Швейная лавка попаданки. Ненужная истинная

Глава 22

– Что ж, раз вы так уверены в своем праве, хотелось бы получить подтверждение. Мало ли кто додумается заявить, что мой муженек в долги влез, – произношу все еще твердо, но все меньше веря в то, что эта встреча окончится для меня хоть чем-то хорошим. Слишком уж не равен расклад сил. – С покойничков, как вы сами знаете, взятки гладки, они опровергнуть ничьи слова не могут. А обидеть одинокую вдову желающих хоть отбавляй. Так, что скажете, господа?

– Скажем, что нашего честного слова обычно достаточно, – ухмыляется главарь. Остальные поддерживают предводителя наглыми смешками и вызывающими улыбками. – Люди нас знают, – звучит как предупреждение.

И я уже готова в ответ дать им свое честное слово, что в гибели Каррена виноват лишь злой рок, но никак не я, когда в наш междусобойчик вмешивается еще кое-кто. И мне не остается ничего иного, кроме как принять неожиданно пришедшую помощь.

– По какому поводу собрание, господа? – скалится во все тридцать два белоснежных зуба непонятно откуда взявшийся дракон. Сейчас, в одних грязных, дурно пахнущих штанах он меньше всего напоминает императора. Могучий торс, состоящий, кажется, из одних только каменных мускулов, поблескивает под тонким слоем влаги. Разгоряченная кожа розовеет на солнце, длинные волосы убраны в небрежный, растрепавшийся хвост. А выражение жесткого лица не обещает моим новым знакомым легкого вечера. Что могло случиться за короткое время с его величеством, что он стал похож на киношного бомжа? Впрочем, меня это не касается. Пускай прогоняет этих неадекватов, а потом и сам убирается восвояси. По-хорошему, он мне сильно задолжал, и вот как раз представился случай сделать хоть что-то доброе. – На него всех соседей приглашают, я так понимаю? – Герр складывает руки на широченной груди, делая свои мышцы еще более внушительными и устрашающими.

– Ты еще кто тут? – выступает вперед тот, кто без зубов. – Пшел вон отсюдова!

Главарь у них, видимо, поумнее будет. Потому что воспринимает дракона более серьезно, но от того, чтобы брезгливо поморщиться – видок у императора не самый презентабельный – все же не удерживается.

– Иди мимо, доброволец. Тут без тебя разберутся, – грозным рыком приказывает амбал.

Наверное, надеется произвести впечатление. Зря. Как я поняла, этот император совсем отбитый. Сперва приказал свою истинную убить, потом двести лет страдал. Теперь вот бомжует на чужбине вместо того, чтобы к местному королю в гости отправиться. Уж наверняка у них тут между собой связи налажены, и местный монарх не прогнал бы коллегу, попавшего в затруднительное положение.

– Да что-то ноги не идут, – нехорошо улыбается дракон, демонстративно играя мускулами.

Оцениваю экспозицию. Если у императора, помимо голых мышц, не имеется козырей в запасе, то я, к собственному прискорбию, буду вынуждена поставить на бандюганов. На их стороне численный перевес, явный опыт нечестных боев и всякие подлые приемчики, наверняка рассованные по карманам и голенищам видавших виды сапог.

– Ну, хочешь, мы тебе поможем, – ударяя кулаком в ладонь делает шаг вперед еще один бандит. Высокий, щербатый и ярко-рыжий. Даже странно, как с такой заметной шевелюрой его до сих пор не загребли – такая примета однозначная.

Четверка бандитов неспеша и смакуя ситуацию окружает императора, а тот скалится так хищно и предвкушающе, что даже противники, имеющие численный перевес, начинают явно о чем-то задумываться.

«Ох, этому дракону бы в покер играть, с таким-то владением физиономией» – проскакивает мыслишка. Мозг очевидно пытается не паниковать и прикрывается бодрым сарказмом.

– Как раз собирался сбросить пар, – бросает лениво дракон.

И ему в лицо сразу же летит здоровенный бандитский кулак. Императорская длань ловит его на подходе, оказываясь вполне себе боеспособной. Раздается характерный хруст, а за ним полный боли и удивления вопль. Герр, не теряя времени, подхватывает бандита за грудки и швыряет в подельничков.

Двое падают под весом летящей туши, а рыжий вырывается вперед. Подскакивает к императору, делая резкий взмах снизу вверх рукой, и только тогда я замечаю, как что-то металлическое сверкает на солнце. Дракон ловко отскакивает от удара, прогнувшись дугой в позвоночнике.

– Пошли нечестные приемы. Так быстро? – хмыкает он, явно намекая на полную деморализацию бандитов. Ведь если бы они были уверены в победе, не прибегли бы к помощи холодного оружия, а положили соперника в простом кулачном бою.

Глаза Герра на миг полыхают черным пламенем, и клинок в руке рыжего начинает шипеть и плавиться. Тот с воплем отбрасывает бывшее оружие подальше.

«Драконья магия во всей красе? А если эти четверо тоже маги?»

Не успеваю я как следует додумать свою мысль, когда четверка бандитов встряхивается после первой неудачи и одновременно двигает в сторону императора. И хотя, этот бессердечный дракон когда-то отдал приказ меня убить, сейчас мои симпатии полностью на его стороне.

– Ну же, не разочаровывайте меня, ребята, – подначивает он и без того разъяренных противников.

Вот больше двухста лет прожил, а ума так и не набрался! С грозными рыками на него с четырех сторон набрасываются разбойники и погребают Герра под своими телами. Я снова вижу блеск стали, слышу чьи-то хрипы. Оглядываюсь беспомощно по сторонам, на народ вокруг словно вымер.