С первым встречным...

Глава 18

Мне казалось, что грудь сжимает стальной обруч. Воздух застревал где-то в горле, не доходя до лёгких. Всё тело дрожало не от страха, а от резкого всплеска адреналина, от того, что секунду назад я была… в ловушке.

Но стоило Таиру сделать шаг ко мне, тень ужаса отступила. Не исчезла полностью — просто будто кто-то отодвинул её рукой.

Он остановился так близко, что я почувствовала лёгкий запах его парфюма холодный, глубокий. Не касался. Только смотрел. Тёмные глаза, слишком внимательные.

— Юля, — тихо произнёс он. — Пошли?

Я попыталась ответить, но горло будто стянуло. Из меня вырвалось только слабое:

— Я… я… Да...

Слёзы предательски выступили на глазах, размазывая картинку, и я быстро мотнула головой, будто это могло заставить их исчезнуть.

— Всё хорошо, — сказал Таир.

И странно — он ведь не прикоснулся ко мне ни разу, но одно его спокойное "всё хорошо" будто согрело изнутри.

Лев Алексеевич всё ещё сидел на полу, тяжело дыша, но я почти не видела его — взгляд цеплялся только за Таира.

— Пойдём — произнёс он ровно, спокойно.

Он протянул руку — осторожно, с явным намёком, что я могу не брать её.

Но я взяла.

Пальцы дрожали, но он не стал сжимать мою ладонь, не тянул. Просто позволил опереться, сделать шаг… и ещё один.

Мы вышли в коридор. Дверь позади висела перекошенной, словно её вышибали с яростью. В мерцающем офисном свете она выглядела как декорация из фильма.

Я вдохнула глубже и выдох сорвался в шёпот:

— Спасибо.

Голос хрипел, будто я говорила впервые за весь день.

Таир посмотрел на меня внимательно, так, будто пытался считать не только слова, но и то, что я не произнесла.

— Ты не должна благодарить меня за то, что тебя защитили..

Я опустила взгляд. Горло снова стянулось.

— Я… испугалась, — прошептала я.

— Я видел.

— А… как вы поняли, что в отделе кто-то есть? — голос опять дрогнул. — Как вы узнали?

На его лице промелькнуло что-то мгновенное — тёмное, угрожающее, но направленное не на меня.

— Я не знал, это случайность, — тихо ответил он. — Но скажи. Он и раньше позволял лишнего?

Я кивнула.

Челюсть Таира резко напряглась. Кожа натянулась, жевательные мышцы обозначились отчётливо. В этот момент он выглядел опаснее, чем когда выбил дверь.

А я только сейчас поняла, что ноги почти не держат. Мир слегка качнулся. Таир успел подхватить меня под локоть.

Я позволила ему вести. Не потому что не могла идти сама, а потому что, казалось стоит ему меня отпустить, как я просто рухну.

У лифта мы остановились. Он нажал кнопку, и пока мы ждали, я заметила, что всё ещё держу край его пальто. Мягкая, тёплая ткань между пальцами и я не помнила, когда схватилась за него.

Смутившись, я сразу убрала руку.

— Простите… я…

— Всё нормально, — перебил он, чуть улыбнувшись.

Лифт открылся. Зеркальные стены отражали нас: я бледная, с тревожными глазами разного цвета; он — высокий, собранный, с остаточным напряжением в плечах, будто всё ещё готов был броситься вперёд. Красивый зараза.

Мне стало жарко.

— Я отвезу тебя домой, — сказал он ровно, едва лифт тронулся.

— Спасибо, но… я сама… — робко начала я.

— Юль, это не вопрос, — перебил он тихо, но жёстко. — Возражения не принимаются.

Я сглотнула.

— Хорошо.

Таир чуть кивнул, будто именно этого и ожидал.

Премиальный автомобиль стоял на закрытом паркинге, куда обычным сотрудникам входа почти не было. Да и смысла заходить туда — тоже.

Пока мы шли, его ладонь лежала у меня на пояснице не прижимала, не направляла, а словно уверялась, что я не сверну, не покачнусь. Странно… но я этого не боялась.

Оказавшись в его машине, я на физическом уровне почувствовала, что уже была здесь. Память тела отозвалась мгновенно. И Таир, садясь за руль, уловил это по моему лицу. На его губах мелькнула короткая, едва заметная ухмылка.

Заводя двигатель, он негромко сказал:

— Только не усни. В прошлый раз ты так мило спала...

Щёки мгновенно вспыхнули. Я открыла рот, чтобы сказать, где живу…

— Я знаю, — перебил он мягко. — В какое общежитие ехать.

Моя кожа снова покрылось жаром — но теперь это был не страх.

Совсем другое.