Синдром разбитых коленок

Глава 19

─ Нет, Урс! Какой из меня садовник? ─ Тулуза помахал перед носом Тулинова здоровенными кулачищами. ─ Я и грабли-то держать не умею. Перетопчу всю редиску к едрене фене.

─ Тупой вояка! ─ съехидничал Гиббон. ─ Там редиска не растёт. Лютики всякие, ромашки…

─ Тебе хорошо, ─ огрызнулся Тулуза, ─ место охранника забил. А я, что, лысый? ─ он машинально протёр полированный череп и совершенно расстроился.

─ Во-первых, никаких кличек. Повторяю в последний раз. Надеюсь, имён своих забыть не успели? А, во-вторых, назначения не обсуждаются. У вас, господа, там свои задачи.─ Репин тяжело вздохнул.

─ Ага, Александр Борисович, ─ Гиббон подмигнул Тулузе, ─ теперь, находясь в окружении прекрасных созданий, мы будем вынуждены говорить по-французски и танцевать мазурку. Кстати, Питон, там учителя танцев не нужны? А то мы с Шурой завсегда, пожалуйста.

Репин пропустил мимо ушей колкости боевого товарища. Он понимал ребят. Охранять объект придётся не в особняке, принадлежавшему командиру, а в дорогом частном пансионе, с директрисой которого Тулинов успел договориться.

─ Ты, Михаил Викторович, не возникай. А то товарищ Питон чикнет тебе у самого корня, чтоб танцевать ничего не мешало. Всю жизнь фальцетом петь будешь. Кстати, учитель пения девицам не нужен?

Репин только головой покачал. Неприметный микроавтобус, оснащённый внутри немыслимым оборудованием, уже поравнялся с калиткой пансиона.

─ Катапультируйтесь, парни.

Гиббон и Тулуза покинули автомобиль и замерли у ворот с открытыми ртами.

─ Это ж надо, как девок нынче содержат, Шурик.

─ Ага, Миха, как принцессок.

За высоченным забором возвышался самый настоящий замок. Старые камни покрывал столетний мох, а вверх, вдоль узких окон, тянулся широколистный плющ. Даже в солнечную погоду шедевр средневековой архитектуры выглядел холодным и неприступным.

─ Да, Миха, не хотел бы я получить в жёны одну из воспитанниц. Эти девицы, наверное, и улыбаться не умеют.

─ Умеют, уверяю Вас.

Парни обернулись. Прямо за ними стояла невысокая женщина с глубокими морщинками на удивительно добром лице и копной седых волос, собранных на затылки в замысловатый пучок.

─ Мадам Девильи?─ Репин только ножкой не шаркнул.

Дама кивнула.

─ Она самая. Но вы можете называть меня Марией Андреевной.

─ Так Вы эта? Наша? В смысле, русская?

Женщина улыбнулась.

─ Практически. Мою бабку вывезли в Париж ребёнком. И мой отец, и я, родились уже тут, но русские традиции, язык, культура бережно передавались из поколения в поколение. А это, ─ она указала на замок, ─ наследство моего мужа, графа Девильи. Кстати, достояние Франции. Содержать такое поместье нынче недёшево. Вот я и решила открыть тут пансион благородных девиц. Пройдёмте, господа.

Старые кованые ворота распахнулись, и великолепная троица, закинув за плечи тяжёлые сумки, вошла на территорию особняка.

─ А охрана у Вас, что надо. Аж двадцать камер насчитал.

─ Тут учатся дети очень богатых и влиятельных людей: дочь арабского шейха, родственница одной коронованной особы, внучка министра. Поэтому мы стараемся оградить наших воспитанниц от любопытных взглядов.

Хозяйка толкнула тяжёлую дверь и указала на лестницу.

─ Нам на второй этаж, господа.

Старинные, хорошо отполированные ступени не издали ни единого звука под тяжёлыми армейскими ботинками.

─ Вот комната Инны. Номер восемь. Прошу Вас. ─ Дама отомкнула дверь и пропустила мужчин вперёд. ─ Сейчас практически все девочки разъехались по домам. Так что вам никто не помешает. Осталась одна, Мия, дальняя родственница принцессы Монако. Она наотрез отказалась покидать эти стены. Причин не знаю. Сейчас с ней работает психолог. Это я к чему? Ах, да. Это я к тому, что у Инны появится подруга. Она поможет ей освоиться.

В коридоре послышался шум, а потом в комнату влетела взъерошенная девушка. Совершенно не обращая внимания на суровых парней, она кинулась к Марии Андреевне.

─ Мадам! Это возмутительно! Они хотят покрасить стены моей спальни в бежевый цвет.

Хозяйка тепло улыбнулась.

─ Все комнаты воспитанниц покрасили в беж. Осталась только твоя.

─ Но я не хочу. Мне нравятся розовые оттенки. Когда встаёт солнце, спальня наполняется удивительным светом. Я, словно купаюсь в этих лучах, словно впитываю красоту и радость приходящего дня. Прошу Вас, мадам, остановите это безобразие. Пусть они оставят всё, как есть. В противном случае я просто зачахну.

Девильи улыбнулась.

─ Хорошо, Мия. Будь по-твоему. ─ Повернувшись к мужчинам, она пожала плечами. ─ Делайте то, что считаете нужным. А я вынуждена кое-что уладить.

Когда шаги стихли, Тулуза промокнул лысину.

─ Ого, какие тут птички водятся. Я был бы не против… ─ Получив пинок от Макса, он замолчал.

─ Вы тут на задании, не забывайте. К тому же у этих птичек имеются влиятельные родственники. И в случае чего…

─ Да ты не нервничай, товарищ Питон. Мы не по малолеткам. На наш век баб хватит. А вот любоваться подобными цветочками ты нам не запретишь.

Щёлкнув молнией, Макс принялся вытаскивать коробки с дорогостоящим оборудованием.

─ Начинаем. Времени мало. А приборы ещё протестировать нужно.

─ Инна! Девочка моя! Ты где? ─ Жаклин бежала по дорожке, вытирая фартуком мокрые руки. ─ Твой папочка вышел на связь. Он уже в Париже. Уладит там дела, и завтра появится дома.

Я не знала, радоваться этому или расстраиваться. Отработав на паркете два часа, мы с Тедом растянулись под вековым дубом, обдумывая, как наладить отношения с Еленой Ужасной и не спалиться. Тулинов в наши планы не вписывался. Я решила вернуть Бабри до его приезда, чтобы иметь возможность наблюдать за ней. Теперь всё летело к чертям под хвост. Адет желала остаться на сутки-двое, а Игнат не собирался задерживаться.

─ Спасибо, Жаклин. Мы немного отдохнём и продолжим занятия.

Домоправительница кивнула.

─ Да, конечно. А мне пора готовить комнату месье. Совсем забыла постель поменять.

Вот это да! Наша добрая фея надумала появиться в обители Синей Бороды в отсутствие хозяина?

─ Где же этот ключ? ─ сняв с пояса связку, она принялась перебирать великое множество резных штучек. ─ Кажется, этот.

Улыбнувшись, добрая женщина помчалась назад, в дом.

─ И что теперь? ─ я посмотрела на Теда.─ Как нам затащить Елену назад? Вряд ли Тулинов смолчит и не потребует объяснений по всем пунктам.

─ Может, скажешь, что тебе так понравилась его подружка, что ты мечтаешь видеть её в роли мачехи?

─ Не прокатит. Папочка не намерен жениться на ней. Мне кажется, он её просто использует.

─ Мы все друг друга используем, называя это красивым словом «дружба».

Я поднялась на ноги.

─ У тебя странное понятие о дружбе. Ладно, я пойду поболтаю с Адет.

─ А тренировка? ─ Теодорушка вскочил на ноги и упёрся кулаками в бока.

Я вздохнула.

─ Настроения чего-то нет.

Дело было не в настроении. В свете неминуемой встречи, я спешила вернуть на место то, что по глупости позаимствовала из комнаты Тулинова. Плёнку, ключ и фотоальбом. Эх, жалко времени не хватило, чтобы собрать все доказательства и прижать мерзавца к стенке. Ну, ничего, он будет стоять в моём чёрном списке под номером два, дожидаясь своей очереди.

Я сделала пару шагов и вдруг заметила, что в траве что-то блестит. Нагнувшись, подняла ключ. Очередной, старинный, потёртый, с длинной ножкой и резной головкой.

─ Жаклин обронила.

Тед повертел в руках творение средневекового мастера.

─ Интересно, какую дверь он открывает?

Я вздохнула и тряхнула головой.

─ Эх, была-не была! Давай проверим. ─ Мой мозг успел составить определённый план действий, но треклятое седьмое чувство толкало на подвиги.

Оказавшись в доме, мы огляделись по сторонам, как двое начинающих воришек, и тихонько поднялись на второй этаж.

Шесть спален. Четыре можно смело исключить. Я видела ключи от Золотых апартаментов, где останавливалась Елена, от Розовых мадемуазель Райли и от комнаты, где сейчас находилась Адет. Мой собственный тоже разительно отличался. Оставшиеся две двери оказались открытыми, но то, что мы держали в руках, не подходило ни под один замок. Проходя мимо обители новой гостьи, я подала знак Теду и приложила ухо к деревянной поверхности (по привычке).

─ Она просто потрясающая. Очень красивая девочка. ─ Мадемуазель Соваж говорила по телефону. ─ И такая растерянная. Да, страшно поменять весь уклад жизни, лишиться друзей и привычной обстановки. Думаю, все богатства её отца не могут сгладить одиночества бедняжки.

А мадемуазель не так плоха! Отлипнув от двери, я кивнула Теодору, и мы спустились в холл.

─ И от чего этот ключ? Может, от шкатулки или от сундука?

Тед пожал плечами.

─ Вряд ли. Слишком длинная ножка. Я вот что думаю, тут ведь есть подвал или кладовка какая? А?

─ Точно. Пьер таскал вниз запасы. ─ Я присела на краешек дивана. ─ Вот и разгадка. Так что экспедицию можно считать завершённой.

Мой рыжеволосый друг потёр ладошки.

─Ты не права. Как показывает опыт, именно в подвале обычно скрывают самые неопровержимые улики.

─ Ты собираешь компромат на моего папочку?

В душе вдруг поднялась волна праведного гнева. Да, я хотела призвать к ответу Тулинова, но помощники мне не требовались. Я мечтала посмотреть мужчине в глаза, задать множество вопросов, но только наедине.

Тед почесал рыжий затылок.

─ Тут как, Инна, или мы находим неопровержимые доказательства вины твоего отца, или реабилитируем его полностью. Признайся, ты ведь не сможешь жить под одной крышей с сумасшедшим извращенцем?

К моему ужасу это было правдой. Я бы не смогла ни есть, ни пить, ни спать, если бы была уверена, что Тулинов замешан в продаже девушек. Мне, действительно, требовались неопровержимые доказательства, чтобы возненавидеть Игната раз и навсегда, или чтобы мучиться угрызениями совести до конца своих дней.

─ Ладно. Пойдём.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, я направилась в сторону подвала.

Боже! Куда мы попали? Теодор шёл впереди, освещая путь фонариком сотового. Пологие ступени неумолимо вели вниз и не собирались заканчиваться. Опираясь на грубые каменные стены, я хотела только одного, броситься назад, туда, где было светло, где шумели старинные дубы, где добрая Жаклин пекла пироги, а неунывающий Пьер вертелся у неё под ногами. Необъяснимый страх сковывал меня, мешал дышать и мыслить логично. На мгновение мне даже показалось, что я была тут, много веков назад, и испытывала те же чувства. Когда паника достигла верхней точки, Тед замер. Фонарь осветил дверь. Дерево, почерневшее от старости, казалось на удивление крепким.

─ Давай ключ.

Дрожа, как осиновый лист, я протянула раритет спутнику. Теодор с минуту возился с замком, и, наконец, тот поддался. Мы оказались в довольно просторном помещении.

─ Ой, тут так холодно! ─ я повела плечами и пошарила рукой в поисках выключателя.

─ Цивилизация сюда ещё не добралась.

Яркий луч блуждал по стенам. Ящики, коробки, корзины. На металлических крюках болтались колбасы и копчёности. Да, с такими запасами можно смело выдержать два-три месяца осады, ни в чём себе не отказывая.

Дальний угол занимал стеллаж с бутылками. Французские вина. Отец говорил, что они не шли ни в какое сравнение итальянскими, но, без сомнения, обладали прекрасным букетом. Я подошла ближе и вытерла пыль с этикетки. Надо же, 1905 год. Наверное, оно давно скисло. Хотя… Я вскрикнула. За полками виднелась ещё одна дверь.

─ Чего визжишь? Молли увидела? ─ горячее дыхание Теда обожгло мою щёку.

─ Смотри. Там дверь. Мы сможем оттащить это?

Теодор призадумался.

─ Попробуем.

Он наклонился и присвистнул.

─ Тут ни силы, ни ума не требуется. Данный предмет оборудован колёсиками. Внимание, вуаля!

Огромная конструкция поползла в бок, явив нашему взору загадочную дверь. Осмотрев её ближе, я похолодела. «666». Казалось, эти цифры кто-то вывел кровью. Человеческой кровью!

Теодор нервно дёргал ручку.

─ Чёрт! Заперта. Нужно найти шпильку или лом.

Порывшись в карманах, я вспомнила, что отмычка собственного производства находилось в других шортах. И тут меня осенило.

─ Не нужно ничего взламывать. Я мигом.

В корзине что-то пискнуло. Всмотревшись в темноту, я тяжело вздохнула. Среди яблок и слив полулежала Молли. Чертовка опять выбралась из своей клетки и дотелепалась до вкуснятины. Решив, что мышь может подождать, я кинулась вверх, мечтая, быстрее вдохнуть свежий воздух.

Дорога в мою комнату оказалась свободной. Зато на обратном пути я наткнулась на Жаклин.

─ Ты куда?

Краем глаза я увидела, что дверь в погреб широко открыта. Сжимая в одной руке ключ с дьявольским номером, а в другой клетку для мыши, замялась.

─ Это… там… ─ мозг лихорадочно работал. ─ Там Молли. Ужинать помчалась. Мы за ней, а она шмыг в яблоки. Мы с Тедом её обязательно поймаем и в клетку посадим.

─ Да-да, беги, девочка, только аккуратно. Ноги не сломай. Угораздило же тебя связаться с этой мышью!

Спустившись на самое дно, я протянула ключ Теодору.

─ Ого! Откуда это у тебя?

─ Неважно. Открывай.

Тед кивнул и провернул ключ в замке два раза. Щёлк, щёлк. Дверь открылась, издав зловещий скрип.

Мой верный Санчо шагнул в темноту, а через мгновение в помещении вспыхнул яркий свет. Надо же, а цивилизация всё-таки проникла в тайную комнату. Щурясь, я вошла в каменный мешок и тут же пожалела, что сунула свой нос так глубоко. Теперь лично у меня не осталось никаких сомнений в том, что Тулинов являлся серийным маньяком. Я тихонько завыла и попыталась выйти, но Теодор схватил меня за руку.

─ Смотри, Инна, смотри и не говори, что не видела. Ты должна всё это запомнить, чтобы, когда твоего драгоценного родителя проводят на электрический стул, ты не лила слёз.

─ Что ты такое говоришь? ─ мой голос превратился в шипение, будто кто-то проткнул тело раскалённой иглой и теперь выпускал из него воздух. ─ Существует мораторий.

Я зажмурилась, но Тед не сдавался. Он подошёл ближе и принялся трясти меня за плечи.

─ Какой мораторий? Посмотри туда. Что ты видишь? Ответь!

Вся каменная стена была обклеена вырезками из газет. В глаза бросались заголовки: «Внимание! Розыск!», «Пропал человек!», «Полиция сбилась с ног!». А в центре всего этого кошмара висели семь фотокарточек. Совсем юные, беззаботные, улыбающиеся. А потом… потом кадры полицейских отчётов. Обезображенные тела.

─ Смотри, им всем было практически столько, сколько тебе. Они хотели жить, любить, учиться. И что с ними стало?

Как в тумане я блуждала взглядом по проклятой комнате. Слева, к карте Франции, хозяин приколол ещё три фотографии. И среди них… о, Боже!

Теодор тихонько выл.

─ Это твоя сестра!

Сходство казалось просто потрясающим.

─ Ты права. ─ Прошла минута, и мой рыжеволосый друг взял себя в руки. ─ Нужно обыскать тут всё. Улики. Вот, что меня интересует.

А что обыскивать? Старый шкаф для бумаг и огромный сундук. Я подошла к старинной, оббитой жестью веще и осмотрела замок.

─ Тут шпилькой не обойдёшься. Нужен лом.

─ Не нужен. У меня есть ключ.

Я вздрогнула и обернулась. В дверях стоял Тулинов. И его взгляд не предвещал ничего хорошего.