В плену

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Ник

На моей коже засыхает собственная кровь, смешанная со спермой, а я чувствую себя так, словно выпил жидкий солнечный свет — яркое, опьяняюще спокоен и безмерно доволен. Я иду на обед с этой мыслью, с этим ощущением власти, впитанным каждой порой. МакКейнн — тоже в сперме, тоже в крови, и воспоминание об этом — острый, тёмный мёд на языке — было отпущено чуть раньше, предположительно, чтобы помочь мамаше Уэстон на кухне. Надеюсь, она доберётся до зеркала прежде, чем до чего-либо ещё, и сотрёт с губ ту тёмную, липкую полоску — мою кровь. Я позволю этому пройти мимо внимания. Если я снова решу её трахнуть — а это «если» висит в воздухе тяжёлой, соблазнительной возможностью — она заплатит и за это. Всё имеет свою цену.

Я на взводе, покидая покрасочный цех, каждый нерв натянут как струна, но я заставляю дыхание стать ровным и глубоким, приглушая внутренний рёв. Наказание для заключённых, пойманных на плотских утехах, должно быть изощрённым и мучительным — в этом духе этого места не сомневался ни разу. К тому же, мне нужно было думать, а не просто реагировать.

Взять ли МакКейнн с собой, если — нет, когда — я сорвусь с этой цепи?

Ответ приходит не как мысль, а как физическая реальность, холодная и твёрдая в глубине желудка, словно проглоченный камень.

Нет.

Она не пойдёт. Мой план был выстроен для одного — тихого, быстрого, беспощадного побега. Дикий, жестокий секс в пыльной комнате ничего не изменил. Она была в долгу, я взыскал плату — точка. Чистая механика. Акт возмездия и использования.

Я ей ничего не должен.

Кара МакКейнн должна сама выбраться из своих ям.

###

Она хранит ледяное молчание, когда мы возвращаемся после обеда к нашему весёлому занятию с краской, и я не нарушаю эту тишину. Мне нужна одна конкретная деталь, и она, возможно, является её ключом, но сейчас не время. Давить на неё сейчас — значит рисковать, а риск должен быть просчитан. Если она выдаст ещё что-то полезное, её роль придётся прописать до мелочей, превратить её в идеальную, послушную пешку.

Мы наносим последний слой с неестественной, почти яростной скоростью, и я почти благодарен, когда комната остаётся позади, даже если это означает явку к Уэстону для очередной порции его слащавых нотаций. Возможно, он препарирует её с кем-то другим — этот жалкий извращенец наверняка учуял в воздухе перемену, плотский смрад, исходящий от неё, и догадался, что кто-то уже погрузился в эту тугую, пылкую плоть.

Мы в зале для инструктажа, до конца дня — час. Вся рабочая бригада, включая МакКейнн, выстроена в безликий ряд, пока Уэстон вещает о планах и дисциплине. Её взгляд на мгновение цепляется за мой — быстрая, опаляющая вспышка — и я встречаю его, позволяя всему, что было, проступить в моих глазах: память о том, как её тело сжималось вокруг меня, о хрипе, который она подавила, о вкусе её кожи.

Она первая отводит глаза. Я переношу внимание на Уэстона, стирая с лица всё, кроме пустоты. Но, должно быть, тень презрения, холодное отражение того, что я о нём думаю, всё же мелькнула в глубине взгляда, потому что он резко выдёргивает меня из шеренги, и его голос, срывающийся на визгливый крик, обрушивается на меня обвинениями в дерзости и неповиновении.

Мой отец бил меня за то же самое. Говорил, что в моих глазах читается вызов, что я смотрю свысока. Это не имело значения тогда. Не имеет значения и сейчас. Я далеко от его пьяной ярости, и скоро буду ещё дальше — от Уэстона, от этих серых стен, от всей этой прогнившей насквозь системы.

Но я, кажется, задел его за живое, или, может, его бесит та неудовлетворённая похоть, что кипит в нём с прошлой ночи. Потому что, объявляя об окончании работ, он не просто отпускает нас — он хватает МакКейнн за запястье, и его пальцы впиваются в её кожу с такой силой, что даже с расстояния видно, как белеют суставы. Демонстративно. Унизительно.

— МакКейнн, — его голос звучит слащаво и опасно. — Пора тебя перевести. На новое место.

Кара

Я позволила себе короткую, едкую усмешку, наблюдая, как Уэстон выставляет Кёртиса на посмешище, но карма, эта слепая и жестокая сука, немедленно нанесла ответный удар. Уже через несколько минут его грубые пальцы впились в мою руку, и боль, острая и унизительная, заставила забыть о минутном злорадстве.

Он оставил Кёртиса и остальных под присмотром солдат, и на секунду я почувствовала странный укол — остаться здесь, в этой вонючей комнате, даже под его тяжёлым взглядом, казалось бы сейчас меньшим злом, чем быть оттянутой в неизвестность этим человеком, от чьего прикосновения мутило. Хотя, останься я… мои глаза сами бы нашли его в толпе, а тело предательски вспомнило бы каждый дюйм его напора, каждый судорожный толчок, которым моя плоть отвечала на его вторжение—

Хватит. Сосредоточься.

Уэстон выволок меня на улицу. Снаружи повисла декабрьская темень, морозная и безжалостная, пробирающая до костей даже сквозь униформу. На секунду в мозгу вспыхнуло воспоминание — прошлое Рождество, стол, ломящийся от маминых, чуть подгорелых, но таких любимых кушаний, запах индейки и глинтвейна, смех, а потом — тишина под одеялом, мерцающий огонь в камине и чувство, что большая часть моих бед осталась где-то снаружи.

Я отшвырнула эти картинки прочь. Это было тогда. Когда мама ещё была здесь. Это Рождество я встречу в камере. Если только мне не удастся вцепиться в план Кёртиса, вцепиться в него самого и заставить взять меня с собой, когда он рванёт на волю—

Сосредоточься. Осмотрись. Ищи то, что можно использовать.

Мы были в женском крыле, куда меня притащили для «обработки». Душ. Та самая комната, где в первую ночь за мной наблюдал Эль Крипо. Мурашки пробежали по спине, когда Уэстон втолкнул меня в знакомый вестибюль.

И там… там был он. Мой отец. За столом, с каменным, абсолютно чужим лицом, будто я была просто очередной малолетней правонарушительницей, чьё имя ничего для него не значит.

Рядом с ним стояла женщина — лицо узкое и жёсткое, словно вытесанное топором, а телосложение напоминало бетонный блок. Её взгляд, холодный и оценивающий, прошёлся по мне сверху вниз, и стало окончательно ясно: да, я всего лишь мусор, который принесли на свалку.

Значит, в Йоке были и надзирательницы. Но что-то в её осанке, в этом безжизненном цинизме глаз, подсказывало — сестры милосердия здесь не задерживаются.

Я встретила её взгляд, скопировав то же самое ледяное презрение, потому что терять мне было уже нечего.

— Спасибо, Уэстон, — отчеканил мой отец, и Уэстон, к моему глубочайшему облегчению, отдал честь, резко развернулся и исчез за дверью.

Один исчез. Осталось двое.

Полковник — не отец, никогда больше отец — достал из картотечного шкафа за спиной пухлую папку. Они с Топорищем погрузились в её изучение, полностью игнорируя моё существование.

Мне было плевать. Я кое-чему научилась у Ника Кёртиса — и не только тому, как принимает его член мое тело, хватит, сосредоточься — и поступила, как поступил бы он: стала осматривать помещение, стараясь не привлекать внимания, выискивая слабое место, путь к отступлению, любой клочок полезной информации.

Ничего. Одно окно под потолком, перечёркнутое решёткой. Одна дверь, кроме той, через которую вошли, — с деревянным засовом и стеклянной вставкой вверху. Стекло можно разбить. Нужно будет найти тряпку, может, запасную униформу, во что-то завернуть кулак…

Двое у стола беседовали, словно я была пустым местом.

— Как видите, — вещал Полковник, — её личное дело представляет собой сплошной перечень нарушений дисциплины и уставных положений…

Это была наглая ложь. До старшей школы я была отличницей. Да и потом, несмотря на драки и насмешки, учёба давалась легко — мне почти не нужно было напрягаться. Я играла в футбольной команде, занималась боксом. Не кололась, не приходила домую беременной, как некоторые. Даже волонтёрила, помогала детям после уроков.

Всё рухнуло два года назад.

Но кому какое дело? У меня были выкрашенные волосы, пирсинг, рваные джинсы, тяжёлые ботинки и то, что мой дражайший папочка называл «вечным бунтарским выражением лица». Хорошие оценки, спорт, бокс — ничего этого не существовало для него, если ты девчонка и не соответствуешь идеалу покорной куклы.

Полковник и Топорище продолжали листать мою жизнь, разложенную по полочкам, и он смаковал каждый проступок. Папка была пухлой.

И тут в голову ударила мысль — а тот шкафчик? Он был заперт?

Кажется, нет.

Я пока не понимала, как тюремное досье может помочь сбежать, но нужно было запомнить это для Кёртиса. Потому что он, чёрт возьми, должен будет взять меня с собой. Должен.

Двое мушкетёров закончили совещаться и двинулись ко мне. Топорище схватила мою руку своими влажными, цепкими лапами, будто ожидая, что я рванусь прочь.

— Я справлюсь, полковник… — её голос был хриплым, как у завзятой курильщицы.

Полковник приблизил своё лицо к моему. Я почувствовала запах его одеколона — того самого, который мама купила ему на день рождения за несколько недель до своего исчезновения. Я сузила глаза, а он нахмурился.

— Веди себя прилично, Кара, — прошипел он так тихо, что слова достигли только меня. — Потому что это, — он мотнул головой в сторону здания, — далеко не самое худшее, что я могу для тебя устроить. Поверь.

###

Топорище оказалась капитаном Парр, и, судя по всему, она была самой садистской старой гарпией среди женского состава. По крайней мере, так мне показалось, пока она наблюдала за тем, как я принимаю душ — не Эль Крипо, но от этого не легче. Я прикрыла след укуса на плече спутанными прядями волос, и только потом меня повели в столовую.

Столовая стала первым сюрпризом вечера. Ну, после тёплой семейной встречи с родным папочкой.

Я не ожидала увидеть такой огромный зал, битком набитый сотнями заключённых. Женское крыло не было таким большим — откуда все эти люди? Присмотревшись, я поняла: большинство было в синей униформе. Мужское и женское крылья объединили на время приёма пищи. Прекрасно. Ещё больше голодных, озлобленных глаз…

Как будто над его головой горел маяк, или моя кровь всё ещё пела от гормонов, но я заметила Кёртиса мгновенно. Он сидел в конце одного из длинных столов, лицом к двери, и его взгляд уже был на мне. Медленно, нарочито, он поднёс к губам свою руку — ту самую, которую я прокусила. И провёл по кровавой царапине кончиком языка.

Жест был вызывающим, наглым, полным тёмного обещания. Будто говорил: «Помнишь? Это ещё не конец».

И тебе того же, Кёртис. Я позволила своим глазам остекленеть, сделав вид, что не заметила.

Топорище подтолкнула меня к островку красной униформы. Мои новые сокамерницы. Их глаза, полные немого, голодного любопытства, впились в меня. Парни, мимо которых я проходила, тоже смотрели, но не было ни свиста, ни улюлюканья, ни обычного в таких случаях похабного шума. Если мне и нужны были дополнительные доказательства, что в Йоке за малейшую провинность выбивают душу, — вот они. Мужчины, месяцами не видевшие женщины, замирали в гробовой тишине, когда она проходила мимо. Да, полковник поддерживал здесь идеальный, сраный порядок.

На скамьях, отведённых для красных комбинезонов, было свободное место с краю. Я села спиной к двери, и мне это не нравилось, но по крайней мере, я не видела больше Кёртиса, а он — меня.

Никто не разговаривал. Никто даже не косился в мою сторону, когда я устраивалась. Тишина висела над столами всю трапезу — какую-то картофельную бурду с мясными ошмётками — и сопровождала нас, когда убирали посуду и нас, девичью часть, повели обратно в наше крыло, в обшарпанную комнату с потрёпанными диванами и бильярдным столом.

Бильярдный стол.

Можно ли сломать кий? Засунуть шар в носок?

Теперь я понимала, зачем нам выдавали такие короткие и тонкие носки. В тюремный носок один шар, может, и влезет, но размахнуться с ним не выйдет.

Тишина лопнула, как нарыв, едва мы вошли в комнату. Гул голосов, смех, крики — семьдесят или восемьдесят девушек, выплёскивавших накопившееся за день напряжение.

— Слава богу! — слова девушки рядом со мной прозвучали как выдох. Она плюхнулась на диван, смеясь. Она была, может, на год старше, с короткими веснушчатыми кудряшками и глазами, в которых ещё теплился огонёк. Но её улыбка — в ней не было ни одной линии, которая не казалась бы мне фальшивой.

— Обожаю поболтать! — заявила она и уставилась на меня. — Итак, новенькая. Давай поговорим.

Ник

Фредди-Тупица снова набрался дури.

Я знал, что так будет. Даже после того, как в первую неделю я выбил из него всё дерьмо и спесь, я понимал — он попробует снова, как жалкий кракен, пытающийся всплыть из грязи.

Фредди-Тупица, он же Карл Парсонс, воображал себя королём той дерьмовой школы в моём районе. Не в моей старой школе — там он, блять, и пикнуть бы не посмел. Но его драки и понты, видимо, и привели его сюда, вместе с кучей других грехов, в которые мне не было дела. И он всё ещё мнил себя владыкой этого помойного ведра. Честно говоря, я даже не винил его — он был важной шишкой в Йоке, пока я не поставил его на место.

Мы уже встречались разок на ринге, на межшкольном турнире, год назад или около того. Я отправил его в нокаут в третьем раунде.

Думаю, он этого не забыл.

Его глаза загорелись мутным огнём, когда меня впервые привели в общий зал. В первую ночь я отсидел в карцере, но наутро выпустили на завтрак. Голова была выбрита, лицо в синяках. Для него это был шанс. Будто избиение меня здесь могло перечеркнуть его поражение на ринге.

Будто это так работает.

Я сидел за столом у окна, вглядываясь в декабрьскую тьму за стеклом. Снаружи стоял лютый холод, но двигаться не хотелось. Не хотелось и разговаривать. Я редко бывал в настроении для бесед, но сейчас — особенно. Мои мысли снова и снова возвращались к МакКейнн.

К тому, как она сопротивлялась подо мной, не имея ни единого шанса.

К тому, как я сломал это сопротивление своей силой — и своим членом.

К тому, как она впилась зубами в мой кулак в пике экстаза.

К тому, как бы она стонала, если бы нам не пришлось трахаться в гробовой тишине.

Но я приказал мозгу замолчать. Не знал, почему он зациклился на ней, да и не хотел знать. Бабы всегда были проблемой. Девчонка, из-за которой мне пришлось менять школу. Охота на тех, кто её обидел, и обещание той же участи им — вот что в итоге привело к ордеру на мой арест.

Вот почему я сбежал и прятался в промзоне, где моим единственным гостем изредка был Пэт, таскавший еду.

Интересно, где сейчас Пэт. Его не взяли в ту ночь, иначе он был бы здесь. Надеюсь, он не лезет куда не надо. Пэт — хороший парень.

Мысли снова поползли к МакКейнн. Стерва, да. Но в ней была какая-то сломанность. С ней что-то сделали. Не Уэстон, не здесь — где-то снаружи, давно.

Но я задавил эту мысль, пока она не разрослась. Не моя проблема. Не могу ей помочь.

И не буду.

Она — не Анна.

Кара

Веснушчатая девчонка оказалась Рондой Конвей, и с ней, вроде бы, можно было иметь дело.

По крайней мере, после того как она одним взглядом и парой резких слов заставила умолкнуть толпу девчонок в красном, столпившихся вокруг. Она засыпала меня вопросами, пока они все жадно впивались в меня глазами. Трое стояли слишком близко, вторгаясь в моё пространство. Я отодвинулась.

Они приблизились ещё.

Пока я делала вид, что не замечаю, но всё тело напряглось, готовое к бою, к демонстрации того, что со мной шутки плохи. Что я опасна. Что я не та, кого можно загонять в угол.

Как Ник Кёртис.

Да, прямо как он. Никто не лезет к нему. И ко мне не полезет.

Я выпрямилась во весь рост и уставилась на Конвей, которая представилась. Её глаза сузились, когда я назвала свою фамилию.

— МакКейнн? Имеешь какое-нибудь отношение к нашему дорогому полковнику?

Мне повезло, что фамилия не уникальна. Здесь наверняка есть другие МакКейнны — это ещё ничего не значит.

Я попыталась блефовать. Думаю, получилось. Но передышки не было — Конвей жаждала знать всё. Откуда я, что натворила, в какой школе была. Выясняла, не связана ли с какими бандами. Но я была в безопасности, потому что всегда держалась особняком. Сначала не по своей воле, а потом уже сознательно. Одиночка, полагающаяся только на себя.

Кроме мамы.

Кроме тех редких моментов, когда Сандра и Дениз пытались втереться в доверие. (Зачем? Я до сих пор не понимаю.)

И посмотри, к чему это привело. Я была права, когда два года назад решила закрыться ото всех. И сейчас — я останусь такой.

Конвей, похоже, удовлетворили мои скупые ответы, моя ложь о том, что меня привезли только утром, и правда о том, что патруль подобрал меня на улице в западном районе. Она лишь буркнула: — Западный — дерьмовое место, это и так все знают, — и кивнула.

Казалось, я принята.

Я устроилась на подлокотнике дивана, пока Конвей читала лекцию об устройстве Йока. Распорядок (жестокий), что можно (почти ничего), за что наказывают (за всё), что бесит надзирателей особенно (наглость, неповиновение) и каковы наказания — в основном карцер с добавлением физических «убеждений». Как и у парней, день начинался рано: физраппартура, она же строевая на морозе (в декабре, блять), потом завтрак, потом школа до обеда.

— Хотя сейчас до января занятий нет, каникулы, — пояснила Конвей.

— У вас тут каникулы? — не удержалась я.

Она фыркнула.

— У Патруля — да. Учителя и некоторые другие… А у нас — нет. Нет школы — значит, работа. Для девчонок это… уборка и готовка. Мы сами прибираем своё крыло и готовим на всех, когда нет занятий: одна в день на кухне, две других — на «женских работах»: уборка, стирка, починка униформы и прочая милая дамская ерунда, какую полковник сочтёт нужным. Даже в школе нет инженерии или физики, как снаружи; наличие матки обрекает нас на биологию и простую арифметику.

— К чёрту это, — вырвалось у меня. — Как мы выживем на улице после этого места, если у нас не будет таких же навыков, как у пацанов?

— Мы и не должны выживать, — холодно парировала Конвей. — В этом и суть.

Внутри меня закипела ярость — холодная, резкая ненависть к жестокости и расчётливому коварству моего отца.

Полковника. Только полковника.

После обеда — снова школа или «женские обязанности», потом ещё одна тренировка перед ужином. И только потом — «свободное время», единственный час, когда можно было разговаривать. Потом — отбой в одном из трёх общежитий, где можно было шептаться до отбоя «в рамках разумного и без лишнего шума».

— Прямо как в гребаной «Сказке служанки», — пробормотала я. — Сиди тихо, делай свои женские дела…

Конвей пристально посмотрела на меня.

— У пацанов то же правило тишины, но да, я понимаю, о чём ты. Нам ещё повезло, что Патруль не додумался использовать это как метод контроля…

Её слова обрушились на меня как ушат ледяной воды.

Может, я была права, когда заподозрила, что нападение Уэстона — не просто акт извращения.

Может, это был продуманный ход. Способ сломать.

Потому что — и я знала это слишком хорошо — что может сломать женщину вернее, чем вломиться в неё против воли?

И, возможно… возможно, власти скоро до этого дойдут. Решат, что это идеальный метод контроля. Возможно, я и Уэстон должны были стать первыми ласточками.

Я не стала делиться этой мыслью. Заперла её внутри, и яд от неё медленно стыл в моих жилах.

###

Я думала, что худшее позади, но в общежитии всё пошло наперекосяк.

Раздеваться в комнате, полной чужих глаз, — одно дело. С Эль Крипо я делала это быстро, в темноте душа, и он видел мою наготу лишь мельком. Так и должно быть. Я сделала бы то же самое и в комнате Марси, потому что она искала бы любую зацепку, чтобы побежать к отцу: шрамы, следы, татуировку с надписью «Йок, иди на хуй».

Но здесь никто не стеснялся, да и с чего бы? У всех есть грудь и бёдра, так что попытка скрыться привлекла бы куда больше внимания. Девчонки раздевались и облачались в уродливые ночнушки с непринуждённостью, будто были у себя дома. Ходили в туалет и обратно в одних трусиках. Пара только что вышедших из душа прошла к своим койкам абсолютно голыми.

Я тоже никогда не была застенчивой — какой в этом смысл? Так что я скинула кроссовки, носки, комбинезон, футболку. Стянула через голову лифчик—

— Эй, классная татуха…

Это была девчонка с соседней койки, жёсткая на вид рыжая, с такой же, как у меня, растрёпанной шевелюрой. Может, и её волосы когда-то были окрашены.

Я развернулась, давая рассмотреть татуировку получше. У меня были и другие, но этой я гордилась больше всего. Копила на неё больше года, подрабатывая чем придётся и отдраивая каждый вечер боксёрский зал. Но никто не видел её целиком до Йока. Не в школе — там я носила спортивный топ, не в зале — там был жилет, не в постели — потому что я была не из тех, кто тянет время.

Меня будто ударило током: Ник Кёртис был первым и единственным, кто рассмотрел её как следует.

А теперь моя татуированная девственность была окончательно уничтожена здесь, в этом общежитии. Девчонки столпились вокруг, шепчась и разглядывая чернила. Мне уже становилось не по себе от этого внимания, когда рыжая снова заговорила:

— А это у тебя что, чёрт возьми, такое случилось?

Тридцать девушек. Тридцать одна, считая меня. И все они уставились на моё плечо. На укус. На отчётливый, синюшный след зубов, оставленный Кёртисом.

— Ничего… — попыталась я соврать, натягивая уродливую ночнушку, но было поздно.

— Да это укус! Эй, Конвей, у новенькой след от укуса!

Конвей уже подошла — эта девчонка была почти так же стремительна, как Кёртис. Её взгляд стал острым, как лезвие.

— МакКейнн. Что это значит?

— Что ты…

Она не дала договорить.

— Этот укус. С кем ты трахалась? Или… — её глаза сузились до щелочек, и в воздухе запахло опасностью, — кто тебя трахнул?

###

Думаю, мне удалось выкрутиться. Позже, лёжа в полной темноте после того, как Топорище вырубила свет, я прокручивала сцену в голове, прислушиваясь к ритму чужих вдохов и выдохов. Сердце бешено колотилось, пока я анализировала свою ложь, пытаясь понять, купились ли они.

Возможно, да. Конвей и другие думали, что меня привезли утром, так что история о парне с улицы, с которым я переспала вчера, звучала правдоподобно.

Но Конвей не впечатлилась укусом. Она смотрела на меня оценивающе, пока я гладко врала о каком-то пацане из школы, с которым иногда вижусь.

— И он тебя так укусил? До крови? Да кто он такой, ненормальный?

Я пожала плечами, делая вид, что мне плевать. Потому что ни за что не выдам, кто на самом деле пролил мою кровь после того, как мы оба кончили. После того как я кончила так, что пролила и его.

И уж точно не скажу, что это случилось здесь, на базе. Потому что если это было здесь, значит, я была здесь не просто так…

Например, потому что мой отец — полковник.

И что-то подсказывало мне, что этот факт не понравится девчонкам, которых он сюда упрятал.

Конвей не стала давить на личность укусившего. Она сменила тактику.

— Это было не здесь? Сегодня? Не с кем-то из Патруля?

— Нет, чёрт возьми!

Она кивнула. — Ладно. Хорошо.

Но прежде чем уйти к своей койке, она бросила фразу, от которой мой разум помчался с бешеной скоростью, сбивая все мысли на своём пути:

— Просто будь начеку. Тебе не нужно, чтобы это повторилось с кем-то из пацанов. У нас здесь презервативов не выдают…

И у меня перехватило дыхание. Потому что я даже не подумала об этом с Ником Кёртисом. Не до того, как он вошёл в меня — я была слишком возбуждена, чтобы соображать. Не во время — всё плыло перед глазами от нарастающей волны. И не после — потому что меня захлестнула ненависть к нему, к тому, как он приказал мне одеться.

Но Ник Кёртис, должно быть, думал об этом. Потому что он не кончил в меня.

Но он же ненавидит меня — риск беременности был бы идеальной местью.

Так почему?

Почему он меня уберёг?