Аделаида: путь к Свету (2)

Глава девятнадцатая, в которой проходит референдум

Я стояла в комнате невест в капилье и с трепетом ждала выхода к алтарю. Я бы назвала это здание храмом, но здесь не молились богам. Передо мной с ноги на ногу переминалась светящаяся от счастья Лирита. Вот уж у кого никаких сомнений!..

«Мы очень зря согласились выйти замуж за Даммира! Ещё не поздно сбежать!» — увещевал Разум.

«Мы его любим!» — виновато вздохнула Любовь.

«Мы его хотим, а из-за вашей бедовой клятвы приходится идти на такие сложности. Вот вам что, жалко, что ли, было? Сейчас бы уже ахались, как кролики, а не мучились от сомнений!» — фыркнула Сексуальность.

«Он учёбу за три года оплатил? Оплатил. Шмоток надарил? Надарил. Дом красивый с видом на море купил? Купил. Чего тут думать-то? Где мы ещё такого щедрого дурака найдём? И чтобы не старый, а молодой и привлекательный. Хотя видят небеса, за такое и под стариков ложатся с улыбкой!» — заворчала Жадность.

«Фу!» — возмутилась Сексуальность.

«Тем не менее, не всё так просто! Мы не видим всей картины, слишком мало знаем, я чувствую, что есть подвох!» — взвилась Интуиция.

«Нам нужна защита от Дельмины. Даммир сказал, что на его жену она не посмеет нападать. А жить в страхе? Увольте! Вы что, мало в коконе посидели? Хотите других наёмников на пороге?» — ощетинилась Осторожность.

«Если обучимся, то сами сможем себя защищать!» — уверенно заявил Оптимизм.

«Да, только времени пройдёт порядочно. Пока что в этом браке существенно больше плюсов, и, в отличие от твоих эфемерных предчувствий, их можно потрогать, надеть и съесть. Что же касается того, что будет дальше — жизнь гарантий не даёт. Захотим — разведёмся. Недвижимость на наше имя куплена до брака», — продолжала настаивать Жадность.

«Я всё равно против. Предлагаю голосование. Выходим замуж или сбегаем?» — спросил Разум.

«Выходим замуж! И наслаждаемся первой брачной ночью», — томно прошептала Сексуальность.

«Категорически нет! Он же светлый! Бежим и ищем другого», — возмутилась Тьма.

«Не выходим, пока не разберёмся во всей подоплёке этих событий!» — высказалась Интуиция.

«Это ты зря! Он нас любит, и никакого подвоха нет. Идём к алтарю!» — тихо возразила Наивность.

«Выходим! Зря мы, что ли, надевали это шикарное кружевное платье с обнажёнными плечами? Да мы в нём просто восхитительна, как продефилируем к алтарю, все сразу в осадок выпадут от нашей красоты!» — заявила Грация.

«Да, выходим! Сидим тихо, прячемся от Дельмины и прокачиваем колдовские навыки», — высказалась Осторожность.

«Не выходим! Чисто чтоб его побесить и отомстить за то, что он нас за волосы оттаскал и угрожал. Что, забыли об этом уже?!» — рыкнула Злость.

«Выходим. Не забыли, а простили. У нас к нему чувства, нет смысла это отрицать», — вздохнула Любовь.

«Выходим, а то неловко как-то отказываться… не у алтаря же его бросать после всего, что он для нас сделал!» — прошелестело Стеснение.

«Не выходим! Пусть сначала докажет, что Барнима для него ничего не значит. А лучше пусть её задушит. Мы поможем тело сжечь!» — заверила Ревность.

«Дура! Наоборот, надо соглашаться, чтобы он Барниме не достался! Я голосую за свадьбу. А бежать нам некуда, мы к своему счастливому безбедному будущему уже прибежали. Алё, мужик нам ДОМ купил!» — рассвирепела Жадность.

«Если так подумать, то она права. Я меняю свой голос», — вздохнула Ревность.

«А я предлагаю бежать! Это ж какое приключение — сбежать с собственной свадьбы!» — восхищённо предложила Пятая точка.

«Выходим! Никого лучше в этом постылом мире мы можем и не найти, а о скоропалительном отказе можем в дальнейшем горько пожалеть. Кому мы вообще нужны, кроме него? Счастье, что хоть кто-то обратил на нас внимание!» — взвыло Отчаяние.

«Тикаем! Даже интересно, а что он сделает, если мы сбежим?» — задорно спросило Любопытство.

«Остаёмся. После свадьбы банкет, секс и сон. Чего вам ещё надо?» — проворчал Организм.

«Да, всё будет хорошо в любом случае! Я как все, поддержу большинство», — обрадовался Оптимизм.

«Не выходим! Страшно! Бежим! Спасаемся!» — завопила Паника.

«Да это же просто счастье какое-то! Таки референдум в сумасшедшем доме. Мы везучие шлемазлы, так что как ни решим — всё мухам на радость. Но я на всякий случай против», — хмыкнул Сарказм.

«Как и стоило ожидать, мои доводы ни на кого не подействовали. Ну что ж, тогда сейчас делаем, а потом разгребаем последствия. Впрочем, как и всегда», — вздохнул Разум.

Капилья представляла собой небольшое снаружи и магически расширенное внутри здание с высокими сводчатыми потолками. Стены из каменного кружева светились — у пола ярче, а у потолка бледнее, создавая впечатление, будто потолок находился бесконечно высоко. Под сводами горели магические шары, их запускали туда присутствующие маги. Лирита давно ушла вперёд, и сквозь узорчатое окошко в двери я видела, что они с Саннором приносили друг другу клятвы у алтаря.

Она искрилась счастьем, а он улыбался так, что казался почти нормальным, почти человечным. Красивая пара. Они коснулись алтаря, и он мягко засветился всеми цветами радуги, принимая клятвы. Затем Саннор надел на мизинцы Лиры два кольца, которые тут же засияли на руках, а потом погасли. Магические кольца? На его мизинцах они засветились ещё ярче. Всё, они женаты. Теперь наша очередь.

От волнения кожа стала невероятно чувствительной. Захотелось стянуть красивое платье и почесаться. Кровь неслась по венам с такой скоростью, что я даже не чувствовала сердцебиения — стук слился в сплошной шум. Дыхание сбилось, я то забывала вдыхать южный влажный воздух, то, наоборот, делала короткие вдохи, от которых кружилась голова. Резная дверь передо мной открылась сама, и я сделала нетвёрдый шаг навстречу Даммиру.

Путь от дверей комнаты невест до алтаря — невероятно длинный. Шагов тридцать, не меньше. Страх споткнуться и распластаться на идеально гладком полу сковывал движения. В руках дрожал букет из ледяных цветов — подарок от Наташи. Девочки сидели по левую руку, почти у самого алтаря. Нарядные, радостные и тревожные. Лиля скептически смотрела на Даммира, Ката мягко улыбалась, а Наташа задорно подмигнула. Вот уж кто ничего не боится.

Шаги давались мне с трудом. Даммиру пришлось несколько раз замирать на месте, чтобы не прийти к алтарю раньше. Спина взмокла, и я чувствовала, как струйки пота стекают к пояснице. Внезапно вся решимость кончилась, и до чёртиков захотелось бросить этот странный ледяной букет на пол и сбежать. Я даже вскинула на Даммира виноватый взгляд, но тут же передумала. В его глазах светилось всё, к чему хотелось идти — понимание, нежность и задорный вызов. И я поняла, что бежать бесполезно.

Догонит.

Оставшиеся шаги дались легко. Мы встретились у алтаря, но я на него даже не взглянула, не могла оторваться от завораживающего взора чёрных глаз. Жених взял мою руку и положил на алтарь, накрыв сверху своей тяжёлой ладонью.

— Я, Дамми́р Иллера́й Кса́рниус Асу́льский, беру тебя, Аделаида Игоревна Смирнова, в супруги. Клянусь заботиться, оберегать и защищать тебя до последнего вздоха. Принимаю тебя в свой род и возлагаю на себя все связанные с этим обязательства.

Вчера, когда я сказала Даммиру, что имени у меня на самом деле три, он не удивился. Назвал маленькой кудрявой врушкой и долго тренировался выговаривать имя правильно.

— Я, Аделаида Игоревна Смирнова, беру тебя, Даммир Иллерай Ксарниус Асульский, в супруги. Клянусь заботиться, оберегать и защищать тебя до последнего вздоха. Вхожу в твой род с чистыми помыслами и принимаю на себя связанные с этим обязательства.

Камень засветился, озаряя помещение всеми цветами спектра.

Даммир разжал вторую ладонь, и я увидела четыре тонких ярко-синих колечка. Сначала он надел на мои мизинцы два маленьких. Они засияли голубоватым светом и впитались в кожу. Руки дрожали, поэтому надеть кольца на его пальцы вышло не с первой попытки. Когда они застыли на руках ярко-синей вязью, я подняла на него глаза.

— Вот и всё, грандая Асульская. Теперь ждём, почтят ли боги нас своим присутствием.

Ждать пришлось долго. Даммир придерживал меня за талию и прижимал к себе. Рядом с ним становилось спокойнее. Прошло довольно много времени, прежде чем воздух перед нами загустел.

Богиня выглядела совсем не так, как я себе её представляла. Размытый женский силуэт вызывал одновременно оторопь и желание смотреть на неё бесконечно.

— Всевышняя, — по залу пробежал шёпот, все почтительно склонили головы.

Сегодня женились четыре пары, но почему-то богиня подошла сначала к нам.

— Вам обоим предстоит немало испытаний. Я выполню по одной просьбе каждого. Будьте осторожны, выбирайте тщательно, о чём просить. Помните, что хоть во многом судьбы и предопределены, каждый свободен в своём выборе. Даже если этот выбор — смерть.

Её последнее слово в гулкой тишине капильи ударило набатом.

Я с тревогой посмотрела на Даммира, но он выглядел спокойным и даже довольным. После нас богиня подошла к Саннору и Лире, что-то им сказала, затем осенила рукой третью пару, а последнюю, четвёртую, проигнорировала. Молодожёны нахмурились, смуглая невеста едва не разрыдалась. Муж обнял её за плечи и что-то горячо зашептал на ухо. Она лишь кивала.

— Пойдём, уже поздно, в номере нас ждёт ужин. И вся ночь, — провокационно шепнул Даммир.

Ночь действительно принадлежала нам двоим, даже лискари куда-то пропали. Вечерний бриз шевелил кисею занавесок на открытом окне. Даммир не стал зажигать в номере свет, лишь опустил на журнальный столик маленькую магическую сферу. Её слабое тёплое сияние разлилось по комнате, оставляя в углах тёмные загадочные тени.

Даммир — теперь мой муж — увлёк в ванную и помог раздеться. От волнения я не смогла справиться с завязками на его рубахе. Горячие ладони накрыли мои пальцы и помогли, а затем он наклонился и поцеловал. Сердце отчаянно билось где-то в горле.

— Не бойся. Мы не станем торопиться, — его шёпот отозвался дрожью в коленях.

Он разделся сам, медленно распрямился и позволил себя рассмотреть. Провокатор. Я улыбнулась и скользнула под душ. Пусть красуется один. Фыркнув, он присоединился. Контраст прохладных струй воды и его горячих ладоней завораживал и расслаблял. И я полностью доверилась мужу. Отдалась в умелые руки, забыла обо всём на свете, кроме его глаз и губ.

«Ну наконец-то! Как же потрясающе хорошо…» — томно простонала Сексуальность.

«Да, особенно когда он нас трогает вот так… вот так… ещё… ещё немного… о да!» — охнул Организм.

«Всем привет! Я Оргазм», — раздался будоражащий незнакомый баритон.

«Здравствуй, милый… я так тебя ждала…» — проворковала Сексуальность.

Не помню, как мы оказались на постели.

— Впусти мой Свет. Не хочу, чтобы тебе было больно…

Впустить? Конечно. Чёрные глаза гипнотизировали, касания завораживали, я перестала принадлежать себе и стала целиком его.

«Нет!..» — глухо взвыла Тьма где-то в глубине, но я не стала её слушать.

Даммир был как-то особенно напряжен, и я не знала, как показать ему, что приму его любым. Не знала слов, которые могли бы выразить то, что я ощущала, поэтому молчала. Его Свет зажёгся внутри меня, баюкая теплом. Я закрыла глаза и растворилась в ощущениях. В баюкающих прикосновениях, успокаивающих поцелуях, завораживающих плавных движениях. Я хотела отдавать ему в ответ то тепло и ласку, которыми так щедро делился он. Погладила скулу, завела за ухо чуть отросшую прядку, улыбнулась серьёзным чёрным глазам.

Время словно потеряло значение, утратило смысл.

Южная ночь казалась бескрайней.

Я лежала на плече у Даммира и слушала его дыхание. Рваное, напряжённое, тяжёлое.

— Даммир, что?..

— Спи!

Он укутал меня покрывалом, а затем вспыхнула магия, и я отключилась, словно упала в белёсый туман.

***

Проснулась от смутного ощущения неправильности.

В комнате было ещё сумрачно, светать начало недавно. Даммир спал тягостным, тревожным сном.

— Слуга бога Смерти здесь, — пробормотал он.

Ровные брови сошлись на переносице, ладонь на моём бедре сжалась в кулак. Всполохи Света озарили комнату, разбросав резкие осколки теней.

— Даммир? — я коснулась его лица и отпрянула, когда он распахнул глаза. В предрассветной мгле они показались бездонными и чужими.

— Спи! — повелительно сказал он, и я снова окунулась в зыбкий туман наведённого сна.

***

Утро слепило ярким светом даже сквозь веки. Я приоткрыла глаза и увидела, что постель пуста. Приподнялась на кровати и заметила мужа. Даммир стоял у окна одетый и с идеально прямой спиной. Руки он завёл за спину, одну сжал в кулак, а другой обхватил напряжённое запястье.

— Даммир, что-то случилось? — мой голос звучал беспомощно в тревожной атмосфере комнаты.

— Нет, Ида. Ничего не случилось, и это самое страшное, — он коротко взглянул на меня, горько улыбнулся и повернулся к окну. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — неуверенно ответила я.

— Тебе что-нибудь нужно?

— Да. Чтобы ты объяснил, что случилось.

Он замер, уставившись в окно невидящим взглядом.

— Я уйду в Нейпу на какое-то время. Пришлю ремонтную бригаду, за работниками нужно будет проследить.

— Подожди. На какое время? — голос сорвался.

Предчувствие сдавило грудь, волна озноба прошлась по телу. Я закуталась в тонкую простыню, но теплее не стало.

— Как получится. Будет зависеть от обстоятельств, — он снова обернулся ко мне и посмотрел незнакомым взглядом. Опустошённым, виноватым, чужим. — Я ошибся, Ида. Сделал очень большую ставку и проиграл. И теперь мы оба втянуты в это… в этот брак. Прости. Вина целиком на мне.

— Что? Подожди, я ничего не понимаю! Объясни! — я натянула простыню с такой силой, что ткань затрещала.

— Хорошо. Ты имеешь право знать, — он сделал паузу и отвернулся, словно и смотреть на меня не мог. — Когда я был ещё мальчишкой, умерла мама. Спустя два дня после её смерти отец женился на другой. Это был политический союз, невеста из той же семьи, что и мать. Требовалось подчеркнуть, что семьи всё ещё тесно связаны. А ждать три месяца до следующего свадебного дня было бы нерационально. Умом я это понимал. Умом… Но прах матери ещё не остыл, а отец уже стоял в капилье с другой. В тот момент я ненавидел его. Когда явилась богиня, чтобы благословить их союз, я думал… громко и выразительно. О законах Шемальяны, об этих браках, об отце, обвинял богиню в том, что она посмела такое… принять. Она рассмеялась, подошла и прошептала на ухо, слова, которые определили мою дальнейшую судьбу.

Он потёр переносицу, глубоко вздохнул и процитировал чужим голосом:

— «Я подарю тебе Истинную, твою полную противоположность, но у неё будет всё, что ты ценишь. И ты сможешь исправить то, на что так злишься, мальчик с дерзновенными мыслями».

Даммир отошёл от окна и сделал несколько шагов по комнате сначала в одну сторону, затем в другую. Его мрачная фигура резко выделялась на фоне залитой солнцем комнаты. Снаружи птицы щебетали так, словно это был самый обычный, ничем не примечательный день.

— Я был поражён. Сначала не оценил её обещания, даже злился. Но став подростком, мечтал. А затем искал. Пару раз я увлекался, казалось, что это может быть оно, но неизменно разочаровывался. Сомнения развеивались после первой совместной ночи — это каждый раз была не она. Не та, которую я искал. Как бы я ни хотел этого избежать, мне приходилось причинять боль и раньше. Но какой у меня был выбор? Я много читал об Истинных парах и заметил некоторые закономерности, но информации слишком мало. Достоверно лишь одно. После первой совместной ночи что-то меняется. И меняется кардинально! Появляются новые способности или влюбленные становятся сильнее. Бывали случаи исцелений…

Даммир мерно вышагивал по комнате, а я неподвижно сидела в постели.

— И ты подумал, что я твоя пара?

— Когда мы встретились, я сначала не придал этому значения, но потом… Когда ты сказала, что твой мир — полная противоположность нашему, я вдруг отчётливо вспомнил слова богини. И понял, что она говорила о тебе. Сложно представить кого-то более на меня непохожего: служанка, необученная тёмная, уроженка другого мира, с репутацией юродивой. Ни поддержки семьи, ни денег, зато полная свобода от обязательств. При этом у тебя есть то, что я ценю превыше всего: магия, ум, выдержка, порядочность, лиска… Благородство, обретаемое не по рождению, но силой духа. Если до этого я всегда сомневался, то с тобой почувствовал, что всё верно. Ты меня притягивала. И сейчас притягиваешь. Когда за тобой ушёл Гарай, я убедился окончательно. Не могло быть простым совпадением то, что они с Ночкой стали парой. Слишком гладко всё складывалось, одно к одному. Теперь благодаря Гараю я знал, где ты находилась. И я пришёл за тобой, когда смог. Жениться на тебе не планировал, понимал, что это невозможно. Но я отчаянно хотел знать, моя ты Истинная или нет. В ночь после нападения ты разрешила мне взять образец крови.

— Ты провёл какой-то ритуал? — сипло спросила я.

— Да. Реакция крови в ритуале у каждой Истинной пары разная, я не знал, чего ждать. И ритуал ничего особенного не показал, кроме одного верного признака.У нас была полная совместимость. Именно такой результат я получил, и это несмотря на контрастность наших магий. Я поверил, что нашёл ту, которую так долго искал. Пойми, я не лгал тебе, что возлюбленной у меня не было. Ни разу не смог увлечься по-настоящему, зная, что передо мной — не та. С тобой же всё было иначе. И легче, и сложнее. Твоя опрометчивая клятва смешала все планы. И я подумал, что сумею выстоять против семьи и Правителя, женившись на Истинной. Предназначение богов выше условностей людей, — он горько усмехнулся. — Я решил, что даже если от меня отречётся семья — Истинная важнее... Но я ошибся, Ида. Ничего не произошло.

Он снова прошёлся по комнате и виновато посмотрел на меня.

— Прости, что так вышло, Ида. Ты не моя пара, и я пока не знаю, что с этим делать. И мне нужно уехать сейчас, чтобы разобраться с последствиями моих решений и найти Дельмину. Как только закончу с семейными делами, я вернусь, и мы вместе решим, как нам поступить дальше.

— А как же я?

— Учись, тебе это в любом случае понадобится. Здесь в Ковене для тебя безопасно. Я помогу тебе во всём, что потребуется, и все мои обещания в силе. Я сам обучу тебя открывать порталы, если захочешь.

— Тогда… тогда нам лучше сразу расторгнуть брак, Даммир.

Я с трудом сдерживала истерику. Глаза жгло, лицо горело, руки дрожали. Даммир нервно усмехнулся, а затем стал серьёзным, и удивлённо на меня посмотрел.

— Мне очень жаль, Ида, но брак нельзя расторгнуть.

— Глупости, Лиля рассказывала, что чуть не развелась с Натаром, а он тоже шемальянец!

— Он простолюдин, — вздохнул Даммир. — В Высшей Десятке заключаются родовые браки. До смерти одного из супругов. Посмотри на свои руки, эти кольца не снимаются. Мы с тобой теперь связаны на очень долгий срок.

Я опустила глаза и неверяще уставилась на свои руки. Узорная вязь синей татуировки мерцала на мизинцах.

— Я не знала… Ты должен был мне сказать… — ошеломлённо прошептала я.

— Признаю. Должен был. И в этом я тоже перед тобой виноват. Но вряд ли ты согласилась бы на этот брак, если бы знала, не так ли? А я был уверен, что всё делаю правильно. Ведь если бы ты была моей Истинной, никакой другой брак нам бы и не понадобился. И за эту недосказанность я прошу прощения. Я поставил нас обоих в сложное положение. Я сам принял это решение и буду нести за него ответственность. И позабочусь, чтобы Дельмина не нанесла тебе вред.

— То есть всё это время… тебе была нужна не я… Тебе нужна была твоя пара… И теперь ты просто уйдёшь, — голос сорвался. — Хорошо. Уходи. Уходи и не возвращайся, Даммир.

— Не говори так, Ида, ты мне очень дорога, — он подошёл и сел на постель рядом, протянул руку, но я отодвинулась. — Прошу, не считай меня равнодушным чудовищем. Поверь, я бы многое отдал за то, чтобы всё сложилось иначе. Но где-то есть моя пара, и я не знаю, когда её встречу. И хочу ли я этого теперь.

— Уходи.

— Ухожу. Нам с Саннором и Лирой необходимо предстать перед Правителем, который определит нашу дальнейшую судьбу. Когда это решится, я займусь поисками Дельмины. И вернусь, когда хоть что-то прояснится. Даже окажись ты моей Истинной, я всё равно обязан был бы уйти на какое-то время и заняться этими вопросами...

— У каждого из нас есть по просьбе к богине. Мы можем попросить расторгнуть наш брак, — глухо сказала я, глядя на его идеальный профиль.

— Я пойму, если ты примешь такое решение, но, пожалуйста, не торопи события. У нас есть время успокоиться и вместе обдумать, как действовать дальше. Возьми от этого брака то, что тебе причитается. Я виноват перед тобой, Ида. И ты не представляешь, насколько мне жаль, что всё вышло именно так…

— Ты должен был сказать! Почему ты не сказал с самого начала?! — я хотела кричать, но смогла сдержать истерику.

— Однажды я сделал такую глупость, и меня долго и мучительно шантажировали, но дело даже не в этом. Сначала я не решался сказать, а после твоей клятвы и ритуала стало уже неважно. И потом… взыграла гордость. Захотелось добиться взаимности самому. Прости, Ида. Прости, что всё вышло именно так.

Он коротко поклонился и вышел из комнаты. Аккуратно прикрыл за собой дверь и оставил меня один на один со всем этим адом. Даже дыхание давалось с трудом. Я смотрела на дверь. Наверное, я бы даже простила, если бы он вернулся и сказал, что это шутка. Или проверка. Или ошибка. Потому что реальность была куда хуже. Глаза пекло, но слёз не было. Больше всего на свете я хотела, чтобы он вернулся и сказал, что любит меня, несмотря ни на что. Несмотря на то, что я не его Истинная. Но дверь оставалась закрытой и безучастной к моей боли.

Я прикрыла веки, чтобы не видеть эту дверь.

Но это не помогло.