5 лет спустя.
После Миши мне казалось, что страхи и потери будут преследовать меня всегда. Но все те, кого я боялась, теперь остались в прошлом.
Где он сам, я теперь даже не знаю. Последний раз меня это волновало, когда его лишали родительских прав. Он больше не появлялся в нашей жизни.
Юля тоже сдалась. Обман раскрылся, приведя её к сокрушительному поражению. Кажется, она по-прежнему не вылезает из рехабов.
С Верещагиным я виделась в последний раз тогда же, пять лет назад. Сама попросила о встрече. Поблагодарила за то, что пришёл мне на помощь, и даже ничего не потребовал взамен.
Это его люди тогда схватили Мишу и отдали в руки полиции.
— И то, что ты сделал для Жени. Тест ДНК… — хотела добавить я.
— Не для него, — перебил он меня, хмыкнув.
Я не стала переспрашивать.
— Настя, — остановил он меня в дверях.
Я обернулась. Он помолчал задумчиво. Хищно скользнул по мне взглядом, напоминая, что я до сих пор его интересую.
— Жаль, что не вышло.
Улыбка коснулась его глаз.
Больше мы не виделись.
Мне многое пришлось пережить с тех пор, как я заметила, что Миша исчез среди ночи. Ложь, предательство, месть.
Сейчас я лежала на пляже с книгой в руках. Не читала. Просто наблюдала за тем счастьем, что меня окружает.
Вика с Тёмой строили замки из песка. Женя сидел рядом, а Ярик, его маленькая копия, карабкался ему на спину, явно решив, что отец — это идеальная скала для покорения.
Рядом со мной лежала Иринка, блаженно жмурясь.
— Знаешь, — промурлыкала она. — Я тебе завидую.
— Ммм? — отозвалась я, повернув голову.
— Тридцать три, а уже отстрелялась. Трое детей.
— Догоняй, — усмехнулась я.
Я встала с шезлонга, стряхивая песок.
— Куда ты? — лениво поинтересовалась она.
— К детям. Хочу насладиться моментом, пока они не выросли и не перестали во мне нуждаться.
— Ну же, пап, ты же обещал, что мы будем играть в подводных пиратов! — возмущённо заявил Ярик, ткнув Женю в плечо.
— И мы будем, — спокойно ответил Женя, придерживая его за ножку, чтобы тот не свалился. — Как только ты доберёшься до вершины.
Ярик хихикнул, а потом, поднатужившись, плюхнулся отцу прямо на голову.
— Ура! Я завоевал крепость!
Тёма, услышав это, тут же подбежал.
— Эй, я тоже хочу!
Женя только усмехнулся.
— Банда, не наглей, — он легко перевернулся, сбрасывая обоих на песок, и, схватив их, принялся щекотать.
Тёма с Яриком заходились в хохоте, пытаясь отбиться.
— Вика, спаси нас! — взвизгнул младший.
— Ничем не могу помочь, — невозмутимо ответила она, подойдя ближе. — Кто попадётся в ловушку папы, тот сам виноват.
Я хохотнула, наблюдая за всей этой сценой.
Женя, не отрываясь от детей, перевёл взгляд на меня.
— Ты что стоишь? — спросил он с прищуром. — Иди сюда, помогай.
— Ага, сейчас, чтобы ты и меня затащил в ловушку?
— Разумеется, — ухмыльнулся он.
Я покачала головой, но всё же подошла ближе. Как только я оказалась в зоне досягаемости, Женя резко схватил меня за талию и, подняв, закружил.
— Женя! — я взвизгнула, смеясь.
— Всё, теперь ты наша.
— Ты попалась, мама!
Я обняла мужа за шею.
— Ты совсем детей избаловал, — шепнула ему.
— Так и должен делать хороший отец, — ответил он, мягко касаясь губами моего виска.
Я посмотрела на него, а потом на детей, которые светились от счастья.
— Мам, смотри! — внезапно закричала Вика, выбрасывая из песка руку с ракушкой.
Я моргнула.
Мам.
Она называла меня так уже несколько лет, но всё равно каждый раз внутри что-то переворачивалось.
— Красота, — улыбнулась я, подходя ближе.
Она счастливо сжала находку в ладони.
Пять лет назад я и представить не могла, что буду стоять здесь, вот так.
Семья. Настоящая, крепкая.
Женя, как будто прочитав мои мысли, накрыл мою ладонь своей.
— Идём домой, — сказал он.
Я посмотрела на него и улыбнулась.
— Идём.
Ярик первым сорвался с места и побежал, звонко смеясь. Вика с Тёмой переглянулись, а потом, как по команде, бросились за ним, оставляя на песке сбивчивые следы.
Я посмотрела им вслед, чувствуя, как внутри разливается тихая, наполненная нежностью радость.
— Они растут слишком быстро.
— Угу, — Женя шагнул ближе, коснулся кончиками пальцев моей ладони, а потом просто взял за руку. — Но у нас ещё много времени.
Я повернулась к нему. Он смотрел на меня с той самой тёплой, спокойной уверенностью, которая заставляла моё сердце биться чаще.
Пять лет назад я даже мечтать не могла о таком. О нас. О семье.
— Ты счастлив? — тихо спросила я.
— Каждую секунду. А ты?
Я хотела ответить, но его губы мягко накрыли мои, и весь мир исчез. Остались только тепло его рук, солёный привкус морского воздуха и тихий шёпот волн.
— Эй, ну вы идёте или нет?! — раздался впереди голос Вики.
И мы пошли, вместе, след в след, за нашим счастьем.