Ведовская страсть

Глава 30

Через месяц состоялась инициация Дмитрия. Безгнев увлек его к источнику, напоил чистой водой и напутствовал:

— Пробил твой час, волхв! Открой предназначение, измени свою долю. Боги даруют знамения, но право сделать выбор — право человечье.

— Каким именем ты наречешь меня, жрец? — вопросил Дмитрий.

— Найди ответ в себе, волхв, — предупредил его Безгнев. — Чтобы обрести Имя, надобно встать под защиту родных Богов и предков. Сосредоточься, погрузись в себя, — там, на дне колодца истины, ты увидишь ответы.

Дмитрий сконцентрировался, мысленно попросил духов указать ему путь.

Его сознание подхватил стремительный порыв ветра времен, закружил, унес в неизведанные дали. Чем глубже Дмитрий окунался в небытие, тем яснее представлял себе бесконечно глубокий океан, без конца и края. Он заглянул в его зеркальную гладь, но не узнал отражения. Из толщи воды на него смотрел величественный муж, облаченный в медвежью шкуру. В правой руке отражение держало путеводный посох, а в левой — окованную золотом книгу. За спиной видения маячили смутно знакомые тени. Оной из них был сам Велес.

Дмитрий поклонился предкам, согнувшись до земли. Обратился к отражению:

— Ты — это я в будущем?

Отражение криво усмехнулось — совсем как Дмитрий.

— Я тот, кем ты можешь стать! — заявило оно. — В твоих силах озарить мир яви надеждой, принести ему покой. Но готов ли ты к этому? Дар, предназначенный для тебя, принесет могущество, но и великую ответственность.

— Да, я готов! — заявил Дмитрий. — Как же зовут тебя, волхв?

— Мое предназначение — нести людям закон прави!.. — объявило видение и смолкло.

Воздушный вихрь вновь закружил Дмитрия, вынес его в мир яви. Наваждение сгинуло — волхв получил подсказку.

— Я буду зваться Богумир, — объявил он жрецу. — В этом мое счастье и призвание.

— Да будет так! — подтвердил Безгнев. Наложил ладонь на лоб волхва и изрек: — Теперь сделай то, что требует судьба.

Богумир согласно кивнул, набросил на плечи медвежью шкуру. Кожа животного плотно облепила его тело, глубоко въелась в «добычу».

Волхв испытал ярый приступ боли и неизведанного блаженства одновременно. Он издал громогласный вопль, подтверждая свою инициацию.

Встав на дыбы, серебряный медведь окинул мир яви всепроникающим взором, раскинул лапы широко в стороны, сжал их в кулаки — трепещите враги, ждите помощи и поддержки, други. Нет места, неведомого обитателю леса, нет мыслей, сокрытых от его ока. Все видит и чувствует грозный медведь, явивший миру свою мощь.

Обряд завершился, Дмитрий скинул сроднившуюся с ним шкуру. Тепло поблагодарил жреца за содействие.

— Для меня было честью участвовать в твоем возрождении, Богумир, — провозгласил Безгнев.

— Я чувствую себя так странно, — признался волхв. — И тело все еще зудит, будто сквозь кожу прорастает настоящая медвежья шерсть.

В подтверждение сказанного Богумир почесал затылок и оглянулся:

— Не удивлюсь, если у меня сзади отрос хвост.

Шерстью он не покрылся, но волосы его приобрели серебристый оттенок, мышцы тела превратились в толстенные жгуты, кости стали крепче и плотнее — живущий в нем зверь проявился и внешне.

— Труден твой путь, волхв, — предупредил Безгнев. — Не один пуд соли придется съесть, не один плевок получить в спину.

— Я вынесу, — твердо заверил жреца Богумир. — Терпели мои предшественники, но не спасовали: до последнего вздоха исполняли предначертанное. Не посрамлю честь праотцов; достойно вернусь в их чертог, когда настанет мой час.

— Мудры слова твои, волхв, — признался Безгнев. — Иди же, объяви невесте о своей инициации.

Милана встретила нареченного поклоном — не поясным, как раньше, — земным.

— Приветствую тебя, волхв.

— Будет, — остановил ее Богумир. — Ты еще слаба после родов, да и не престало жене кланяться мужу.

— Мы пока лишь обручены, — смущенно улыбнувшись, заметила Милана.

— День осеннего равноденствия совсем скоро, — вмешался Безгнев, наблюдавший за встречей влюбленных. — Да и строительство дома идет на редкость гладко — дадут Боги, до свадьбы управимся.

Разговоры о новом жилище заставили Богумира вспомнить о данном им обещании.

— Безгнев, — обратился он к жрецу, — позволишь нам кое-что забрать из твоего дома?

— Выносите все, что нравится, крышу только оставьте, — рассмеялся Безгнев.

— Речь идет не о вещи, а о живом существе, — возразил Богумир.

— Домового забрать хочешь? — догадался жрец. — Так он и без моего согласия твой — кому явился, тот и хозяин. А я все размышлял: что на свадьбу дарить!..

— Ну, спасибо тебе за «гостинец», — хохотнул Богумир, обвивая талию нареченной. — Не возражаешь, если мы тебя оставим?

— Ступайте с миром, — разрешил Безгнев, приглаживая бороду. — Ваше дело молодое…

— Давай пройдемся до храма, — попросила жениха Милана. — Я должна кое-что тебе показать.

— Предпочел бы получить от тебя сувенир в более теплом и удобном месте, — многозначительно прошептал ей на ухо Богумир.

— Я вовсе не об этом, — зарделась Милана и легонько ударила его по руке. — Теперь, когда ты возродился, Книга доверится тебе.

— Ого! — охнул он. — Давно мечтал посмотреть на твое сокровище.

— Тогда идем, — повторилась Милана и потянула его за руку. — Мне не терпится увидеть твою реакцию.

В храме полубогиня, не скрывая самодовольной улыбки, направилась к входу в потайную комнату.

Богумир смело последовал за ней. Легко преодолел невидимое препятствие.

Своеобразная келья Миланы была жутко тесной. Почти все ее пространство занимали высокие стеллажи, уставленные потемневшими от времени свитками и пергаментами.

— Можно? — поинтересовался Богумир, прикасаясь к одной из рукописей.

— Иначе и быть не может, — откликнулась Милана, обводя взором помещение, — это твое по праву.

Богумир развернул древний манускрипт, но тот оказался пустым.

— Как же так?! — удивился он. — Я сам видел, как Безгнев читал такой свиток.

— Прикоснись к бересте, — попросила Милана.

Богумир приложил ладонь к шероховатой поверхности свитка и на ней отчетливо проявились письмена. К своему удивлению волхв осознал, что понимает рунические символы, открывшиеся взору.

Сгорая от нетерпения, он приступил к чтению. Символы повествовали о жизни самого Дмитрия, начиная с рождения и заканчивая днем сегодняшним.

— Эти свитки позволяют мне узнать о тех, кто прибывает в поселение, — заявила Милана. — Так я узнала о тебе, а потом мне было видение… В нем ты предстал в образе великого волхва, несущего свет в мир яви.

— А будущее? — спросил Богумир. — Оно не отражается на этих страницах?..

Милана цокнула языком и указала волхву на ларец:

— Грядущее описано здесь.

Она заботливо смахнула с ларца невидимую пыль. Откинула тяжелую крышку.

Богумир заглянул внутрь: там, на подстилке из красного бархата, покоилась окованная золотом книга. Такую же он видел в руках собственного отражения.

Волхв благоговейно притронулся к сокровищу, провел указательным пальцем по выкованным на нем символам. Взглядом испросив разрешения у Змиуланы, откинул тяжелый переплет.

Изображенные символы не были ему понятны.

— Ты можешь это прочесть? — спросил Богумир у невесты.

На лице Миланы отразилось расстройство.

— Чтобы разобрать написанное, нужен ключ.

— А у тебя он есть? — поинтересовался Богумир.

— Отец вручил мне половину ключа. Вторая часть хранится в мире нави, у Яги Виевны.

— У той самой!.. — присвистнул Богумир.

Милана кивнула.

— Яга стала женой Велеса после того, как погибла моя мать. Она — привратница навьего мира, Богиня лунного пантеона.

— Видимо, Велес сильно разочаровался в женщинах после смерти твоей матери, раз взял в жены эту старую грымзу, — покачал головой Богумир.

— Не суди о том, чего не видел собственными глазами, — предупредила Милана. — И не верь людской молве. Яга и по сей день не уступает в красоте греческим богиням, а ум ее глубок и крепок. К тому же, моя мачеха — великий воин, недаром Боги избрали ее хранительницей врат.

— Век живи, век удивляйся… — переиначил Богумир народную мудрость. — Так, может, нам попросить твою мачеху отдать недостающую половину?

Милана склонила голову к плечу и пристально посмотрела на Богумира.

— Для этого тебе придется перенестись в навье царство — удел духов.

— Почему нет?.. — рассудил он. — Там я еще не бывал.

— Хорошо, — кивнула Милана, соглашаясь. — Я проведу тебя.

— А вот этого делать не следует, — запротестовал Богумир. — Яробору ты нужна целой и невредимой.

— Отец ему нужен не меньше, чем мать, — возразила Милана. — Без моей помощи ты не пройдешь: чуждые души затуманят твой разум, увлекут за собой и не позволят вернуться в мир яви.

Богумир крепко задумался: получить ключ нужно, но вот ставить под угрозу жизнь Миланы…

— За меня не волнуйся, — оборвала его размышления полубогиня. — Подумай лучше: хватит ли тебе мужества отправиться в мир нави?

— Меня не испугать каким-то там духам, — предупредил невесту Богумир.

— Тогда решено: с наступлением ночи я открою проход, — согласилась Милана.

Она подошла к нему, положила руки на его плечи и самозабвенно продолжила:

— А теперь слушай внимательно: в навьем царстве нужно вести себя осторожно— не говорить, не дышать и ни в коем случае не оборачиваться. Один неверный жест, и ты навсегда увязнешь в этом мире.

— Не говорить и не оборачиваться — это легко, — заявил Богумир. — Но вот как мне удастся не дышать?

Милана слабо улыбнулась.

— В навий мир попадет не твое тело, но твой дух, — успокоила она жениха. — Однако ты зря полагаешь, будто пребывание в нави не потребует усилий. Существа, населяющие этот мир, будут всеми силами останавливать тебя, мешать и безобразничать.

Богумир присел на край ближайшего стеллажа и с недоверием взглянул на Милану.

— И как же мне с ними бороться?

Она провела рукой по его волосам и певуче произнесла:

— Притвориться одним из них: стать бестелесным духом, отбросить заботы и сомнения. И еще: мир нави — это зеркальное отображение яви. Его населяют существа, подобные человеку: они наблюдают за нами и даже вмешиваются в нашу жизнь. Тебя это пугает?

Богумир усмехнулся и втянул Милану себе на колени. Заправил выбившуюся из косы прядь за ее маленькое ушко.

— Я готов терпеть любые муки, только бы знать, что ты и Яробор в безопасности.

Милана ловко увернулась из жарких рук жениха. Игриво спрыгнула с колен и вернулась к разговору:

— Мне приходилось бывать в навьем царстве, потому и не страшусь. Яробор же останется с Вестой — из нее получилась отличная нянюшка.

Богумир скрестил руки на груди, в упор посмотрел на невесту:

— Признаться, не с этого я мечтал начать семейную жизнь.

— Нам не суждено стать обычными, — рассмеялась в ответ Милана. — Уж слишком мы необычны.

— Верно, — согласился Богумир. — А почему ты сама не пыталась добыть недостающий фрагмент ключа?

— Мне это не под силу, — печально отозвалась Милана. — Яга отдаст ключ тому, кого признает достаточно сильным, чтобы его удержать.

— То есть? — не понял он. — Что представляет собой этот предмет?

Милана подняла тяжелый фолиант, вытащила из ларца бархатную подушку. Под ней, в специальном углублении лежал золотой медальон — треугольник вершиной вверх.

Милана потянула за прикрепленную к нему цепочку и передала сокровище Богумиру.

— Теперь он твой.

Волхв принял дар, нацепил себе на шею. Долго вертел медальон в руках, но так и не ощутил ни исходящей от него силы, ни могущества.

«Возможно, мощь его проявится, если ключ будет полностью собран», — предположил Богумир. Он не стал делиться с Миланой сомненьями, поэтому притянул ее к себе и объявил:

— До наступления ночи у нас есть немного времени. И я знаю приятный способ его скоротать.

Милана вспыхнула и смущенно потупилась.

— Вначале мне следует покормить Яробора и уложить его спать. К тому же я… как бы сказать…

— Мне понятно, о чем ты думаешь, — успокоил ее Богумир. — Если помнишь, есть и другие способы доставить удовольствие любимым. Один из них, вроде бы, тебе понравился. И не говори, будто это не так. Я все равно не поверю.

Вспомнив о случившемся у источника, Милана покраснела еще сильнее и прижала ладони к пламенеющим щекам.

— Значит, я не ошибся, — заключил Богумир, — тебе правда понравилось.

Маленький Яробор ни чуточки не испугался обновленного облика отца. Напротив, Богумиру подумалось, что сын проникся к нему большей симпатией — крохотными ручонками малыш долго исследовал посеребренные нити его волос. Радостно взвизгнул, когда отец подкинул его вверх.

— Осторожней! — предупредила обеспокоенная Милана. — Мальчик только что поел.

Богумир согласно кивнул, прижал сына к груди и стал нежно укачивать, напевая незатейливый мотив.

Мальчик сразу уснул, но отец не спешил с ним расставаться. Дыхание малыша согревало Богумира, проникало глубоко в сердце.

— Ты кое-что мне обещал, — напомнила Милана, приникая к бедру возлюбленного.

— Я и не забыл, — шепотом отозвался Богумир.

Он перенес Яробора в люльку. Укутал легким одеялом. Но прежде чем вернуться к Милане, постучал по ящичку с «сюрпризом».

— Слышь, Митяня, ты не высовывайся пару часов — идет?

— Ха! — фыркнул домовой. — Не слишком ли ты высокого о себе мнения?

— Но-но! — пригрозил ему Богумир.

— Так и быть, подремлю минут пятнадцать, — проворчал Митяня и для убедительности захрапел.

Смеясь над неугомонностью домового, Богумир упал на слишком тесное для двоих ложе и потянул за собой Милану. Бесконечно долго он целовал ее губы, доводя обоих до вершин блаженства.

Милана полностью подчинилась его зову, вкладывая в движения всю страсть, на которую способна. Когда желание стало нестерпимым, она плотно прижала свое естество к ноге нареченного и инстинктивно потерлась об нее.

Эти плавные, кругообразные движения распалили Богумира. Он поспешно скинул с себя и с невесты разделявшую их одежду, прикоснулся к тому месту, где в этот миг полыхала страсть Миланы.

Она разомкнула колени и подалась навстречу блаженству. Ее рука замерла над достоинством Богумира, как колибри над цветком гибискуса.

— Если я притронусь к нему, это доставит тебе удовольствие? — отбросив стыд, поинтересовалась Милана.

— Небывалое, — хрипло прошептал Богумир.

Неумелые движения нежных пальчиков полностью компенсировались вложенным в них чувством. Милана открывала новые познания, и Богумир не смел мешать ей в этом. Он только умоляюще стонал, требуя новых порций ласк.

В какой-то момент мир закружился перед его глазами, разлетелся на куски. Богумир закусил кулак, чтобы криком не разбудить сына. А через секунду заметил, что Милана повторила его жест.

Опьяненная счастьем пара долго лежала, обнявшись, не смея словами нарушить очарование. Их единство проявлялось во всех смыслах, подтверждая одну простую истину — влюбленные всегда отыщут место и способ, чтобы доказать друг другу искренность чувств.