Синдром разбитых коленок

Глава 20

Я лежала на чём-то твёрдом и шершавом. Ноги затекли и ничего не чувствовали. Зато запястья ныли, словно на них появились глубокие раны. Я с трудом повернула гудящую голову и открыла глаза. Тусклый свет ожёг роговицу. Прищурившись, огляделась по сторонам и пропустила вдох. Где я? Каменный мешок освещали коптящие факелы. Едкий дым клубил у потолка и уходил в узкое отверстие. Что за чёрт? Я хотела подняться. Не тут-то было. Кто-то приковал меня кандалами к грубому деревянному столу. Видимо, я уже пыталась вырваться, так как мои кисти покрывали глубокие кровоточащие ссадины. Мотая головой из стороны в сторону, я тщетно старалась прогнать наваждение. Кто приковал меня? Когда? Зачем?

─ Она проснулась. ─ Тихий голос показался знакомым. Но он был искажён странным эхом. Или же мой слух ещё не восстановился.

Прищурившись сильнее, я увидела силуэт женщины, стоявшей в углу. Чёрный плащ скрывал фигуру, а кожаная маска прятала лицо. Но вот причёска! Зачем дамочка навертела на макушке Бахчисарайский фонтан?

─ Тогда приступим. ─ В диалог вступил мужчина.

Мне так хотелось спросить, к чему они хотят приступить, но в горле пересохло, а язык прилип к нёбу.

Странная женщина подошла ближе и протянула руку, унизанную перстнями. Каждое колечко стоило целого состояния, но носить такое на себе… Мама считала дурным вкусом нанизывать драгоценности на каждый палец. Впрочем, я давно поняла, что о вкусах спорить бесполезно.

─ Тебе повезло, брат, наконец, ты получил девственницу.

Я опустила голову так низко, как только могла, и ужаснулась. Вместо привычной одежды на мне красовалось грязное средневековое платье. Струны корсета больно врезались в рёбра, зато грудь просто вываливалась из непристойного декольте.

─ Вы кто? ─ хриплый чужой голос, тем не менее, принадлежал мне.

Женщина усмехнулась и провела по моей щеке ледяными пальцами.

─ Твои господа, малышка.

Мысли путались. Я попыталась вспомнить, что произошло со мной до пробуждения. Я провалилась во временную дыру или решила покататься на машине времени? Нет, вроде нет. Нашла таинственный портал? Опять мимо. Я стояла, парализованная страхом и смотрела в потемневшие глаза Тулинова. Но он же не дьявол, чёрт возьми! Если это сон, то почему всё выглядело так натурально? От дамы, невзирая на обилие тяжёлых духов, исходил тошнотворный запах немытого тела. Одежда, дорогая, но грязная, требовала починки. И эти факелы… Тело мелко задрожало несмотря на то, что я всё ещё пыталась найти логическое обоснование всему этому кошмару.

Взгляд блуждал по стенам, пытаясь распознать объектив камеры. Возможно, это съёмки фильма-ужасов или какого-нибудь исторического боевика? Вот сейчас послышится щелчок, а потом в помещение войдёт режиссёр и произнесёт: «Всем спасибо! Сцена снята!» Я понимала, что мои рассуждения глупы и наивны, но ведь должно существовать хоть какое-то объяснение!

Между тем мужчина скинул плащ и подошёл ближе. Я выдохнула. Это был не Тулинов. Зато слабая надежда, что Игнат устроил представление для того, чтобы напугать меня, отучить раз и навсегда совать свой нос не в свои дела, растворилась, как лучик солнца в густых облаках. Гостеприимный хозяин казался выше и плотнее моего папочки. Но вот волосы, длинные и густые, собранные в хвост, имели тот же оттенок.

─ Ты права сестра, мне повезло. Но я вовсе не собираюсь использовать её для обряда. Я собираюсь насладиться ей лично.

Мои кулаки сжались. Дёргая руками, я всё ещё пыталась выбраться на волю.

Ледяные пальцы прошлись по моему лицу, спустились на плечи и обрисовали ложбинку на груди.

─ Сопротивляйся, милая, плач, кричи, зови на помощь. Это меня возбуждает.

Зловонное дыхание ударило в нос. Но вопрос, почему раньше господа не утруждали себя примитивной гигиеной, так и завис в воздухе, когда сильные руки разорвали мой странный наряд, обнажая тело. Это было слишком. Я уже не чувствовала ни боли, ни страха, лишь отвращение. Моя голова вертелась из стороны в сторону, уклоняясь от слюнявого рта. На мгновение страшный человек оставил меня в покое, но лишь для того, чтобы расшнуровать кожаные штаны и явить на свет огромный фиолетовый орган.

─ Не-е-ет! Я несовершеннолетняя.

Громкий голос наполнил каменный мешок, оглушая и моих мучителей, и меня саму.

Подскочив на кровати, я окончательно проснулась и открыла глаза. Где я? В своей спальне, совершенно одна, живая и невредимая. Лихорадочно, я принялась ощупывать собственное тело. Летняя пижама, никаких ран и царапин. Но сон казался таким реальным, таким правдоподобным, что я вновь упала на подушку и разрыдалась. Боже! Кто бы знал, как в такие тёмные ночи мне не хватало мамы. Не хватало её ласковых рук, нежного поцелуя и улыбки. Только мама могла отвести любую беду, любой кошмар одним прикосновением.

Немного успокоившись, я постаралась вспомнить события прошлого вечера. Такого поворота мы с Тедом не ожидали.

Я подошла к старинному, оббитому жестью сундуку и осмотрела замок.

─ Тут шпилькой не обойдёшься. Нужен лом.

─ Не нужен. У меня есть ключ.

Я вздрогнула и обернулась. В дверях стоял Тулинов. И его взгляд не предвещал ничего хорошего.

─ Итак, молодые люди, что вы тут делаете? ─ Игнат говорил ровным тоном, не повышая голоса, но я чувствовала, что внутри него всё кипело.

Моя решимость куда-то делась, а язык прилип к нёбу. Тед же, наоборот, вышел из шокового состояния и приобрёл дар речи.

─ Лично я тут только потому, что больше года занимаюсь поисками своей сестры, месье, и, кажется, вышел на её след.

Тулинов подошёл к стене и уставился на фотокарточку.

─ Не может быть. Да, сходство, определённо присутствует. Как я этого раньше не заметил? ─ он обернулся в нашу сторону. ─ И вы, естественно, решили, что я и есть главный злодей, причастный к похищению этих девушек?

Сейчас в словах Игната было столько горечи и сожаления, что мне почему-то стало стыдно.

─ Но как Вы объясните всё это? ─ Теодор обвёл рукой узкую комнату.

─ Пойдёмте наверх. Видимо, нам нужно поговорить.

Подъём показался мне бесконечным. Когда, переступив порог чёртова подвала, я оказалась в холле, была готова целовать старые доски паркета. Странные чувства боролись внутри. С одной стороны, если Игнат виновен, что мешало ему запереть нас с Тедом в страшной комнате? А с другой… с другой стороны это мог быть лишь хитрый ход, усыпляющий нашу бдительность. Тем не менее, я решила выслушать папочку, а уже потом делать окончательные выводы.

Присев на корточки, Тулинов разжёг пламя в камине. Сразу стало теплее и уютнее. Но, несмотря на жар, идущий от очага, моё тело всё ещё сотрясал озноб.

Мужчина собирался с мыслями несколько минут, которые показались мне вечностью, а затем выдохнул.

─ Итак, господа и дамы. Я настоятельно советую вам забыть всё, что вы увидели. Для вашего же блага.

─ Как это забыть? ─ Тед сжал кулаки. ─ Либо Вы, месье, всё нам объясняете немедленно, либо у Вас остаётся два выхода: убить нас или запереть в том самом подвале. А если Вы этого не сделаете, я вызову полицию или службу безопасности моего отца, или…

Тулинов прищурился и в упор посмотрел на парня.

─ Не трудитесь, уважаемый мистер Коули. Вашего отца я уже вызвал. Он приедет в Руан лично и увезёт Вас, как говорится у нас, у русских, к месту постоянной прописки. А я напоследок дам один совет. Не суйте свой нос туда, куда не следует. Это может иметь негативные последствия, как лично для Вас, так и для Вашей семьи.

Лицо Теодора вытянулось.

─ Вызвали отца?

Игнат взглянул на часы.

─ Самолёт Вашего папеньки приземлился час назад. Думаю, с минуты на минуту он появится.

Видео с улицы известило, что к воротам подъехало несколько машин. Тулинов подошёл к аппарату и нажал на кнопку. В тот же самый момент тяжёлые створки поплыли в разные стороны, и во двор въехал кортеж из трёх автомобилей представительского класса.

Невысокий рыжеволосый мужчина первым кинулся к двери. Тед и глазом моргнуть не успел, как оказался в крепких объятьях отца.

─ Спасибо Вам, месье. От всего сердца. Я потерял дочь и почти смирился с этой утратой. Но, когда пропал сын…

Я сделала два шага вперёд.

─ Что это значит, Теодор? Ты же сказал, что отправился на поиски сестры, а сам сбежал из дома? Что ты ещё от меня скрыл?

─ Так было нужно. ─ Парень вырвался и подошёл ко мне вплотную. ─ Я обязательно что-нибудь придумаю. Встретимся на конкурсе. Буду ждать.

Резко развернувшись, он направился к выходу. Моя голова шла кругом. Какой теперь конкурс? Плакали мои призовые, а вместе с ними плакала надежда узнать, кто убил моих родителей. Разве можно доверять этому рыжему, если он врал на каждом шагу?

Коули-старший крепко пожал руку Тулинова и пошёл вслед за сыном.

Я всё ещё хотела внятных ответов, но знала наверняка, что не дождусь их. Когда ворота закрылись, Игнат обратил своё внимание на меня.

─ Собирай свои вещи, дорогая. Завтра ты отправляешься в пансион мадам Девильи.

Я ослышалась? Помнится, Тулинов до хрипоты спорил с Еленой, мечтавшей сдать меня в приют, а теперь… теперь он сам решил избавиться от непосильной ноши по имени Настя. Но я не могла уехать. В мои планы совершенно не вписывалась жизнь за высоким забором под присмотром чопорных дам.

─ Я не поеду.

─ Поедешь, милая. И не смей мне перечить.

Из моих глаз покатились предательские слёзы. Я всхлипывала, шмыгала носом, не в силах сдержаться. Вместо слов из груди вырывались булькающие звуки. Закрыв лицо руками, ничего не видя перед собой, я кинулась на второй этаж.

Не помню, как заснула. Но то, что приснилось мне, не было просто сном. Предупреждение, воспоминания из прошлой жизни, знамение!

Тихие шаги, скрип двери. Я плотно сомкнула веки и притворилась спящей.

─ Инна? Ты в порядке?

─ Она спит, месье. Наверное, девочке во сне что-то примерещилось.

Жаклин и Игнат толкались у входа. Кажется, своим криком я разбудила всех домочадцев.

─ Тогда ступай, отдыхай, а я посижу тут немного.

Домоправительница покинула мою спальню, шаркая тапочками, а мой папочка уселся в кресло. Не было нужды подглядывать. Я поняла это по скрипу старинных пружин.

─ Ты спишь? Думаю, нет. Впрочем, неважно. Я хочу сказать тебе одно. Всё, что делаю, я делаю для твоей безопасности. Ты должна слушаться и доверять мне. Тогда всё будет хорошо. Молчишь? ─ он поднялся на ноги. ─ Просто обдумай мои слова.

Мужчина приблизился и, склонившись, поцеловал меня в макушку. Ничего особенного. Так обычно целовали отцы своих дочерей, но моё сердце вновь забилось, как сумасшедшее. Я была несказанно счастлива, когда Игнат покинул комнату, иначе он бы обязательно услышал громкий стук, доносящийся из моей груди.

Я перевернулась на спину и закинула руки за голову. Сон не шёл. Тревожные мысли лезли в голову, мешая вернуться в сладкое царство Морфея. Впрочем, возвращаться мне не хотелось. За каждым поворотом, в каждом тёмном уголке меня поджидали кровожадные садисты и маньяки. Как, впрочем, и в жизни.

Вопрос о том, кем является Игнат, остался открытым. Я не могла найти ни оправданий, ни неоспоримых доказательств его вины. Смущало одно. Альбом с фотокарточками и непросмотренная видеоплёнка всё ещё находились под моей периной. У меня был шанс вернуть улики на место только в том случае, если Тулинов покинет особняк до моего отъезда. Впрочем, рано или поздно, мне всё равно пришлось бы объяснить, откуда у нас с Тедом взялся ключ с табличкой «666».

Возможно, это и к лучшему, ну, то, что я покину проклятый дом. Да, я успела привязаться к Жаклин и к Пьеру, я даже успела влюбиться в странного хозяина, который так и остался для меня загадкой. Но меня вышвыривали, как надоевшую игрушку. К чему унижаться? Пора включать мозги и жить дальше. Я закончу школу, поступлю в университет, а к двадцати пяти получу хоть малую толику собственного наследства. И тогда… тогда начну поиски убийц своей семьи.

Перевернувшись на бок, я сжала подушку и тихонько завыла. «Тогда» может быть слишком поздно. Да и где гарантия, что меня не найдут раньше? Я не знала что делать.

Тихие шаги и скрип соседней двери привлекли внимание. Предчувствуя нечто важное, я бесшумно выскользнула в коридор и пробралась к комнате Адет. Иес! Мой папочка находился уже внутри. Ревность закипела с новой силой. Я усмехнулась. И кто оказался прав? Я оказалась права. Кто умный? Я умная. Против обаяния Игната ещё никто не устоял. Нагнувшись, я прилипла к замочной скважине. Хвала старинным домам, не знавшим английских замков. Отверстие было настолько широким, что обзору открывалась почти вся комната. Адет сидела в кресле, так сказать, застёгнутая на все пуговицы, а Тулинов расхаживал из угла в угол. Да, эта встреча больше напоминала дружеский разговор, нежели романтическое свидание.

─ Мне кажется, Игнат, девочку не стоит отдавать в пансион. Ты поступаешь неправильно.

─ Ты за этим меня позвала?

Женщина встала и подошла ближе. Тонкая рука легла на широкое плечо.

─ Мы столько пережили вместе, что я вполне могу себе позволить дать маленький совет. Если хочешь заслужить любовь дочери ─ держи её при себе. Вам только предстоит узнать друг друга. Родственные связи нужно налаживать. А ты, едва познакомившись с ней, спешишь избавиться.

Тулинов отошёл к окну.

─ Я знаю, что делаю. Так будет лучше для неё. Возможно, позже, я заберу Инну назад. Но сейчас обстоятельства складываются таким образом… Словом, решения я не поменяю.

─ Но почему летом? Дождись сентября. Через десять дней я лечу в Эмираты. Инна ведь никогда не видела Дубай? Если хочешь, я могла бы взять её с собой.

Не видела Дубай? Да мы с мамой появлялись там каждую осень. Я плохо переносила акклиматизацию, но родители упорно возили меня в сказочное государство на пару недель.

─ Нет, Адет. Моя дочь поедет в пансион уже завтра. Точка.

─ Но… она так хотела принять участие в конкурсе «Ты лучший». Она столько тренировалась. Ты даже не знаешь, насколько девочка пластична, как она чувствует музыку, как двигается.

─ Я всё сказал.

Мозг дал сигнал, что пора ретироваться. Я успела скрыться в собственной комнате, когда соседняя дверь скрипнула, и послышались быстрые шаги. Всё. Тулинов покинул мадемуазель Соваж, отправился в свою берлогу. Я усмехнулась. А она молодец, эта Адет. Пыталась защитить меня, как только могла. А за предложение полететь в Эмираты ─ отдельное спасибо. Завернувшись в плед, я почувствовала, как меня неумолимо клонит в сон. На этот раз мне ничего не снилось.