Собственность короля

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 45

— Твои родители? — спросил он, вмиг все померкло и исчезло, остались только мы вдвоем.

Я отшатнулась от монарха, чувствуя, что все неправильно.

— Где ты? — задал он еще один вопрос, и я поняла, что не сон, а нечто среднее между реальностью и вымыслом.

— Ты в моем сне…

— Ты в моих тоже, — хмыкнул он, — но я тебя не бросал.

Я посмотрела на образ Анрэя. Он был именно таким, как я запомнила.

— Почему ты здесь? — спросила я.

— Хочу узнать, где ты, — хмыкнул он.

— Но для чего? — не могла понять я.

— Чтобы забрать тебя, Виктория, это очевидно.

На миг все замерло и затихло.

— Я не из этого мира…

— Знаю, — удивил меня он.

— И я была с тобой только ради магии.

— Да, — подтвердил он.

— Зачем я тогда тебе? — спросила, заглядывая в разноцветные глаза, они оба пылали чем-то необъяснимым.

— Я же обещал сделать тебя своей фавориткой, помнишь? — улыбнулся он.

Его улыбка отдалась чем-то теплым и необъяснимым.

— Но я не хочу быть твоей фавориткой, — осознала я.

Анрэй сделал несколько шагов ко мне, и я не стала отходить, позволила пальцам погладить меня по щеке. Казалось, даже здесь я чувствовала тепло и спокойствие рядом с ним.

— Чего ты хочешь, Виктория? — прямо спросил он.

— Свободы, — ответила я честно.

— Разве я не ее тебе предлагаю? — удивленно спросил он.

— Нет, — горько улыбнулась я, — ты предлагаешь мне место твоей собственности.

Анрэй нахмурился.

— Я хочу найти родителей, — продолжила я.

— Виктория, это невозможно, они в другом мире…

— А вдруг возможно! — не согласилась я.

Анрэй поджал губы.

— Останься со мной, — неожиданно попросил он. Сердце больно ударилось о грудную клетку. — Мы все решим вместе, Виктория. Я обещаю.

Я молча опустила голову, не зная, что делать.

— Скажи, где ты, — снова попросил он.

Я вздохнула, набирая воздух в легкие.

— Прошу тебя, спаси южные земли, — сказала я, а после призвала магию. Благо она откликнулась. Анрэй тоже это почувствовал, власть сна стала спадать.

— Я найду тебя, где бы ты ни была, — сказал он. А после все исчезло.

Глава 46

Анрэй

Она обрывала мои попытки. Эта темная магия стала настоящим проклятьем. Виктория не ответила мне на следующую ночь. И весь день игнорировал мои попытки, я чувствовал, что-то не так, но ждать больше не мог.

— Я могу перенести тебя с помощью артефакта, Анрэй. Твои земли нуждаются в тебе, твои люди нуждаются в тебе.

И я это понимал. Как бы мне ни было больно от того, что Виктория не отвечала, пришлось принять помощь северной королевы. После нескольких часов подготовки меня в одно мгновение перенесло в южные земли Далерии.

— Удачи тебе, — пожелала мне в путь Саяна.

Тьма расстилалась передо мной неплотным туманом, снова чувствовать силу было необычно.

Дворцовая охрана по щелчку пальцев упала на колени после моего появления, и я продолжил путь, рассматривая стены своего замка.

Вся атмосфера моего возвращения была пугающей и волнительной, я вошел в зал, нагло, я был здесь хозяином, и теперь Ричард поплатится за то, что затеял.

— Что ты здесь делаешь?! — испуганно воскликнул он.

— Пришел занять свое место…

— Анрэй… — успел прохрипеть он, прежде чем моя тьма обволокла его, сжимая горло, я не собирался убивать брата — запугать, изгнать, наказать.

Внезапно тьма среагировала на магический всплеск сзади, кто-то атаковал, и моя сила вовремя среагировала.

Я развернулся и увидел Тию, она смотрела на меня с ненавистью и злобой.

— Какого?..

Но я даже договорить не успел, прежде чем в меня отправили еще один магический шар, достаточно сильный. Леди обладала огромным потенциалом, ведь в ее руках была и моя магия. Серые глаза сверкали яростью, и вся моя тьма была направлена на защиту, я не собирался нападать, пока не узнаю ответов.

— Анрэй… — прохрипел Ричард. — Я же писал, остерегайся ее… Имя, я не мог написать имя, иначе она бы почувствовала… — сказал он на последних силах.

Ричард

Младший брат, проклятье, не иначе. Все могло бы сложиться по-другому, если бы не глупая судьба, подарившая ему все, а мне ничего.

Я рожден без зачатков магии, жалкая пародия на принца, в то время как мой младший брат по-настоящему силен.

Я проклинал тот день, когда после смерти матери отец нашел другую. Ее постигла та же участь, смерть, но остался Анрэй.

Его любили нянюшки, любили тетушки и дядюшки, любил отец, и только я ненавидел его всей своей душой.

Зависть, ненависть росли во мне. Я видел отношение отца к нему, да, он был с ним строже, но не от того, что любил меня больше, а от того, что самые большие ожидания были именно на нем, а я словно пешка в огромной шахматной игре.

Анрэй защищал стену и возвращался с победами, а я сидел на троне и слушал о его очередном достижении. Я тоже хотел быть великим! Мечтал побеждать!

Анрэй предложил бой, но я отказался, потому что знал, я лишь гублю свой народ. После переговоров с севером я чуть не довел дело до войны. А у нас не было денег. Юг все еще оставался жалкой пустошью, которая больше умирала, чем жила. Конфликт с народом севера только бы ухудшил наше положение. Я принял все как должное. Анрэй станет хорошим королем.

Я помню, как отец велел слугам пороть моего младшего брата, я улыбался до самого закрытия двери, а дальше гнал слезы.

— Ты не достоин быть принцем, — говорил отец. — Ты даже не достоин наказания, как истинный принц.

Я отдал трон и отправился в изгнание. Денег мне хватало, не хватало чего-то более глубокого, и лучше бы я не искал смысл там, где его и быть не может.

Ведь в одном из самых бедных домов Арквила я нашел Тию…

Прекрасная неземная госпожа… Она поработила меня. Я не понимал этого вначале, делал все, что она пожелает, а желала она многого.

Вначале я избил ее отчима, который издевался над ней, потом сжег дом соседей, которые продавали своих детей.

В ней была жажда мести, и она росла пропорционально тому, как росли мой страх перед ней и стремление сопротивляться.

Я стал словно игрушечной марионеткой, привязанной к рукам умелого кукловода.

— Ненавижу вас! — кричала она, обливаясь слезами. — Ненавижу вас всех! Вы пили дорогие вина и ели мясо, когда моя мать умирала от голода! Я отомщу за каждую проданную честь девушки, за каждого ребенка, что вы сделали рабом, я отомщу за то, что вы изгнали таких, как я и моя мать. В эту пустошь и руины.

Это были крики в пустоту, она рыдала, а вскоре находила мне новую работу, до одного случая. До отбора невест для моего брата.

Что-то внутри меня проснулось, и я со всех сил старался бороться, но пелена тумана не давала мне этого, я слушался свою госпожу. Младший брат, проклятье, но я его любил, даже сквозь ненависть. Почему? Я не знал.

Но я помнил, когда мы были детьми, когда не было ни трона, ни короны. Только маленький мальчик, которого я учил кататься на деревянной лошадке. Маленький мальчик, который смеялся над погремушками и громко агукал. А теперь я бил его, пинал ногами и делал все эти мерзкие вещи…

Снаружи я был таким, каким желает меня видеть госпожа, но внутри я умирал, каждый раз, когда забирал чью-то жизнь. Впервые в жизни я понял, чего стоили победы моему брату, и начал мечтать не о славе и могуществе, а о простой тихой жизни за пределами замка.

Сейш помог мне на доли минут, прежде чем я смог помочь брату сбежать и написал записку.

«Остерегайся ее».

Я не мог написать имя. Ее тьма почувствовала бы его, я и так рисковал слишком сильно и надеялся, брат поймет, но он не понял…

После побега Анрэя я молился Темной богине, чтобы меня отпустили, но Тиа не смогла бы управлять королевством без короля…

Так я и остался с жизнью, которая уже не принадлежала мне, и с надеждой, которая разрушилась с возвращением Анрэя.

Тиа…

— Анрэй, — улыбнулась она. — Я смотрю, ты больше не урод, сложно узнать.

— Почему? — грубо спросил я.

Девушка стала выглядеть еще злее.

— Почему? Как ты вообще смеешь спрашивать?! Я жила всю жизнь впроголодь! Мою мать отчим продавал различным торговцам за еду! Я смотрела, как продают соседских детей, я боялась проснуться, чтобы не стать следующей… Я так тебя ненавижу! Ненавижу все ваше семейство! Когда ты падал с водопада, я жалела, что выбрала этот способ смерти, мне хотелось лично вспороть тебе живот и смотреть, как ты умираешь! С тех пор как портал такими же самоуверенными и самовлюбленными магами практически уничтожил наш мир. Вы придумали разделение на высших и низших. Выделили нам земли, которые не плодоносили, позволили обращаться как с животными. И пока вы пытались жить, словно ничего не произошло, мы страдали. Смотрели на руины, которые не в силах восстановить. Покупали все в несколько раз дороже! Но отдавать нам было нечем. Мы платили жизнями, телом, людьми. А вы делали вид, что не видите ничего!

Тиа рыдала и кричала.

— Зачем ты оставила Викторию?

— Месть. Я манипулировала этим идиотом, смотрела, каково тебе, потерять все… Как было у меня!

Ее тело трясло, она понимала, что проиграла. Но в этот момент я чувствовал жалость. Да, мы виноваты в том, что с ней произошло, в том, что произошло с Викторией и многими, кто был изгнан на земли для низших. Мы были виноваты, что забыли: невозможно жить в раю, когда рядом умирает часть мира.

— Прости, — неожиданно сказал я, смотря на слабую девушку, из глаз которой лились слезы.

На миг она застыла, не ожидая услышать этих слов. В ее глазах промелькнуло что-то светлое, но они резко потемнели.

— Поздно, — сказала она. — Вся эта кровь на вас. И моя смерть тоже.

Еще один шар я отбил одним движением, но моя тьма не успела обхватить девушку, прежде чем ее собственная тьма охватила ее.

— Тиа! — закричал я.

Но было поздно. Тьма рассеялась, оставляя лишь маленькое безжизненное тельце.

Два огромных серых глаза смотрели на меня с грустью, злостью и обидой. Они были уже пусты, напоминая о том, что такое власть и к чему она приводит.

Напоминая о мире, который так долго не замечали.