Призрачная принцесса

Глава 47

Ванесса. Ноа

Через день моё состояние ухудшилось.

Я чувствовала, как тьма снова окутывает меня. Слабость разливалась по всему телу, словно холодный яд, сковывающий движения. Я лежала на мягкой траве, окружённая теплом Дара, но внутри была пустота, будто что-то важное покидало меня.

Магия матери Дара, казалось, помогла сначала. Но сейчас… сейчас всё было иначе. Каждое моё дыхание давалось с трудом, и каждое движение отзывалось болью.

Я чувствовала, что моих сил становилось всё меньше.

Дар приподнял голову, его глаза, пристально смотрели на меня.

«Моя мать сделала всё, что могла! Но даже её магия не может противостоять магии Хенрика!»

Джек сидел рядом и держал меня за руку.

— Ты обещал, что она выживет!

Эти слова он сказал не мне.

Дар опустил взгляд, и я увидела, что даже дракон может выглядеть виноватым.

«Та тьма, которую оставил Хенрик, глубже, чем мы думали!»

Слова Дара звенели в моих ушах, как удары колокола. Я не могла поверить, что всё это происходило со мной. Я закрыла глаза, пытаясь найти в себе хоть крупицу энергии, но всё, что я нашла, — это пустота.

Джек замер, а затем встал, решительно сжав кулаки.

— Всё будет хорошо, Ванесса, — прошептал он. — Мы найдём способ спасти тебя. Снова.

Я хотела ему поверить. Правда. Но что-то внутри меня говорило, что времени у нас оставалось всё меньше.

Мои глаза закрывались. Мне хотелось спать.

Сон.

Я в детдоме. Со мной рядом Грейс и Джон.

Мы играем в прятки.

Моя очередь водить.

Я обошла всё, что можно, но нигде не могла найти их.

Тогда я вспомнила про шкаф, который находился в кабинете директора.

Осторожна пробралась туда, у нас был запасной ключ.

Тихо подошла к дверям шкафа, резко открыла их и на меня навалился чёрный силуэт.

От тяжести и страха я проснулась.

Посмотрела по сторонам.

Никого рядом не было.

Присмотревшись повнимательней, заметила фигуру красного дракона и ещё нескольких магических существ.

«Моя мать сделала всё, что могла. Но этого недостаточно. Ванесса умирает. Её жизнь висит на волоске!»

Голос Дара. Я слышала его разговор с другими драконами. Он просил у них помощи.

«Мы не можем рисковать всем нашим родом ради неё!»

«Но она не враг вам!»

Он закричал. Я чувствовала, как растёт его ярость.

«Она не принесла нам зло! Она ни в чём не виновата!»

«Мы всё обдумали, Дар! Это слишком опасно. Мы не будем вмешиваться. Мы не можем этого сделать!»

Дар развернулся и ушёл, не оглядываясь. Моё сердце было тяжёлым, как камень, а чувства жгли меня изнутри.

— Дар, — тихо произнесла я, когда он подошёл ко мне.

Дар молчал несколько мгновений, его чешуйки слегка сверкали в свете. Он опустил голову и выдохнул, его глаза полные беспокойства встретились с моими.

«Ты всё слышала. Тебе становится хуже. Магия моей матери не настолько сильна, чтобы восстановить твои силы. И Старейшины не станут помогать!»

Произнес он, его голос был низким, полным сожаления.

Я закрыла глаза, пытаясь собрать хотя бы остатки сил, но каждый вдох становился всё более трудным. Я ощущала, как тело утрачивает свою чувствительность, как моё сознание начинает распадаться.

Моё тело было слишком слабым, а тьма слишком сильной.

Джек

Ещё вчера я сидел рядом с Ванессой, наблюдая, как она постепенно приходит в себя. После того как Дар и его мать использовали магию, казалось, что она действительно стала немного лучше. Её дыхание стало ровнее, лицо перестало быть таким бледным, а её пальцы — которые раньше были холодными и неподвижными — начали шевелиться. Я держал её руку, пытаясь сохранить хоть какой-то контакт, хоть какое-то ощущение того, что она всё ещё здесь, рядом.

А теперь каждый её вздох, каждый момент молчания всё глубже погружал меня в беспокойство. Она не реагировала так, как раньше. Всё было иначе. Были моменты, когда я видел её глаза, полные страха, но затем они становились пустыми и безжизненными. Она снова была как в том моменте, когда я поднял её на руки после битвы с Хенриком — такой холодной и далёкой, что я едва мог поверить, что она всё ещё жива.

Я сидел рядом. С каждым часом её состояние снова ухудшалось. Я видел, как её дыхание становится всё более прерывистым, а её глаза теряют ясность. Боль была очевидной — не та боль, которую можно было бы увидеть на её лице, а та, что выражалась в том, как она пыталась дышать, как её грудь поднималась и опускалась с каждым попыткой вдохнуть, будто она боролась с невидимым грузом.

— Ванесса, — прошептал я, сжимая её руку. — Ты меня слышишь?

Но она не ответила. Только её дыхание становилось всё труднее, и в этот момент я понял, что магия, хоть и исцелила её немного, не была достаточно сильной. Она ускользала от нас, как вода, просачивающаяся через пальцы.

Я встал, не зная, что делать. Что-то внутри меня ломалось.

— Мы не можем позволить ей умереть, Дар!

Дракон посмотрел на меня, и в его глазах я увидел не осуждение, а скорее… сожаление.

Дар вздохнул, но ничего не сказал. Он отошёл, оставив меня одного с Ванессой. Я снова опустился рядом с ней, и, несмотря на весь этот ужас, я взял её лицо в свои руки.

— Ванесса, — прошептал я, пытаясь пробудить в её глазах хоть какой-то ответ. Ты не можешь уйти. Ты нужна мне. Ты нужна всем нам.

Но она не открыла глаз. Всё, что я слышал, — это её слабое, хриплое дыхание, которое становилось всё более редким.

Моё сердце разрывалось, и в этот момент я осознал, как сильно я привязался к ней. Мы прошли через столько всего, и теперь, когда она была так близка к смерти, я был готов сражаться с любыми силами, чтобы спасти её. Я был готов пойти на всё ради того, чтобы она осталась.

Я лежала, чувствуя, как холод заполняет моё тело, но в этот раз он был другим. Не просто физический, а тот, что проникал внутрь, в самое сердце, в самые глубины. Я ощущал, как будто жизнь ускользает от меня, и ничего не может её остановить.

Я слышала слова Джека, его отчаянный голос, его попытки вернуть меня к жизни. Он был рядом, и я чувствовала его руки, его прикосновения, его нежность, но мне казалось, что я ускользаю от него, как туман, который не может держаться на земле, растворяясь в воздухе.

Дар

Я лежал рядом с принцессой, ощущая, как её жизнь ускользает, как мрак, который её охватывает, всё сильнее сжимает её тело и душу. Каждое её дыхание становилось всё тише, а её тело — всё более холодным. Я чувствовал, как её теплота уходит от меня, как она ускользает в никуда. Я был бессилен.

Мне больно было смотреть на неё, больно было наблюдать, как уходит тот свет, что раньше горел в её глазах. Ванесса была такой живой, а теперь она лежала, как тень, как нечто, что вот-вот исчезнет навсегда.

Я не знал, что делать. Я уже обращался к Старейшинам, просил их, умолял. Я был готов сделать всё, что угодно, лишь бы спасти её, но они не захотели помочь.

Мне стало ясно, что я один, и, как бы не хотел это признать, я не мог ей помочь. Не было силы, которая могла бы победить тьму, которую оставил Хенрик.

Я закрыл глаза и лёг рядом с ней, ощущая, как её слабое дыхание всё ещё касается моей чешуи. В эти моменты мне хотелось просто заплакать, отдать всё, что у меня есть, чтобы вернуть её, но я знал, что это невозможно. Она уходила, и я не мог ничего с этим сделать. Я чувствовал, как мои слёзы начали капать на землю, смешиваясь с туманом ночи, но мои глаза оставались сухими, и я не мог позволить себе слабость.

Я не знал, сколько прошло времени. Всё было пусто, тишина, только её слабое дыхание и мои тихие всхлипы. Чувствовал, как отчаяние сжимает меня всё сильнее, как пустота заполняет мою душу. Я не мог быть сильным, я не мог сдержать этот ужас, что терзал меня. Я не мог спасти её, и это была моя самая большая боль.

Посмотрев в небо, ища надежду и подсказку увидел что-то странное. На горизонте начали появляться силуэты драконов. Сначала они были едва видны, едва ощущались в ночной тени, но затем становились всё ярче, их огромные крылья прорезали тьму.

Я встал, не отрывая взгляда от приближающихся драконов.

Может быть, они смогут помочь.

Может быть, они смогут что-то сделать.

Может быть, они не откажутся от нас.

Я подошёл к ним, не отрывая взгляд от Ванессы. Я всё ещё не мог поверить, что это происходило. Я не знал, что сказать им. Я не знал, что делать. Я просто смотрел на их большие глаза, полные мудрости и силы.

— Помогите ей, — прошептал я, замирая на месте, когда они приблизились. — Пожалуйста, помогите ей.

Мой голос был едва слышен, но они понимали. Я видел в их глазах что-то большее, чем простое сочувствие. Это было что-то другое, что-то глубокое. Они не откажутся. Они не могут.

Один из драконов, такого же цвета, что и моя чешуя, шагнул вперёд и склонил голову к Ванессе. Его дыхание было ровным, как у древнего дерева, его магия ощущалась в воздухе, наполняя пространство.

— Мы не позволим ей уйти, Дар, — сказал он, и его голос был как гром среди молний. — Мы сделаем всё, что в наших силах.

Я стоял рядом, не отрывая взгляда от их действий, и снова почувствовал лёгкую надежду, которая тянула меня из этой бездны отчаяния.

Может быть, в этот раз удастся победить тьму?!

Когда драконы приземлились, я не узнал их. Они были величественными, их тела покрывали чешуи, которые сверкали серебристым светом, как будто сами они были частями звёздного неба. Их крылья расправлялись с такой мощью, что казалось, воздух вокруг колеблется, а магия становится плотной, как сама земля. Их присутствие наполняло воздух ощущением чего-то древнего, чего-то первозданного. Это было нечто большее, чем просто сила. Это была сама магия, которую невозможно было игнорировать.

Они были мне незнакомы.

Эти четыре дракона.

Я стоял неподвижно, наблюдая за ними

— Сделайте всё, что нужно, — сказал я.

Драконы посмотрели на меня.

— Мы спасём её! — Ответил чёрный дракон.