Ведьма – наемница для эльфа. Часть 2

Глава 7

Нехорошее предчувствие кольнуло сразу же. Не могла эльфийка уйти до конца поединка. К арене она не приходила, я в отличие от возбужденных битвой оборотней осматривалась внимательно. Понимаю, что там народу столько, что свободных мест не осталось, но Элеонору не спутаешь с раскаченными оборотнями, да и оборотнихи предпочли кучковаться рядом с Фиорой. И тогда встает вопрос: где же она?

Вещи вокруг трейлера раскиданы, но и до этого особого порядка здесь не заметила. А вот женская мокасинка, до боли напоминающая те, что я видела на Элеоноре перед началом боя, да еще втоптанная в пыль, говорила о многом. Быстро оглянулась по сторонам — охрана на своих местах, посматривают с интересом в сторону арены, но не могли же они не заметить, если девушку кто-то волок силой в сторону? А кто это мог быть? Ред? Решил высказать все, что думает своей племяннице о поединке между оборотнями? Но как-то до этого не замечала такого категоричной неприязни к волкам. Тогда, что здесь случилось, оборотня вам в бок?! Жаль, нет у меня такого чутья, как у остальных, тогда бы я хоть узнала направление, куда направилась Элеонора по своей воле или по чужой.

Быстрым шагом вновь вернулась на арену, проделала тот же самый путь обратно к Томасу, отбиваясь по ходу от приставаний более ощутимые толчками и ударами. Затрясла волкодлака за плечо, заставляя перевести все внимание на себя, и заорала так, чтобы у того не осталось сомнений в моих словах:

— Элеонора пропала!

— Как? — опешил парень.

— Не знаю, как. Идем! — потянула его за собой.

Он оборотень, вот пусть и разбирается, куда ведет след от девушки. Правда, там столько народу потопталось, что не представляю, как он сможет справиться со своей задачей. Томас торопился за мной по ступенькам вниз и согласно со мной подтверждал ударами уже окрепшее мнение о манерах зрителей. Кажется, им и ему нравилось, что можно выплеснуть куда-то свои эмоции. Я же старалась не смотреть на кровавое месиво, представляющее собой двух волков — отца и сына, доказывающих свою правоту на арене.

Когда подбежали к трейлеру, показала носком ботинка на летнюю мокасинку эльфийки. Я ее специально не стала трогать, чтобы не сбивать со следа оборотня. Томас понял меня правильно, присел к земле и принюхался, прикрыл глаза и повел носом по воздуху, затем, вдруг остановился и замер. Я посмотрела в том же направлении — самая ближайшая к нам автостоянка, где в основном парковались джипы и микроавтобусы. Мы, не сговариваясь, побежали в том направлении и натолкнулись на охранника, кинувший на нас неприязненный взгляд.

— Вы здесь не видели бледную девушку? — вежливо поинтересовалась у парня я.

— Это та, которой от вина крови сделалось плохо, и она потеряла сознание? — презрительно спросил оборотень, всем своим видом показывая свое отношение к такой нервной девице, что не в состоянии выдержать кровавых игрищ, а приехала на бои без правил.

Мы понимающе переглянулись с Томасом и одновременно выдали: «да!», подтверждая такое предположение.

— Увезли вашу неженку в город, чтобы привести в чувство. Не повезет тому, кто такую в жены возьмет. Малейший синяк или перелом, а она в обморок падать будет, — ответил охранник.

— На какой машине? А то мы разминулись, я вот за женихом бегала, — качнула головой и даже выразительно показала глазами на Томаса.

Тот сдержался, не высказав ничего о моем заявлении, и лишь коротко кивнул, подтверждая мои слова.

— Крепись парень. Родители по доброте душевной еще не такое в жены подсунут, — посочувствовал оборотень волкодлаку, — В наше время надо сильную женщину выбирать.

— Ага, — согласилась с ним, — чтоб быка ударом кулака с ног валила и на плече добычу домой принесла.

— Ну, хотя бы, — обиделся на мой черный юмор парень.

— Скажи, на какой машине они уехали и куда, — потребовал Томас.

— Так в город же, они сами сказали, к доктору, — обижено пожал плечами охранник, — а номера КХТ сорок три восемьдесят. Микроавтобус, выкрашенный камуфлированной окраской. Здесь таких много. Любители охоты и спецназ приехал на бой. А как там вообще?

С любопытством поинтересовался он у нас, показав глазами на арену.

— Мочилово, — ответила ему.

Томас тактично промолчал.

— Круто, — восторженно протянул оборотень, — Меня батя тоже уму-разуму учил. Жаль не удалось посмотреть на это. Одноухий любого положит.

— Ага, — автоматически согласилась с ним, — Томас, сообщи Харперу, я звоню Реду.

Томас перевел взгляд в сторону дощатых трибун, где только что взревели несколько десятков глоток и рванул в ту сторону, что есть силы. Отойдя в сторону, вытащила телефон из кармана и принялась листать принятые и исходящие звонки. Вот он! Наконец-то нашла!

— Ред, Это Риш! Элеонору похитили, — громко выкрикнула в трубку.

На мой голос обернулся охранник и посмотрел с недоумением, но мне было не до этого.

— Где? — коротко спросил эльф в тот же миг.

— Мы по восточной трассе на выезде из города. Охрана говорит, что они направились к врачу, но думаю, что это люди Зеора, так что могут быть, где угодно.

— Что говорят оборотни? Смогли взять след?

Оборотня мне в бок! Вот почему я об этом сразу не подумала?

— Вы не обратили внимание, в какую сторону они направились? — вежливо поинтересовалась у охранника не торопившегося отойти в сторону и спокойно подслушивал мой разговор.

— Так я же говорю в сторону города, — недовольно протянул оборотень.

— Это вы предположили, — поправила его, — а вы могли бы сами определить направление?

На лица мужчины появилось задумчивое выражение. Он словно прислушивался к запахам вокруг. До этого момента он не задумывался о сцене, развернувшийся на его глазах. Нервная девица потеряла сознание при виде крови, и вдруг оказывается, что совсем не так. Девушку похитили и оборотень побежал к арене, чтобы сообщить сыну Одноухого о случившемся, а это говорило о важности произошедшего.

— Они направились на трассу, — твердо произнес охранник.

— А дальше? — потребовала у него.

— Серый, куда направился микроавтобус с номерами КХТ сорок три восемьдесят? — поднес к лицу небольшую рацию оборотень и задал вопрос еще кому-то.

Аппарат в огромной лапище хрипнут и искаженный помехами голос отозвался:

— На восток, — был короткий ответ.

Я тихо застонала. Это оборотни Зеора, его направление. Надо торопиться, наверняка у них все спланировано, если решились прийти за Элеонорой в самую гущу банды Одноухого.

— Ты уверен, что не в город? — упрямо переспросил охранник.

— Уверен, — хрипнула рация в ответ.

— Ред, они уехали на восток, — почти выкрикнула в телефон ожидающему эльфу.

— Я уже еду, — отозвался он.

На заднем плане слышались тихие голоса и шум мотора. Ред времени зря не терял. Пока я расспрашивала охранника, выскочил на улицу и сейчас мчался в нашу сторону. Я поторопилась к своему байку, понимая, что бездействовать нельзя, каждая минута на счету. Пусть у меня нет обоняния оборотней или связи с охранниками Одноухого, но вдруг смогу заметить на дороге микроавтобус?

Неожиданно арена взорвалась тысячами глоток зрителей, толпа бесновалась, орала и свистела. Похоже, Томасу удалось рассказать Харперу о похищении Элеоноры. Впрочем, задерживаться и выяснять обстоятельства, заставившие так переживать оборотней, не собиралась. Мотор жадно вдохнул заряд от магического кристалла, рявкнул оборотами, и я поторопилась к выезду на шоссе.

— Риш! Стой! — ударил мне в спину крик Харпера.

Пришлось затормозить и оглянуться. Раненный, перемазанный своей и чужой кровью, в одних штанах, натянутых наспех, он бежал вслед за мной. Дождалась, когда парень вскочит на сиденье позади меня, и уже рванула ручку газа, с пробуксовкой стартовав с места, вметая с замли пыль и мелкие камни.

— Харпер, вернись! — догнал нас рык Одноухого.

— Риш, вперед! — крикнул мне в ухо оборотень, — Мы еще можем их догнать.

Сомнений не осталось в том, что нужно делать. Со мной Харпер, способный различить запах любимой даже среди тысячи подобных ароматов, и сосредоточилась на погоне. Уверена, что Томас все расскажет Одноухому, так что останавливаться и давать объяснения разгневанному оборотню не имело смысла.

Сирена тревоги взвыла в тот самый момент, когда мы, резко заложив на повороте, выскочили на бетонку. По ушам ударил протяжный вой, разлившийся противным ором на всю округу. Я выбрала восточное направление и все же перед нами расстилалась серое полотно без каких-либо участников движения. Просто пустота, мы, дорога и никого.

— Харпер, ты взял след? — вполоборота развернулась к оборотню.

— Да! Нам прямо, — подтвердил парень.

От него резко пахло кровью, потом, обнаженное тело, прижавшееся ко мне на бешеной скорости, еще подрагивало после боя. На меня же опять накатило отчаяние. Столько пришлось приложить усилий по спасению Элеоноры, оставалось лишь отправить эльфов через границу, чтобы скинуть со своих плеч заботу о девушке, и вновь ее похищают. Зеор не отступает, видимо, он очень хочет выполнить взятый заказ, а это означало только смерть для эльфийки. Политика — это грязное дело, никого не жалеющее. Одно лишь желание Владыки сделать двоюродную сестру наследницей престола поставило под угрозу жизнь Элеоноры.

— Сворачивай! — крикнул Харпер, шумно вдыхая воздух носом.

— Куда? — быстро посмотрела в обе стороны от себя.

— Влево!

— Здесь нет дороги, — возразила ему.

— Они ушли лесом, смотри, там трава примята, — куда-то вперед махнул рукой оборотень.

На такой скорости старалась не отвлекаться, потому приняла на веру слова парня. Ему лучше знать, он почувствовал запах эльфийки, мое же дело свернуть с трассы и постараться догнать похитителей.

Вибрация телефона и притушенная одеждой мелодия звонка отвлекли внимание.

— Харпер, возьми мой телефон в кармане, — сказала Харперу, не выпуская руль из рук.

Мотор взревывал от перегазовок, кристалл вспыхивал красным, предупреждая о перегрузках. Так зарядки надолго не хватит, но это сейчас меня беспокоило меньше всего, главное успеть перехватить, взять след и идти по нему. Две полосы примятой травы петляли между деревьями, указывая верное направление. Похитителям здесь трудно приходилось, габариты не везде позволяли проехать прямо, и им приходилось петлять, выбирая подходящий путь. Байк же справлялся с неровной дорогой гораздо лучше. Просматривая чуть дальше, могла сокращать расстояние и даже прибавила ходу, однако похитителей видно не было.

— На четырнадцатом километре ушли влево, — сообщил кому-то по телефону Харпер в это время, — Да, она у похитителей. Пока никого не видим.

— Кто это был? — спросила оборотня, едва он перестал разговаривать.

— Томас идет по следу, — коротко ответил парень.

Что ж с телепатом будет проще. Только меня очень беспокоила фора, с какой похитители уехали с боев. За это время они спокойно могли добраться до тех же вертолетов и сейчас начать полет в сторону территории волкодлаков. Вряд ли Одноухий из-за эльфийки станет настолько усложнять отношения между стаями. Он мне еще во время ночного разговора после возвращения сразу об этом сказал, напомнив о выкупе.

— Да, где же они? — раздраженно проворчала я, удерживая руль в руках.

Колеса попадали в ямки, рессоры подпрыгивали, а лес становился все гуще.

— Мы следом за ними, — отозвался Харпер.

— Только бы они не улетели, — произнесла и закусила губу, стараясь прибавить скорости.

— Отец поднял всех по тревоге. Воздушное пространство перекрыто, так что никто не сможет отсюда уйти. Но, думаю, они скорей всего просчитали такой вариант и будут уходить лесными тропами, — прокомментировал оборотень, — Но у нас есть преимущество перед ними.

— Какое? — выкрикнув, спросила его.

— Мы оборотни, — ответил он.

— Они тоже, — заметила ему.

— А Элеонора нет, — произнес Харпер.

Он прав. Эльфийка, да еще находясь без сознания, затруднит их передвижение, а вот волки вполне могут перекинуться в звериную ипостась и полностью отдаться погоне.

Моя догадка оказалась верной. Вскоре нас нагнали несколько волков, в том числе Томас, заметно выделяясь на фоне оборотней Одноухого. Впрочем, он тоже здесь был. Раненный, вымазанный кровью он даже в своем волчьем облике руководил преследованием.

— Риш, дальше мы сами, — крикнул мне Харпер.

Затормозила, неуверенная в том, что поступаю правильно, но парень в тот же миг соскочил с седла и обернулся, вливаясь в общую группу преследователей. Теперь уже я следовала за волками, стараясь не отстать от их хвостов. Оборотни взяли след и теперь во весь опор спешили по лесу, выбирая самый прямой путь, им не требовалась хорошая дорога, звери прекрасно себя ощущали в лесу, в то время как мне приходилось выбирать маршрут. Их тела буквально стелились над высокой травой, по кратчайшей траектории перескакивая через впадины или поваленные деревья. Через некоторое время лишь тихий, удаляющийся шум указывал, куда уходила погоня. Я старалась придерживаться все того же направления, что указывала примятая трава колесами микроавтобуса, это был сейчас единственный ориентир, ведущий в меня в поисках Элеоноры.

И вновь звонок телефона отвлек меня от преследования.

— Риш, где ты? — раздался голос Реда.

— В лесу, волки ушли далеко вперед, — быстро ответила ему.

Скорость пришлось снизить, управлять одной рукой байком в лесу было непросто.

— Они быстро оторвались от меня, подожди, вместе поедем, — попросил эльф.

— Хорошо, — ответила ему и отключилась.

Остановив байк, стала внимательно оглядываться по сторонам. Ред прибыл буквально через пару минут. Понимая, что лучше, чем оборотни, преследовать похитителей не смогу, решилась на ожидание. Я и эльфы — балласт для волков, с такой же проблемой столкнулись волкодлаки, так что у нас есть шансы их поймать, тем более Томас должен помочь.

— Как это произошло? — подъехав ко мне, спросил Ред.

— Элеонора не захотела смотреть на бой и осталась у трейлера, — ответила ему.

— Надо было ехать с ней, — хмуро обронил эльф.

— Едем? — вновь развернулась в сторону леса.

— Да, хотя думаю, они скорее нас их догонят, — произнес он.

Мы покатили теперь в паре. Торопились и все же волки опередили. Похитители специально выбрали микроавтобус с камуфлированной раскраской, чтобы затеряться в лесу, но от оборотней, взявших след, шансов уйти не было. К тому моменту, когда мы их настигли, все было кончено. Сражение здесь развернулось ожесточенное. Два волка лежали с ранами от пуль, а вот людей Зеора нигде не было видно. Харпер прижимал к себе Элеонору, она все еще находилась под действием снотворного, которым ее одурманили похитители. Ред первым делом подбежал к племяннице и осмотрел ее, затем только позволил мне к ней приблизиться. Жаль, что у меня с собой не было никаких препаратов, чтобы привести эльфийку в чувства. С другой стороны весь ужас этой бойни прошел мимо нее.

— Томас, что здесь произошло? — вцепилась в руку телепату, разглядев того в общей толпе, оставив Элеонору на попечении Реда и Харпера.

— Нагнали мы их и отбили девчонку, — спокойно ответил оборотень.

— Тут много раненых, нужно вызывать помощь, — заторопилась я.

— Вызвали уже, — отозвался парень и устало присел прямо на траву.

— А где похитители? — осматриваясь и присаживаясь рядом с ним, спросила я.

— Одноухий допрашивает. Ходить туда не советую, — ответил Томас.

— Даже не собиралась, — заверила его, — И так понятно, что это люди Зеора. Только ему нужна настолько Элеонора, что он рискнул пойти на похищение.

— Я тоже так думаю, — кивнул он в ответ на мои слова.

— Думаешь или знаешь? — посмотрела прямо ему в глаза.

— Риш, имей совесть, — недовольно поморщился телепат, — Я гнался только что во все лопатки за похитителями, у меня сил на разговоры и разборки с тобой не осталось.

— Отвечай прямо, и я сразу от тебя отстану, — упрямо повторила ему, — Ты знал, что Элеонору похитят, потому допустил этот бой?

— Я тоже уверен в том, что ты знал об этом, — раздался за нашими спинами голос Харпера.

— Можешь не сомневаться, — поддержал сына Одноухий, подошедший так же тихо к нам, — Он вообще слишком много знает. Не так ли, Томас?

— Хватит обвинять меня во всех происшествиях, — искренне возмутился телепат.

— Ты знал, что люди Зеора проникли на мою территорию, и никого не предупредил, а все потому что ты сам волкодлак и играешь на их стороне, — голос Одноухого набирал мощь.

— Ты думай, что говоришь! — подскочил на ноги Томас.

— Я только что допросил волкодлаков и могу делать выводы, — рычал на парня Одноухий.

— Какие еще выводы? — сорвался телепат.

— Ты знал, что Харпер выскочит с арены, чтобы спасти эльфийку. Ты все подстроил. Теперь Харпера невозможно будет убедить в том, что он сделал неверный выбор! Не удивлюсь, если окажется, что именно ты спланировал это похищение, — обвинил парня волк.

— Так это ты сделал? — выкрикнул Харпер и кинулся на своего друга, не дав ему возможности что-либо сказать в свое оправдание.

Я попыталась разнять дерущихся, но это оказалось не под силу. Они колотили друг друга увесистыми кулаками, при этом не особо церемонясь, так что вполне сама могла попасть под раздачу.

— Останови их! — кинулась к Одноухому.

— Даже не подумаю, пусть выясняют отношения сразу, — отрезал он мне.

— Даже если Томас знал о похищении Элеоноры, это еще не означает, что он предатель! — крикнула оборотню, гневно сверкая на него глазами.

— Он предатель! — с тихой ненавистью произнес Одноухий, — Томас сказал, что женой Харперу станет оборотниха, волчица, а мой сын сначала от тебя голову потерял, теперь за эльфийку убить готов.

— Оборотня тебе в бок, Одноухий! Не сходи с ума, — сказала ему, — Будущее изменчиво, всякое может случиться.

— Уже случилось, — мрачно посмотрел мне в глаза волк, — мой сын влюбился в эльфийку. Большего позора для семьи представить не могу. Из-за этого он кинул мне вызов. Я должен был его убить, чтобы доказать правоту.

— Этого не произошло. Успокойся уже, — не унималась я.

Ответом мне был тяжелый взгляд отца, приговорившего своего единственного сына к смерти, только чтобы защитить честь семьи.

— Харпер! — не выдержала я и кинулась вновь к дерущимся друзьям, — Томас, хоть ты приди в себя и объясни им!

— Нечего объяснять! — крикнул телепат, — Мои видения будущей жены Харпера не менялись со времен учебы. У него будет жена волчица!

— Уверен? — быстро подошел Одноухий к парням и перехватил руку сына, готового нанести новый удар по корпусу волкодлака.

— Я-то уверен, — усмехнулся Томас, — А вы можете думать, что хотите.

— А как же Элеонора? — подступила к оборотню я с расспросами.

— Жизнь вообще странная штука, — как всегда в своей манере ответил телепат.

— Я люблю Эль, и женюсь только на ней! — попытался вырваться из железной хватки Харпер.

— Да, на здоровье! — от всей души пожелал ему друг.

— Ничего не понимаю, — растеряно произнесла я.

— Тебе вообще незачем, — развеселился Томас.

Оборотня ему в бок, он еще и издевается. Его обвинили в предательстве не только дружбы, но и еще в том, что помог проникнуть волкодлакам на территорию волков, а оборотню все нипочем.

— Иди к своей эльфийке, она сейчас проснется, — кивнул в сторону Реда, бережно держащего на своих коленях племянницу.

Других слов Харперу не потребовалось, он забыл обо всем, что только что было важно для него, и поторопился к своей любимой. Рухнул на колени рядом с эльфом и легко провел рукой по светлым волосам девушки. Томас, как всегда, оказался прав. Едва оборотень дотронулся до Элеоноры, она, словно только и ждала этого прикосновения, сделала глубокий вдох и медленно открыла глаза.

— Ты жив, — облегченно выдохнула первые же слова Элеонора.

— Жив, — подтвердил Харпер, с трудом шевеля разбитыми губами.

Все же драка на кулаках с лучшим другом прибавила гематом на лице оборотня, но юной эльфийке это было не важно. Девушка шире распахнула глаза и не сводила влюбленного взгляда с парня. Как можно не верить в искренность этих чувств? Томас явно что-то перепутал, если говорит, что женой Харперу будет волчица. Или же хитрит телепат, подыгрывает другу, скрывает от Одноухого, чтобы влюбленные могли пожениться, пока успокоенный родитель им не мешает.

— Томас знал о похищении, — тихо произнес оборотень рядом со мной, — потому-то и не стал вмешиваться, когда Харпер кинул мне вызов. Я еще тогда подумал, что он увидел победу сына и распрощался на всякий случай с Фиорой.

О, Великий! Так вот почему оборотниха так переживала, места себе не находила. Впрочем, думаю, что и сын и муж были ей одинаково дороги. Но если Одноухий попрощался с ней, то показал всю серьезность ситуации. Бедная женщина, мне ее было искренне жаль.