Самая чудовищная принцесса

Глава 27

— Ваше Высочество! Ваше Высочество, проснитесь!

Людвиг энергично и совершенно безрезультатно тряс принцессу за плечо. Рози тихонько посапывала, безмятежно улыбаясь во сне. Снилось ей нечто весьма приятное, но настолько интимное, что мы не рискнём раскрыть детали этого сна…

— Проснитесь же… Это просто ужасно! — голос дворецкого дрожал не меньше, чем трясущиеся в панике лапы.

В дверь сильно ударили. Ворвавшаяся в спальню Марта бросилась к постели принцессы и решительно оттеснила дворецкого в сторону,

— Ваше Высочество, беда! Просыпайтесь!

В полной мере повторив все действия Лютика в попытке разбудить принцессу и убедившись в их абсолютной бесполезности, Марта насторожённо замерла, прислушиваясь. Очередной жуткий рык сотряс стены замка.

— Мы все умрём… — пробормотал Лютик, пятясь к окну.

— Не сегодня! — категорично покачала головой Марта. Без колебаний схватив кувшин для умывания, она плеснула его содержимое прямо в лицо принцессе. Поток воды вмиг намочил простыни и заставил Рози распахнуть глаза.

— Какого дьявола, Марта?! Ты рехнулась?! — Её Высочество отшвырнула рукой кувшин и рывком села. Вода капала с белокурых локонов прямиком на шёлк намокшего пеньюара.

— Благодаренье небу, вы проснулись! — Марта с облегчением выдохнула и с тревогой покосилась на приоткрытую дверь спальни. — У нас беда! Вы в опасности!

— В опасности сейчас ты, Марта! — сердито рыкнула принцесса, откинув с лица слипшиеся пряди. — С какого дуба ты упала, что вздумала устроить мне душ прямо в постели?!

— Простите, я не могла вас разбудить… В замке несчастье!

— Нет большего несчастья, чем дурные слуги! — фыркнула Её Высочество, отжимая липнущий к телу мокрый шёлк. — Лютик, не стучи так сильно зубами, ты меня нервируешь!

С тяжёлым вздохом сползя с кровати, Рози выпрямилась и хмуро взглянула на служанку,

— Подай мне сухую одежду, а потом можешь рассказать, что у вас случилось.

— Ваше Высочество, нет времени…!

— Гарью не пахнет, — Рози демонстративно потянула воздух носом. — Злодеев с кинжалами здесь я тоже не вижу, так что только в таком порядке, Марта — сначала сухое платье, потом все остальные проблемы...

Служанка сцепила ладони и твёрдо вскинула подбородок,

— На переодевание нет времени! Ваш дядя… Герцог Гуэйн… он вырвался из темницы!

— Это невозможно! — изменилась в лице Рози, потрясённо отшатнувшись. — Замки надёжны! Засовы запечатаны защитными заклинаниями, он не может прикоснуться к ним!

— Значит, засовы отпер кто-то ещё, — Марта вновь оглянулась на дверь. — Я слышала грохот в подземелье и крики! Внизу творится чёрти что!

— Ты видела что-то конкретное? Кого-то из слуг?

— Нет, лишь слышала рыки монстра и крики боли. А ещё визг Дейзи… Ваше Высочество, вы в опасности! Нужно бежать…

— Бежать? Мне? — Её Высочество презрительно прищурилась. В глубине её глаз вспыхнул опасный огонь. — Хочешь, чтобы принцесса, точно крыса, тряслась и сбегала перед лицом врага?!

— Вы же знаете, Гуэйн не пощадит вас! Он не пощадит никого! Герцог больше не человек! Монстр безумен и опасен…

— Бог мой, ты просто открыла мне глаза, Марта! — Рози быстро направилась к шкафу и распахнула створки. — Лютик отвернись и зажмурься! Не подсматривай!

— Что вы собираетесь делать? — служанка не спускала с госпожи непонимающего взгляда.

— Ну, в первую очередь, хотелось бы переодеться. Будет весьма досадно подцепить насморк…

— Но я слышала рык чудовища возле парадной лестницы… Если он поднимется сюда…

— Предлагаешь мне сражаться с ним в мокром пеньюаре? — принцесса быстро содрала с вешалки один из нарядов, поморщилась, бросила платье на пол и потянула с вешалки другое. — Думаю, стоит надеть что-то практичное…

— Так вы не послушаете меня? Хотите столкнуться с монстром? — упавшим голосом уточнила Марта.

— Ну, а как иначе, Марта? — почти задушевно обратилась к ней Рози, успев переодеться. — Корона это не просто блестящая побрякушка, но ещё и честь, и королевское достоинство. Пусть внешний мир давно забыл о моём существовании, но я всё ещё принцесса и должна встречать врага лицом к лицу!

— Это безрассудство! — воскликнула Марта в отчаянии. — Вы знаете, что это исчасдье ада не победить ни вам, ни кому-либо в замке…

— Ты забыла, Марта, — с долей сожаления покачала головой Рози, — этот замок — всё, что есть у меня. Я пленница здесь, как и то чудовище, которое называла дядей. Но ты можешь уйти, Марта. Можешь спастись… Уноси ноги. Я разрешаю…

— Мне не нужно это разрешение! — Марта сурово поджала губы. — Я никуда не уйду. Я поклялась остаться с вами и собираюсь сдержать слово!

Взгляд принцессы, обращённый на служанку, ненадолго подёрнулся загадочной задумчивостью, а потом Рози беспечно пожала плечами.

— Ладно. Как пожелаешь. Нам нужно вооружиться. Негоже встречать дядюшку с пустыми руками…

Подсвечник в левую руку, нож для бумаг — в правую. Принцесса сочно клацнула симпатичными клыками и улыбнулась дворецкому.

— Лютик, вылезай из-за шторы и бери кочергу в лапы! Она вон там, у камина. Да не трясись ты так… сегодня у тебя есть шанс стать героем!

Эта многообещающая перспектива почему-то ничуть не подняла боевой дух медведя. Он икал и вздрагивал, на цыпочках пробираясь по коридору следом за принцессой и Мартой.

— Сперва на кухню. Прихватим пару ножей, — тихонько рассуждала Рози, поглядывая по сторонам и держа ушки на макушке, — и глянем как там остальные… Барни, обезьянки, садовник… А потом…

Грохот кастрюль пронёсся по замку яростными раскатами грома. Троица замерла, точь-в-точь как испуганные охотником зайчишки.

— Он добрался до кухни… — резюмировала Марта. — Посуде конец.

— Прискорбно, — проронила принцесса. — Значит так, планы меняются! Двигаем в подземелье. Поищем Барнаби и возьмём в лаборатории кой-какие полезные штуки.

— Вы про магические зелья? — робко подал голос дворецкий.

— И про них тоже. Некоторые очень вонючие… Свалят с ног любого монстра.

Обнадёжив Лютика подобным образом, Рози резво припустила вперёд и едва не приложила подсвечником Эспена, взлетевшего по лестнице навстречу.

— Да ты смерти моей хочешь! — охнула принцесса.

— Я хочу спасти вас, принцесса! — пылко возразил запыхавшийся поклонник. — Там, внизу, жуткий монстр.

— Он напал на тебя?

— Нет, с ним столкнулась Вайлет. Чудище набросилось на неё возле двери, ведущей в подземелье. Но Вайлет удалось вырваться и сбежать. Она перепугана до чёртиков! Сказала, что расслышала в рыке монстра имя принцессы.

— Удивительное везение! — прокомментировала Рози сбивчивую речь парня. — Я о твоей сестре. Так значит она сейчас…?

— Я велел ей спрятаться на скотном дворе и со всех ног кинулся к вам!

— Ты — просто герой! — восхитилась Её Высочество. — А что наш отважный садовник? Тоже прячется среди несушек и хряков?

— Я не видел Макса со вчерашнего вечера. Заглядывал с утра в его комнату, но там пусто…

— Вот как… — загадочно протянула принцесса и тут же вернулась к боевому настрою. — Ладно, Эспен, представь себе, что ты маленькая, легкокрылая бабочка… — Наткнувшись на ошарашенный взгляд верзилы, Рози пояснила. — Представь себя мотыльком и бесшумно порхай вперёд, прямёхонько в святилище нашего хомяка. Я имею виду — в лабораторию Барнаби. Мы все за тобой следом…

— А если монстр уже поджидает вас там? — нахмурился парень.

— Тогда придётся перестать верить в везение, — хмыкнула Её Высочество. — Ты пойдёшь чудищу на закуску, а мы станем основным блюдом. Шучу! — Рози ободряюще подтолкнула Эспена в спину. — Всё закончится хорошо! Для кого-то из нас… — последнюю фразу она добавила почти беззвучно, тихонько спускаясь по лестнице следом за парнем.