно. Некоторые люди тоже прятались от шума, а другие пряталась за своими вещами прикрывая лицо.

Молнии продолжали разрывать небо, создавая блестящие, ослепительные вспышки, которые были настолько яркими, что казались почти осязаемыми. После каждой молнии следовал громкий удар, который сотрясал воздух, заставляя его вибрировать. В этом сочетании света и звука гроза вызывала одновременно восторг и трепет.

Моя остановка с каждой минутой становилась всё ближе и ближе.

Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста…

Это слово всё крутилось и крутилось у меня в голове, как будто оно могло что-то поменять, изменить или увеличить скорость автобуса.

И вот, в момент кульминации, гроза показала свою мощь во всей красе. Ветер раздувал дождь в стороны, образуя вертикальные завесы воды, которые неслись по направлению к земле. Гром сотрясал небеса, его громоздкие раскаты эхом разносились по всему округе. Всё вокруг погружалось в этот захватывающий момент природы, когда сила и красота сливались в одну могучую симфонию.

Моя остановка.

Я выбежала оттуда как сумасшедшая, сильно схватившись за свои вещи.

Природа не утихала. Всё усиливалось и то ещё больше вселяло страх.

Ноги несли меня так, как никогда. Я даже не могла подумать, что умею так быстро бегать.

Страх овладел мной.

Я не видела препятствий. Только цель.

И моей целью было выжить. Попасть поскорее домой.

Только вот перед подъездом я заметила что-то непонятное.

Услышав тихое мяуканье — осознала, кто это.

Маленький и рыжий комок сидел и трясся то ли от холода, то ли от страха. Моя совесть не позволяла оставлять это чудо на улице, тем более в такую погоду. Спрятав его в подъезде — соседи окажутся против, да и рыжик может там сделать свои дела. Забрать к себе я не могла. Я ещё совсем не была готова к домашним питомцам. Мой организм только начал адаптироваться в среде.

Привет, друг, — я присела на корточки и принялась гладить кота.

Неожиданно раздался громкий звук, и молния сверкнула так ярко, что даже котёнок от страха запрыгнул ко мне на руки.

— Идём отсюда! — сказала я и быстро забежала в подъезд.

Поднимаясь по лестнице, этот комочек всё ближе и сильнее прижимался ко мне. Я не могла сдерживать улыбку.

Он такой милый и беззащитный.

Кто мог в такую погоду выкинуть маленькое чудо на улицу.

Бессердечные.

Открыв дверь, я опустила котёнка на пол.

Как хорошо, что мои глаза заметили распродажу на рынке перед рабочим днём и я прикупила рольшторы. Подойдя к окну, я закрыла вид и включила свет в квартире.

В ящиках принялась искать контейнеры, чтобы положить еду и налить воду рыжику. В холодильнике как раз лежали сосиски с большим содержанием мяса. Их мне дала Айше.

Приготовив всё необходимое для кота, поставила рядом с ним. Он как никогда некормленое животное, накинулось на еду.

— Кушай. Кушай, малыш.

Котёнок уплетал за две щеки, а я разделась и пошла в душ.

Когда я вернулась в комнату, то заметила, как малыш уютно устроился на подушках, словно это место принадлежало ему с самого начала. Я села рядом и начала поглаживать его, чувствуя, как сердце наполняется теплом и спокойствием.

В этот день я ещё не знала, что вскоре жизнь изменится навсегда. Что обычные дни превратятся в захватывающие приключения, а простые радости будут дополняться новыми открытиями и испытаниями. Но одно было ясно: мир никогда не будет прежним, и всё это началось с обычного кота, который оказался больше, чем просто питомцем.

Я думала, что в моей жизни давно началась новая глава, но я ошибалась.

— Утром начну тебе искать дом. К сожалению, тут не можешь остаться.

Мои глаза закрывались. Я гладила рыжика и это меня успокаивало. Теперь уже не была так страшна гроза, шум и грохот на улице.

Этот котёнок словно защищал меня.

Только вот от одного он не мог меня спасти. Это мои сны. Точнее один.

Этот сон никогда не менялся. Но только не в эту ночь.

— Ау, здесь есть кто-нибудь? — я не теряла надежды, бродя по длинным коридорам.

Ни конца, ни края.

Я даже не видела выход.

Как будто его и не было.

Огонь освещает путь, и я иду дальше.

Я должна найти хоть одну живую душу в этом месте.

Только вот мне ни разу не удавалось этого сделать.

Каждый раз я хожу в этом замке кругами, натыкаясь на одни и те же двери, на одни те же комнаты и ничего. Никого.

Обойдя три раза это здание, я возвращаюсь в зал, где накрыт стол. Только вот теперь огни не горят, внутри темно, еда кажется испорченной.

Делая шаг за шагом, моё тело начинает чувствовать холод.

— Эй! Есть кто? — мой голос звучит негромко, но так, чтобы услышали.

Посмотрев по сторонам — никого не нахожу.

— А вот и ты! — позади меня раздаётся мужской голос, и я подпрыгиваю на месте.

Сердце начинает сильно колотиться, страх начинает завладевать мной.

Ещё ни разу я не встречала ни одной души в этом замке.

Я аккуратно разворачиваюсь и наблюдаю за человеком, который расположился в середине пира. Он одет во всё черное, волосы не отличаются цветом от одежды, а вот корона на его голове золотая.

Это король?

Он главный в этом замке?

— Здравствуйте!

Я пытаюсь сказать чётко, то получается вполголоса.

Он отодвигает стул и поднимается. Его рост сильно отличается от моего. На мой взгляд, этот человек около двух метров.

Король тихо и не спеша идёт в мою сторону, стуча ботинками по полу.

Я стараюсь сделать несколько шагов назад. И у меня это получается.

Мужчина не спешит. Он наблюдает за мной. Рассматривает.

Через мгновение мы стоим на небольшом расстоянии. Теперь я могу рассмотреть его поближе.

Этот мужчина не похож на обычного человека. Возникает ощущение, что он тьма. Вся одежда, волосы и даже глаза чёрного цвета. Я должна его бояться, и я боюсь, но не настолько сильно как ему хотелось.

— Это ведь сон, и ты мне всего лишь кажешься! — принялся говорить король, наклонив голову в бок всё ещё не отрывая глаз. — Прошло столько лет, а ты всё ещё не выходишь у меня из головы. Однако, теперь я представляю тебя так. Наверное, это из-за того, что несколько дней назад наступило твоё восемнадцатилетие. Это магическое число. Только вот магии в моём мире уже давно нет. Если только эта ведьма решила меня наказать и подослала тебя в мои сны.

В его сны? Это ведь я сплю.

— В тот раз тебя никто не смог защитить и сейчас не сможет. Ты была последней в своём роду. А теперь тебя не существует.

Я просыпаюсь вся мокрая.

Этот человек всё-таки смог меня напугать.

На этот раз сон был настолько реалистичен, что я чувствовала всё.

И даже после пробуждения я ощущала его взгляд на себе.

Эти чёрные глаза я не забуду никогда.

Я просыпаюсь в холодном поту. Закрываю лицо руками и пытаюсь отдышаться, прийти в себя.

Внезапно чувствую шевеление рядом и мой крик заполняет помещение.

Кругом темнота. Я ничего не вижу. Осторожно пячусь к стене.

Мяу.

Тихий голос слышится напротив меня. И тут я приходу в себя и осознаю всё происходящее.

Мне снился сон. Снился кошмар.

Взял малыша на руки, извиняюсь перед ним.

Мы вместе ложимся на мою чудо-кровать и засыпаем. Опять.