Аделаида: путь к Свету (2)

Глава семнадцатая, в которой я собираю девичник, и он выходит из-под контроля

— Ты! Ты из наших! Но откуда? — воскликнула шатенка.

— Из Москвы, — улыбнулась я.

— Да нет, я имею в виду, где ты была всё это время? Нас тут в Ковене трое. Мы искали других, в прошлом месяце Танарил письма разослал и объявления во все крупные журналы и города. Что обучение для магичек из нашего мира теперь бесплатное в случае, если они примут подданство Ковена.

— Я не знала, — честно ответила и стиснула руки, от радости даже дыхание перехватило: бесплатное обучение и подданство, это же конгениально! — Я Аделаида, Ида. А ты?

— Наташа. Я временно исполняю обязанности секретаря Танарила. Когда он очнётся от любовного угара, то назначит себе кого-то ещё, а пока что так, — Наташа улыбнулась открыто и по-доброму, а затем перевела взор на моих спутников. — Ида, тебе требуется помощь, защита, поддержка или правовая консультация, оказанная наедине? Или приватный осмотр квалифицированного медика?

При этом её тяжёлый взгляд был направлен на Саннора с Даммиром.

— Нет-нет, всё хорошо. Это мои… друзья и знакомые.

Даммир выразительно выгнул бровь, но промолчал.

— А ты тоже наша? — с надеждой спросила Наташа, обращаясь к Лире.

К тому моменту я уже поняла, что она — мощнейшая водница. Сканирующее заклинание пока давалось плохо, но от девушки фонило такой силой, что сомнений не оставалось.

— Нет, я шемальянка, — ответила Лира на общем.

— Ну, тоже неплохо. Главное, что не альмендрийка. С ними у нас как-то не складывается, — хитро улыбнулась Наташа. — Вы к Танарилу? Знакомиться?

— Да, я бы хотела узнать об условиях обучения, но если он занят…

— Вот ещё! Это пусть остальных принимает Иссехай, а ты — особый случай!

Наташа провела нас сквозь приёмную секретаря и подошла к широкой арочной двери, а затем громко и очень настойчиво постучала.

— Это я, Наташа, по важному делу! Считаю до десяти и вхожу. Раз… Два… Три…

Если честно, я удивилась. А потом даже смутилась, вспомнив её слова про любовный угар.

— Если он не один, то мы можем зайти в другое время, — робко предложила я.

— Бесполезно, мы месяц ждали, пока они намилуются. Если у вас есть лишних полгода в запасе, то можете и подождать, но без гарантий. Если же что-то срочное, то только так, — тяжело вздохнула водница и крикнула: — Я вхожу! Я не одна, с посетителями!

Наташа распахнула дверь изящно обставленного кабинета.

Внутри за большим рабочим столом бок о бок сидели эльф и миловидная большеглазая девушка с синими волосами. Фея какая-то? Или русалка? Вот это пара! Эльф был умопомрачительно красив. Нет, серьёзно, не будь я уже влюблена в Даммира, перед взглядом этих ярко-зелёных глаз не устояла бы точно. Не парень, а конфетка. У такого сам Капитан Америка брал бы автографы. Коротко стриженные светлые, почти белые волосы обрамляли лицо с идеальными пропорциями и пухлыми губами. Я ещё раз посмотрела в его холодные, оценивающие глаза и поняла: мудак. Притом опасный.

«Чтобы быть успешным, нужно быть мудее», — усмехнулся Сарказм.

«Может быть, мудрее?» — подала голос Наивность.

«Ага, конечно».

Эльф грациозно поднялся с места, подал синевласке руку и подвёл её к нам. Ростом он уступал шемальянцам, но до чего же красиво двигался! Как хорошо, что я уже влюблена в другого! Против такого ещё попробуй устоять.

— Ката, эта девочка из наших, ты прикинь? — громко радовалась Наташа. — Идой зовут. Я пойду Лильку найду. Ида, после этого мы тебя угощаем обедом. Ты обязательно должна нам рассказать, где тебя носило!

Наташа кивнула мне и выбежала из кабинета, видимо, отправилась на поиски двух других наших соотечественниц.

— Ида! А я Ката, очень приятно, — сказала фея на чистейшем русском.

— Э-э-э, — многозначительно ответила я.

«А нам репутация юродивой таки была по душе, да? И мы сейчас активно пытаемся вернуть былые лавры?» — съехидничал Сарказм.

«Надо что-то ответить», — запаниковал Разум.

— А меня Ида зовут, — сказала я.

«Не это!» — воскликнул Разум.

«Я же говорю», — хмыкнул Сарказм.

«Отличное первое впечатление!» — взвыло Отчаяние.

«Второе таки будет ещё лучше, дай только срок. Вариант публично опи́саться будем рассматривать?» — весело спросил Сарказм.

— Да, я поняла, — несколько удивилась девушка с синими волосами. — А нас тут трое. Есть ещё четыре девочки в Минхатепе, две в Альмендрии и одна на Севере. Это про кого точно известно. Вместе с тобой одиннадцать. А всего было восемнадцать. Где же остальные, интересно?

— Я не встречала, — честно ответила я. — А я хотела узнать насчёт обучения.

— Приветствую вас. Я Танарил Коравиэль, возглавляю Ковен, — представился эльф, отреагировав на мои слова.

— Саннор Рохский, мы с вами встречались на Конференции.

— Лирита Пальская.

— Солнечного дня, асальтен Танарил. Моё имя Даммир Асульский, мы с вами знакомы по… переписке и встречались на Конференции. Аделаида — моя невеста.

— Приятно познакомиться лично, грандай Асульский, очень о вас наслышан. Курс обучения пока рассчитан на три года, но мы активно уплотняем программу. В случае принятия подданства Ковена — обучение бесплатное. Мы предоставляем общежитие, питание, стипендию в размере пяти золотых в месяц и подъёмные по обстоятельствам, — эльф внимательно всмотрелся в меня, а затем задержался взглядом на каждом из моих спутников.

— А дальше? — спросила я.

— Трудоустройство, у нас сейчас будет много новых задач. Однако учитывая ваш талант, могу сразу сказать, что нам требуется специалист по межмировым порталам, которого мы готовы пестовать и предоставлять особые условия. Мы заинтересованы в том, чтобы вы у нас не просто отучились, но и остались. Поэтому мы запустили программу бесплатного образования для подданных Ковена. Я позже посвящу вас в детали проекта, уверен, что вы найдёте его интересным. Наташа от него в полном восторге.

— Вопрос подданства пока рано обсуждать. Я могу оплатить обучение Аделаиды на полный срок, она не нуждается в деньгах, — Даммир приобнял меня за талию и встал ближе.

Эльф поморщился, как от зубной боли. Перевёл полный тоски взгляд на Кату и застыл на секунду, словно забыл, чем занимался, а затем нехотя вернулся к разговору.

— Ида, я предлагаю вам для начала осмотреться у нас. Женское общежитие мы отстроили одним из первых, думаю, что девочки вам всё с удовольствием покажут. Я бы не рекомендовал вам торопиться с принятием решений. Ковен готов вас поддержать и защитить.

— Я в состоянии сам обеспечить защиту моей невесте или жене, — холодно ответил Даммир. — Ида, если ты согласишься стать подданной Ковена, то тебе придётся подчиняться его главе. Бесплатное обучение того не стоит.

Неприятное ощущение, что меня делят, как коровью тушку, усиливалось с каждой секундой.

— Ковен в первую очередь будет защищать интересы своих граждан. Иде здесь будет хорошо и удобно. Мы планируем найти и собрать под эгидой Ковена и других тихеррянок.

— Ида вовсе не нуждается в чрезмерной опеке. У неё есть жених, который сам способен защитить её интересы, — в голосе Даммира зазвенел металл.

— Что ж, думаю, что этот разговор мы можем продолжить наедине. Как вы смотрите на то, чтобы обсудить ситуацию за бокалом вина? Мельда, вам наверняка хочется познакомиться поближе, — обратился Танарил к синеволосой девушке. — Можете занять малую гостиную, а мы пока обсудим наши вопросы. У меня к Даммиру Асульскому есть деловое предложение, — он говорил учтиво, но все в комнате поняли, что слова эльфа — не рекомендация, а распоряжение, которое очень быстро превратится в приказ.

На выходе мы встретили Наташу и другую девушку с заметно округлым животом.

— Ида, познакомься, это Лиля, наша целительница. А Ката универсал. А какой у тебя талант? И почему он не чувствуется?

— Просканируй заклинанием, — со вздохом предложила я. — Я так долго прятала свою Тьму, что это уже вошло в привычку…

Меня коснулись сразу три силы. Глаза у девушек стали просто огромными.

— Такая мощь… и тёмная… — с некоторой опаской протянула Лиля.

— Ну и тёмная, бывает, — с вызовом ответила Наташа, — можно подумать, воздушная безобиднее.

После этого непонятного комментария все расслабились. Ката привела нас в элегантное помещение с обитыми бархатом цвета античной латуни небольшими диванчиками. В импровизированном холодильном шкафу нашлись сладости и вина.

Лиля первой подошла за бокалом. Взяв в руки фужер с вином, она посмотрела на него с непередаваемым выражением лица и с чувством выдохнула:

— Ненавижу алкоголь!

А затем жадно втянула ноздрями пряный запах вина прямо из бокала и в экстазе закатила глаза.

— Беременная, — беззаботно пожала плечами Наташа. — Мы пьём, а она нюхает.

Девушки заняли места на соседних диванчиках, расставленных вокруг изящного столика из чёрного камня. Идеально полированная поверхность отражала лица и поставленную на неё посуду. Я присмотрелась к соотечественницам. Лиля — симпатичная, сдобная, улыбчивая, энергичная. Беременность ей определённо шла, она словно лучилась изнутри. Наташа — подвижная, чуть резковатая шатенка со светло-карими глазами и россыпью веснушек на светлой коже. Последняя — Ката — самая странная. И волосы синие, и взгляд огромных серых глаз блуждающий и немного блаженный. Я бы не назвала её красавицей, но что-то в ней цепляло, заставляя возвращаться взглядом к овальному личику.

— Ну так что, рассказывай!

— Может быть, сначала вы? — смутилась я.

— Можно и мы, — дружелюбно улыбнулась Лиля. — Я вывалилась из портала в Старом Ковене, прямо в кабинете Телиуса Араньяса. Это позапрошлый Главенствующий Архимаг. Тот ещё паучище! Как он меня по кабинету гонял, ты бы видела. Я визжала, крыла его матюками, отбивалась всем, что под руку попадалось. Но потом он понял, что опасности нет, я чинно завернулась в остатки занавески, и мы побеседовали. Так я и осталась в Ковене жить, вышла замуж за Натара. Он, кстати, шемальянец. И он виновен в том, что мне теперь хочется пить морскую воду и нюхать вино!

Девушка демонстративно указала на небольшой животик. Под внушительным бюстом он был не особенно заметен.

— А меня поймали и пленили, — усмехнулась Наташа. — Но я сбежала, хотела сначала из Ковена ноги делать, но к тому моменту Телиуса уже грохнули и даже сожгли. Вот я и подумала: а вдруг у нового главы в голове не так сильно чайками насрано? И пошла на переговоры. Договорилась, учусь. Тут знаешь сколько всего? Во-первых, Институт Практической и Теоретической Магии. Школа Магического Мастерства — это для всех, понимаешь? А Институт — для избранных! Всё самое интересное — там. Но я тебе ничего не могу рассказать, кроме того, что проекты есть самые разные. Оживление предметов, стационарные порталы, привязка к предмету, дестабилизаторы заклинаний… всё, что угодно! Это не просто магия, это наука!

Она пылала энтузиазмом и совершенно особенной, заразительной увлечённостью. Надо свести её с Саннором, они точно найдут общий язык. Или, наоборот, не надо? Я перевела вопросительный взгляд на синеволосую девушку.

— У меня длинная история, — весело улыбнулась она.

От её рассказа стало не по себе. Ох уж этот Танарил. Нет, я бы такого никогда не простила. Но кто я такая, чтобы судить чужой выбор?

Мою историю девочки слушали жадно и внимательно. Особенно Лиля. Периодически вдыхая винные пары из бутылки, она достала из сумки вяленную рыбину и отщипывала от неё тоненькие полоски, заедая их засахаренными фруктами. Но при этом ни на секунду не отрывала от меня глаз и ахала в особенно острых местах.

— Так, мерзавку надо изловить и покарать! — воинственно сверкнула глазами Наташа, когда я закончила.

К тому моменту мы все уже были немного тёпленькие и исключительно весёлые. Даже Лиля вина нанюхалась.

— Женщины не должны так себя вести и друг дружку подставлять! Мы должны держаться вместе! — эмоционально жестикулировала Лиля.

— Да, за женскую дружбу! — подняла в воздух свой бокал Ката.

И мы выпили. А потом ещё раз. И ещё. Последнее, что я помню — в какой-то момент мы пили за женскую дружбу в сквере рядом с невероятно реалистичной статуей молодой женщины, которую девочки почему-то называли Ангой. Наташа чокалась с ней так рьяно, что разбила два фужера и порезалась, Лиля её лечила, Ката грустно обнимала мраморный постамент и сокрушалась о том, что из-за статуи теперь панически боится воды.

Кажется, домой меня нёс Даммир. Кажется, Саннор возмущался, что я второй день не в состоянии ответить на «элементарные вопросы, имеющие огромное значение для науки». Кажется, я пьяно приставала к своему жениху, а он отбивался. Не помню…

Утро началось с дичайшей головной боли.

Я даже глаза открыть не смогла — свет причинял страдания даже через сомкнутые веки.

— Выпей, — набатом прозвучал шёпот Даммира.

Для этого пришлось бы приподняться, а на такой подвиг я была не способна, поэтому протестующе замычала.

— Ида, это похмелье.

«Да ладно? Никогда бы не подумал!» — удивился Сарказм.

«Воды!..» — простонал Организм.

«Лучше вина! Вчера было так весело! Давненько мы так не развлекались», — обрадовалась Пятая точка.

Даммир приподнял меня сам, напоил водой с зельем и предложил лекаря. Я со стоном согласилась. Спустя бесконечно долгие десять минут пришёл мужчина с бьющим по нервам голосом. Разглядеть я его по понятным причинам не могла, открыть глаза было выше моих сил. Тёплые ладони легли на лоб, и по голове растеклось облегчение. Боль стала тупой и терпимой. Да что же мы такое вчера пили? Или это я потеряла все свои алконавыки за полтора года вынужденной трезвости?

— Прелесть моя, открывай глазки. Я знаю, что тебе уже лучше, — раздался насмешливый голос Даммира.

— Н-н-нет, — простонала я.

— Давай-давай, тебе ещё на вопросы Саннора отвечать, потому что завтра у нас свадьба, а с него станется прийти в разгар брачной ночи с блокнотом и писа́лом.

Если раньше желание умереть было эфемерным, то сейчас оно оформилось окончательно. Саннора-то и в моменты хорошего самочувствия выносить тяжело, а на похмельную голову — просто ад.

— Только не он, — схватилась я за виски.

— Ида, ты же понимаешь, что чем дольше ты откладываешь, тем хуже будет? Саннор не из тех, кто отстанет.

— Сколько времени?

— Половина второго.

— Хорошо. Но мне нужно лекарство…

—А еда?

— Ни за что! — ответила я, справляясь с тошнотой.

— Попей воды. Кто мог знать, что стоит оставить тебя одну на пару часов, как забирать придётся тело, которое в состоянии только лежать, но при этом настойчиво требует лежать подо мной? — ехидно улыбнулся Даммир. — И да, прелесть моя, ты мне вчера столько всего наговорила, что я теперь в твоё холодное равнодушие ни за что не поверю. Как и в то, что твой типаж — голубоглазые блондины. Маленькая кудрявая врушка.

— Для тех, кто издевается над похмельными людьми, есть отдельная сковорода в аду. И жарят на ней исключительно трезвые черти, — буркнула я в ответ.

— Что? Я не понял.

— Сначала что-то от головной боли, потом всё остальное.

Когда Даммир ушёл, закрыла глаза и замерла. Словно так боль не могла меня найти. Саннор… Надо было просить не лекарство, а яд, как он там назывался? Кильта? Кильята? Сыграла бы Дельмину и избавилась бы от назойливого учёного хоть ненадолго. Ладно. Кстати, надо потребовать, чтобы щит он назвал моим именем. Абсолютный звучит как-то пресно. А вот Аделаидный. Или Аделаиднутый. Нет, это я Аделаиднутая, а щит Идин. Звучит!

К тому моменту, когда вернулся Даммир, я уже прошла все стадии принятия необходимости общения с грандаем Рохским:

13:30 Отрицание

13:40 Злость

13:50 Торг

14:00 Смирение

14:10 Депрессия

14:30 Разговор с Саннором

Выпила лекарство, сумела удержать его в себе, оделась и решила, что если Рохский будет задавать мне вопросы, то я тоже буду задавать вопросы — ему! Даммир застелил постель, проводил из спальни в гостиную и бросал на меня сочувственно-насмешливые взгляды. Тоже мне нашёлся аристократ-моралист. Хотя умение осуждать людей одним лишь взглядом и движением бровей — очень даже нужное. Надо взять на заметку и научиться. И да, следующий раз пусть он мается от похмелья и вины, а я с девочками столько пить больше не буду. Даже альмендрийское розовое, даже за женскую дружбу.