Ребенок от попаданки

Глава 15

Я моргнула, отрешаясь от неприятных воспоминаний. Из того вечера после свадьбы, когда услышала все это. Я холодно, совсем как Драко недавно, проговорила:

– Мы лишь пешки для тебя, Ардэнт. Я и мой сын. Цитата, между прочим. Ты тогда, после свадьбы, сказал, что главное, что твой план работает. А на нас с Дрейком тебе плевать. Для тебя самое важное – это отомстить Драко. И знаешь… сегодня вечером, когда ты унизил Драко разговором о нашем с тобой свидании, я в этом убедилась окончательно. Ты не хочешь на самом деле узнать меня лучше, Ардэнт. Как и Драко не хотел… все эти девять месяцев. Знаешь, может, на Земле я и влюбилась не в того мужчину и забеременела от него после одной ночи. Может, это была моя ошибка, хотя это подарило мне Дрейка, и я ни о чем не жалею. Но поверь, я учусь на ошибках. И больше ее не допущу. Мне ни к чему в коллекцию еще один бесчувственный дракон, который умеет лишь использовать меня. Как приманку перед своим врагом. Меня чуть не стошнило сегодня, Ардэнт, когда ты унижал Драко, дразня мной. Этим ты унизил меня. Я чувствую себя лишь игрушкой в твоих руках после сегодняшнего. Прости, но я… не хочу идти с тобой на свидание. Не в эту ночь.

Я усмехнулась горько и развернулась, чтобы выйти из комнаты. Но цепкие пальцы Ардэнта схватили меня за локоть, силой разворачивая к себе. Взгляд темных глаз буквально впился в мое лицо, словно умоляя о чем-то.

– Что, Ардэнт? – безразлично бросила я, встряхивая рукой. – Отпусти, мне больно. Прости, что оскорбила тебя. Но после нашего поцелуя… мне вправду показалось, что ты… что я… Ох! Ты умудрился все разрушить там, в коридоре, с Драко. Я не желаю об этом говорить!

– Зато я желаю! – уже просто прорычал выведенный из себя Ардэнт, толкая меня к бархатной оттоманке и грозно нависая сверху. – Я тоже постоянно вспоминаю этот поцелуй. Он все изменил между нами, Алекса! Не хочешь свидание? Пожалуйста! Это был лишь предлог, чтобы загнать тебя в ловушку и заставить наедине выслушать меня! Я устал за тобой бегать. Ты постоянно ускользаешь от меня. Но сейчас мы наконец одни. И ты выслушаешь меня!

Я, слегка напуганная жарким и злым тоном Ардэнта, покосилась на дверь. Но она оказалась заперта… Я нервно подняла голову, почти умоляюще заглядывая в его глаза. Ардэнт оказался так близко, что его губы почти обжигали горячим дыханием мою шею. Черт! Король огненных драконов и вправду загнал меня в ловушку.

– Говори. И покончим с этим, – негромко отозвалась я, опуская глаза.

Не желала ни секунды смотреть на этого крылатого змея! Он… умел очаровывать. А мое сердце принадлежало другому мужчине.

– Иногда мне кажется, что все, что произошло, – злая шутка судьбы, – так же тихо и серьезно начал Ардэнт, вдруг опускаясь передо мной на одно колено.

Он перехватил мою ладонь. Чтобы прижать ее к губам в поцелуе. Невинном, но таком горячем. Я нервно сглотнула, но сил выдергивать ладонь у него из рук у меня не осталось.

– Я правда продумал план, о котором ты уже знаешь довольно давно, Алекса. План отомстить Драко. Забрав у него самое ценное: тебя и ребенка. Но я не учел тот факт, что влюблюсь в тебя. Влюблюсь с первого взгляда, как подхвачу на руки в том бальном зале во время свадьбы. Влюблюсь, когда ты разобьешь туфелькой стекло в попытке сбежать. Даже такие глупые для обычного человека вещи кажутся в тебе мне особенно милыми. Поверь, я не хотел этого, Алекса. Я не хотел влюбляться. У королей всех миров распространены браки по расчету. Я планировал, что у нас будет такой же. Но… я не смог держаться на расстоянии от тебя. Я подкарауливал тебя в замке повсюду. Когда ты заходила в библиотеку и тянулась за книгой, вставая на цыпочки. Мне хотелось подойти, подать тебе эту книгу, сесть рядом, возле камина, и читать ее вместе. Понимаешь, я никогда до тебя не влюблялся. Мне не хотелось говорить с девушками. Осыпать их комплиментами, цветами, делать подарки, совершать подвиги. Я нелюдим, Алекса. Я не делал этого никогда. Только с тобой… я учусь этому. Я понимаю, я не подарок. И не нравлюсь тебе. Я грубый воин, а не чуткий прекрасный принц, о котором мечтают все барышни Инэйры. Но я знаю, что защищу тебя и малыша Дрейка от любой опасности. Просто закрою вас собой. Рядом с тобой я впервые захотел семью. Понимаешь?

Я вздрогнула и закрыла лицо ладонями, слушая эту странную исповедь моего мужа. У меня слезы на глаза наворачивались от жалости, когда я слышала это признание в любви, искренней и горячей, которого никогда не получала. Но когда голос Ардэнта сорвался на слове «семья», я не выдержала. И потянулась к нему, перехватывая его ладони. Словно грея холодные, как ледышки, пальцы, в своих. И шепнула, перебивая:

– Хватит ругать себя, Ардэнт! Ты гораздо лучше прекрасного принца из сказок. Тем, что ты искренний, настоящий. Я обожаю тебя, твой пыл, твой темперамент, твои порывы, которые тебе невозможно сдержать. Но пойми! Сердцу не прикажешь. Я люблю не тебя, я люблю Драко. И каким бы ты ни стал идеальным мужем, я не смогу предать Драко и остаться твоей женой. Я знаю… что ты этого хочешь. Чтобы я осталась с тобой. По доброй воле, а не пленницей, – мой голос становился все тише, а потом совсем умолк, когда я снова опустила глаза.

– Тогда просто поверь, Алекса. Ты и Дрейк – уже не часть плана. Давно не часть плана. С того самого первого момента, как я коснулся тебя. Там, на Земле.

Наверное, это была последняя надежда Ардэнта? Когда он проговорил эти слова хриплым, больным голосом. И потянулся к моим губам. Но медленно. Чтобы дать мне время… принять решение.

Я закрыла глаза, ощущая, как все тело выламывает от желания. Желания коснуться губ Ардэнта и целоваться долго-долго, забыв о времени… Но нельзя. Нельзя поддаваться искушению и мучить теперь обоих. Ни Драко, ни Ардэнт не заслужили пошлых интриг за своей спиной. Я медленно вытянула вперед руку, останавливая его. Глядя в глаза, я прошептала:

– Я клянусь, никогда не изменю тебе с Драко. Пока на руках моих – твои брачные метки. Но и тебе я не поддамся, Ардэнт. Вы слишком дороги мне, оба, чтобы я врала в лицо хоть кому-то из вас.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Очень трогательное обещание. Но спасибо и за это. С моей стороны тоже не будет никаких измен, Алекса. С первого дня я верен тебе.

Мрачный взгляд Ардэнта прожег меня с невиданной силой. Так, что я пошатнулась от мощной волны его эмоций, устремившихся на меня. Кажется, он не умел принимать любые отказы? Или просто взбесился, что добыча выскользнула из его рук. Но за классической тягой «отобрать и забрать себе» я теперь чувствовала большее. Ту самую сегодняшнюю исповедь, будто фоном постоянно звучало: «Я так сильно захотел семью, Алекса! Захотел ее только вместе с тобой и малышом Дрейком!».

– Я верю тебе, Ардэнт, что я не часть плана, а в дело вмешалась любовь, – искренне ответила я. – Но отпусти меня! Я не хочу больше говорить на эту тему.

– Тогда позволь просто попросить прощения, – Ардэнт усмехнулся, поднимаясь с колена, и мне стало не по себе, я поежилась. – За то, что украл тебя у Драко. За то, что забрал с Земли и сделал своей женой. Против воли. Я сожалею об этом. Если бы я знал, чем обернется это для меня, я поступил бы иначе, Алекса.

– Чем это обернется для тебя, Ардэнт? – еле слышно прошептала я, заранее зная ответ.

Ардэнт снова грустно улыбнулся, вдруг снова опускаясь на одно колено. И кладя свою голову ко мне на колени.

– Разбитым сердцем и одиночеством. Я не захочу любить больше, Алекса. Даже в будущем. Я однолюб. И я хочу любить лишь тебя. Светлым образом из прошлого, когда уйдешь от меня к нему. Или живым, теплым человеком рядом с собой, если каким-то чудом ты передумаешь. И выберешь меня. А сейчас… иди к нему, Алекса. Иди к Драко. Ты так хотела побыть с ним сегодня вечером. А я все испортил своей глупой ревностью. Я хочу загладить свою вину перед тобой. Иди к нему, а я… постараюсь больше не навязываться тебе.

Мне нелогично захотелось замахнулась пощечиной, чтобы выбить из Ардэнта любые мысли о навязывании, которые совершенно не соответствовали истине! Но в этот момент распахнулась дверь нашей комнаты. В нее без стука влетел Драко с младенцем на руках. Куда только делись вся его холодность и чопорность? Светлые волосы были встрепаны, глаза горели… правда, не от восторга общения с сыном, а от ужаса.

– О, хвала небесам, вы еще здесь! – заорал Драко так, что Ардэнт вздрогнул и, наверняка, забыл все свои благородные порывы на сегодняшний вечер. – Вы так и не ушли на свидание?!

– Не успели, как видишь, – сухо процедил Ардэнт, не настроенный на задушевные беседы со своим врагом. – Нам с Алексой нужно было поговорить.

– Поговорили? – рассеянно отозвался Драко, покачивая малыша на руках, потому что Дрейк так и норовил захныкать. – Ну, и ладушки. Рад, что вы закончили, и я пришел вовремя!

Я поежилась, боясь, что Драко вцепится за эти слова и начнет допрашивать нас, и всплывет правда, что мы поцеловались. Но вместо этого он просиял и подскочил ко мне, торжественно вручая Дрейка:

– Помоги мне, Алекса, пожалуйста! Дрейку нужно сменить пеленки и…

– И покормить его, – Ардэнт бесцеремонно забрал у Драко младенца раньше, чем я коснулась сына, и я удивленно моргнула. – Что ты пихаешь малыша Алексе? Я прекрасно умею управляться с Дрейком. А Алекса пусть отдыхает, она и так не спала всю прошлую ночь.

– Надеюсь, не от постельных утех в горизонтальной плоскости с тобой, Ардэнт? – подозрительно сощурился Драко.

Я снова моргнула, боясь дышать. На какие-то несколько секунд мне показалось, что эти двое… говорят, как друзья. Соединенные общим делом – грязными пеленками Дрейка. А не обмениваются колкостями, как враги, как они обычно делали.

– О, если бы! – рассмеялся Ардэнт слегка фальшиво, косясь на меня и укладывая малыша прямо на диван. – Подержи его, Драко… Нет, не от постельных утех. Дрейк плакал, у него болел животик, и Алекса…

Я тихо вышла из кабинета и прикрыла дверь. Прижимая к горящим щекам свои ледяные ладони, стоя в коридоре. Я не хотела сломать то хрупкое взаимопонимание, которое начало рождаться между Драко и Ардэнтом. Я чувствовала: если я сама лишь стою между ними и делаю несчастными, то Дрейк сближает их. Ардэнт своим примером доказал: чужих детей не бывает. Он принял сына врага, как родного, и полюбил Дрейка не меньше, чем его любил Драко, настоящий отец.

Я заглянула украдкой в комнату и увидела, как Драко заматывает Дрейка в одеяльце, а Ардэнт греет огненной магией бутылочку для кормления с каким-то местным, особенно полезным аналогом молока. Кажется, с пеленками они успешно справились?

Я тепло улыбнулась, думая о том, что оба дракона заботятся о моем сыне одинаково трогательно и бережно… Возможно, появился шанс, что однажды, Ардэнт и Драко перестанут быть врагами. Простят друг друга и станут друзьями. Не из-за меня. А ради Дрейка. Который сын для обоих. Одному – по крови, другому – по зову сердца.