Ведовская страсть

Глава 20

Дмитрий все еще находился во власти сна, когда различил пение птиц. Он прислушался и неожиданно осознал, что не просто улавливает звук, а ощущает его всем существом.

Дмитрий вздрогнул от столь неожиданного открытия, но наваждение не исчезло. В нем проснулись новые органы чувств, не доступные ему раньше. Словно открылись все шлюзы и в его жизнь снопом разноцветных искр ворвались новые потоки, несущие в себе нечто древнее, извечное, как сама жизнь.

Он чувствовал, как поет дрозд, и пел вместе с ним. Ощущал, как солнечный свет согревает землю, и сиял вместе с ним. Видел, как деревья черпают корнями живительную влагу, и пил вместе с ними. Был травой, стелющейся под ногами, и ветром, легко гладившим верхушки сосен.

Его не осталось, он растворился в окружающем мире, но этот мир был уже не чуждым существом, полным угроз и опасностей. Явь изменилась. Она озарилась сотней искрящихся лучей и закружила Дмитрия в безумном хороводе, подарив ему новую жизнь.

— Что со мной стало? — тихо спросил Дмитрий.

— Ты — есть мир, а мир вокруг — есть ты, — услышал он в ответ.

Но это был не внутренний голос Дмитрия, и даже не глас богов, удостоивших его ответом. Отгадку прожурчал вода, ее разжег огонь, напитала земля и принес ветер.

Дмитрий улыбнулся, радуясь пробуждению. Не открывая глаз, протянул руку. Он жаждал коснуться той, что помогла ему пробудиться, подарила истинное чувство, способное вернуть к жизни и мертвеца.

Миланы рядом не оказалось.

Дмитрий вскочил на ноги, торопливо натянул одежду. Настежь распахнул дверь хижины, впуская вовнутрь лучи рассветного солнца.

Улыбнулся новому дню. Прислонился к косяку и сладко потянулся. Потом попрыгал, разминая затекшие за ночь конечности.

— Ноги… — запоздало спохватился он. — Мои ноги!

Его тело восстановилось полностью, от прошедших напастей не осталось и следа. Желание исполнилось.

Змиулана проснулась гораздо раньше. Дмитрий нашел ее у берега реки. Она сидела на большом, поросшем мхом валуне и наслаждалась солнцем. Ее хвост поблескивал в рассветных лучах, но это уже не пугало Дмитрия. Теперь он познал ее всю и любил в ней каждый кусочек, не отделяя две сущности друг от друга.

— Привет, — пошептал Дмитрий в маленькое розовое ушко Миланы.

Одну руку он подложил под змеиный хвост, а другой обнял деву за плечи.

Змиулана вздрогнула и попыталась отстраниться. Она хотела как можно быстрее вернуть человеческий облик, но Дмитрий удержал ее от этого.

— Не надо, — сказал он, вновь привлекая к себе. — Ты прекрасна. Вся, в любом обличье.

Змиулана не поверила в услышанное.

— И тебе не противно?

— Мне ужасающе приятно, — рассмеялся Дмитрий.

В доказательство он переместил на бархатный хвост и вторую руку.

Не удержав равновесие, Милана слегка покачнулась и, чтобы не свалиться, ухватилась руками за плечи Дмитрия. Хвост ее тоже вмешался и обвил его ноги.

Дмитрий зажмурился от удовольствия. Такие крепкие двойные объятия вновь пробудили в нем желание. Дикое, как природа вокруг.

Он обхватил ладонями лицо Миланы, большими пальцами погладил высокие скулы.

— Ты необыкновенная… — прошептал в ее полураскрытые губы.

Не в силах сдержаться, Милана провела языком по его губам. Сладко вздохнула, принимая ответные ласки. Ее соски затвердели от прикосновения к его горячей груди. Инстинктивное движение бедрами — и ее лобок прижался к его паху.

Но шум подъезжающего автомобиля прервал сладкие объятия пары. Дмитрий отстранился и глубоко вздохнул, восстанавливая участившееся дыхание. Милана покраснела и расправила свою измятую рубашку. Они обменялись взглядами и без слов поняли друг друга. Им обоим хотелось продолжения.

Такая картина и предстала глазам Миролюба и Безгнева, прибывшим сообщить, что незваные гости покинули поселение.

Жрец первым вылез из авто. Сложил руки на богатырской груди и поинтересовался:

— Вижу, вы все же поладили? — Он осмотрел Дмитрия с головы до ног и добавил: — Позволь поздравить тебя с исцелением.

Несмотря на торжественный момент по лицу Безгнева пробежала тень недовольства.

— Да, мы пришли к взаимопониманию. К полному! — широко улыбнулся Дмитрий. — «Гостям» удалось что-то обнаружить?

— Слава Богам, нет, — выдохнул Безгнев. — Но они чуть было не разнесли храм подчистую.

— Если бы не документы, удостоверяющие наше право на владение землей, нам бы их ни за что не спровадить, — добавил подоспевший Миролюб.

— Вот только они заявили, что археологические находки принадлежат государству, и мы не можем воспрепятствовать им в дальнейшем изучении храма, — протянул жрец. — Эти люди обещали вернуться с разрешением на дальнейшее исследование.

— Кто они вообще такие?! — возмутился Дмитрий. Обнял Милану за талию и гневно продолжил: — Как выведали о храме и таящемся в нем сокровище? Насколько я понял, вовсе не поиски пропавших из музея ценностей привели их сюда.

— Этих людей завлекла к нам ваша с Миланой беспечность, — Безгнев пригвоздил Дмитрия к месту своим ответом.

— Не понял?.. — смутился Селиванов и посмотрел на змеедеву. — Милана?.. О чем он?

Полубогиня выскользнула из его объятий и стыдливо поникла, закрыв ладонями лицо.

— Да объясните же мне, наконец, что случилось?! — потребовал Дмитрий у Безгнева. Перевел взгляд на Миролюба.

Но ответила Милана:

— Только в измененном облике я контролирую окрестности и не позволяю чужакам приближаться к храму.

По лицу Дмитрия пробежала тень.

— И ты пожертвовала собственной безопасностью ради моей прихоти? — удивился он. — Что вынудило тебя поступить так? Если бы ты предупредила меня, я бы не…

— Вот именно! — вскинулась Милана. — Ты бы никогда не исполнил предначертанного.

— Прости, — шепнул Дмитрий. — Я и не знал, на что ты идешь ради меня.

От осознания собственной вины Дмитрий угас. Радость от утреннего пробуждения уступила место раскаянию.

— Не печалься, — утешила его Милана.

Она сменила облик и подошла к Дмитрию. Положила руки ему на плечи.

— Все позади…

— Вы не понимаете, Госпожа, — позволил себе вмешаться Безгнев. — Эти люди обязательно вернутся. У них будет право распоряжаться храмом по своему усмотрению. Что же делать всем нам?..

— Все уже сделано, — счастливо улыбнулась Милана. — Я вошла в полную силу, и никому из нас больше нет нужды скрываться. Поселение не только пропало с карт, оно исчезло из мира яви. Разве никто из вас не понял этого?

— Я ощутил нечто странное, — целуя ее в щеку, проговорил Дмитрий. — Правда, это больше похоже на пробуждение, а не на исчезновение.

— Так и есть, — подтвердила его слова Милана. — Теперь мы все укутаны покрывалом, сошедшим из мира прави. Еще немного, и каждый сможет посещать приграничье. А оттуда рукой подать до слави, места, в котором и поныне живут наши предки и покровители.

— Это смогут сделать все члены общины? — уточнил Безгнев. Голос его дрогнул. — И я?

— Истину узрит лишь тот, кто к ней готов, — предрекла Милана. — Ты, жрец, как никто заслужил право быть причастником великих таинств. Приграничье открыто для тебя.

Пусть Безгнев и был доволен своей участью, но серьезность сохранил. Более того, он гневно зыркнул на Дмитрия и нахмурил кустистые брови.

— Госпожа, — вновь обратился Безгнев к Милане. — Позвольте Миролюбу проводить вас до храма.

Смущенная полубогиня расцепила объятия и, не глядя на Дмитрия пошла вслед за провожатым.

— Я сделаю это сам, — хохотнул Дмитрий и попытался уцепить подругу за подол.

Жрец перехватил его руки.

— Ты поедешь со мной!.. — процедил он. — Нам нужно многое обсудить.

— Догадываюсь, что конкретно, — усмехнулся Селиванов и закатил глаза. — Ладно уж, так и быть: идем ко мне в машину.

Радуясь обретенной вновь силе, Дмитрий помог Безгневу забраться в «Ягуар». Занял водительское место и завел мотор. Но справляться с авто при помощи рук Дмитрию порядком надоело, и он не преминул заметить:

— Срочно нужно переделать управление. А еще лучше — купить новый автомобиль.

— Сегодня первый день твоего исцеления, а ты мечтаешь о новых приобретениях? — укорил его жрец, расправляя бороду. — Не хочешь подумать о вещах более серьезных?

— Например? — шутливо отозвался Дмитрий.

Он нажал на «газ», и «Ягуар» лихо сорвался с места. Безгнев вцепился в подлокотники, но боевого настроя не потерял.

— Прежде всего, о Милане!..

Дмитрий сжалился над жрецом и сбавил скорость.

— А что с ней не так? Она тоже получила то, что хотела.

— Ты в этом абсолютно уверен? — жрец оторвался от созерцания пробегавшего за окнами авто пейзажа и в упор посмотрел на Селиванова. — Считаешь, что все, чего заслуживает эта дева — лишь минутное увлечение? Она не похожа на других женщин, с которыми ты был близок. И ей нужно иное, нечто большее…

— Ты еще предложи мне взять ее в жены и обзавестись выводком змеек! — фыркнул Дмитрий.

— Почему бы и нет? — рассудил Безгнев.

— Ты это серьезно?! — недоуменно вскинулся Дмитрий.

— Милана любит тебя, разве ты еще не понял? — не отставал жрец.

— Не говори за нее, — возразил Селиванов.

— Я достаточно долго знаю Милану, чтобы достоверно судить об ее поступках, — предупредил Безгнев. — Если бы не это обстоятельство, ты не получил бы исцеления. Ведь в любви заключена истинная сила человека, позволяющая стряхнуть с себя все запреты, снять любые ограничения. Это истинная магия. Только она способна творить настоящие чудеса.

— Я не готов к браку, — предупредил Дмитрий.

Такой ответ не устроил жреца.

— К браку вообще или к союзу с Миланой?

Дмитрий ненадолго задумался.

— И то, и другое.

Безгнев не унимался.

— И ты готов оставить эту девушку в одиночестве? Просто сбежишь, получив то, чего жаждал?

— Послушай, — остановил вдохновенную речь жреца Дмитрий. — Уговор был прост: я избавляю Милану от девственности, а она взамен исцеляет меня. Условия выполнены. И ты не можешь этого не признать.

— О каком уговоре идет речь? — удивленно воскликнул Безгнев.

— Не придуряйся, — поморщился Дмитрий, — тебе это не идет.

Безгнев помассировал виски, нахмурился.

— Но я, правда, не понимаю…

Дмитрий остановил машину и полностью переключился на разговор.

— Хорошо, скажу: подосланная вами провидица, Настасья, кажется, — она взяла с меня слово. Я пообещал сделать Милану женщиной, и выполнил свою долю уговора. Сделка свершилась, занавес! Актеры могут разойтись по домам.

— Никогда не слышал ни о какой Настасье, кем бы она там ни была, — горестно выдавил жрец. — Но это и не важно. Лучше скажи: ты не хочешь остаться еще ненадолго и присмотреться к Милане.

— Я видел достаточно, — сквозь зубы процедил Дмитрий. — Она прекрасна, спору нет… но… не знаю, как тебе это объяснить. Милана слишком другая, и я не могу представить себе нашу совместную жизнь.

— Но попробовать-то ты можешь? — предложил Безгнев. — Молю тебя: дай девочке шанс. Не убивай в ней великое чувство своим поспешным отъездом.

Дмитрий уткнулся лбом в руль и обреченно произнес:

— И что же ты предлагаешь?..

— Прежде всего — помолвку! — радостно объявил жрец. — А после нее, так и быть, дам вам обоим некоторое время на размышление. Если вы не утратите друг к другу интерес, то, глядишь, на вересень как раз-таки свадебку сыграем. Э-эх, сурьи наготовим, медов наварим…

Дмитрий осадил размечтавшегося жреца:

— Но-но! Я пока не дал своего согласия.

Его гневный тон не смутил жреца.

— Так ведь и не отказал. Верно?

Дмитрий замолчал. В нем словно жило два разных человека, которые устроили между собой поединок. Один, бизнесмен и прагматик, требовал немедленно выбросить из головы глупые бредни и вернуться к прежней жизни. Другой, простодушный романтик, хотел непременно остаться.

За время дороги Дмитрий истерзал себя сомнениями, но так ничего и не решил. Прибыв в дом жреца, он забрался на кровать и с удовольствием вытянул ноги.

— Вот ты тут отдыхаешь, а твоя возлюбленная там одна, плачет, — пропищал над его ухом голос домового.

Дмитрий подскочил. Треснулся головой об ящик. Босой и взъерошенный бросился к храму.

Милана сидела в проеме ворот, уткнувшись лицом в колени. Ее хрупкие плечи вздрагивали от беззвучных рыданий.

Дмитрий сел рядом и неловко обнял. Уткнулся носом в душистый водопад золотых волос.

— Не плачь, я останусь, — прошептал он, не думая больше и не рассуждая.

Милана подняла на него заплаканное лицо и слабо улыбнулась.

— Правда?..

Дмитрий кивнул и губами стер слезинки с ее щек. Прикоснулся к шее, спустился к груди. Его язык скользнул по ложбинке между двумя восхитительными полушариями.

— Правда… — задыхаясь от страсти, прохрипел он.

Спустил рубашку с ее плеч. По очереди облизал нежные розовые соски, легонько куснул.

Милана выгнулась дугой, моля о продолжении.

Дмитрий подхватил ее на руки и отнес в свое авто. Уложил на заднее сиденье и раздвинул стройные ножки. Вошел в нее плавно и нежно. Осыпал поцелуями ее грудь, лицо, волосы.

— Я с тобой, — выкрикнул в экстазе. — Не оставлю! Не смогу!..