Ребенок от попаданки

Глава 20

– Что? – растерянно проговорил Драко, подходя ко мне. – Нет, конечно, нет… Дело не в том, что ты можешь спасти меня от лавайса. Я ведь даже не знаю, как использовать связь истинной пары, чтобы избавиться от его чар… Я в любом случае любил бы тебя, Алекса! И боролся бы с Ардэнтом, соперничал за тебя!

Он протянул руку к моей щеке, но так и не коснулся. Ведь увидел по глазам, что я ему совсем-совсем не верю. Я застыла перед Драко, сжимая пальцы до боли, все тело превратилось в натянутую до звона струну. Все, чтобы не заплакать перед ним. От мысли, что я была… не более, чем редким лекарством? Поняв все по моему горящему злому взгляду, Драко отдернул ладонь. Он сложил руки на груди.

– Хотя это, похоже, моя судьба: вечно соперничать за тебя! – зло и ревниво слетело с его губ. – Ты упрекала меня за то, что я забыл тебя после той ночи. Но ты тоже… недолго хранила мне верность!

– Да как ты смеешь?! Ардэнт силой затащил меня на алтарь! Взял в жены против моей воли!

Я оскорбленно вспыхнула, замахиваясь звонкой пощечиной. Такой яростной, что бледная кожа Драко вспыхнула. Но он сразу же перехватил мое запястье, силой притягивая к себе. Я задохнулась от ощущения жара и опасности, исходящего от его сильного тела. Белая рубашка Драко слегка разошлась на груди, и я заметила, как часто и горячо он дышит. Будто в попытке удержать самоконтроль и не сделать со мной что-нибудь… прямо на ближайшей бархатной оттоманке.

– А кто сказал, что я говорю про Ардэнта? – прошипел Драко мне в лицо. – Я все знаю. Ты спрашивала, почему я не пришел к тебе на Землю? Тогда встречный вопрос. Где же то колечко, которое тебе подарили вскоре после той вечеринки? После нашей ночи! Что, сорвалась твоя свадьба, милая? Не подошел тебе тот кудрявый мальчишка в очках?

– При чем здесь Сашка? – растерянно пробормотала я, хмурясь.

Но тут в голове начали вспыхивать картинки. Мой друг с университетских времен. Романтичный и застенчивый Сашка, похожий на купидона с открытки, разве что в очках, потому что испоганил все зрение, глотая книги. Он и девушку себе нашел под стать: серую мышку, которая постоянно пропадала в библиотеке. Наверно, год ходил вокруг да около, прежде чем предложить ей встречаться! А потом до выпуска мялся, не решаясь сделать предложение. Даже выбор кольца – и то со мной согласовывал.

– Да он просто купил кольцо для своей девушки! И показывал мне! Потому что всегда считал, что у меня хороший вкус! А ты… ты подумал, что я и он… – мой голос дрогнул от ярости, на глаза навернулись слезы. – Да как ты мог?! Следить за мной и даже не подойти, не поговорить!

Драко потянулся ко мне. Я попыталась упереться ладонями в его грудь, не подпустить, но он сломал мое сопротивление. Силой заключил в кольцо теплых сильных рук.

– Я подумал, что вы вместе, что ты любишь его, – виновато, немного сломленно выдохнул Драко, пряча лицо в моих волосах. – А у нас лишь случайная связь, не больше. А у меня есть гордость! Да и не стал мешать. Решил, что так будет лучше для тебя. Обычный хороший парень, привычный мир, а не чуждая и опасная Инэйра…

Он говорил так искренне, что моя злость мгновенно испарилась. Остался только горький комок в горле. Я подняла на Драко глаза, блестящие от слез.

– Но ты ведь знал уже тогда, что я твоя истинная, а лавайс убивает тебя? – прошептала я, и пальцы неосознанно сжали ткань его рубашки.

– Знал, – кивнул спокойно Драко. – Как и то, что понятия не имею, как именно ты можешь спасти меня. Что толку было выдергивать тебя из твоего мира? Где у тебя любимая работа, друзья, жених… Зачем было делать тебя несчастной? Если это все равно не спасло бы меня. А лишь сломало бы тебе жизнь.

– Я думала, что просто тебе не нужна. С ума сходила, не зная, что произошло тем утром. Я ведь видела магический свет, но мне было так сложно… – со стоном призналась я, утыкаясь лбом в его плечо. – На Земле же нет магии. И я уже начинала думать, что ты просто ловелас, который склеил девочку на одну ночь и свалил в туман. Ведь я все ждала, ждала тебя, и без толку.

– Моя девочка… – вздохнул Драко, поглаживая меня по волосам, успокаивая, не давая расплакаться. – Я все равно присматривал за тобой. Не мог забыть. А потом узнал, что у тебя будет ребенок. И по всем срокам, от меня. Тогда я и решил, что заберу тебя. Но это был риск для малыша – тащить вас через портал. И я не успел забрать вас. Ардэнт оказался решительнее. Но знаешь, я ни о чем не жалею. Может, ты и в чужих руках… зато жива и здорова, как и наш малыш. Если бы мы вернулись назад, я поступил бы точно так же, оставил бы тебя на Земле до родов. Вот только… сам остался бы там с тобой. Не потерял бы ни минуты, которую мы можем провести вместе.

«Потому что, несмотря на пещеру и помощь Ардэнта, этих минут у нас осталось мало? Ведь мы по-прежнему не знаем, как я могу помочь тебе», – хотелось спросить мне, но я промолчала, ведь это и так повисло в воздухе.

Вместо этого я подняла лицо. И сама привстала на цыпочки, потянувшись к губам Драко. Мой поцелуй получился робким, немного виноватым. Казалось, я просила прощения. За то, что Драко досталась такая бесполезная истинная пара. Выросшая в мире без магии и понятия не имеющая, как спасти любимого.

Я уже собралась отстраниться, но ощутила пальцы Драко в своих волосах. Он привлек меня ближе за талию, не отпуская. И увлек в новый поцелуй. Уже гораздо более решительный и долгий. Но такой же сладкий… Губы Драко касались моих трепетно, как крылья бабочки. Играли, сминали, ласкали, заставляя все тело ныть от желания большего.

Мы словно узнавали друг друга заново. Теперь, когда между нами уже не осталось недомолвок и подозрений. Я прижалась к Драко, обвивая его шею руками. Мои ресницы дрожали, и мне не хотелось открывать глаза. Только тонуть в сладкой темноте. Чувствовать горячие губы Драко, его сильные руки на своем теле. От его касаний у меня слабели ноги. Я будто впервые расслабилась, отпустила себя. Ведь теперь точно знала, что Драко – это тот, кто мне нужен. Мой Драко, в которого я влюбилась с первого взгляда. Который так жестоко ошибся, думая, что не нужен мне. Тоже посчитал себя игрушкой на одну ночь, от которого я сбежала обратно к Сашке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Отстранившись, Драко медленно провел кончиками пальцев по моему лицу.

– Я люблю тебя, Алекса… – прошептал он. – Влюбился с первого взгляда. На той вечеринке, когда ты врезалась в меня. И даже когда думал, что ты влюблена в другого, все равно не мог забыть тебя.

– А я люблю тебя. Я хочу быть с тобой, Драко, – призналась я, прижимаясь к нему всем телом. – Жаль, что я не увидела тебя тогда. Когда ты следил за мной на Земле. Что мы не поговорили… И что теперь у меня брачные метки с другим, от которых уже не избавиться…

Я со вздохом опустила взгляд на свои запястья. Их обвивала легкая изящная вязь. Но по ощущениям, это были тяжелые кандалы. Драко мягко перехватил мою ладонь, и его губы легонько коснулись моего запястья. Прикрыв глаза, будто пряча неуверенность, он прошептал:

– Мы найдем выход, милая.

***

Драко отправил своего охранника в Северное королевство. А сам остался здесь, в ожидании результатов. Кем бы ни был враг, не стоило показывать ему, что мы его раскусили. А так… Ардэнт будто бы оставил не то гостя, не то пленника под присмотром, под подозрением. Хотя в глубине души я верила и знала, что дело в другом. И Драко просто не захотел оставлять меня и малыша, возвращаясь домой.

Ранним утром я пришла в школу, чтобы подготовить все к началу занятий. Мои маленькие ученики уже выучили кое-какие буквы. Так что перед уроками я разложила по столам листики бумаги и чернильницы с перьями, чтобы малыши могли потренироваться в письме. Но тут дверь приоткрылась, и внутрь скользнул отнюдь не ученик. Драко обнял меня со спины, не давая времени даже обернуться, а его губы коснулись моей шеи. По коже сразу пробежали мурашки.

– Я соскучился по тебе, Алекса… У тебя ведь еще есть время до уроков? – шепнул Драко на ухо.

– Еще полчаса, – растерянно пискнула я, оборачиваясь на дверь.

Еще не хватало, чтобы кто-то увидел! Хотя… с другой стороны, я не по своей воле вышла замуж за Ардэнта! И играть благочестивую женушку не обязывалась! Но все равно мне будто не хотелось подставлять Ардэнта, чтобы о нем судачили слуги. Впрочем, все это забылось, когда Драко перехватил меня за руку.

– Тогда пойдем со мной!

Я не смогла отказаться. Он утащил меня за собой, словно уже мы были школьниками, сбегающими с урока. Мы оказались в саду, среди деревьев и разноцветных, сладко пахнущих цветов. Драко подхватил меня за талию, кружа, прижимая спиной к шероховатому стволу. И обхватив ладонями мое лицо, увлек в поцелуй. Такой, что голова закружилась. А потом Драко прислонился своим лбом к моему, тихо признаваясь с закрытыми глазами:

– Я хотел бы сбежать с тобой… Куда-то, где не найдет Ардэнт. Просто далеко отсюда, в какой-нибудь маленький городок, где нас никто не знает. Где ты могла бы учить детей, а я нашел бы работу, не признаваясь, что король. И мы просто жили бы вместе, растили Дрейка.

«Но мы уже не можем. Когда кто-то ведет игру против нас всех. И меня, и тебя, и Ардэнта…» – мысленно продолжила я за него.

Я ничего не сказала вслух, только прислонилась к Драко, прижимаясь щекой к его плечу, глядя в пустоту. И тут нас накрыло большой тенью. Мы задрали головы, увидев знакомого ледяного дракона. Он приближался к нам в человеческом обличье, но со светлыми крыльями. Одно из которых явно было подбито! Ведь дракон на последних метрах не выдержал и кулем повалился на землю, на клумбу с высокими цветами, напоминающими огромные гиацинты. Я сразу заметила на белоснежных лепестках яркие алые капли.

– Он ранен! – вскрикнула я.

Впрочем, Драко и сам это понял. Он бросился к охраннику, который в первую минуту показался мне бездыханным. Еще бы! Одежда была порвана, на коже виднелись синяки, ссадины и глубокие порезы, словно царапины от гигантских когтей. На груди из-под потрепанной рубашки выглядывала перевязка, неаккуратная, явно сам пытался намотать. И та не слишком помогла, насквозь пропитавшись кровью.

– Она уже в столице Северного королевства… и заняла Ваш престол, мой король… Я еле вырвался и летел изо всех сил, – простонал слабо дракон. – Впрочем, Вы и так это узнаете… Она бросила несогласных в темницу и собрала воинов, чтобы отменить перемирие. Они уже выдвигаются сюда…

Он обмяк, еле дыша. Драко встряхнул его, пытаясь привести в себя.

– Кто она?!

– Ваша родственница… Ледяная драконица Летиция Айснэлл, – выдохнул дракон перед тем, как затихнуть уже навсегда.

Драко мрачно посмотрел на следы от когтей на его теле, негромко говоря:

– Та, кто всегда хотела занять мое место. Она не остановится ни перед чем.

На минуту мы погрузились в молчание. Тяжелое, гнетущее. Все-таки на Земле я была обычной учительницей младших классов. И не так уж часто видела смерть… Драко потянулся в моей руке, нежно сжимая ладонь, показывая, что он рядом. Я со вздохом прикрыла глаза, пытаясь взять себя в руки.

– Летиция Айснэлл… Кто это? – тихо спросила я.

– Когда-то ледяные драконы жили в другом мире. Ими правил клан Айснэллов, к которому принадлежал и я. Хотя меня, бастарда, полукровку, и не слишком уважали. Но наш родной мир оказался разрушен, и мы нашли Инэйру. Новое место для жизни. Мы поселились в Северном королевстве, и конечно же, встал вопрос, кто именно займет трон. По уговору, трон должен был достаться тому, кто одержит победу в бою… И королем стал я. Но никто не ожидал, что победителем окажусь именно я. Полукровка. И всем это не понравилось. В особенности, Летиции. Она бредила идеей стать королевой. Плела интриги не только против меня, но и против любого, кто мог стать на пути. Летиция лично сбросила с лестницы родного деда, который тоже смог бы претендовать на престол. Узнав об этом, я понял, что эта змея пойдет на все. И отправил Летицию в заточение, подальше от двора.

– Но похоже, ей удалось сбежать, – я низко опустила голову, чтобы не смотреть на ледяного дракона, погибшего по ее милости.

И тут по земле скользнула тень. Мы задрали головы к небу. Ясное и пронзительно-голубое, оно быстро затягивалось тучами. Серые, темные и комковатые, они наползали с севера. А на фоне них особенно ярко выделялись силуэты драконов. Светло-серебристые, стальные, белоснежные… Я ахнула, прижимая ладонь к груди.

– Ледяные драконы… они уже здесь… – едва слышно сорвалось с моих губ.

Драко, сидевший до этого рядом с телом убитого на корточках, взвился на ноги. Он стал, будто бы готовясь закрыть меня собой от целого драконьего войска. Пальцы стиснули рукоять меча так, что напряглись мышцы на запястье.

– Воины Золотого королевства должны были их заметить! Наверняка, Летиция использовала какую-то особую магию, чтобы они смогли незаметно пробраться аж к королевскому дворцу! Нужно сказать Ардэнту, с кем мы имеем дело! – Драко перехватил меня за руку, готовясь увлечь во дворец.

Вот только я уперлась. Мои глаза широко распахнулись от испуга.

– Дети… они же собрались на урок! Я должна идти к ним! Увести их во дворец и защитить!

Рывком высвободив руку, я подобрала объемные юбки платья. И побежала к домику, в котором оборудовала школу.

– Я пойду с тобой! – Драко бросился следом.

Когда мы уже были на подходе к школе, нам навстречу выбежал Джино. Глаза малыша блестели от слез. Перепуганный, он ухватился за мое платье.

– Это ледяные драконы? Они воевать к нам?! Но у нас же… это… как его? Взрослые говорят…

– Перемирие, – мрачно сказал Драко. – На которое Летиции оказалось плевать.

Ледяные драконы начали снижаться. Над нашими головами коротко вспыхнул защитный барьер. Невидимый ранее золотистый купол. Но он блеснул всего на секунду. Летящие впереди драконы ударили по нему холодным огнем из пастей, и защита пошла трещинами. Ввысь, навстречу врагам, взвились огненные драконы, но противников было так много! И вот уже первые прорвались вниз. Один из них ринулся прямиком к нам, и Драко молниеносно схватил малыша на руки.

– Они слишком быстро сломали защиту, так не должно быть! У Летиции какие-то козыри в рукаве! – крикнул он, бросаясь в здание школы. – Быстрее, внутрь!