В отпуск на отбор

Глава 16

Девичник всё-таки состоялся, только в другом составе. Я по примеру Деборы решила быть предельно честна и не тратить драгоценное время на вежливые расшаркивания. Далось мне это, конечно, гораздо труднее, чем невольной «наставнице», но краткую речь о том, что, коль скоро мы основные соперницы, нам не стоит проводить время вместе, толкнуть получилось.

Мэгги и Вивьен мужественно согласились подняться до моего номера пешком, чтобы принести еду и напитки, в том числе свежие фрукты, которыми в большом количестве снабжала Оливию мама (правда, хранить их приходилось в холле внизу), и вино, поставщиком коего явилась Бетани.

Благодаря Селии, командовавшей системой «умный дом» и робоуборщиками, я смогла без проблем разжиться дополнительными стульями для гостей и светящимися гирляндами для создания праздничной атмосферы.

У Вивьен, несмотря на долгий крутой подъём остались силы, чтобы сделать мне причёску и макияж. Не сговариваясь, мы все решили приодеться и приукраситься для красивых снимков и видео на память.

Мэгги и Вив, вопреки моим ожиданиям выглядели чрезвычайно довольными положением, в котором оказались по воле Ская. Мэг призналась, что это было именно то, в чём она нуждалась последнее время, – полная перезагрузка со сменой местопребывания, круга общения и вида деятельности. Вивьен так и вовсе очутилась в родной стихии. Она хоть и училась на психолога, но её подлинные интересы всегда лежали в области индустрии красоты. С такой эффектной внешностью девушка вполне могла бы стать моделью, однако родители не позволили, посчитав это баловством, недостойным наследницы уважаемой фамилии.

Бетани легко нашла общий язык с обеими сёстрами Фонтен, а быстро ударившее в голову вино дружнее сплотило всю компанию. Я догадалась перенести из комнаты на террасу голографическую подставку – таким нехитрым способом задействовав Селию в качестве вполне зримого ди-джея и ведущего для проведения игр и конкурсов. Забавы ради искин создала голограммы знаменитостей, которые толкали тосты, пели песни и читали дифирамбы в нашу честь. Ладно хоть до стриптиза в их исполнении не дошло, а то захмелевшая Мэг о чём-то подобном упомянула. Потом вдруг потребовала у меня связаться с Матео и, наглым образом присвоив коммуникатор, слиняла в номер.

Про свидание я напрочь забыла, да и положа руку на сердце не заслужил его Заноза, поскольку нарушил договорённости о Шуше и переноске. Крыс, кстати, прямо сейчас общался с Бет, то бишь выслушивал её исповедь, пока девушка по кусочкам скармливала «мерзкой твари» яблоко. Вивьен танцевала медленный танец с голограммой популярного певца, невесомо держа руки над его плечами и пылко заверяя, что они обязательно увидятся вживую и вот тогда.... Оливия откровенно наслаждалась вкусной и, главное, доступной в столь позднее время едой. Я, смешно сказать и стыдно признаться, скучала по Скаю.

Впрочем, недолго.

Под прикрытием музыки, глушившей посторонние звуки, этот жук подкрался по воздуху, ещё и фару на аэроскутере выключил, шутник. Из-за голограмм, которыми нас развлекала Селия, мы поначалу не обратили внимание на замершую возле столбика навеса тёмную фигуру (на террасе царил интимный полумрак), поэтому, когда она внезапно заговорила, ответили слаженным визгом. Даже Шуш встопорщил шёрстку из-за столь мощной звуковой волны.

Скай, не обращая внимание на возмущение Бетани, смущение Оливии и равнодушие Вивьен, продолжавшей танцевать со своим кумиром, присел за стол, любопытства ради понюхал мой бокал и деловито спросил:

– Ты про свидание не забыла?

Я почему-то передумала выставлять ему претензии насчёт Шуша, который, кстати, уже успел перебраться на моё голое согласно фасону платья плечо, щекоча его коготками и вибриссами, и отрицательно покачала головой. Забудешь тут…

– Тогда полетели. – Скай взял меня за руку, заставил подняться из-за стола и наконец-то смог в полной мере оценить мой вечерний образ. Селия услужливо перенаправила с импровизированного танцпола на нас один из лучиков подсветки.

Длинное атласное красное платье на тонких бретелях, с глубоким разрезом на левом бедре и довольно низким по моим представлениям декольте явно озадачило Занозу – он надолго замолчал и прикипел ко мне взглядом.

– Слюни подотри, – пьяненько ухмыльнулась Бетани.

– Наверное, лучше переодеться, – я, в отличие от приятельницы, подумала совсем о другом: Скай, должно быть прикидывает, как в подобном наряде усаживать меня на аэроскутер.

Тем не менее он почему-то решительно возразил:

– Не надо.

– Тогда хотя бы переобуться?

Образ довершали серебристые босоножки на шпильке.

– Нет! – на этот раз они сошлись во мнении с Вивьен.

Подруга добавила:

– В крайнем случае снимешь. Пусть носит тебя на руках – ему не привыкать.

– О пушистике я могу позаботиться, – предложила Оливия и смело протянула ладошки к Шулеру, предлагая тому пересесть с моего плеча на более устойчивую поверхность.

Однако пушистик решил по-своему: внезапно перескочил на Ская. Парень вздрогнул, но ругаться и отмахиваться не стал, лишь страдальчески поморщился, подозрительно легко мирясь с неизбежным.

– Идём, – он обнял меня за талию, нащупал обнажённую смелым фасоном спину, не удержался, провёл ладонью снизу вверх, коснувшись лопаток чуткими кончиками пальцев.

Я вздрогнула и попыталась отстраниться. Подобные откровенные прикосновения одновременно будоражили и пугали. Из-за Макса прошлое продолжало настойчиво вмешиваться в мою личную жизнь кошмарным третьим лишним!

Впрочем, Скай не настаивал. Руку убрал сразу, шутливо отсалютовал девчонкам на прощание, и первый направился к аэроскутеру. Сев на последний я осознала, что переодеться всё-таки стоило. Удобный в данной ситуации разрез оголил ногу чуть ли не до самого сокровенного, и она провокационно белела в темноте, поневоле привлекая внимание. Скай, хоть и сидел впереди, но вполне мог скосить глаза, чтобы полюбоваться этим непотребством, рискуя заработать под конец полёта лютый страбизм ( косоглазие) .

Из-за всех этих переживаний и темноты я толком не увидела, куда мы летим. Вокруг по-прежнему чернели громады гор, внизу что-то иногда таинственно поблёскивало, над головой сияли бесчисленные звёзды, а в ушах музыкой свистел ветер, терпимо прохладный, даже приятный для разгорячённого вином тела. Я крепко обняла Ская за пояс, прижалась к его спине и закрыла глаза, наслаждаясь полётом, нашей вынужденной близостью и блаженной опустошённостью в мыслях. Я не пыталась анализировать происходящее, просчитывать, во что может вылиться очередное приключение и чем в конечном счёте обернётся, отпустила свои чувства на волю, позволила себе просто жить текущим моментом в предвкушении чего-то волшебного, и мои ожидания в полной мере оправдались.

Приземлились мы в сказочном месте – возле мерцающего бесчисленными неоновыми огоньками водопада. Потрясающая подсветка, превратившая водные потоки в радужные каскады, имела естественное происхождение: за здешнее чудо отвечал микроскопический растительный планктон, подкрашивающий реку и днём, и ночью в четыре цвета: лиловый, салатовый, голубой и розовый. Но об этом я узнала позднее, поначалу лишь молча восхищалась завораживающей красотой. Романтичнее места не придумаешь. И момента тоже.

От воды ощутимо тянуло прохладой, и Скай, обнимающий меня со спины, не только помогал сохранять устойчивость в неудобной для хождения по камням обуви, но и согревал теплом своего тела.

Я осторожно провернулась в надёжном кольце мужских рук и без каких-либо вступлений-предупреждений потянулась к губам. Наверное, это нечестно, ведь Заноза моё разрешение в тот раз спрашивал. Однако ему гораздо легче мне отказать – достаточно не наклониться на встречу.

Наклонился. И быстро превратил лёгкое неуверенное касание в жадный, требовательный, дурманящий разум поцелуй. Ещё и руки к этому делу ловко пристроил: одной зарылся в волосы, второй – начал оглаживать спину.

Не знаю, сколько мы так неистово целовались, сплетая тела всё теснее, но прекратилось сладкое безумие слишком внезапно.

Скай вдруг отстранил меня от себя и озадаченно произнёс:

– Не понял… Зачем он меня лижет?

Шулер, о котором бестолковые мы напрочь позабыли, продолжал сидеть на плече Занозы и в непосредственной близости наблюдать за странно ведущей себя хозяйкой. Потом, видимо, решил, что в этом что-то есть и пожелал выяснить что именно – попробовать Ская на вкус. Последнему это ожидаемо не понравилось, и он попытался спровадить дегустатора куда подальше, но тут воспротивилась я, утверждая, что Шушу опасно осматривать окрестности в одиночку. Немного поспорив, сошлись на том, чтобы переместиться в более удобное место, коим оказалась разбитая на берегу палатка.

– Так вот где ты пропадал весь вечер, – восхитилась я масштабом подготовки свидания.

– Весь не весь, но времени потратил изрядно, – принялся набивать себе цену Заноза, – особенно на разгон страждущих здесь отдохнуть. Место довольно популярное.

– Класс!

Я первым делом скинула босоножки, закуталась в одеяло – больше для уюта, чем для тепла – и села на один из раскладных походных стульев.

Скай посмотрел на мою невозмутимую, будто и не было никаких поцелуев, мордашку, усмехнулся и занялся костром.

Отлично. Он просил о настоящем свидании? Он его получил с соблюдением всех техусловий: дресс-код, подходящая локация, нечаянные обнимашки и вполне осознанные лобзания уст. О еде этот лютый романтик тоже, кстати, позаботился, и, судя по замеченному мной горлышку бутылки, ночевать мы остаёмся здесь. Стоило об этом подумать, как у меня с непреодолимой силой возникло совершенно неуместное в данной ситуации желание. Очевидно, сказались ранний подъём, насыщенный физической нагрузкой и эмоциональными потрясениями день, сытный ужин и бокал вина.

– Ари, ты спишь? – как сквозь вату донёсся недоумённый голос Ская.

– Ммм? – я с трудом приоткрыла слипающиеся глаза и попыталась встряхнуться. Бестолку. Даже когда поднялась на ноги, легче не стало. Подойдя к Занозе, обняла за пояс, пристроила голову на его груди как на подушке и сквозь зевок повинилась: – Ничего не могу с собой поделать. Сейчас вырублюсь.

– Неблагодарная, – наигранно-сокрушённо вздохнул парень. – Столько усилий и всё насмарку.

– Спасибо, – Я подняла лицо и по-настоящему счастливо улыбнулась. – Ты – замечательный.

Взгляд Ская после этих слов странно посерьёзнел, и тут я вспомнила, что сама попросила его не влюблять меня в себя по-настоящему.

– Расслабься, – рассмеялась и указательным пальцем провела сначала над одной его бровью, затем над второй, чтобы разгладить образовавшуюся между ними морщинку. – Никаких претензий. Я приехала сюда по доброй воле, и первая тебя поцеловала. Не знаю, какую цель преследуешь ты, но я просто наслаждаюсь твоим обществом. Мне интересно с тобой и… надёжно.

А ведь и правда. Рядом с Занозой я действительно чувствую себя в безопасности. С Максимилианом такого никогда не было, даже в лучший период наших отношений. Он всё время напрягал меня неуместным контролем, ревностью, собственническими замашками. Потом и вовсе попытался принудить к близости против воли…

Скай тоже, мягко говоря, не идеал – чего только стоит его хамство в начале знакомства – однако с ним я могу быть сама собой, и не пытаться соответствовать чужим представлениям о том, какой должна быть девушка богатого, успешного парня, хотя Скай даже побогаче будет, но, как и в случае с Максом, это не личная заслуга, а голая удача родиться в обеспеченной семье.

– Всё. Я – спать. – Так и не дождавшись ответа, направилась в сторону палатки, где без всяких спальников растянулась на восхитительно мягком матрасе.

Платье жутко стесняло движения, длинный подол путался в ногах, лиф то и дело сползал вниз и набок. В конце концов я не выдержала и, спросонья не особо соображая, что творю, избавилась от чёртовой гламурной тряпки, а вместе с ней и от силиконового бюстика-невидимки, после чего закуталась по подбородок в одеяло и провалилась в глубокий сон. Последняя связная мысль была отнюдь не о Скае. Я беспокоилась о канувшем в ночи Шулере, но взбодрить себя ради его поисков не смогла.