Синдром разбитых коленок

Глава 15

Следующие два дня прошли, как в концентрационном лагере. Мадемуазель Райли, возомнив себя хозяйкой, попыталась изменить уклад жизни всех домочадцев. Просыпался шеф Гестапо рано, в пять утра, и успевал промчаться по всем углам и закоулкам с белоснежной салфеткой, собрать пыль, которая попадалась на глаза и ткнуть нас носами в вещественное доказательство «нерасторопности, лени и непрофессионализма». Угодить бизнес-барышне оказалось делом сложным, точнее невыполнимым. То ужин ей казался пересоленным, то блуза недоглаженной. О том, что мы живём в хлеву, я узнала тоже от Тины.

Признавать во мне дочь Тулинова Мисс Аккуратность категорически отказалась. Взглянув на результаты тестов, она рассмеялась, заверила, что может напечатать таких сколько угодно и пообещала лично заняться определением моего родства, но… когда время появится. Я искренне надеялась, что Игнат явится раньше, чем Тина воплотит свои угрозы в жизнь.

─ Жаклин! Ты связывалась с папочкой? ─ спрашивала я каждые пять минут.

Затурканная домоправительница лишь руками разводила.

─ Вне зоны твой папочка.

Вне зоны. А вдруг он никогда не появится? Вдруг свалил на острова, и теперь остаток жизни я проведу с противнейшей из женщин, ведь, в отличие от Тулинова, мадемуазель Райли исчезать не собиралась.

Если Золотые апартаменты находились от меня слева, то Розовые ─ справа. Как я не искала повода пройтись мимо, так и не нашла. Поэтому, отбросив угрызения совести, просто прилипла ухом к двери в надежде услышать нечто важное. И услышала.

─ Да, мисс Литт, буду весьма благодарна, если Вы заберёте девочку как можно скорее. Да хоть сегодня! Я всё оплачу. Отец? Да он только обрадуется, если этот сюрприз исчезнет.

Моё лицо вытянулось, а рот открылся.

Куда меня собирались забирать? Прокравшись в собственную комнату, я залезла с ногами на кровать и попыталась выстроить логическую цепочку. Судя по всему, мадемуазель Райли имела все шансы на успех. Если бы социальные службы прознали, что в огромном доме проживает несовершеннолетний ребёнок без родителей, точнее с отцом, который, между прочим, испарился и на связь не выходит, меня тут же изъяли бы на законных основаниях. Только куда? Куда меня заберут? В приёмник? В интернат? В приют? А дальше? Захочет ли Тулинов забрать меня назад или попросту присвоит мои деньги и исчезнет в неизвестном направлении?

Я заметалась из угла в угол. Что делать? Ехать в приют не хотелось. Меня накрыла паника. Стук в дверь. Вздрогнув, я попятилась к окну.

─ Инна! Открой. Нам нужно поговорить. ─ Голос проклятой Райли звучал на редкость мягко и приторно. И куда только делись металлические нотки?

Думала я недолго. Взобравшись на подоконник, аккуратно свесила ноги наружу. Если маленький негодник Теодор смог залезть сюда не единожды и вылезти, не сломав шею, то и я смогу. Вцепившись в плющ, обвивавший окно, я развернулась, и, царапая колени об острые камни, начала спуск. Мгновение, и я стояла на твёрдой почве. Аллилуйя! Руки и ноги целы, а то, что колени содраны в кровь, так это ерунда. Мне не привыкать.

Подтянув шорты, я понеслась, что было сил, в сторону несуразной постройки, именуемой домиком для прислуги. Взлетев на второй этаж, аки птица, распахнула дверь и застыла, словно монумент. Куда я попала? Очередная стенная панель сместилась вбок, открывая моему взгляду третий тайник. Крохотное пространство кишмя кишело современным оборудованием для… Для чего? Я набралась мужества, пересекла просторный зал, где совсем недавно мы с Тедом танцевали, и остановилась перед предметом, напоминавшим подзорную трубу. Заглянув в вытянутый объектив, вздрогнула. Хозяйский дом был виден, как на ладони. Вот комната Тины. Мадемуазель Райли расхаживала из угла в угол, что-то крича в телефонную трубку. Феноменальная чёткость! Я видела слюну, летевшую изо рта разъярённой домомучительницы. А вот и моя спаленка. Пустая. Ха-ха-ха. Ори, сколько хочешь, дрянная тётка, хоть лопни от злости. Птичка улетела, ищи её теперь среди веток! Закусив губу, я перевела объектив. Жаклин и Пьер! Ничего нового. Милая парочка опять ругалась, активно жестикулируя.

А подсматривать, оказалось так увлекательно!

─ Ты что тут делаешь?

Резкий голос заставил меня вздрогнуть. Я подпрыгнула и оглянулась. В дверях стоял Тед. Его взгляд не обещал ничего хорошего. Мозги работали на опережение, но придумать хоть что-то в своё оправдание я так и не смогла. Впрочем, почему это мне должно быть стыдно? Ведь я смотрела в трубу лишь пару минут, а рыжий мерзавец пялился на нас целыми днями. А теперь, видите ли, возмущаться изволил!

─ Значит, ты подглядывал за мной всё это время? Гад! Я так и знала.

Теодор схватил меня за руку и оттащил подальше от дорогостоящей аппаратуры.

─ Очень надо! У меня другие интересы.

Освободив свою кисть от цепких пальцев, я кивнула.

─ Да. Весьма широкие. Признавайся, ты маленький извращенец, подсматривающий за голыми тётками, или шпион, собирающий компромат на моего отца?

Подлетев к несчастному, я вцепилась в широкие плечи и принялась трясти парня изо всех сил.

─ Ладно, я скажу, всё скажу, только отойди от меня.

Тед вырвался и отбежал в противоположный угол на безопасное расстояние. Я же сделала два шага навстречу.

─ И не думай лгать. Если заподозрю что-то неладное, вызову полицию.

Юноша уселся на пол и низко свесил голову.

─ Меня зовут Теодор Коули.

Мне показалось, или я уже слышала эту фамилию?

─ Мой отец очень богатый и влиятельный человек. Всю жизнь я прожил в Лондоне.

Так вот откуда этот акцент!

─ Но сейчас… эх, ладно, расскажу всё начистоту!

То, что я услышала, повергло меня в шок.

Семейство Коули имело древние корни, идущие от шотландских предков. Тут парень не солгал. И внешность, и дикий нрав шотландских горцев самым мистическим образом перешли к младшему поколению, Теду и Айре, сестре-близняшке. В семнадцать Айра сбежала из дома. Суровые правила и деспотизм родителей душили девушку, лишали свободы выбора, о которой та грезила. Преуспев в танцах, мисс Коули мечтала выступать в шоу, колесить по миру и отбиваться от толпы поклонников. Вот только отец стоял на своём. Университет Гарварда. Теодор тоже танцевал, но яснее ясного понимал, что именно ему со временем придётся возглавить семейную корпорацию. Он знал о планах Айры, но удерживать сестру не стал. В конце концов, жизнь давалась только раз, и каждый мог распоряжаться отведёнными годами так, как считал нужным. Девушка отправилась в Марсель. И первое время звонила брату. Её восторгам не было предела. Выиграв первый тур, она готовилась пройти в финал ежегодного конкурса «Ты лучший!» А потом…

─ Я хочу, чтобы ты это услышала, Инна.

Мистер Коули нажал на кнопку телефона.

─ Тео, братишка! ─ тоненький голосок казался взволнованным, нет, напуганным. ─ Тут творится нечто странное. Уже исчезли три девушки. Понимаешь, сначала каждая из них получила травму, это как чёрная метка, а потом… потом… ─ Тихий всхлип.─ Я видела, как ночью одну из них куда-то увозили. И не просто увозили, без сознания, замотанную в простыню. Я узнала Миру. У неё такие же рыжие волосы, как у меня. Одна прядь выскользнула из-под полотна. И ещё. Все пропавшие девчонки были рыжими. А сегодня… сегодня я поранила ногу. Это не было случайностью. Кто-то натолкал битого стекла в мои туфли. А ещё тут постоянно вертится он… он страшный человек. Он вызвал скорую Мире, а сегодня мне. А зачем мне скорая? И она, его фифа… она тоже… тоже страшная женщина. Братик! Это они. Они за пришли за мной. Мне страшно…

Запись оборвалась.

─ Я ничего не понимаю, Тед.

Теодор кивнул.

─ Я сначала тоже ничего не понял. Помчался с этим аудиопосланием к отцу.

─ И что?

─ А ничего. Папа поднял по тревоге чуть ли не всю армию Её Величества. Но следов Айры нигде не нашли. Понимаешь, нигде. Да, она появлялась на конкурсе, многие её помнили, но потом моя сестра просто исчезла. На это никто даже внимания не обратил. Народ приезжал и уезжал толпами. Ни о какой Мире там тоже не слышали. Тупик.

─ И что? ─ ситуация возмутила меня до глубины души, ─ Твой отец отказался от поисков?

Тед затряс головой.

─ Что ты! Нет, конечно. На него работало несколько государственных и несколько частных агентств. Но результата это не дало. А через год дело закрыли. Родителям так и заявили, мол, скорее всего, Айра погибла. Точка. Отец как-то сразу сдал, постарел, осунулся. Мама тоже. И только я не опускал руки. Я верил, несмотря ни на что и вопреки всему. Я чувствовал, что Айра жива. Понимаешь, у близнецов есть особая внутренняя связь. Рассказывать дальше?

Я кивнула. Мой приятель тяжело вздохнул и продолжил.

─ Я искал сестру больше года, шерстил сайты, проникал туда, куда не могли проникнуть даже крутые хакеры. И раскопал…

Теодор замолчал. Он, словно, собирался с мыслями, словно, решал, можно ли мне доверять, да и стоит ли. Но выбора у него не было. Я ждала объяснений.

─ В общем, есть такие места, где продают и покупают людей. Это своеобразная биржа. Торговцы делают заказы. Ну, оставляют характеристики товара в интернете. И по этим параметрам им подбирают ассортимент.

Я с трудом воспринимала смысл.

─ Живой товар? Ты говоришь о живых людях? Их продают? Но для чего? Как такое вообще можно допустить?

─ На первый вопрос отвечу. В притоны, в клубы для извращенцев, на органы, между прочим. А вот на второй… Если ты имеешь в виду нормы морали, то их у этих тварей их нет, как нет ни жалости, ни милосердия. Деньги. Вот их идеал, их цель, их единственная страсть.

─ Но как такое возможно даже технически? У каждого человека есть родственники, друзья, знакомые. Неужели пропавших никто не искал?

─ Ты о схеме? ─ Тед усмехнулся. ─ Она отработана годами, отшлифована и выверена. Тут задействованы и высокие покровители, и мелкие шестёрки. Но весь механизм работает чётко и слажено.

─ Ладно. Вернёмся к твоей сестре. Ты выяснил, где она?

Теодор покачал головой.

─ Пока нет. Но я на верном пути. Месяца три назад я обнаружил, что там, где пропадали девушки, появлялась некая мадемуазель Бражкина.

─ Елена?

─ Точно. Бывшая модель, совладелица агентства, она засветилась на некоторых конкурсах красоты, на многих шоу и презентациях.

─ Думаешь, это Бражкина похищала несчастных красавиц?

Мой приятель прошёлся по комнате, разминая ноги.

─ Дама тупа, как гусыня. Она самое низшее звено. Работает под лозунгом «найти». Далее её приятель Серж. Все пропавшие отработали у него хотя бы одну фотосессию. А вот следующая ступень, ─ Тэд помедлил, ─ я никак не могу вычислить. Я стал следить за мадемуазель Еленой и вот так попал сюда. Одно время Бражкина дружила с твоим отцом весьма гм… близко. Я даже заподозрил его. А потом понял, что они не более, чем коллеги, но каждый работает на себя. Словом, твой папочка такой же охотник за головами.

Господи, помилуй! Что бы я ни думала об Игнате, но это было слишком.

─ Бред! Думаю, Тулинов не стал бы марать руки. Он преуспевающий адвокат, у него связи и положение. К тому же отец оставил Игнату солидное наследство.

─ Ты сама ответила. Связи, положение. Знаешь, кто такой Монро?

Вздрогнув, я проглотила комок в горле.

─ Этот тип недавно появлялся в вашем доме. Так вот. Это очень скользкий месье. Подделка документов ─ его основной заработок. Причём, все документы составлены на самом высшем уровне. Только это не всё. Смотри.

Из крохотного тайника, искусно спрятанного в стене, Тед извлёк стопку фотографий. В моей голове что-то щёлкнуло, а глаза затянула кровавая пелена. Сомнений не осталось. Тулинов являлся извращенцем, причём я бы сказала, извращенцем-лакомкой. Вот его «крокодил» попал в поле зрения фотографа при въезде во двор закрытого заведения с табличкой «Родина Слонов». Странное, ни к чему не привязанное название. Но, стоило попасть внутрь, как сразу, всяк туда входящий, мог ощутить себя в жаркой Африке. Даже на меня повеяло нестерпимым зноем. Пальмы, лианы, чучела львов, носорогов и гепардов. Огромный слон с задранным вверх хоботом украшал каменный постамент. Что ж, впечатлилась. Я продолжала перебирать снимки. Яркие прожектора освещали сцену с голыми девушками, руки и ноги которых были закованы в кандалы. Пленницы, безучастные ко всему, с потухшими глазами, казались безмолвными тенями, покорными, лишёнными сил и надежды. Сбоку за трибуной стоял человек в маске с деревянным молоточком. Я практически слышала звон гонга и скрипучий голос «Продана этому господину!» А вот и Тулинов. Мой папочка подпирал стену, скрестив на груди мускулистые руки. Пиджак расстёгнут, галстук расслаблен. Я заметила морщинку на лбу. Значит, Игнат о чём-то размышлял. Возможно, подсчитывал, сколько бобла сможет выкинуть на очередную покупку?

─ Кто это снимал? Ты?

Тед кивнул.

─ А он, ─ я ткнула пальцем в чёткое фото Тулинова, ─ он кого-нибудь купил?

Теодор отобрал у меня фотографии, засунул их в тайник и щёлкнул замком.

─ Твой папочка никого не покупал, по крайней мере, пока я там находился. Но это ничего не меняет. Билет на аукцион стоит сотню тысяч евро. Думаешь, человек незаинтересованный в сделке, выложит такую сумму, ну… чтобы просто поглазеть? То-то. Тут как, или заказ не пришёл, или пришёл, да не тот.

─ А ты? Как ты оказался в столь странном месте? Думаю, рекламу сиё заведение не давало?

Теодор рассмеялся.

─ Ошибаешься. Я же сказал, у ребят есть целый сайт. Да, закрытый, зашифрованный, вне доступа для обычных обывателей, но, тот, кто имеет к нему доступ, считается вроде бы своим. Взломать пароли нереально. Следовательно, все сведения распространяются в очень узком кругу. Так вот. В «Родину Слонов» тоже требуется персонал. Например, бармены. Сечёшь фишку?

Я кивнула.

─ Каким-то чудом ты устроился на работу.

─ Ага. Заполнил анкету, создал липовую доверенность на право пользования ресурсом.

─ Так сложно?

─ А ты как хотела? ─ Теодор уселся на пол и вытянул длинные ноги. ─ Словом, меня взяли на испытательный срок, который я не прошёл.

─ Облил кого-то «Кровавой Мэри»?

Мой друг долго смеялся, вытирая слёзы на глазах.

─ А ты забавная. Нет, конечно, просто попытался поговорить с клиентом. А это запрещено. Даже безобидное «приятного вечера, господин», создало все предпосылки для моего увольнения.

─ И? Тебя отпустили просто так?

Тед кивнул.

─ Взяли расписку о неразглашении и заблокировали ресурс. Думали, я не найду лазеек и не подключусь вновь.

Я задумалась.

─ Обычно из таких мест выходят вперёд ногами. Я не права? Считай, тебе повезло.

─ Повезло. Не спорю. ─ Теодор округлил глаза. ─ Если бы ты видела головорезов, которые брали ту самую подписку, то скорей бы язык проглотила, чем взболтнула кому-то хоть слово.

─ А мне? Почему ты мне всё это рассказал?

Юноша почесал затылок.

─ Могу ошибаться, но мне кажется, тебе можно доверять. И мне нужна твоя помощь.

Теперь уже мои глаза поползли на лоб.

─ Всё. Больше ни слова. Я знаю суть твоей просьбы. Ты хочешь, чтобы я оказалась там, на сцене, голой, в кандалах, с микрочипом в пупке.

─ Неа, не угадала. ─ Рыжий бесёнок лукаво подмигнул. ─ Моя просьба совсем другого плана. Я бы хотел, чтобы ты помирилась с Еленой, мало того, подружилась с ней. Тётка она мерзкая, но болтливая. Возможно, тебе удастся разговорить её.

Вся кровь прилила к лицу. В тот момент я бы предпочла роль рабыни. Стоять на сцене казалось гораздо приятнее, чем дружить со скользкой особой.

─ Пожалуйста! ─ Теодор сложил ладони домиком. ─ Тебе же ничего не стоит притвориться. Мы должны выяснить, куда двинется Елена в поисках нового товара, отследить продолжение цепочки.

─ Может, лучше пытать Тулинова?

Тед тяжело вздохнул.

─ Такие парни не колются. Думаю, он работает в одиночку. Покупает товар вот на таких аукционах и, либо пользует его сам, либо перепродаёт. Мы оставим твоего родителя на десерт. А на обед распотрошим Елену. ─ Глаза Теодора сверкнули недобрым огоньком. ─ Я с трудом влез в архив. Именно там и промелькнула фотокарточка Айры. Но вот кто купил её?

Моя голова шла кругом. Я чувствовала себя персонажем второсортной пьесы, фантасмагории. Чокнутые, извращенцы, садисты, рыжие гении, папочки и мачехи. И в центре этого кошмара находилась Настя Максимова, между прочим, с собственными проблемами, которые вот-вот могли стоить ей жизни.

─ Ну же, решайся.

Я приуныла. Немного подумав, нашла аргумент.

─ Как ты себе это представляешь? Бражкина в больнице, а в доме находится очередная претендентка на руку и сердце моего папочки.

─ Я устрою так, чтобы к вечеру Райли исчезла. ─ В карих глазах заплясали зелёные чёртики. ─ Оставайся тут и сиди тихо, как мышка. Что бы ни случилось, не выходи. Ясно?

Ясно? А чего непонятного? Ничего! Ну почему все старались держать меня в неведении? Хотелось бы узнать, какой план придумал рыжий дьявол, но тот уже стоял у двери. Неожиданно он обернулся.

─ Захочешь есть ─ пицца в холодильнике.

Когда шаги Теда стихли, я вновь прилипла к подзорной трубе. Мне не хотелось пиццы. Информация. Вот то, что требовалось моему рассудку, чтобы окончательно не сойти с ума.