Ведьма при дворе (СИ)

ГЛАВА 12

В прихожей моих покоев чувство безудержного счастья стало понемногу утихать. Мне сложно было поверить в то, что, наконец, во дворце появился тот, кому я могу доверять. Тот, с кем я общалась с детства. Хоть один человек, которого я могла уважать… как человека, а не как короля, королеву или другую титулованную особу. После сотней благодарностей государю, мы откланялись ко мне, что, полагаю, вызвало сотню вопросов у прислуги и уж тем более у Маи, визит которой отложили из-за встречи с графом. Однако, мужем или женихом он мне не приходился. И это могло породить слухи, но я не думала об этом. Я просто радовалась тому, что наконец, за долгое время, смогла забыть о проблемах. И даже о ведьмаке в маске.

— Я думал, что больше тебя никогда не увижу, — Слав, не скрывая своего пренебрежения к этикету и игнорируя вилку, откусил небольшой кусок белого мяса. — До сих пор я верил в то, что вы с матерью просто уехали в другое королевство. Слышал, у твоего отца там были связи.

— Но я здесь. После смерти отца, мы с матерью оставались жить в руинах. Она ведьма, как и я. Но, когда папа умер, она стала заниматься магией больше. Агния. Думаю, ты слышал её имя. Кажется, оно разлетелось по всей стране. Вместе с тенью моего.

— Да, слышал, но… Я думал это всё слухи. Сложно поверить в то, что дочь графа — ведьма. Да и его жена тоже. К тому же, мой отец тоже… — он неуверенно сглотнул. — Он умер год назад. Вернее, его отравили. И всё это время я вёл его дела, поэтому времени на сплетни не было. Тем более война внесла свои коррективы. Но, благо, теперь время вполне мирное…

— Мне так жаль. Твой отец был достойным человеком, — не удержавшись, вспомнив детство, я накрыла его руку своей в жесте искренней поддержки. — Надеюсь тот, кто сделал это, наказан.

— Да, его арестовали и казнили, — он всё ещё не касался еды. Зелье практически исчерпало себя, поэтому я смутно понимала, что он чувствует. Это мог быть и страх, и горечь. Но он перевёл взгляд на Заха́ри, который устроился в кресле около двери. — Ему обязательно тут быть?

— Я бы с радостью ушёл отсюда, но я не могу оставить её на графа, которого и я, и король едва знаем, — бастард отвечал с явным пренебрежением и на этот раз мне сложно было понять, к кому: к Славу, ко мне или к нам обоим. Я решила остановиться на последнем. В конце концов, если бы в его жизни не имела место моя персона, он бы был просто генералом в отставке, который живёт в своём поместье и прожигает деньги из королевской казны.

— Не волнуйся: он не устроит мне ужин при жуках, — посмотрев на Заха́ри, я попыталась хитро улыбнуться, давая понять, что на данный момент у меня уже есть защита. К тому же, он вполне мог пойти по своим делам.

— Жаль. Несмотря на твоё недовольство, ведьма, это было интересно. Во всяком случае, растормошило твою скучную жизнь.

— Что-то фазан в окно с утра не показался тебе светлым эпизодом в твоей жизни, — я вновь напоминала ему о минувшем, только сейчас поняв, что после спасения моей персоны ссоры между нами стали редким явлением. Скорее небольшие перепалки. Но… «интересно»? Стало быть, ему было очень интересно наблюдать за моим негодованием, переросшим в слёзы.

— Не смей называть её ведьмой! — Слав сжал зубы и старался говорить как настоящий аристократ. Нет. Он им и был. Он говорил как говорят аристократы, и, кажется, не собирался терпеть нападок в мою сторону.

— Но она и есть ведьма, — бастард хмыкнул. Его поведение было по меньшей мере странным, будто присутствие графа его раздражало по какой-то совсем необъяснимой причине. — Её титул — «королевская ведьма».

— Слав, не надо, — я прислонилась к его плечу как когда-то, когда нам не было и десяти. — Игнорируй. Его не изменить. Лучше расскажи, как ты оказался здесь? Как узнал, что я теперь во дворце?

— Я… — он вытер руки о салфетку, чтобы не запачкать меня или моё платье. — Я приехал на совет графов и заметил тебя в саду. Ты как раз слушала то, как играет принц. Но я думал, что мне показалось. Ты? Во дворце? Только если невестой одного из принцев.

— Неужели я так плоха для дворца? — я игриво, с улыбкой, посмотрела на него. Детское чувство беззаботности вновь возвращалось ко мне.

— Просто я не представлял, как ты могла сюда попасть. Тем более я считал, что вы с матерью уехали. Но слуга объяснил мне, что Яна Огнева — это придворная ведьма. Первая в истории. Тогда, понимая, что ты всецело принадлежишь Его Величеству, я решился просить у него разрешения. Он не смог мне отказать.

— Это судьба, — я всматривалась в его карие глаза, понимая, как мне этого не хватало.

— Да. Буквально два месяца назад пришлось отложить мою свадьбу. Невеста осрамила честь своих родителей, поэтому они решили не сочетать нас браком. И тут… Тут появляешься ты, — он взял меня за руку. Теперь его пальцы были не такими маленькими как тогда. Теперь в них чувствовалась сила, но, вместе с тем прекрасная лёгкая нежность, с какой он относился ко мне. — Нам суждено сойтись! Более того, своё благословение дал сам король!

— Так быстро? — я опешила. Неужели он попросил государя и об этом? Впрочем, встречаться так часто просто так мы не могли. Хотелось верить в судьбу. Хотелось надеяться на то, что это судьба, а не стечение обстоятельств. Во всём мире нет того, кому я могла бы довериться полностью. Только он и Дана.

— Да. Какой смысл тянуть? Наша свадьба должна была состояться несколько лет назад! Или… Ты против?

— Нет, я не против, просто… Такая новость… — я не знала, что ответить. Тем более теперь, когда наши отношения из дружеских должны были перерасти в нечто большее. Слав стал настоящим принцем. В нём чувствовалась мужская сила, желание оберегать меня и доброта, которая в отношении моей персоны, казалось, была безграничной. Наверное, многие наследницы знатных родов хотели бы заполучить именно его, чтобы быть не просто удачливой, но и счастливой женой. Но я — совсем другое дело. Когда отец умер, мать отдала свою жизнь королевству на войне, а моя жизнь каждый день находится на волоске от смерти и всё зависит от сложности испытания короля… Но, с другой стороны, благодаря браку с графом, последнего я могу избежать. Соответствуя правилам приличия, порядочные жёны высокопоставленных Сафира в первый или второй год совместной жизни рожали первого ребёнка и оставались дома вместе с ним. Конечно, денег хватало на прислугу, но выходить из поместья без повода и уж тем более нести службу на должности выше, чем должность твоего мужа — верх бестактности. Я же не хотела терять титул до того момента, пока не отыщу убийцу. О том, что будет дальше, думать не хотелось.

— Если ты не хочешь торопить события — я готов повременить со свадьбой! — Слав казался самой доблестью. Настоящий принц из снов придворных дам и мещанок. — Мы можем всего лишь переехать в моё поместье! А там ты уже решишь, что мы будем делать. Я не хочу тебя принуждать.

— Слав… Это — настоящая неожиданность и я не против свадьбы, но, ты прав, я хочу подождать. Немного. Но не в твоём поместье, а здесь, в замке.

— Разве ты не хочешь увидеть дом, в котором не была больше десяти лет? — он говорил так, будто обиделся. — Поверь: ты удивишься. Я сделал из него настоящее произведение искусства!

— Я не сомневаюсь. Но, понимаешь, здесь у меня есть незавершённые дела, разглашать которые я не имею права. К тому же, из-за того, что Чертог сгорел а его глава занимает деньги из самой королевской казны, я, как эмиссар, должна следить за всем. Я — связь между миром магии и миром людей.

— Думаю, король от радости за свою придворную ведьму, сможет отстранить тебя и нанять кого-то другого. Яна, ради нас!

— Прости, но дай мне хотя бы месяц. К этому моменту основные работы должны быть завершены, — мне казалось, что он слишком сильно спешил. Налёт тёплых чувств от встречи с человеком, которого я знала с детства, отходил и теперь я могла размышлять хоть в какой-то мере здраво. Оснований в честности и желании Слава взять меня в жёны в том числе и из-за чувств прошлого я не сомневалась. Но, всё же, он слишком сильно пеня торопил. И в моём разуме стали зарождаться некие сомнения, но я старалась их отогнать. Может, он просто хочет организовать всё до того, как с меня спадёт пелена ностальгии? Может, он боится, что я ему откажу? Но ведь на этот брак дал согласие даже король. Как я могу отказаться от такого? Как подобное может быть ложью?

Но нет. Не сейчас. Не время об этом думать. Не хотелось ничего, кроме как наслаждаться тем, что Слав рядом со мной, здесь и сейчас.

После того как он согласился, я случайно посмотрела на кресло около двери. Заха́ри не было на месте. Я так увлеклась своим давним знакомым стараясь рассмотреть то, каким он стал, что совсем не заметила, когда бастард пожелал удалиться. Что же, наверное, это произошло после известия о свадьбе. Не думаю, что Заха́ри был счастлив видеть то, как меня переполняет радость. Конечно, пыл его ненависти немного остыл, судя по всему потому, что вместе мы проводили слишком много времени. Но скорее всего мысли о том, что я счастлива, не доставляли ему никакого удовольствия. Впрочем, это были лишь мои секундные догадки. Потому что я устала настолько, что, как только заметила недостающего человека, почти сразу же заснула в объятьях Слава…