Смертельная выдержка

Глава 20

На крыльце меня ждала фигура в черном пальто.

Наоми Смит.

«И удача продолжает меня преследовать».

— Долгая ночь? — спросила она, когда я поднялась по ступенькам на крыльцо.

— Я думала, мы закончили, — сказала я.

— Я тоже так думала, пока не увидела вас на том мероприятии.

Худшие опасения подтвердились.

— Я выпила эликсир, как и другая участница.

Она смотрела на меня долгим, неловким взглядом.

— Мое настоящее имя Эвномия, — наконец сказала она.

— Понимаю, почему вы представляетесь Наоми.

— Это имя ни о чем вам не говорит?

— А должно?

— Эвномия — богиня закона и порядка.

— Ничего себе. Похоже, ваши родители знали, что, когда вы вырастите, то захотите стать следователем.

— Я сама выбрала название для этого судна. — она сделала паузу. — Думаю, вы такая же, как я.

— Вряд ли. Я не особо люблю закон и порядок.

Она многозначительно на меня посмотрела.

— Вы знаете, что я имею в виду. Должна сказать, что Корпорация будет крайне заинтересована в вас.

Я практически слышала голос Матильды в своей голове, призывающий убить эту женщину на месте. Наоми, или Эвномия, угрожала моему спокойному существованию. Казалось, богиня прочла мои мысли.

— Если вы подумываете о том, чтобы убить меня, я бы не советовала этого делать. У меня наготове рапорт с вашим именем, который я отправлю по цепочке командования, если со мной что-нибудь случится. Если я пропаду, они придут прямо к вам.

— Для отчета, я не убивала Брюса. За это несут ответственность ваши работодатели.

— Мистер Хонг знал о рисках, связанных с должностью.

Я ощутила себя в тупике. За последние двадцать четыре часа я причинила достаточно вреда живым существам.

— Я не та, за кого вы меня принимаете, — сказала я. — Просто отправьте свой первоначальный отчет и забудьте обо всем остальном.

Наоми проигнорировала мой совет.

— Какой смысл жить тихой жизнью в глуши, если вы богиня? Используйте свои способности, как и все мы, как часть Корпорации.

— Мои способности были временными. Они появились из-за эликсира.

— Я слышала другое.

— Неправильно слышали.

— Кто дал вам сому? — настаивала Наоми. — Я не знаю, как вам удавалось избегать нашего внимания столько лет. Я думала, у нас разведчики получше.

Потому что мой дедушка очень много работал, чтобы меня защитить. Он знал, какая жизнь ждет меня, если моя личность раскроется. Он не хотел этого для меня, и я тоже.

Однако я ничего из этого не сказала Наоми. Я не хотела выдавать свой секрет такой организации, как Корпорация.

— Я даже не знаю, что такое сома. — ладно, это была ложь. Сома был ритуальным напитком, который, как говорили, давал бессмертие и другие божественные силы. По сути, это был тот же самый напиток, что и второй эликсир доктора Эдмондса.

— Корпорация предлагает жизнь в роскоши и безопасности, — продолжила Наоми. — Вы смогли бы выбраться из этой финансовой ямы отчаяния.

Это было обидно.

— Эй, работа еще продолжается.

Она кивнула в сторону Замка.

— Хорошо, что у вас долгая жизнь, потому что большую ее часть вы потратите на этот проект по реконструкции.

У меня был один вопрос к Наоми.

— Корпорация связана с доктором Эдмондсом?

— Он больше у нас не работает. Насколько я понимаю, он был недоволен своим уровнем допуска и около года назад уволился, чтобы заниматься своими интересами в другом месте.

Другими словами, он знал, то Корпорация создает аватары, но не знал как, и решил заняться этим самостоятельно, когда ему не сказали. И появился Магнарелла.

— Дайте им понять, что он начнет свои изыскания с нуля, — сказал я, отпирая входную дверь. — Вероятно, в его лаборатории возникли некоторые технические трудности.

Губы Наоми скривились.

— Мои работодатели будут рады это услышать.

Я посмотрела на нее.

— Я не такая, как вы, Наоми. То, что вы видели во время драки, было результатом эликсира, и теперь, когда он вышел из моего тела, я снова стала самой собой. Хотите верьте, хотите нет, но, пожалуйста, не сообщайте обо мне в Корпорацию. Я просто хочу жить спокойно.

Наоми внимательно посмотрела на меня.

— Ладно. Если вы когда-нибудь передумаете, позвоните нам. Удачи вам, мисс Клей.

Усталая и слабая, я вернулась в свой Замок. Облегчение охватило меня при виде Рене, в оцепенении спускающейся по лестнице. Доктор Эдмондс выбрал Баку, вероятно, потому, что считал, что это существо невозможно убить и нет никакой опасности, что разум его жертв восстановится. Похоже, я нашла изъян в его плане.

— Вы очнулись, — сказала я.

Рене пристально на меня посмотрела.

— Что произошло?

— Долгая история.

Алисия сбежала по лестнице следом за матерью, все еще одетая в ту же мятую одежду, в которой спала.

— Мама проснулась!

Я улыбнулась.

— Вижу.

— Что ты сделала? — спросила меня Алисия.

Рене нахмурилась.

— Дорогая, Лорелея не доктор.

Алисия обняла мать за талию и крепко сжала.

— Я так рада, что ты проснулся.

Рене поцеловала дочь в макушку.

— Я тоже.

Я включила свой телефон и увидела вереницу сообщений от Гюнтера. Дасти больше не была лебедем, а Кэмрин проснулась.

Аллилуйя.

После обжигающего душа я разрывался между сном и едой. Может быть, мне стоило съесть куриную ножку в своем спальном мешке и покончить с этим.

Я проспала следующие десять часов. Когда наконец проснулась, Рене и Алисии уже не было. Они оставили для меня коробки с китайской едой. Очень заботливо.

Мои мысли вернулись к Кейну. Мне было ненавистно то, что демон злился на меня. Я никогда этого не хотела.

Я взяла телефон и позвонила в «Вотчину Дьявола». Джози сняла трубку после второго гудка.

— Джози, это Лорелея. Могу я поговорить с Кейном?

— Его нет.

— Ты знаешь, где он?

— Не здесь.

Я вздохнула.

— Ты знаешь, когда он вернется?

— Он не сказал.

— Мне важно с ним поговорить. Если ты знаешь, где он…

— Если я знаю и не говорю тебе, то это потому, что он просил меня не говорить. Ты уже должна была осознать мою преданность.

— Знаешь, почему он ушел?

Молчание Джози было ответом на этот вопрос.

— Ладно. Передашь ему, что я звонила и что мне очень хотелось бы его увидеть?

— Не тешь себя надеждой, — сказала вампирша.

— Укуси меня. — я повесила трубку, борясь с нахлынувшими эмоциями. Не то чтобы я солгала ему о своей сути. Кейн знал, что я скрываю какую-то тайну, и теперь, когда узнал, что это за тайна, как мог не понять, почему мне пришлось скрывать это от него?

Моя личность представляла угрозу для всех, кто меня окружал. Я приехала в Фэрхейвен, чтобы жить спокойной жизнью, где никому не было дела до того, что я была переродившейся богиней. Здесь я была просто Лорелеей Клей, интровертом, обожающей ремонтные проекты и дешевое пиво.

Моей ошибкой стало то, что я слишком близко подпустила к себе других жителей. Мне не следовало помогать Стивену и Эшли. Мне следовало приказать бабуле Пратт и Рэю уйти за грань вместе с другими духами. Они чувствовали себя в замке комфортно и, что еще хуже, привязались ко мне. Алисия тоже. Ее мать была права, когда отчитывала меня. У меня не было права вмешиваться в жизнь этой девушки.

Сработала защита, и я подползла к окну. Там никого не было. Странно.

Я открыла дверь и увидела приклеенную к ней записку.

«Ты нажила себе опасного врага».

— По крайней мере, это не лошадиная голова. — я скомкала записку в руке.

— Это от гангстера? — спросил Рэй, появляясь на крыльце.

— Здесь нет подписи, но все указывает на то, что да. — я отнесла листок бумаги на кухню и выбросила его в мусорное ведро.

— Ты не обеспокоена? — спросил Рэй. — Я бы дрожал от страха после такого предупреждения.

— С тобой все будет хорошо, Рэй. Я уже давно большая девочка и все такое. Нет нужды волноваться обо мне.

— Возможно, ты захочешь вложить деньги в еще одну такую магическую защиту, просто на всякий случай.

— Ты прав.

Рэй одарил меня отеческой улыбкой.

— Я всегда прав, Лорелея. Когда же ты примешь мои крупицы мудрости?

— Как насчет завтра? Я все еще не в форме.

— Приятных снов, — сказал Рэй. — Ты это заслужила.

— Это твой способ отблагодарить меня за помощь Рене?

Он обнял меня, и я почувствовала легкое прикосновение его призрачных рук.

— Спасибо, — прошептал Рэй.

Я поднялась по лестнице, остро ощущая, как бешено колотится мое сердце. Я считала каждый шаг, пока шла к себе в спальню, пытаясь оставаться спокойной и не поддаваться дискомфорту, который медленно нарастал во мне.

Рэй был прав насчет защиты… мне нужно было найти деньги на более надежную защиту или поторговаться с Федрой Бриджер. Предупреждения было уже недостаточно.

Я разделась и бросила одежду в корзину для грязного белья. Как и жертвы Баку, я все еще чувствовала сильную усталость после десятичасового сна, что случалось нечасто. Смертельный поединок и его последствия наконец-то дали о себе знать. Рэй был прав и в этом.

Я включила горячую воду в душе и позволила пару проникнуть в кожу. Мне не терпелось отмыться от прошедшей недели. Как бы я ни старалась вести себя спокойно и собранно, я нутром чуяла, что Рэй ошибается в одном — записка Магнареллы была не предупреждением.

А обещанием.

Конец книги!!!

Данная электронная книга предназначена только для личного пользования. Любое копирование, выкладка на других ресурсах или передача книги третьим лицам — запрещены. Пожалуйста, после прочтения удалите книгу с вашего носителя.