Женя был прав, Юлина атака ощутимо ударила по нам.
Он был в постоянных переговорах с адвокатами, я прикрывала тылы, понимая, что всё это скажется и на Вике.
Так и вышло.
Уже на следующий день, отправляя детей на занятия, я поймала на себе ядовитый взгляд одной из мамочек.
Она не постеснялась подойти и прямо при детях заявила:
— И не стыдно тебе? Дочь матери лишаешь!
Я растерялась, но присутствие Вики с Тёмой заставило меня собраться.
— Во-первых, давайте не устраивать скандалов. Здесь для этого не место. Во-вторых, вы понятия не имеете, о чём говорите.
Развернувшись, я повела притихших детей дальше, но эта неравнодушная мамаша не отставала.
— Вика, ты в курсе, что твоя мама по тебе скучает?
— Отстаньте от неё!
Я поскорее отвела их в группу и закрыла дверь. А потом развернулась и, уже не сдерживаясь, произнесла:
— Вместо того, чтобы сплетни собирать, своей жизнью займитесь.
— Вот такие, как ты, мужиков из семьи и уводят.
На нас оборачивались.
— Что тут происходит?
К нам подошла Анна Сергеевна, одна из преподавателей, всегда милая и отзывчивая.
— Вы бы смотрели, кого пускаете! — продолжала плеваться ядом истеричка. — Потворствуете тому, что такие, как она, родителей с детьми разлучают. Семьи рушат!
— Я не собираюсь слушать этот бред, — я сжала кулаки, но Анна Сергеевна неожиданно поддержала не меня.
— Вы, наверное, всё же должны учитывать, какой резонанс вызвала эта ситуация, — сказала она осторожно. — Люди реагируют эмоционально.
Я почувствовала, как внутри всё похолодело.
— Вы тоже верите в этот бред?
Она отвела взгляд. Ответа не потребовалось.
Я стиснула зубы и развернулась, чтобы уйти, но Лариса — а теперь я вспомнила её имя — не унималась:
— Как можно было так поступить с матерью?!
— Меня больше интересует, какой дурой надо быть, чтобы верить в любую, даже самую очевидную ложь, — не сдержалась я. — Если бы вы знали, как всё обстоит на самом деле, сейчас бы со стыда сгорели.
Она замолчала, но по лицу было видно — никакая правда ей не нужна. Она уже всё для себя решила.
Я больше не тратила на неё ни секунды. Просто развернулась и вышла, чувствуя, как спина горит от множества осуждающих взглядов.
А на улице получила новый удар.
Сообщение от Верещагина:
«Уверена, что тебе не нужна моя помощь?»
И ссылка на новое интервью Юли.
В самом начале был вставлен чёрно-белый отрывок, в котором Юля обмахивалась ладонями, задрав голову вверх, будто хотела проморгаться и не дать волю слезам. Выдохнув, она жалобно попросила:
— Ты ведь это вырежешь? Не хочу, чтобы они думали, что сломали меня.
Сидя в машине, я с ненавистью смотрела на эту чёртову актрису.
— Я пыталась с ней говорить, представляешь? — обратилась она к блогерше. — Я пришла к ней и умоляла, чтобы она оставила мою семью в покое! Чтобы не разлучала меня с дочерью.
— А она что?
— Сказала… — она снова всхлипнула. — Что я проиграла.
— Проиграла?..
— Для неё это всё какая-то игра. Цель — заполучить влиятельного мужчину.
— Влиятельного? — перебила её блогерша. — Если она сама на него влияет, не такой уж он и влиятельный?
Я выключила, не желая слушать дальше эту дрянь. Юля знала, на какие кнопки давить, кого тронет её «страдание».
И, судя по сцене в детском центре, её спектакль прекрасно сработал.
Об ещё одном неожиданном последствии я не подумала.
Партнёры Жени высказывали недовольство, не желая, чтобы бизнес полоскали в прессе, заставляя и их принимать последствия Юлиных атак.
Вечером, обсуждая, что нам делать дальше, я рассказала об утренней сцене.
Его это напрягло похлеще проблем на работе.
— Она перешла все границы, — Женя сжал челюсти.
Я видела, как он злится. Не на меня — на ситуацию.
— Тебе не стоит больше водить туда детей.
— Что? — нахмурилась я.
— Ты думаешь, это последняя сцена?
— Но детям там нравится.
— Ничего, могут дома позаниматься.
Я прикусила губу. Он говорил логично, но внутри всё протестовало.
— Ты предлагаешь нам спрятаться?
— Я предлагаю не подставляться. Она не может причинить тебе вред напрямую, но может создать условия, при которых ты сама начнёшь ломаться.
Я молчала. Потому что в глубине души знала: он прав.
— А что насчёт тебя? — спросила я.
Женя помолчал.
— Я всё решу.
— Твои партнёры уже недовольны. Если они…
Он подошёл и взял меня за плечи, серьёзно взглянул в глаза.
— С этим я разберусь. Сейчас меня волнуешь ты и дети.
— Хорошо, — кивнула я, — больше не буду возить их на занятия.
— Этого недостаточно. Я хочу, чтобы вы с Тёмой уехали. Отдохнёте пару месяцев вдали отсюда.
— Что? — опешила я, вырвавшись из его рук.
— Это временно, — настаивал он. — Свозишь сына к морю.
— А как же Вика?
— Вика останется со мной. Попрошу мать приехать.
— Я не понимаю. Мы тебе мешаем? Что всё это значит? Для нас?
— Она не успокоится, пока ты рядом. Мне нужно, чтобы она заткнулась. Нужна небольшая передышка, чтобы мои адвокаты сработали, как надо.
— И что потом?
Беспокойство давно переросло в уверенность, что меня бросают.
— Потом я с ней закончу, — мрачно пообещал Женя. — Она перестанет представлять опасность. Для Вики. Для тебя и Тёмы.
— Я никуда не поеду, — твёрдо сказала я.
Он снова прижал меня к себе.
— Так надо. Пожалуйста, просто сделай, как я прошу. Я не хочу, чтобы она причинила тебе вред.
— Ничего она мне не сделает.
— Она знает, что ты моя слабость.
Я не поняла, что это значит. Я мешаю ему, заставляю отвлекаться на себя и Тёму, когда ему нужно собраться для последней атаки?
Наверное, в его словах было рациональное зерно. Он хочет защитить нас всех. Просто мысль, что мы с Тёмой ему мешаем, показалась мне обидной.
Я вообще в последнее время слишком бурно на всё реагировала.
Юля достала до чёртиков. Миша с Пашей постоянно пытаются играть в какие-то игры. Верещагин со своими предложениями…
Будь я не в таких растрёпанных чувствах, посчитала бы за счастье оказаться вдали отсюда, на море и с Тёмой. Но как же Вика? Мы оставим её здесь?
А Женя? Почему любимая и любящая женщина для него слабость, а не сила?
— Ты предпочитаешь избавиться от нас, чтобы не путались под ногами?
Не знаю, что на меня нашло. Я хотела, чтобы хотя мы друг для друга были опорой. Выстояли вместе против нападок.
А он, выходит, во мне не нуждается? Лучше сплавить подальше, чтобы не оттягивала на себя его внимание?
— Иди сюда, — он притянул меня к себе, и я почувствовала, что на грани.
Как же я устала. С того дня, как узнала, что Миша меня предал, мне постоянно что-то мешает быть счастливой. Неужели это никогда не закончится?
Удар за ударом.
— Я люблю тебя, — горячо произнёс он. — И сейчас мне нужна твоя помощь.
— Уехать? Это помощь? — слёзы катились по щекам, я сама себя не узнавала.
Да что со мной? Головой понимала, что веду себя, как капризная дура, но ничего не могла с собой поделать.
— Это ненадолго. Обещаю. Как только вы уедете, у неё пропадёт рычаг давления. Я брошу все силы на то, чтобы она наконец заткнулась. Пойми, я не могу просто оставить всё, как есть. Не могу допустить, чтобы Даня остался с ней.
— Нет, — внезапно сказала я, отстранившись. — Если ты хочешь, чтобы мы были одной семьёй, я остаюсь.
— Настя… — в его голосе прорезалось лёгкое раздражение.
— Я знаю, ты привык всё решать в одиночку. Тебе так приходилось, потому что бывшая, мягко говоря, оказалась ненадёжной. Но я — не она. Я не твоя слабость. Я твоя сила.
Мой голос дрожал, но я сжала кулаки, заставляя его поверить мне.
— Нет, — мотнул он головой. — Я всё решил. Вы должны уехать.
Он заходил по комнате, уже начав исполнять свой план.
— Отправлю с вами своего человека, для безопасности. Вас не тронет ни твой бывший, ни Юля со своими нападками.
— Мы семья или нет?
Мне нужен был чёткий и внятный ответ.
— Или я просто няня твоей дочери?
Опешив, он вскинул на меня злой взгляд.
— Я потому так и поступаю, Настя. Потому что вы с Тёмой — моя семья. Неужели это непонятно?!
Мы впервые ссорились. Никто не собирался отступать. Моя нервозность мне сейчас не помогала. Наверное, в слезах, я выглядела как истеричка, хоть и старалась говорить спокойно.
— Тогда тебе придётся считаться с моим мнением, — твёрдо сказала я. — Если ты нас оттолкнёшь, мы уйдём.
Я впервые видела злость в его глазах, направленную на меня.
Но я и сама злилась.
Мы молчали, стоя друг напротив друга. Оба непримиримые, оба хотели, как лучше. Только я точно знала, что проблемы нужно решать, а не бегать от них.
Я готова была вступить в бой, стоя рядом с ним. Не прятаться за спину, не бежать трусливо, поджав хвост, будто всё, что говорила эта дрянь, — правда.
— Нет.
— Нет? — опешила я.
— Вы уезжаете.
Он не передумает, я увидела это в его жёстком взгляде. И, помолчав, кивнула.
— Хорошо. Я соберу вещи и вызову такси.
— О чём ты? — теперь уже удивился он.
— Мы съезжаем.
Я вышла из комнаты. Нужно было собрать Тёму, как-то объяснить детям, что нам придётся расстаться, и при этом умудриться не нанести Вике новую травму.
Сердце обливалось кровью за нас всех. И в особенности за малышку, которую уже начала воспринимать, как дочь.
И только за одно я могла себя похвалить. Хорошо, что теперь у нас с Тёмой есть своя квартира.