Сохрани любовь

Глава 16

Вторник, 25.12.2012

Рид

Моё последнее счастливое воспоминание о Рождестве такое: мне было четырнадцать лет, я только поступил в старшую школу и Шейн принял меня под своё крыло. Я тут же стал частью огромной компании, и почувствовал себя королём. В любом случае, то Рождество стало моим любимым, потому что брат подарил мне самый дорогой подарок в мире — свою старую бейсбольную перчатку.

Он был звездой бейсбола, и я хотел быть таким, как он. Поэтому, тем утром, так много лет назад, когда он достал сверток и бросил мне подарок через комнату, я даже не ожидал, что там будет перчатка, та, которой он выигрывал несколько раз чемпионат штата. Она стала ему мала, а я никогда не думал, что буду достаточно хорош, чтобы получить её.

Я не так как все остальные мальчишки учился бейсболу. Мой папа никогда не уделял мне должного внимания. И бейсбол не стал для нас тем спортом, который объединял сыновей и отцов; папа просто таким способом тестировал наши возможности. Шейн и я показывали насколько сильными или быстрыми мы были, чтобы получить отцовское одобрение.

Естественно, мысли о папе привели меня к маме. Как она проводит этот день? Это был один из хороших дней? Когда Кэтти позвонила мне около двух недель назад, я просто был не готов ещё столкнуться с той частью своей жизни, с мамой — её извинениями, её медленной смертью.

Потом, конечно, подумав о своих родителях, я задумался о своём статусе будущего папы. Рядом с нами, здесь, в следующем году, будет малыш — наш малыш. От этой картинки в голове на моём лице расплылась невероятная улыбка. И я был уверен, что практически все пары, которые ожидали ребёнка, говорили, что будут по-другому воспитывать своих детей, нежели их родители, но я точно знал, что никогда не буду похож на своего отца.

И всё же, чем больше я думал об этом, тем больше понимал, что моя мама не была плохим родителем. Даже несмотря на её унижения, она была открытой и честной, это именно те качества, которые я хотел бы привить своим детям.

Я лежал здесь, рядом с Мэдди, которая прижималась к моей груди, и перебирал проблемы в голове, которые старался решить. Чёрт, даже мы с Мэдди не решили все наши проблемы, но впервые за всё время я понял, что нам необходимо решить даже самые мелкие из них, чтобы смело двигаться дальше. Вырисовывая узоры на её плече и руке, я подумал об обещаниях, которые мы дали друг другу. Первое и самое главное, что мы будем честны друг с другом, даже если это может быть тяжело; второе — мы будем вместе принимать все важные решения.

Смотря на красавицу рядом с собой, чувства любви и благодарности буквально затапливали меня. Возможно, это только, из-за моих утренних рассуждений, но я действительно не понимал, чем заслужил такую девушку. Чёрт, я помнил первый вечер, когда мы познакомились, как даже в наполненной полностью комнате людьми, я уже чувствовал её. Меня уже тогда тянуло к Мэдди. Да, её попа невероятно притягательно двигалась в ритм музыки, пока она наклонялась — это уже привлекало моё внимание, но потом, когда Мэдди повернулась ко мне, моё сердце сделало кульбит в груди, оно поняло всё раньше меня.

Что-то обезоруживающее было в выражении её лица: невинность, честность, невероятной силы доброта и грация, казалось, сочились из неё.

Конечно, у меня было много красивых девушек, но красота Мэдди была совершенно другой. Она была чистой, и это было видно сразу, невооруженным взглядом. Её душа была красивой, а сердце великолепным. Я не знал никого, кто мог бы так невероятно сочетать в себе невинность и страсть; хорошее чувство юмора и сарказм.

И как-то, с помощью Бога, нам удалось распрощаться с некоторыми нашими проблемами. Я понял по реакции Мэдди на квартиру, что у неё до сих пор были проблемы с доверием. И знал, что может до сих пор не оправился от своих демонов прошлого, но впервые за всю свою жизнь, они мне не мешали двигаться дальше.

На самом деле, именно присутствие Мэдди в моей жизни дало силы разобраться, в конце концов, со своим прошлым. Возможно, я не очень много говорил о ней, но думал о своей маме всё время. Её чувство вины засело у меня в голове и сердце. Это было прямым отражением моего собственного несовершенства, и я понимал, что мне стоило сделать. Я провёл столько лет, отрезая себя от счастья, потому что думал, что не заслуживал его. Я не мог простить себя за ошибки. Моя жизнь была похожа на ад только потому, что я не мог сделать этого.

Мама чувствовала себя точно также.

И мне повезло, что я встретил того, кто помог мне взглянуть в лицо своим страхам, кто научил, как простить самого себя. Но я понимал, что, не смотря на все старания мамы, начать жизнь с чистого листа — развестись с моим отцом, выйти замуж за Джо, сдружиться с Кэтти — знал, что она никогда не сможет простить себя, если я не помогу сделать ей первый шаг.

Когда Мэдди начала ворочаться рядом со мной, я пообещал себе, что позвоню сегодня маме. Да, это будет не просто, но я оставлю наше прошлое позади и со временем прощу её. Если бы не это чувство, я бы никогда не смог вернуть Мэдди в свою жизнь. Это даже кажется реальным, если на все посмотреть с этого ракурса. Не так ли?

Не знаю, как долго я лежал и размышлял об этом, но поднос, который с грохотом упал на кухне, вернул меня в реальность. Это так в стиле мам — мама Мелани встала раньше нас всех, чтобы сделать «Синабоны» — наверное, размером с голову. Мэдди с Мел вчера целый вечер охали и ахали, вспоминая их, когда мы начали обсуждать рождественские традиции. Когда запахи сахара и корицы проникли в комнату, Мэдди полностью проснулась. Потирая глаза и сонно смотря на меня, она сказала: «С Рождеством, милый». Её голос всё ещё был сиплым и хриплым после сна.

Глаза Мэдди светились от света, который проникал сквозь занавески, и я снова вспомнил события этой ночи. Нежно поцеловав её в лоб, я посмотрел на девушку.

— И тебя с Рождеством, малыш.

Мы лежали так несколько минут, не думая ни о чём, её кончики пальцев, которые дотрагивались до моего пресса и груди, разожгли во мне огонь. Это было похоже на сумасшествие. Я был внутри неё всего несколько часов назад. Но воспоминания о наших влажных поцелуях, вызвали мурашки. И у меня уже не было выбора. Не смотря на полную неразбериху в эмоциях, которая была ещё несколько минут назад, одно я знал точно.

Мэдди была нужна мне.

Снова.

Мэдди почувствовала моё желание, потому что её касания из невинных превратились в томные и дразнящие, которые спускались всё ниже и ниже по моему животу. Она посмотрела на меня сквозь длинные и соблазнительные ресницы и её глаза были заполнены желанием. Когда Мэдди дотронулась до моего члена через боксеры, прерывистый выдох вырвался из её горла. Без лишних слов, мы задвигались, давая друг другу больше пространства.

Её касания уже давно из случайных превратились в намеренные и соблазняющие. От прикосновений к своему члену несколько стонов сорвалось с моих губ. Когда пальцы Мэдди слегка задели мошонку, то я вздрогнул от удовольствия.

Стягивая шлейки от её майки вниз, я нежно и аккуратно поглаживал кожу Мэдди. Я потянул топ девушки вниз, скручивая на талии и обнажая грудь. Она дёрнулась, а соски тут же затвердели. Но Мэдди придвинулась ближе ко мне, не давая возможности прикоснуться к ней. Она посмотрела на меня с предостережением:

— Сначала я. Хочу почувствовать твою пульсацию у себя в ладони.

Чё-ё-ё-ёрт!

Перекидывая ногу через моё бедро, Мэдди ещё ближе придвинулась ко мне и скользнула рукой под резинку боксеров. Когда она решительно и крепко обхватила рукой мой член, то я не смог удержаться и ещё сильнее толкнулся ей в руку. Облокотившись на моё плечо, Мэдди стянула боксеры, освобождая меня. Стянув их ногами дальше, я почувствовал тёплое прикосновение.

Мои глаза сами закрывались от наслаждения.

— Чёрт. Мэдди. Твоя рука… ох… Господи… — Её медленные и ровные движения слегка ускорились. Резкое прикосновение по всей длине и я практически кончил, когда она языком прочертила линию от ключицы к моей шее.

Я запрокинул голову, ещё сильнее толкаясь в её руку. Господи, Мэдди невероятная. Её поцелуи на моей шее всё сильнее подталкивали меня к краю. Шёпот девушки привлёк мое внимание к ней.

— Рид, посмотри на меня, — в тоне Мэдди слышались одновременно и просьба, и приказ.

Встретившись с её глубоким зелёным взглядом, я забыл обо всём.

Мэдди продолжала свое неустанное движение — от основания до конца, а потом снова. Её губы были прижаты к моей шее, а язык вырисовывал узоры, от чего с моих губ срывались стоны. Мэдди воспользовалась возможностью, когда я приоткрыл рот, и поцеловала меня.

Я сгорал от желания коснуться её. Мэдди задрожала, когда я провёл костяшками пальцев по её затвердевшим соскам и, естественно, повторил это движение. Подушечками пальцев я слегка сжал горошины её сосков, от чего бёдра Мэдди задвигались в собственном ритме. Я сжимал, мял, массировал её грудь, и мой член начал дёргаться от нетерпения, а Мэдди снова стонала.

В желании коснуться друг друга, наши губы слились в поцелуе. Я укусил её нижнюю губу и, посасывая, втянул в рот. Смотря друг другу в глаза, мы целовались и сгорали от страстного и жаркого темпа. Это было дико эротично и интимно, пробовать Мэдди пока она смотрела мне прямо в душу.

Чувствуя приближения оргазма, я перестал трогать Мэдди и толкнул к кровати. Я быстро стянул с неё топ и кинул на пол. Опустил взгляд на её мягкие изгибы и сказал:

— О, боже, Мэдди. Ты самый охуенный подарок, о котором я мог когда-либо мечтать.

Я не дал ей возможности ответить. Мои губы коснулись её сосков, и она начала тереться своей киской о мои голые бёдра.

— Я чувствую насколько ты мокрая даже через твоё нижнее белье. И твой запах тоже, — я прижался кончиком носа между её грудей и оставил языком влажный след, спускаясь вниз по прекрасному телу. Я прижался носом к женственному центру Мэдди, всё ещё покрытому кружевом.

— Ты прекрасно пахнешь, — я глубоко вздохнул, и Мэдди стыдливо раздвинула ноги шире для меня.

Не снимая с Мэдди нижнего белья, я лизнул её, заставляя извиваться от желания. Я сдвинул бельё в сторону, чтобы посмотреть на разбухшие и гладкие складочки. Моё желание попробовать Мэдди выходило за рамки разумного. Я не был уверен, кого дразнил больше — пробуя, облизывая и покусывая её сочащуюся плоть.

Желание поднялось до нереальных высот, и чисто мужская нужда пересилила здравомыслие, заставляя меня разорвать тонкую ткань её белья, обтягивающего бедро. Разорвав ткань на другом бедре, я полностью раскрывал Мэдди для своего рта. Разделяя её складочки пальцем, я раскрыл набухший бутон клитора. Слегка нажав на него пальцами, я припал к нему ртом. Моё грубое и щетинистое лицо царапало чувствительную кожу бёдер девушки, заставляя краснеть, но я знал, что ей это нравилось. Когда я услышал зов Мэдди:

— Сильнее. Рид. Сейчас. Пожалуйста, — то практически кончил на простыни.

Я сел на колени и засунул два пальца в её дрожащую киску. Мэдди сильнее толкнулась к моей руке, произнося моё имя. Продвигаясь глубже в неё, я заставил Мэдди играть со своими сосками. Я мог наблюдать за этой картиной часами.

Пока я входил и выходил из неё пальцами, делал круговые движения по клитору, Мэдди сжимала и оттягивала свои соски, вызывая очередную волну горячей влаги, покрывавшую мою руку.

— Я чувствую тебя, Мэдди. Боже, я чувствую твою готовность. Давай, малышка. Давай, сейчас, — команда сорвалась хриплым шепотом с моих губ.

И это было чудесно, наблюдать за ней, когда она кончала. Кожа Мэдди горела и покрывалась мурашками. Её киска сжималась вокруг моих пальцев, она сжимала свою грудь так сильно, как я бы никогда не осмелился. Ей пришлось прикусить губу, чтобы сдержать крик, срывавшийся с уст.

Я одёрнул руку от до сих пор дрожащей киски, и вместо того, чтобы облизать свои пальцы, провёл кончиком пальца по её пухлой нижней губе.

Опустив голову, я грубо вошёл в Мэдди. Сжимая член и погружаясь в её тепло, я всё ещё мог чувствовать последние спазмы удовольствия. Её глаза были широко раскрыты, и она схватила мои предплечья, когда второй оргазм волной настиг первый.

В такт моим жестким и быстрым толчкам, Мэдди крикнула:

— О… Боже… Рид, — как гипнотизирующе слышать своё имя на устах Мэдди, пока я находился глубоко в ней.

Я перенёс вес на локти и приблизился ещё ближе к лицу Мэдди. Мой язык вторгся в её рот, подражая ритму наших бёдер. Выходил до конца и одним длинным быстрым рывком входил в неё. Я дошёл до пика в кратчайшие строки, повторив это движение несколько раз, и кончил спустя буквально несколько минут.

Страстно глядя ей в глаза, со словами “я тебя люблю”, я кончил в неё, и Мэдди оплела ногами мою талию, так что между нами не осталось и миллиметра пространства.

Ещё одно движение удовлетворённым членом, и Мэдди обнял меня за шею, и притянула ещё ближе к себе. Она оторвалась от поцелуя и взяла моё лицо в ладони. Я, словно кот, потёрся об её руки, наслаждаясь ощущением наших переплетённых тел.

— Я люблю тебя, Рид. Я так сильно люблю тебя, — одинокая слеза скатилась по щеке Мэдди, и я поймал её губами.

— Сегодня нет места слезам, малыш, — мягко и аккуратно погладив её щёку, я нежно поцеловал Мэдди в губы, чувствуя солёный привкус от слёз. — Тише, нет никаких причин, чтобы плакать. Мы здесь, вместе, и любим друг друга. Нам ничего больше не надо, этого предостаточно на сегодня, — я положил руку ей на сердце, и Мэдди повторила моё движение.

Мы ещё недолго целовались в тишине, наслаждаясь ощущением любви. Наш мыльный пузырь нежности лопнул, когда мы услышали, как Мел громким топотом спускалась по лестнице на кухню.

Должно быть, запах корицы проник и в её комнату. Когда она добежала до конца лестницы, то позвала нас, замечая, что мы не на кухне.

— Мэдди! Рид! Сейчас же спускайте своим задницы сюда!

Мэдди игриво ударила меня по груди в попытке столкнуть с себя.

— Давай, милый. Похоже, пора вставать, — она потянулась вниз и сжала мои ягодицы. — Я люблю так просыпаться, когда ты сверху.

Я улыбнулся и поцеловал кончик её носа.

— Да, чертовски приятно просыпаться, когда ты подо мной, — ещё один сладкий поцелуй, и мы встали с кровати, попутно передавая одежду друг другу.

Возможно, нам стоило научиться не разбрасывать одежду по комнате. И найти её тогда будет немножечко легче.

Завязывая пояс от халата вокруг талии Мэдди, когда мы выходили, я притянул девушку ближе к себе. Её спина была прижата к моей груди, и я вдохнул запах волос. Поцеловав Мэдди в макушку, я спросил:

— Как ты думаешь, мы можем ещё раз воспользоваться им? — я завязал бантик на поясе, вспоминая, насколько сексуально она выглядела, когда я привязал её этим же поясом к кровати несколько ночей назад.

Мэдди обернулась и обняла меня за талию. Встав на носочки, она дотянулась до моего уха и соблазнительно прошептала:

— Ух, ага. И только подумай, через несколько коротких недель ты сможешь привязать меня к нашей собственной кровати в нашей собственной квартире, — Мэдди улыбнулась, а мне понадобилось несколько секунд, чтобы снова прийти в себя после того, что она мне сказала.

Мэдди сладко поцеловала меня, а потом развернулась и убежала. Если это вообще возможно, то от её детской игривости я захотел девушку ещё больше.

Моё сердце наполнилось нежностью, когда я понял, что этот день у меня больше не будет ассоциироваться с одиночеством, а с любовью, умиротворением, спокойствием и с радостью, ведь я больше никогда не буду один.

Мэдди

Мел, как всегда, нетерпеливо ждала нас, стоя внизу лестницы. Её руки были на бёдрах, и она нервно постукивала ногой, а потом ещё и закатила глаза, когда увидела мои волосы.

— Тебе лучше вернуться назад и расчесаться, — она дотянулась и коснулась моих спутанных волос, которые лежали на плечах. — Не думаю, что волосы, которые так и кричат «меня только что трахнули», будут хорошо смотреться на снимках рождественского утра, — сказала подруга с сарказмом.

— Шшш. Не хочу, чтобы мама услышала тебя! — я прижала палец к губам и попыталась сказать как можно тише. Я не могла поверить, что она сказала это.

— Лучше бы ты переживала, чтобы она не услышала вас, когда вы там развлекались наверху, — Мел посмотрела наверх, а я почувствовала смущение, когда подумала о том, что мама могла действительно нас слышать. Мел сразу поняла, о чём я думала и сказала:

— Ну, в любом случае, я вас слышала. Просто в следующий раз отодвиньте кровать от стены, ладно?

Рид прокашлялся.

— Уммм, я пойду что-то съем на завтрак, — он поцеловал меня в макушку и вышел из коридора в кухню. Рид не сторонник послушать секс-разговоры между девочками.

Мел подозрительно посмотрела на меня, а потом рассмеялась. И я не смогла сдержаться и тоже засмеялась. Когда мы успокоились, она спросила:

— И как он? Хорош? — без стеснения. Без неловкости. В этом вся Мелани.

Я закусила губу, заставляя подругу томиться от нетерпения. Она точно не была терпеливым человеком, поэтому толкнула меня в бок.

— Давай уже. Говори!

— Ладно, ладно! — я слегка понизила тон и потянула её ещё чуть-чуть дальше по коридору. — Это чертовски фантастично. Он невероятен. Кстати, прости нас, мы же тебя разбудили, — я игриво подергала бровью. Я не чувствовала себя виноватой, но, почему-то мне казалось, что извинения не будут лишними.

Раздумывая о том, чтобы спросить у неё о том, о чём я думала уже всю неделю, я потянула подругу в сторону лестницы, и мы сели на нижнюю ступеньку. Взяв руки Мел в свои, я положила голову на её плечо.

— Мел, всё в порядке? В последнее время, я так беспокоюсь за тебя. Рид рассказал мне о том, что помог тебе дойти до комнаты несколько ночей назад, когда ты была пьяна. Это так не похоже на тебя, — искреннее беспокойство невозможно было не заметить в моём голосе.

Она застыла рядом со мной.

— Да, со мной всё в порядке. Я просто выпила слишком много. Я просто так долго не видела девочек, что мы немного перебрали, вот и всё, — я вообще не повелась на её уловку. Поджав под себя ногу, я повернулась к ней, и она сделала точно также.

— Мелани, пожалуйста, поговори со мной, — когда она ничего не сказала, то я посмотрела на неё «дружеским» взглядом. Но это не подействовало. — Ладно, хорошо. Ты ушла гулять с девочками, но ты же не тот человек, который любит выпить. Ты никогда таким человеком и не была. Что происходит? — она до сих пор не сказала и слова, поэтому я посмотрела на неё лучше-отвечай-сейчас-же взглядом, давая понять, что я настроена серьёзно. Мел пыталась избежать зрительного контакта, она смотрела на фотографии, которые висели на стене в коридоре, пока мои слова не добились нужного эффекта.

От раздражения Мел фыркнула. Подруга понимала, что всё равно ей придётся признаться и, судя по её лицу, мне не очень понравится то, что она скажет.

— Я изменила Брайану, — Мел быстро произнесла эти слова. Возможно, она надеялась, что если скажет их так скомкано, то они не будут так жалить. И я не хотела выглядеть настолько удивлённой её признанием; я не хотела, чтобы на моём лице отразился шок, и даже немного отвращение, но не смогла скрыть это.

Ещё сильнее сжав её руки, я подавила первую реакцию и постаралась быть настолько сочувствующей, насколько это возможно.

— Ох, нет, солнце. Почему ты..? Я имею в виду, как..? Я думала, что вы взяли временный перерыв и пытаетесь распутать ваши проблемы?

Слеза потекла по её щеке, Мел очень жалела о своем проступке. Но иногда просто сожаления не достаточно. Она отпустила мои руки, и схватилась за голову, низко наклонив её. Тряся головой, будто это могло избавить от чувства вины, которое Мел, как легко догадаться, точно испытывала, она просто побормотала: «Я не знаю».

Когда Мел, наконец-то, снова посмотрела на меня, я увидела в её глазах запутанные эмоции.

— Я люблю Брайана. Действительно, люблю, но то, как он себя ведёт, и то, что происходит между нами… — Она потрясла головой и невероятно быстро задвигала руками в воздухе, пытаясь хоть как-то совладать со своими эмоциями. Сделав глубокий вдох, Мел продолжила:

— Из-за этого я стала сомневаться, что он меня хочет, или вообще хочет, чтобы мы существовали. Да, это было глупо с моей стороны. Я знаю. Что же мне делать, Мэдди? — её голова вновь низко опустилась, а рыдания вырвали с груди.

В моей голове крутился один единственный совет, который я хотела бы, чтобы кто-то сказал мне, когда я взяла номер Кэтти из телефона Рида. Оттянув её руки от лица, я подняла голову Мел и посмотрела ей в глаза.

— Тебе нужно быть откровенной с ним, Мел. Я не думаю, что ваши отношения далеко пойдут, если ты скроешь от него этот факт. Дай ему немного времени и пространства, чтобы он сам понял, что чувствует по этому поводу и что делать дальше, — Мел крепко схватилась за меня, надеясь хоть чуть-чуть унять дрожь.

Вытерев слёзы под глазами, Мел сделала глубокий вдох и снова взяла меня за руки.

— Господи, это будет провалом, но ты права. Я должна рассказать ему, — до сих пор чувствовалось отчаянье в её голосе, но в тоже время и надежда, если я, конечно, не ошибалась, что это сработает.

— Ты всё ещё собираешься ехать к нему на Новый год? — я аккуратно спросила её. Я знала, что Мел хотела сделать ему такой сюрприз, но в свете последних событий она могла уже передумать.

Щёлкнув себя по носу, подруга вздохнула и в очередной раз покачала головой.

— Нет. Я действительно очень хотела, но из-за всего этого думаю, что лучше с этим разбираться, когда мы вернёмся в университет. Пройдёт всего несколько недель, а это поможет мне хоть как-то привести мысли в порядок.

Снова покачав головой, Мел укорила себя.

— Я просто не могу поверить, что так напортачила.

— Ох, милая. Всё будет хорошо. Вам просто надо разобраться, — я приобняла её за плечи и отвела с глаз огненно-рыжие волосы.

Схватив меня за руку, Мел посмотрела мне в глаза и сказала:

— Я вижу, насколько вы счастливы с Ридом, и сейчас между вами нет никаких секретов. Я думаю, что мне остаётся только надеяться, что когда между нами с Брайаном их не будет, то и у нас всё будет хорошо, — сделав ещё один глубокий вдох, она покачала головой, пытаясь отогнать от себя мысли об этой теме. — Спасибо, Мэдди. Я очень дорожу тобой, — она сильно обняла меня и я её в ответ. Мел права; это будет провалом, но это один единственный выход. — Идём. Давай покончим с этим дерьмом. Пошли открывать подарки, — и на её лице появилась лёгкая улыбка, за которой она пыталась скрыть грусть.

Когда мы поднялись со ступеньки, на которой сидели, она снова засмеялась. Ещё раз коснувшись моих волос, Мел сказала:

— Я серьёзно говорила. Расчешись, пока мама тебя не увидела. Я уверенна, что она вас не слышала на кухне, это же другой конец дома, я просто хотела подколоть вас, ребята, — Мел широко улыбнулась, наблюдая за тем, как я нервно пыталась разобрать «гнездо» на голове.

— Ладно. Я спущусь через минуту. Поговорим об этом позже. Я всегда буду на твоей стороне. Помни об этом, — мы в последний раз улыбнулись друг другу и разошлись.

* * *

После того как я привела волосы в порядок, то спустилась на кухню, чтобы позавтракать. Но перед этим мы столпились вокруг рождественской ёлки, чтобы подарить друг другу подарки.

— Вот, открой этот, — Мел передала мне маленькую коробочку. Когда я начала разрывать бумагу, она сказала: — Нет, этот подарок для вас обоих, — девушка посмотрела на Рида, который сидел рядом, обнимая меня.

Внутри зеленой упаковки была, как мне показалось, футболка, но она была не для меня. Держа в руках маленький, пушистый и розовый кусочек ткани, я прочитала надпись на нём: «Моя тётя думает, что я Принцесса». Улыбнувшись, я сказала:

— Спасибо большое, Мел. Это так мило! — Рид просто кивнул. Я думаю, что он просто был напуган увидеть настолько маленький размер одежды. Я погладила его ногу и посмотрела в перепуганные глаза. — Всё в порядке, милый. Не надо бояться настолько маленькой вещи, — и отдала ему футболку.

— Мел, ты же понимаешь, что это может быть мальчик, — сказал Рид, а я точно увидела маленькую искорку надежды в его глазах.

Рид хотел сына.

Посмотрев на него взглядом ты-думаешь-я-похожа-на-идиотку, она сказала:

— Конечно, я понимаю, — мама засмеялась, наблюдая за этой картиной, сидя на диване. Её глаза светились теплотой и любовью, когда она видела как «её» дети обменивались подарками.

— Там есть ещё один подарок, — подсказала она нам. Рид вытянул всю бумагу, которая была в коробке, и достал чёрный детский боди, на котором яркими красными буквами было написано: «Я Рок Звезда».

Рид легко засмеялся, уткнувшись мне в спину.

— Вот это больше похоже на правду, Мел.

Мы провели остаток утра, открывая подарки, и подшучивая друг над другом. Для мамы, Мел и меня это было обыкновенное рождественское утро. Новая одежда, диски с фильмами, наши любимые духи — стандартные подарки и именно в этом было наше Рождество.

Поэтому когда я случайно, ладно, не совсем случайно, посмотрела через плечо на Рида, то его глаза были широко распахнуты от удивления, и я, в очередной раз, вспомнила, что это не совсем стандартное рождественское утро для него.

Рид был окончательно повергнут в шок, когда мама и Мел подарили ему подарки. Совсем потерянным и грустным взглядом он посмотрел на них и сказал:

— Вам не надо было мне ничего дарить.

— Обязательно надо было. Ты стал частью нашей семьи, — мама упрекнула его, а потом улыбнулась. Он просто покачал головой от неверия. Я понимала, как Рид себя чувствовал — будто ему здесь не место. И теперь было моим делом, убедить его в обратном. Что у него было место, которое он, наконец-то, мог называть домом, и что у него была семья.

Словно маленький мальчишка, Рид открывал подарки один за другим. Я никогда не видела его настолько счастливым. Фантазия Мел была безграничной. Она подарила ему столько спортивной одежды, что ему никогда не придётся снова стирать.

— Теперь твоя очередь, Мелани, — он подвинул к ней коробу и Мел заулыбалась. Сорвав упаковочную бумагу, девушка запищала от восторга, увидев электронную книгу и подарочный сертификат на крупную сумму, по которому она смогла купить себе сотни книг.

— О, Господи! Рид! Спасибо, спасибо, спасибо! — она восторженно благодарила Рида, прижимая новую книгу к груди.

Рид засмеялся, наблюдая за такой реакцией.

— На самом деле, это подарок для меня. Теперь, когда она появилась, — он кивнул на книгу, которую Мел всё ещё прижимала к груди, — мне не придётся смотреть на книги про обнаженку, которые везде раскиданы по дому. Ты теперь сможешь не выставлять свои тайные желания на показ.

Мел рассмеялась и, собрав упаковочную бумагу и скомкав её, начала кидать в Рида. Он начал крутиться на месте, чтобы отклониться от снарядов Мел.

— Тебе лучше не обижать моих книг-парней. Я люблю их, и они любят меня, — Мел показала язык Риду, который смеялся над её сумасшедшими выходками.

— Вот. Открой этот, — сказала мама, передавая ему ещё один подарок. Рид просто улыбнулся и, в очередной раз, покачал головой, когда открыл подарок — носки и нижнее бельё. Посмотрев на меня, он тем самым пытался избавиться от смущения, на что я просто ответила:

— Даже не смотри на меня. Я до сих пор не могу уговорить её не покупать мне бельё, — я показала язык маме, когда она просто отмахнулась от наших разговоров.

От восторга мама захлопала в ладоши, когда открыла подарок — абонемент в местный спа-клуб, в который они ходили вместе с Линдой несколько недель назад. Она всё говорила и говорила о нём, вот Рид и сообразил, что мама будет рада получить такой подарок.

Остался один подарок, и по подарочной упаковке я могла сказать, что это мамин большой подарок Риду. Мама всегда покупала нам с Мел один особый подарок, и просто оборачивала его в простую серебристую упаковку. В это году она подарила нам браслеты для друзей, где шарм «сёстры» разделялся на две части. Она сказала, что, возможно мы будем далеко друг от друга, но наши сердца никогда не будут чувствовать этого расстояния. Мы обе заплакали и пообещали никогда не снимать браслеты.

Когда Рид посмотрел на подарок перед собой, то смешанные эмоции отражались у него на лице. Я задумалась, не думал ли он в этот момент о своей маме. Надеюсь, что да, но не хотела давить на него. Вместо этого, я подтолкнула к нему подарок и подразнила:

— Отрывай уже, сможешь сделать это?

Рид улыбнулся, полностью откидывая сумятицу в мыслях, которую, видимо, пытался скрыть. Срывая подарочную упаковку, он достал маленькую рамку в которую было вставлено две фотографии. Рид резко перевёл взгляд на маму, и, прежде чем я успела спросить, что там за фотографии, он пересёк комнату и крепко обнял женщину. Рамка упала с его коленей, и, подняв её, я тут же поняла его реакцию.

Когда Рид перестал выжимать воздух из лёгких мамы, то вернулся ко мне, и мы оба смотрели на фотографию УЗИ нашего ребенка, которая была в рамке. А на второй фотографии были мы с Ридом, Мел сделала эту фотографию, когда мы готовились к финальным экзаменам. И простые слова на рамке, которые имели невероятный смысл: «Моя любовь, моя жизнь, моё всё».

После того как мама вытерла слёзы, она сказала:

— Я думала, что она идеально будет смотреться на твоём рабочем столе. Сейчас, когда ты не сможешь быть здесь каждый день, то хотя бы сможешь смотреть на малыша и Мэдди, когда захочешь.

— Она идеальна, мама. Спасибо вам большое, — Рид подмигнул ей, а она отправила ему воздушный поцелуй в ответ. Они выглядели невероятно милыми.

Закончив с подарками, мы разговаривали и смотрели диснеевский рождественский парад — еще одна глупая традиция мамы, которую она не предавала. Я даже не могла описать то чувство, которое появлялось, когда я понимала, что три самых дорогих мне человека сейчас находились в одной комнате вместе со мной. Я никогда не чувствовала себя такой «цельной», как сейчас.

Я была невероятно сентиментальна в тот момент, и полностью потерявшись в ощущении любви, прижалась к Риду, поцеловала его в щёку и прошептала: «Я люблю тебя».

Рид аккуратно сжал меня и поцеловал в макушку.

— Я тоже люблю тебя, малыш.

* * *

Около полудня мама и Мел ушли, чтобы проведать лучшую подругу мамы — Линду. Она считалась тётей Мэдди, и была единственной семьёй, которая у неё была. Помахав им на прощание у входной двери, Рид обнял меня за талию и поцеловал в шею, соблазнительно прошептав на ухо:

— И что же мы сейчас будем делать?

Я игриво ударила его по груди и кокетливо посмотрела на него.

— Давай начнём с ужина, дорогой, — сказала я с сарказмом, подражая домохозяйке пятидесятых годов.

Мы с лёгкостью двигались по кухне, не забывая периодически целоваться. Стоя у плиты, я мешала соус для лазаньи, когда Рид встал позади меня и обнял за талию. Он поцеловал меня в макушку, и я повернулась к нему.

— Хей. Что не так? — на его лице отражались боль и путаница, а никак не флирт, который я сначала ожидала увидеть.

Положив подбородок мне на голову, Рид притянул меня ближе к своей груди.

— Я очень много думал о моей маме сегодня. На самом деле я много думал о ней с тех пор, как уехал. Я думаю… ну, этим утром я понял, что готов вернуться туда. Я готов покончить с прошлым.

Я была уверена, что Рид даже кожей смог почувствовать мою улыбку. Я не собиралась скрывать её. Я гордилась им. Не потому что он принял то решение, которое я хотела, чтобы он принял, а потому что Рид сам его принял.

Немножко отклонившись от него, я искренне улыбнулась. Я действительно не знала, что сказать, поэтому мы просто стояли молча несколько минут, обнявшись.

Рид прервал тишину.

— Я подумываю о том, чтобы поехать туда завтра. Возможно, позвоню Кэтти сегодня, чтобы узнать какие у них планы. Ты… — я прервала его вопрос поцелуем, а потом сказала: — Конечно, я поеду туда с тобой. Я очень этого хочу.

— Замечательно. Я пойду, позвоню им, чтобы предупредить. Думаю, что ты сама всё можешь проконтролировать? — он указал на одинокую кастрюлю на плите.

— Да, конечно. И, кроме того, не я была тем, кто умудрился сжечь чесночный хлеб, — я толкнула его бедром и показала язык. Вернувшись опять к кастрюле на плите, Рид застал меня врасплох, когда ударил полотенцем по попе.

— Хей! Что это было? — я сделала вид, что получила ужасную травму, и потёрла попу.

— Что хочу, то и делаю, — Рид поиграл бровями, и огромная улыбка появилась на его лице. Он повесил полотенце на плечо и вышел из кухни в другую комнату, чтобы позвонить. Наблюдая за его красивой задницей, я на пару секунд забыла о том, что у меня на плите кипел соус.

Когда я убирала беспорядок, то Рид вернулся на кухню и буквально рухнул на стул, казалось, будто его настроение в один момент пропало, он совсем был не похож на того Рида, который уходил с кухни. Рид низко наклонил голову, опершись на руки, и прежде чем я успела что-то сказать, заметила слёзы, которые капали на стол.

Я быстро подошла к нему, и, когда он это почувствовал, то уткнулся носом в изгиб моей шеи и начал плакать.

— Милый, что? Что произошло? — я никогда не видела его в таком состоянии, даже той ночью, когда ему приснился Шейн.

Сквозь глубокие вздохи, Рид смог сказать некоторые слова, что сразу стало ясно — что-то не так с его мамой.

— У неё был еще один сердечный приступ. Она сейчас в стабильном состоянии, но они… не думают… что она выдержит ещё одну неделю. Кэтти говорит, что будет счастьем, если мама выдержит эту ночь.

Я обняла его настолько сильно, насколько могла, и начала поглаживать по спине. Я пыталась сдержать слёзы, но они покатились по моим щекам. Мне было больно, потому что было больно Риду. Я хотела сделать хоть что-то, чтобы хоть немного ослабить его боль.

Поглаживая волосы Рида, и прижимая его к себе как можно сильнее, я почувствовала, что он немного успокоился. Когда Рид посмотрел на меня, то в его глазах плескалась боль невероятной силы; и моё сердце снова и снова разбивалось от этого.

Взяв руки Рида в свои, я попыталась успокоить его.

— Рид, почему бы нам не поехать туда сейчас? — я попыталась сказать это ровным голом и не хотела заставлять, но он выглядел очень расстроенным. — Я не хочу тебя заставлять делать это, ну, я просто…

— Хорошо, — твёрдая решимость в его глазах, застала меня врасплох. Рид нежно погладил мои щёки и наклонился, чтобы поцеловать. — Спасибо, Мэдди. Спасибо, что ты здесь, со мной. Просто из-за этой ситуации с мамой, мы поссорились и… ну… я очень рад, что могу поговорить с тобой на эту тему, и что ты поддерживаешь меня.

Я отпустила его руку и погладила по щеке.

— Рид, ты никогда не останешься без моей поддержки, где бы ни был.

Мы вышли из дома меньше чем через пять минут — плита и духовка были выключены в тот же момент, когда мы решили ехать. В этот раз время было не на нашей стороне. Как только мы сели в машину, я позвонила Мел и рассказала ей о том, что произошло. Я прекрасно знала, что Мел и мама поймут нас. И пообещала держать их в курсе.

Мы ехали так быстро, что казалось, что к дому мамы Рида мы добрались в считанные минуты. На самом деле, мы ехали несколько часов, пока солнце спокойно садилось за горизонт. Это было настолько умиротворяющее и спокойно. Я представляла себе картинку, как разные семьи сейчас собирались за рождественскими столами и обмениваются подарками, наслаждаясь этой атмосферой любви.

Последний раз посмотрев на Рида, прежде чем выйти из машины, я хотела сказать ему что-то, чтобы приободрить. Но никакие подходящие слова не приходили на ум. Не существовало слов, которые могли бы помочь человеку, который вот-вот потеряет маму. И, увы, я узнала это на своем примере.

И одного взгляда было достаточно, чтобы мы поняли друг друга; и чувствовали, что сейчас не стоило ничего говорить. Единственное, что сейчас спасало нас — это любовь, и она у нас была, и сейчас этого было достаточно.