Самая чудовищная принцесса

Глава 25

С грохотом захлопнув дверь своей спальни, принцесса пушистым метеором пронеслась по комнате и плюхнулась в кресло. Довольная улыбка не покидала её лица.

— Всё вышло даже лучше, чем я планировала…

Что именно подразумевала эта загадочная фраза, осталось тайной, ибо именно в это момент в дверь настойчиво постучали.

— Ого, а он действительно разозлился… — всё с той же хищной улыбкой пробормотала Её Высочество, и выкрикнула. — Входите!

Влетевший в комнату Макс был далёк от своей обычной высокомерной отстранённости. Идеальная чёлка растрепалась, синий взгляд метал сердитые молнии, что заставило улыбку принцессы расцвести ещё шире.

— Ты что-то хотел? — изобразила Рози лёгкое удивление.

— Хотел!

Хмуро сдвинутые брови красавчика обещали не самый приятный разговор, но принцесса была само дружелюбие.

— Ах да, конечно, и как я сразу не сообразила?! — она театрально всплеснула руками. — Твоё жалование! Сейчас всё будет!

Рывком поднявшись с кресла, Рози подошла к роскошному комоду, над которым висел чудный пасторальный пейзаж в позолоченной раме. Одним движением сгребя в кучу несколько изящных статуэток из тонкого фарфора, она пихнула их в руки опешившего садовника.

— Подержи! И осторожно, они очень ценные!

— Какого…?! — выдохнул Макс, но был тут же заткнут громким «Тссс…» принцессы.

Под внимательным взглядом парня, Рози не без усилия отодвинула картину в сторону и взялась пальчиками за кованую ручку сейфа, спрятанного в стене. В лице принцессы промелькнуло сомнение, когда взгляд остановился на круглом диске с цифрами в центре массивной сейфовой дверцы.

— Ах да, день моего рождения! — негромко воскликнула Её Высочество и уверенно повернула колёсико несколько раз, вслух повторяя числа. Что-то внутри сейфа отчётливо щёлкнуло и, потянув дверцу на себя, Рози распахнула её, явив взгляду Макса сверкающее содержимое хранилища.

— Так… Должно быть где-то здесь… — пробормотала принцесса и принялась выгружать сокровища из сейфа на лаковую поверхность комода. Сперва на свет появилась большая шкатулка. Из-под её инкрустированной перламутром крышки выглядывали алые капли рубинов, обрамленные с замысловатые завитки ожерелья. Следом за шкатулкой на комод перекочевали несколько сверкающих россыпями брильянтов диадем и большая, увесистая корона.

— Ага! — победно вскрикнула принцесса. — Вот и оно! — выудила она из сейфа большой бархатный кошель. Отчётливый звон монет не оставлял сомнений о его содержимом.

Рози высыпала на комод горку золотых и, отсчитав десяток монет, поинтересовалась у Макса,

— У тебя есть куда положить?

Молодой человек обвёл тяжёлым взглядом горку золота и груду драгоценностей, и с вызовом вскинул подбородок,

— Какого дьявола?!

— Очень эмоционально, — хмыкнула принцесса. — Однако совершенно не информативно. В чём, собственно, суть вопроса?

— Какого чёрта вы творите?! — кипел раздражением Макс. — Что это за новое представление?! Или всё это — ещё одна дурацкая игра?

— Не, не, никаких игр! — благожелательно оскалилась Её Высочество. — Ты уволен, красавчик! Полностью и бесповоротно. Забирай золотые! Всё твоё. Надеюсь, здесь достаточно, чтобы ты быстро позабыл все тяготы здешней работы.

— Но… — Макс не двинулся с места, не сводя с Рози недоумённого взгляда. Впервые он выглядел сбитым с толка. — Но почему?

— Почему? — принцесса пожала плечами. — Разве я не оказываю тебе услугу? Отныне тебе не придётся терпеть общество высокомерной, избалованной, несносной и… как там ещё… принцессы! Ты сам сказал — восстановление оранжереи закончено, больше нет повода задерживать тебя в замке. Адьёз!

— Серьёзно?! Так это всё из-за моих слов и глупой обиды?

— Не такая уж она глупая… — надула губы принцесса. — К тому же, ты вечно суёшь нос в самые неподходящие места!

— Хоть кто-то здесь должен проявлять благоразумие, раз некоторым катастрофически не хватает мозгов!

— А мне кажется, что некоторым здесь не хватает воспитания или просто хорошей порки!

— Я всего лишь пытаюсь защитить вас! — рыкнул Макс.

— Мне не нужна твоя защита! — Её Высочество в сердцах ударила по крышке комода и драгоценности разлетелись по комнате ярким радужным фонтаном. — Мне нужна твоя…

Рози прикусила язык на последнем слове, и в комнате внезапно стало очень-очень тихо. Время решило ненадолго замедлить свой бег в спальне принцессы, дав странной парочке несколько лишних мгновений на осознание того, что было сказано… и того, что о чём оба предпочли умолчать…

Макс медленно покачал головой. Горечь сожаления заполнила его синий взгляд.

— Увы, не в моих силах помочь вам, принцесса. Если бы я только мог…

— Разве я просила о помощи? — тихо произнесла Рози.

Она подняла с пола кошель с золотом и протянула юноше,

— Вот, возьми… Ваше жалование. Раздели между приятелями. Сегодня я намерена быть щедрой. Тут достаточно для того, чтобы вы, все трое, смогли начать новую жизнь…

Макс отшатнулся, сделав стремительный шаг назад, и покачал головой,

— Нет! Я не возьму! Отдайте остальным их долю. Мне ничего не нужно, я лишь отработал долг отца…

Красавчик поджал губы, во взгляде вспыхнула привычная гордость.

Любуясь на его безупречный профиль, принцесса мысленно прокляла все свои коварные планы, но вслух проронила лишь безразличное,

— Как пожелаешь. Если человек отказывается от денег, нет более нелепой затеи, чем ему их навязывать!

— Вы просто кладезь афоризмов, — безрадостная усмешка изогнула губы Макса.

— И не только, — заметила Её Высочество, водрузив себе на голову (прямо между округлыми ушками) одну из восхитительных диадем. — Ещё я отлично готовлю и здорово избавляюсь от вредителей. Марта не даст соврать… А, вот кстати и она сама!

Короткий стук дверь и появившаяся из-за двери голова служанки подтвердили слова принцессы, вмиг разрядив заметно наэлектризованную атмосферу в спальне.

— Что-то случилось? — Марте хватило взгляда, чтобы оценить размах произошедших в комнате баталий: разлетевшиеся по комнате драгоценности, распахнутый сейф, большая трещина, прорезавшая верх комода… Заметно взволнованные лица принцессы и садовника были последней подсказкой для совсем не глупой служанки. — Мне зайти попозже?

— Нет, глупости, Марта, оставайся! — Её Высочество между делом пихнула шкатулку обратно в сейф, а следом закинула туда же королевскую корону. — Проходи и помоги мне с уборкой. Макс всё равно уже уходит...

Садовник понял намёк слёту. Он ответил Её Высочеству полным холода взглядом и без лишних слов откланялся.

Едва дверь за ним закрылась, как с губ Марты сорвалось наболевшее,

— Ваше Высочество, если вы встали не с той ноги, совсем не обязательно уничтожать сразу всё вокруг! Можно было начать с заднего двора и кухни…

— Всё прекрасно, Марта, не кипиши! — просияла в ответ Рози и воткнула себе в причёску вторую диадему.

— Да уж, вижу, лучше некуда! Вы окончательно свихнулись. Вы всерьёз собрались выгнать господина Максимилиана?

— Какая ты зануда, Марта! Ни капли воображения, — громко рассмеялась принцесса. — Как думаешь, Лютик поместится в этом шкафу?