Ребенок от попаданки

Глава 2

Я открыла глаза в уже привычной спальне, где меня переодевали перед бракосочетанием, когда услышала тихий плач сына. И тело на автомате собралось броситься к нему, к деревянной колыбели, стоящей неподалеку от кровати. Но боль после родов прошила живот. Я со стоном откинулась на подушку, понимая, что не в состоянии пока встать.

– Лежи, лежи, Алекса. Тебе нужен покой. Хоть роды и прошли быстро, для организма они были сложными, так сказала повитуха. Ну, вернее, служанка, которую мы сумели найти всем дворцом и которая в своей жизни не один раз принимала роды. Она осмотрела тебя после всего, – услышала я ворчливый мужской голос, вяло повернула голову на звук и увидела Ардэнта.

Он подошел к колыбельке вместо меня и взял на руки младенца.

– Роды были не просто сложными, – добавила я негромко, но серьезно, глядя на малыша. – Роды были преждевременными. Не знаю, в курсе ты или нет, но на Земле у меня были плохие прогнозы насчет родов, высказанные моим лечащим врачом. Она сказала, что при родах умру либо я, либо мой сын. Похоже, в другом мире действуют иные законы в плане здоровья попаданок. Особенно беременных попаданок. Но хочу сказать, что тебе, Ардэнт, очень повезло, что я не умерла прямо там на алтаре. Сразу после свадьбы.

Ардэнт дернулся, как от удара плетью. И затих, глядя на меня большими глазами, слегка покачивая младенца на руках:

– Правда? Ты хочешь сказать, что я навредил тебе тем, что притащил в Инэйру во время беременности? Что ты могла умереть и малыш тоже при переходе через портал? Как я сам не додумался до этого?.. Тогда это все объясняет. Почему он не перетащил тебя к себе в первый же день, когда узнал о том, что ты носишь под сердцем его ребенка и наследника королевства…

Я моргнула, уставившись на Ардэнта. У меня немного кружилась голова, и он говорил негромко, шепотом, почти сам с собой. Поэтому я мало что поняла.

– О чем ты говоришь, Ардэнт?

Он приторно улыбнулся, подходя ближе. И погладил по макушке, как собачку, так унизительно:

– Не бери в голову, Алекса. Тебе нужно отдыхать. Раз ты чудом избежала смерти. Как и малыш.

– Дай мне Дрейка… – я посмотрела на ребенка, что уютно устроился на руках у Ардэнта.

Король огненных драконов выглядел, как прирожденная нянька. Удивительно, но мой сын потянулся к нему с первых часов своей жизни: на руках у него малыш переставал плакать. Но к счастью, Ардэнт сбил весь ми-ми-мишный эффект от своих слов и снял корону «Отец года», когда добавил недовольным голосом:

– Дрейк? Какое странное имя. В честь чего ты его выбрала? Или… кого? – изогнул бровь в удивлении Ардэнт.

Он выполнил мое пожелание и подошел, чтобы протянуть малыша. Осторожно уложить его на мои руки. Я почувствовала, как меня затопила волна нежности к сыночку, который тихо посапывал. Я прижалась губами к крохотному лобику и незаметно стерла слезинку с ресниц. Расчувствовалась. Не каждый день я рожаю сына! Кроме того, вспомнились все страшные прогнозы Зои Львовны, и я поежилась от воспоминаний.

– В честь его отца, – отрезала я, глядя в глаза этому подлецу, силой затянувшему в портал из другого мира и чуть не угробившего меня и сына. – Но может, поговорим о другом? О более важных вещах, Ардэнт? Расскажи мне, какого черта ты украл, похитил меня из моего мира Земли за неделю до родов? И зачем захотел забрать себе попаданку без рода и племени, еще и разродившуюся прямо на свадьбе чужим ребенком? Только не вешай мне лапшу на уши, пожалуйста. И не рассказывай про свою внезапно вспыхнувшую любовь ко мне с первой встречи, как ты вылез из портала и решил облагодетельствовать перемещением на Инэйру! Я не настолько дурочка. Не поверю. Слыша обрывки разговоров слуг да и твоих слов сегодня в этой комнате, у колыбели Дрейка, я понимаю, что у тебя был четкий план. Когда выкрасть меня. И ты был шокирован тем, что я или Дрейк могли умереть в процессе его исполнения и испортить этот план.

– Да, ты права. Твое перемещение в другой мир – не случайность. У меня был план, – неожиданно легко согласился Ардэнт, присаживаясь на край кровати.

Я тоже села, откинувшись на подушки, понимая, что разговор будет нелегким.

Ардэнт встряхнул волосами, прежде чем заговорить. Его темные, как смола, глаза вспыхнули упрямством и враждой. Но не ко мне.

– Я знаю, в честь кого ты назвала ребенка, Алекса. В честь Драко Винда, в прошлом Драко Айснелла. Ледяного дракона-полукровки, правителя Северного королевства. Которое сейчас находится в состоянии войны с Золотым королевством.

– Что?! – ошарашенно выдохнула я, качая головой.

Ардэнт предупреждающе поднял ладонь, перебивая меня.

– Пожалуйста, Алекса, никаких истерик. Позволь, я договорю?

Я кивнула, начиная дрожать. Значит, все мои плохие предчувствия были правдой?! И Драко… не просто неудачник с Земли, который бросил меня после хеллоуинской вечеринки?! А настоящий король, еще и дракон?!

– Я и Драко – враги, – Ардэнт говорил холодно и спокойно, отстраненным тоном, лишь слегка сжимал и разжимал сильные пальцы, выдавая свое волнение. – Я хочу одержать верх в борьбе над его королевством. Хочу отомстить за…

Ардэнт осекся, явно не собираясь выдавать семейные секреты какой-то пришлой попаданке. Вздохнув, он продолжил:

– У каждого дракона, неважно, огненный он или ледяной – это всего лишь раса, есть своя истинная пара. Вторая половина, предназначенная ему небом. И повенчанная с ним особой магией с рождения. Эту истинную найти очень сложно. Многие драконы считают это мифом и просто женятся на других. Но это правда. Однажды мне в руки попала информация, что Драко отыскал свою истинную пару. Но не в этом мире. И что он… не может ее забрать в Инэйру по какой-то причине. Я счел это подарком судьбы. И решил забрать эту истинную себе раньше него. Ведь связь истинной и дракона особенная. Она заметно усиливает его магию. А зачем мне позволять Драко получить такой бонус? Если эта связь не подкреплена брачной меткой, то она слабеет, и никакой магической подпитки от нее нет. Брачную метку с тобой заполучил себе я, хотя я не твоя истинная пара. Значит, Драко не заполучит дополнительные силы. Это точно сыграет мне на руку при дальнейшей борьбе с ним. Кроме того, есть еще фактор мести, – глаза Ардэнта торжествующе сверкнули. – Украсть и сделать своей женой истинную, которая носит его наследника… Вот, в чем заключался мой первоначальный план. Я уже говорил: мне важно было провести ритуал бракосочетания с тобой до твоих родов, Алекса. Как раз затем, что по законам Инэйры теперь твой сын считается официально моим ребенком, наследником престола огненных Драконов. И плевать, чья кровь в нем течет. Брачные метки у драконов снять крайне сложно. Практически невозможно. Разводов у нас в Инэйре не было уже много-много лет. Я все продумал. Драко никогда не получит своего сына. Дрейк вырастет в ненависти к собственному отцу наследником Золотого королевства и однажды пойдет войной на Драко… и одержит победу!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я не выдержала и размахнулась. Хлесткая пощечина прошлась по щеке Ардэнта. Он вздрогнул, не ожидая такого нападения.

– Ты хоть понимаешь, что ты натворил, Ардэнт?! – прошипела я.

Я едва сдерживалась, чтобы не наброситься на непрошеного мужа, как дикая кошка. Не вцепиться ему в лицо, не выцарапать его темные, сверкающие от злости к Драко глаза.

– Ты сделал пешками в своих играх меня и моего сына, хотя мы об этом не просили!

Ардэнт схватил меня за плечи с такой силой, что я вскрикнула, и встряхнул, как тряпичную куклу:

– А о спасении твоей никчемной жизни, попаданка, ты просила? Или о спасении жизни твоего щенка-бастарда от ледяного дракона? Ты сама сказала, что загнулась бы на Земле без меня, без магических эликсиров, которые помогли тебе после родов! Драко был в курсе и твоей беременности, поверь. Но ему оказались не нужны ни ты, Алекса, ни твой ребенок. Если бы Драко хотел, он пришел бы за тобой. Еще во время беременности.

Тонкие губы Ардэнта изогнулись в нехорошей змеиной улыбке. Я притихла, негромко всхлипывая и глядя на него.

– Ходят слухи, – продолжил он, – что у Драко появилась невеста. Аристократка из рода ледяных драконов… Не думала о том, что Драко мог прийти в ваш мир лишь в одном случае? Дождавшись твоих родов. Драко вполне мог бы забрать только малыша в Инэйру. Без тебя. И воспитать сына вместе со своей новоиспеченной молодой женой?

– Нет. Нет. Нет, – мои губы побледнели и едва шевелились, но я все равно упрямо шептала это «нет», скорее, себе, чем Ардэнту. – Драко не мог так поступить. Пока я не встречусь с ним и не получу ответы на все свои вопросы, я отказываюсь верить в твою ложь, в то, что он такой плохой!

– Пожалуйста, – пожал плечами Ардэнт, вставая с кровати и показывая тем самым, что наша встреча окончена. – Ты можешь их получить, Алекса. Драко скоро будет здесь. Приедет на переговоры в мой дворец. Прости, не пригласил его на нашу брачную церемонию. Не принято у нас приглашать врагов на такое торжество. Но в остальном он рядом. И скоро вы с ним встретитесь. Если ты пожелаешь.

Эта новость произвела на меня впечатление разорвавшейся бомбы. Я резко выдохнула, разомкнув губы, и умолкла, уставившись на Ардэнта. Он провел кончиками пальцев по моей щеке в легкой, ни к чему не обязывающей ласке.

– Отдыхай, моя королева. Если я понадоблюсь, мои покои напротив.

Я вздрогнула, но Ардэнт уже вышел из спальни, оставив меня в смятении.

***

В кабинет Ардэнта бесшумно скользнул молодой мужчина с длинными черными волосами, схваченными в хвост. Лицо с тонкими змеиными чертами выдавало нага, хоть он и был в человеческом обличье.

– Маттео? – Ардэнт удивленно приподнял брови, вставая с красной бархатной оттоманки.

В руках все еще было письмо из холодного Северного королевства, которое населяли ледяные драконы. Вот уже почти год они воевали с огненными, которые жили здесь, в Золотом королевстве посреди песков.

О, боги умели смеяться… В честь свадьбы объявили перемирие, и король ледяных драконов Драко решил явиться с визитом на ужин. Точнее, переговоры – какой еще ужин с заклятым врагом?

Маттео преклонил колено перед Ардэнтом, доставая небольшую бутылочку.

– Мой господин, король Северного королевства скоро прибудет. Я приготовил кое-что. Всего капля в бокал – и ни один лекарь не спасет эту ледяную ящерицу.

– Разве я просил об этом? – поморщился Ардэнт.

По-рабски склонивший голову Маттео не заметил отвращения на его лице, заискивающе говоря:

– Драко Винд – опасный противник, мой король. Я не хочу, чтобы Вы пострадали.

Он перехватил ладонь Ардэнта, пытаясь вложить бутылочку. Но тот с яростью отбросил руку Маттео. Темное стекло разлетелось на осколки на полу.

– Я не собираюсь травить его, как трус! И дарить быструю смерть тоже! Я отомщу гор-раздо более изощренно, – в голосе Ардэнта появились рокочущие драконьи нотки. – Иначе зачем девчонка?

Он отошел к окну, не глядя на встающего Маттео. Ардэнт уже был погружен в себя, и темные глаза горели от предвкушения.

– Пусть Драко приезжает. Ест, пьет, развлекается… – продолжил он и бархатно рассмеялся, запрокидывая голову. – И знать не знает, что его истинная рядом, руку протяни. Но уже никогда не будет его!