Темнейшее Поражение

Глава 17

К УЖАСУ Страйдера, они никогда не делали это на улице.

Как только его друзья в спешке опустошили свои напитки, ни капли не осталось, входные двери распахнулись и черноволосая красавица прошествовала в бар. Лавандовые глаза исследовали бар… и остановились на Кайе. Красные губы скривились в довольной улыбке.

Страйдер застыл. Было ли это просто его удачей. Миссия Сабина была теперь излишней, что означало, не будет охоты, не будет воровства сегодня. Орлы-защитники приземлились. Кайя чертыхнулась под нос.

— Мне не везёт как всегда. Джульетта доведёт своим нытьем кого хочешь до самоубийства.

Супруг женщины был позади нее. Страйдер не видел его на Играх, как он ранее предположил, парень был, где-нибудь охраняя Жезл Разделения, так что теперь он удивился, когда ублюдок пришел в бар с таким самодовольным и надменным выражением лица, как будто ему принадлежало все, что было вокруг. Артефакт не было видно. Что же у него было? У него было главное, хорошо вооруженные Гарпии, окружающие его. Его охранники?

Во время ориентировки, неповоротливый гигант носил цепи. Теперь Страйдер заметил, что он носил татуировки. Звенья были запечатлены на плоти его шеи и запястий. Скорее всего, если бы он снял ботинки, то Страйдер также увидел бы чернила вокруг его лодыжек.

Татуировки выглядели красными, распухшими и свежими, и Страйдер поставил бы свое левое яйцо, что их сделали только сегодня утром.

Зачем держать настолько опасного парня рядом, а? Кайя говорила, что Гарпии могли простить их супругам почти все, что угодно, да ладно. Парень убивал других Гарпий. Конечно, это было хуже, чем, например, кража бесценного артефакта у врага.

В течение нескольких секунд друзья Страйдера выстроились позади него, образуя стену угрозы. Они понятия не имели, что происходит, возможно, за исключением Амуна, но они хорошо его знали. Знали когда он готовится к бою. Черт возьми, они узнали врага, как только заметили одного из них.

Победить!

Ни одного призывающего к боевым действиям слова еще не было сказано, но даже Поражение почувствовал угрозу. Считай, что сделано. С удовольствием.

Человек — или кто он там был — заметил Кайю. Обсидиановые глаза гипнотически завертелись. Он был с обнаженным торсом, и его грудные мышцы подскочили. Потому что он представил Кайю в своих руках? Страйдер напрягся. Моя. И я не делюсь. Никогда.

— Давай похитим последователей Джульетты и будем угрожать освободить их, если она не сделает то, что мы хотим, — шепнула ему Кайя.

— Подожди. Что? Угрожать освободить их?

— Они настолько ужасны, вернуть их будет наказание.

Он боролся с улыбкой.

— Теперь, давай оживим этот разговор, позволь поработать мамочке. — Она откашлялась и расправила плечи. — Так, так, — сказала Кайя, непринужденно, но достаточно громко, чтобы на этот раз ее услышали все до одного.

— Неужели уже наступил мой день рождения?

— Нет, — сказала Джульетта. — Этот праздник мой.

Кстати говоря.

— Когда у тебя День рождения? — спросил у Кайи Страйдер. Его друзья могли предположить, что он просто хотел вызвать раздражение у вновь пришедших, показать им насколько ничтожны они были. Отчасти так и было. Но Страйдер обнаружил, что в любом случае хотел бы знать ответ. Для себя.

Широкие серебристо-золотые глаза обернулись к нему. — Ты не знаешь?

— Нет.

Надув губки, она покрутила прядь волос. — Как ты можешь не знать?

— Ты знаешь мой? — спросил он.

— Конечно. Это день, когда ты встретил меня.

Хорошо, также как и любой другой день.

— Нет, это не так, потому что это был вопрос с подвохом, куколка. На самом деле у меня нет Дня рождения. Я был создан уже полностью сформированным, а не родился. Правдивая история.

— Даже ты не можешь быть таким идиотом.

Раздраженная, она всплеснула руками.

— Не спорь со мной о таких вещах. Я всегда буду права. Серьезно. Ты был мертв, пока не встретил меня, и мы оба это знаем. А это значит, что я подарила тебе жизнь. Таким образом, теперь у тебя есть счастливый запоздалый День рождения.

Амун засмеялся, что было шоком. Серьезный воин никогда не смеялся. Анья кивнула, будто никогда не слышала более веского аргумента и Гидеон смеялся, прикрыв рот рукой. Скарлет ударила его в затылок.

— Ты права, — сказал Страйдер, желая рассмеяться. — Так, когда же твой?

— Заткнись, — вдруг зарычала Джульетта. — Я думала, мы собираемся оскорблять друг друга.

Он повернулся к ней, как будто был удивлен, найдя ее все еще там. Ярость окрасила ее щеки в ярко-розовый цвет и даже утончила ее губы. Замечательно. Эмоции могут сделать ее глупой. Супруг, однако, выглядел довольным. И пораженным, даже немного задумчивым.

Попытайся заполучить Кайю, чувак. Рискни, мысленно послал ему Страйдер.

Как будто ощутив новую опасность, парень переместил свой пристальный взгляд на Страйдера. В течение нескольких секунд они просто впивались взглядом друг в друга. Ни за что, к чертям, Страйдер не отведет взгляд первым, и парень, должно быть, почувствовал это, потому что после того, как он показал свои зубы для демонстрации агрессии, он вернул свое внимание к Кайе и облизал губы.

О, ты заплатишь за это. Почему Поражение не взревел «Победить», Страйдер не знал. Но это не помешает ему всыпать этой суке.

— Как ты нашла ее? — Потребовал Страйдер с большей силой, чем он планировал.

— О, пожалуйста. Как будто это было так сложно. — Ответила Джульетта, удостоив Кайю разговором. Наконец Поражение оживился. Это не вызов, ублюдок. Где ты был, когда я в тебе нуждался? Ответа нет. Ну, еще бы.

Кайя медленно улыбнулась.

— Как будто я не знала, что ты следишь за мной. Как будто я не оставляла хлебные крошки, чтобы ты могла найти меня. И посмотрите, кто как мышь съел эти крошки и приземлился прямо в милую сырную ловушку.

Очко. Джульетта переминалась с ноги на ногу. Ее взгляд переместился на воинов, одержимых демонами, что стояли перед ней, и она побледнела.

Поражение хихикнуло, все больше удивляя Страйдера. У демона была подобная реакция во время игр, когда Кайя пинала главную задницу. Тогда Страйдер подумал, что он ослышался. Что шум толпы как-то проник в его голову. Сейчас же…

Что это значит?

Обдумаем это позже. Развлечение его демона не пыталось зацепить его уязвимое место. Но если бы он не был осторожен, смогла бы Джульетта. Ему нужно быть сосредоточенным.

— Итак, ты расскажешь нам, почему следила за мной до или после того, как мы вычистим пол вашими лицами? — непринужденно спросила Кайя. И под чистым, я имею в виду равномерный слой вашей крови.

— Пока ты решишь, — добавил Страйдер, — возможно мне стоит представить тебе друзей Кайи. Парень, который держит топор — Гидеон. Он одержим демоном Лжи. Девушка возле него, которая метает и ловит кинжалы — Скарлет. Она одержима демоном Ночных Кошмаров. Роковая блондинка — это богиня Анархии.

Нет смысла добавлять «младшая». Это звучит не так впечатляюще.

Анья махнула рукой.

— Эй, куку. Добро пожаловать на вечеринку. Несколько фактов обо мне прежде, чем вы будете слишком мертвы, чтобы спросить. Мне нравятся длительные прогулки по пляжу, объятия с моим парнем, и убивать людей, которые оскорбляют меня. — Произнесенная самым сладким голосом угроза все же была жутко пугающей.

Страйдер хотел продолжить, но Джульетта его прервала: — Мне на вас наплевать. Мы пришли сюда не драться. Это не имеет смысла. Для этого есть игры.

О, неужели? Он бы поставил кругленькую сумму на то, что это было не так, и он бы без сомнения выиграл.

— Ты уверенна? — спросила Кайя. — Я не против сделать исключение и притвориться, что это — случайность. Я даже передаю тебе право на первый удар без ответных мер. Хотя я не могу обещать, что мои одержимые демонами друзья будут послушными.

Молча, Джульетта развернулась на пятках и направилась к бару. Ее супруг и клан последовали за ней.

Победа, сказал Поражение весело вздыхая.

Страйдер мысленно дал себе пять, наслаждаясь еще одним приступом удовольствия, который струился в него. Единственная проблема, теперь Кайя не могла начать тренировку. Но она и не могла уйти. Уход имел бы привкус трусости. Так что, они застряли, и их секс марафон тоже находился в режиме ожидания.

— Кайя! — прокричал взволнованно женский голос. Снова дверь распахнулась. На сей раз Бьянка вбежала внутрь, темные волосы развевались за ее спиной и ударяли Лисандра по лицу, когда он следовал за ней. Еще один воин Ангел шагнул за ним. У этого были темные волосы, пронзительные зеленые глаза и особенность, они были настолько бесчувственные, что напоминали глубокую, темную пустоту.

Захарел. Страйдер встретил крылатого воина несколько недель назад, когда существо послали в крепость, чтобы помешать отъезду Амуна. Ему пришлось, нелегко сталкиваться с парнем, его тело, реагировало каждый раз, когда они приближались друг к другу.

Страйдер никогда не был бисексуалом, и его нельзя было в этом обвинить. Не было никого более физически привлекательного, чем Захарел. Ну, кроме Кайи. Хотя на этот раз реакция была приглушенной. Возможно, потому что, ничто не могло сравниться с тем, как сильно он реагировал на Кайю.

Сабин и Гвен с важным видом зашли следующими, находясь по бокам от ангелов. Даже при том, что Страйдер не связывался с его лидером, чтобы сказать ему, что Орлы-защитники были здесь, воин не выглядел удивленным видеть их. Он, должно быть, наблюдал за ними с небес, так, как и было запланировано.

Может, повезет найти Жезл?

— Бьянка, — сказала Кайя со смехом, бросаясь навстречу сестре на середину комнаты. Близнецы обнимались и танцевали так, как будто они не виделись несколько лет.

— Я была бы здесь быстрее, но Лисандр запер меня на нашем облаке, — сказала Бьянка улыбаясь. — Он не уступал, пока Сабин не дал добро. Чего я до сих пор не поняла и продолжу наказывать его за это, пока он не расколется. Секреты у них там или перепихон, мне все равно.

Это могло бы объяснить черные глаза воина, которыми он в настоящее время обладал, подумал с усмешкой Страйдер.

— Тебе так повезло, — сказала Кайя. — Ты можешь нанести вред своему супругу.

— Я знаю. И не стесняйтесь вредить ему сами. Хотя, возможно не причиняйте ему боль слишком ужасную. В настоящее время на небесах есть проблемы, что-то о потере части любви, независимо от того, что это означает, мой плюшевый мишка в напряжение.

Это было последнее, что понял Страйдер, поскольку сестры начали обсуждать друг друга.

— потому что ты выглядишь потрясающе и…

— не поверишь, шары на…

— в следующий раз я хочу видео с…

— … просто разрезаешь, из плоти получаются самые миленькие сумочки…

— …она здесь делает?

В унисон, они оказались перед баром, осматривая Джульетту с явным отвращением. Джульетта сделала вид, что не замечает их. Но не ее супруг. Он улыбнулся близнецам, как будто они были рождественским подарком, который он всегда желал.

Кровь… тепло…

Страйдер взорвался бы, как водородная бомба, если бы крепкая рука не обосновалась на его плече. — Я бы не стал, — сказал Лисандр.

— Ты нет. Я да. — Его взгляд оставался, прикован к мужчине, которого он отчаянно хотел убить.

Столь же крепкая рука обосновалась на его другом плече.

— Возможно, тебе следует пересмотреть свою стратегию, — сказал Захарел своим холодным, невыразительным голосом.

Да, ну, возможно, люди не согласились с «физически прекрасным» описанием Страйдера, так как они все еще слонялись в баре, не обращая внимания на ангелов. Но есть две другие причины смотреть на них, ведь они имели крылья и носили девчачьи одежды.

— Они не могут видеть Лисандра или меня, — объяснил Захарел. — Ты был прав. Если бы они могли, они бы смотрели.

Страйдер сжал челюсти.

— Прочь из моей головы.

— Прекрати выставлять на показ свои мысли.

Он не возражал, когда Амун читал его мысли, но Захарел? Ангел? Чертовски раздражающий.

— Супруг. Кто он?

Лисандр не нуждался в пояснениях.

— Его зовут Лазарь и он единственный сын Тифона.

О, черт. Он был прав — парень далек от человека. Страйдеру хотелось трясти головой, отрицать, делать, что угодно, но не соглашаться. Но когда это говорил ангел, сомнений не оставалось. Правда сочилась из каждого колебания голоса Лисандра, и каждая клетка в теле Страйдера верила тому, что он только что сказал.

Как элитный воин Зевса, Страйдер сражался со многими монстрами. Но ни одного нельзя было сравнить с Тифоном. Незаконнорожденный, он был гигантом с головой дракона и телом змеи. Его крылья простирались на длину футбольного поля, а в его глазах таилась нескончаемая пропасть.

Тифон вызвал Зевса, и он бы выиграл, он выигрывал, до тех пор, пока Страйдер с друзьями не вышли на арену и заставили его бежать. Вот, пожалуйста, подумал он сухо, вспоминая, как Зевс обвинил их в том, что они его отвлекли, утверждая, что он бы справился и без их помощи. С тех пор Страйдер ничего не слышал о Тифоне и теперь ему было интересно, что же с ним случилось.

— Кто его мать? — Спросил Страйдер.

— Я не знаю ее имени, знаю только то, что она Горгона.

— Это становится лучше с каждой секундой, — пробормотал он. Горгоны могли превращать людей в камень одним взглядом. На головах у них вместо волос были змеи, которые отравляли своих жертв при укусе. Медуза была самой известной среди них, и настолько легендарной, что даже люди слагали истории о ее злом мастерстве.

Смертные. Так легковерны. Если бы они только знали, что Медуза была только верхушкой айсберга и была душкой по сравнению с остальными.

— Ясно, он хочет кусочек Кайи.

— Кто же не хочет? — невозмутимо спросил Захарел. Как всегда. — Она красивая женщина, а я видел, насколько счастливым может сделать ангела Гарпия.

Секундой позже, Страйдер столкнулся нос к носу с ангелом, выдыхая и вдыхая воздух.

— Ты лучше держись от нее подальше.

Победить.

Без проблем.

— Я буду, — сказал ангел просто. — Держаться от нее подальше, я понял.

Страйдер моргнул, сбитый с толку, и сделал шаг назад. — Но ты только что…

— Я просто согласился с тобой. Да. Любой мужчина в этом здании хочет от нее кусочек.

Через секунду он снова посмотрел на парня. — И ты? — Черт побери. Он должен контролировать себя. Он поклялся не принимать вызовы в течение следующих нескольких недель, но все же продолжал реагировать на каждого, кто смотрел в сторону Кайи.

— Я просто хотел убедиться, что ты желаешь ее больше… чем кого-либо.

Кого-то, как ангел. Еще раз, он отступил назад. На этот раз быстрее, его щеки горели от стыда. Так. Ублюдок выбрал прежнее обаяние.

— Ты выглядишь святошей, но на самом деле в тебе много от дьявола, не так ли?

Захарел просто пожал плечами, выражение его лица не изменилось.

Победа?

Да. Мы выиграли этот раунд. Ангел не добился успеха в игре ради Кайи, и это все, что имело значение.

Поражение возможно согласилось, но не было никаких сопровождающих искр удовольствия. И при этом не было всплесков боли.

— Что ты здесь делаешь в таком случае? — проворчал он.

— Бьянка участвует в следующей игре. Лисандер хочет, чтобы я…

— Лисандер может говорить сам за себя, — прервал его воин. — Мне нужно было плечо для поддержки, чтобы прикрыть мою спину или помочь мне, если я буду вынужден наказать противников Бьянки.

О. Настоящая любовь. Как тошно.

И Лисандер, и Захарел могли создать огненные мечи прямо из воздуха. Несколько Гарпий, возможно, потеряют головы, к моменту окончания второй игры, если с головы близняшки Кайи упадет хоть волосок.

— Ты знаешь, что помешаешь Бьянке, если ты…

— С кем ты говоришь, Страйдер? — Хайди, держа за спиной бутылку пива, задала вопрос, не смея взглянуть в его сторону, хотя она и закрывала большую часть расстояния между ними. Он знал, что она не боялась Кайи, хоть ей и следовало, она только намеревалась предотвратить другое нападение, в то время как враг был поблизости.

И, черт возьми. Ангелы предупредили его. Никто больше не мог видеть их. Ну, Сабин и Гвен могли, он был уверен, так как они душили свой собственный смех, прикрываясь пивом.

— Ни с кем, — пробормотал он. Ни с кем важным. Он снова сконцентрировался на Кайе и Бьянке, Близнецах — Нарушительницах Спокойствия.

— Нет времени лучше, — говорила Бьянка.

— Тогда давай это сделаем, — ответила Кайя с недоброй ухмылкой. — Джульетта никогда не узнает, что ее поразит.

Черт. Сделаем что? У этих двоих «'это» всегда включало кровопролитие, кражу грандиозного авто или пожар по пятибалльной шкале. Или, в особенные дни, все вышеперечисленное. Он наблюдал, и волнение пульсировало по нему, готовое сорваться по малейшему наблюдению, в то время как девчонки продвигались вперед.

И затем худшие из его страхов подтвердились, когда они вышли на подиум.

Для караоке.