Ведьма при дворе (СИ)

ГЛАВА 3

— Ты любишь запечённых гусей? — наше утреннее общение с Маей началось именно с этого вопроса.

Меня тут же захлестнули приятные воспоминания, которые проносились мимо будто табун напуганных хищниками лошадей. Судя по всему, это была кухня дворца, на которой все куда-то бежали, за чем-то спешили и кричали, кричали, кричали. Пользуясь этим, я выглянула из-за стола и маленькими, ловкими пальчиками отщипнула немного золотистой корочки от уже готового к подаче на королевский стол жаренного гуся. Это даже было смешно. В эти мгновения обладательница таких милых, но проворных ручек казалась мне настоящим ангелом.

— А ты что, наколдовать мне его хочешь? — шарм от полученных воспоминаний тут же развеял насмешливый комментарий Маи. Иногда я задавалась вопросом: что я могу сделать, чтобы хоть раз угодить ей? Мне это было без надобности, но, всё же, именно такие мысли приходили мне в голову в последние два дня.

— Я не достаю вещи из рукавов и не показываю базарные трюки, — я вздохнула, понимая, что её представление о ведьмах всё ещё слишком поверхностно. Впрочем, меня волновало другое. То, на что способно зелье, которое вчера мне дала Дана. Оно было потрясающим. Я ощущала пролетающих над дворцом птиц, сердцебиение своих служанок, и, самое важное, правильные воспоминания Маи. Я чувствовала, как возросла моя сила. Всего лишь от одного глотка. Мне хотелось проверить действие этого эликсира ещё и ещё. Он открывало новые грани моих возможностей, он заставлял меня быть больше, чем просто непосвящённой ведьмой. О, кажется, с такими снадобьями мне не нужно посвящение. Тем более я знала, что некоторые умирают, не окунувшись в мир тайных знаний и по пояс. Ведьменский дар можно получить при рождении, а можно — и «по передаче». Можно колдовать, можно использовать лёгкие заклинания и обеспечивать себя благодаря врачеванию и прочим мелочам. Мать говорила мне, что для того, чтобы стать посвящённой, нужно призвать Вече — покровителя магии. Он заставит тебя окунуться во тьму, он пронизает сердце и разум сотнями мыслей и знаний, выдержать тяжесть которых могут не все. И только лишь после этого ведьма будет наделена силой. Настоящей силой. Перед посвящённой открываются любые двери и только от неё зависит, в какие из них она зайдёт. Навечно будут закрыты только одни. Те, за которыми скрываются сильнейшие эмоции. Любовь, ненависть, страх… Испытывая хоть одно из этих чувств, посвящённая может уничтожить всё. В порыве ревности, например. Вот почему я не люблю отвечать на вопрос о том, почему моя мать стала помогать солдатам. Она думала, что хотя бы так сможет искупить свою вину. Ведь в смерти отца виновной была именно она.

За сим, я предпочитала оставаться не посвящённой. Пока что, чтобы видеть воспоминания, и, вместе с тем, намерения принцессы, я могу использовать то зелье, которое даёт моей силе возрасти. Но, в ближайшее время, мне просто необходимо начать изучать те приёмы, которые вчера мне показывала Дана. Я не могу вечно зависеть от зелья, и, думаю, девушка из практически неизвестного королевства — не последняя, кого мне придётся проверять. Поэтому я должна учиться, должна достигнуть максимума своих возможностей. А пока что я оберну зелье своим мешком-невидимкой и буду радоваться тому, что оно даёт мне чёткие воспоминания, а, значит, по ним я смогу определить, зачем ей этот брак. А потом, когда я приступлю к тренировкам, самые мерзопакостные техники можно будет пробовать на Мае или Заха́ри.

— Жаль. Я не против хорошо прожаренного мяса гуся, с варёной картошкой, — кажется, это заходило слишком далеко. Моя горничная настолько замечталась, что невольно прижала горячие щипцы к пальцам. На них появилось лёгкое покраснение. Кажется, прожарилось здесь немного не то мясо…

Я хотела вновь погрузиться в её воспоминания, так как одно из них уже появилось в моём разуме, но тут я почувствовала, как к моим покоям кто-то приближается. Это определённо была девушка. Благодаря действию зелья, я могла это почувствовать. К тому же, её шаги были быстрыми, но аккуратными, будто она не бежала, а пыталась воспроизвести позы из балетного спектакля.

Как только дверь захлопнулась, я тут же оглянулась, понимая, что это может быть кто угодно. Однако, скорее всего, особа эта была титулованной. Служанки не порхают как бабочки. К тому же, титулованная особа без свиты. Стало быть, ещё одно тайное дело, о котором не должны знать даже те, кому ты доверяешь своё лицо и тело. Когда к тебе заходят за подобным два раза за два дня, уже начинаешь к этому привыкать.

Не спрашивая о том, можно ли войти, на пороге моей спальни появилась шатенка моего возраста, в одеждах, которые явно не были сшиты по нашим фасонам. Высокий воротник, ровный силуэт юбки и слегка опущенная голова с длинными, идеально уложенными волосами во всю их длину. Сказать о том, что она всего лишь придворная дама, было бы оскорблением.

— Принцесса Лин, — Мая тут же забыла о моей причёске и, отложив огненные щипцы, поклонилась.

— Я желаю говорить с королевской ведьмой один на один, — она гордо подняла голову, будто была не гостьей, а хозяйкой этого замка. — Принеси нам чай.

Мая поспешила удалиться. Она даже не забрала свои принадлежности. Ей оставалось сделать пару локонов, но мы обе прекрасно понимали, что воля принцессы, пусть даже из другого королевства, которая, кстати, прекрасно говорила на нашем языке, выше всего этого. А оставшиеся волосы можно убрать под ленту.

— Ваше Высочество, — осознав, что нахожусь в компании девушки из высшего света, я тут же встала и поклонилась. Мне неизвестно, какие у них обычаи, поэтому не соблюдать хотя бы общие понятия нельзя. Хотя, признаться тем, что она оказалась именно в моих покоях, было для меня настоящим удивлением. Насколько я знала, в её королевстве тоже были ведьмы и ведьмаки, которые могли решить её проблемы. Впрочем, выслушать её я должна была в любом случае. Вот только что, если я не смогу пообещать ей эффект? Судя по проснувшейся в ней тревоге, дело было вовсе не в прыще, который нужно было срочно убрать и не в желании превратить кого-то из придворных в мерзких существ.

Она стояла в двух шагах от меня, высоко подняв подбородок и рассматривая меня своими карими глазами. Но, спустя считанные мгновения, напускная гордость исчезла, ей уступил место необъяснимый страх и тревога.

— Помоги мне сделать так, чтобы я не вышла замуж за принца! — она была в шаге от того, чтобы начать трясти меня за плечи.

— Позвольте, но зачем Вам это? Разве выйти замуж за принца не в интересах вашего королевства? — я не понимала от слова ничего. Зачем? Зачем ей просить меня это делать? Это же принц, тем более один из наследников престола одного из самых влиятельных королевств нашего мира. Упустить такую возможность слишком опрометчиво. Но вдруг принцесса Лин решила, что влюбилась в кого-то? Хотя не думаю, что ей известно, что такое настоящая любовь. Она, как и остальные дети монархов просто разменная монета. За неё могут дать войско или союз королевств. Я думала то, что они не могут выходить за тех, кто им нравится, им объясняют чуть ли не текстом колыбельной.

— Ты видела его сегодня?

— Я… В этом замке я всего лишь пару дней, поэтому… не предоставлялось возможности.

— Тогда пошли за мной. И… возьми что-нибудь, что сможет привести его в божеский вид хотя бы внешне.

Мы буквально выбежали из моих покоев. Я успела схватить только свой обычный набор, в который входили травы, настои и порошки первой необходимости. В дальнейшем она шла достаточно быстро, не вселяя в меня абсолютно никакого уважения к себе как к титулованной особе. Когда мы шли по коридору, она напоминала обычную девушку с едва сдерживаемыми эмоциями. Может, роль играло то, что она была пятой дочерью короля и… она была единственной дочерью, остальные наследники престола были мужского пола.

Когда мы появились в прихожей её покоев, сначала я заметила напуганную служанку. Кутаясь в свой платок, она со страхом и удивлением смотрела то на госпожу, то на… абсолютно безжизненное тело принца на диване. Во лбу его зиял достаточно больших размеров ожёг. Однако, это был не последний его изъян. Присмотревшись, можно было заметить и расстёгнутую рубашку, мятые штаны и сапоги… сапог, пару которого, видимо, найти не представлялось возможным.

— Что Вы сделали с Его Высочеством? — напрочь забыв о том, что она принцесса, я принялась кричать. Конечно же, он не был мёртвым, но без сознания. И, судя по его состоянию, развести их с принцессой дороги нужно было ради целости и сохранности в первую очередь принца Николая. — Вы понимаете, что я — королевская ведьма и мне придётся доложить об этом королю.

— По поводу этого… Я буду только счастлива, — она по-детски игриво улыбнулась, будто ей льстила эта мысль. Может, она не расслышала? В тронном зале её будут отчитывать, а не награждать! — Но, для начала, ты должна привести его в чувство!

— Конечно, должна. Меня для того и привезли во дворец, чтобы я решала чужие проблемы с помощью магии, — проносилось у меня в голове без единой насмешки. Это моя обязанность. Однако, помогать заморским принцессам я не обязана вовсе.

— Что Вы с ним сделали?! — я настойчиво повторила вопрос, напоминая скорее мать. Мне нужно было это знать. От этого зависел выбор лекарства.

— Ну… — она свела руки вместе, будто я её отчитывала. В этот момент на особу из высшего общества она была похожа менее всего. — В который раз он заявился в мои покои, судя по всему, после пары бочонков ракии. Но в этот раз он стал ко мне приставать! Представь себе, когда моя служанка только гладила одежду! Я была в одной ночной рубашке. А он просто ввалился в мои покои. Мне ничего не оставалось, кроме как схватить разгорячённый металл для глажки и… сделать то, что я сделала.

Я наклонилась к лицу принца, после чего вынула один из порошков, растёрла его в руках и принялась создавать едва заметное голубоватое сияние. Оно слегка возвышалось над местом ожога, медленно заживляя его. Что же, без моей магии принцессе не миновать наказания. И я бы с радостью отказала ей в помощи, если бы излечение ран не было обязательным условием для «пробуждения», тем более от алкогольного сна.

— Как ты это делаешь? — Её Высочество уставилась на меня так, будто я была экспонатом в музее. Она напоминала скорее любопытную простушку-девчонку, которую разрядили в шикарные платья. И самым противным было то, что эта девчонка сейчас мешала мне как никогда. — Магия, да?

— Неужели это та причина, по которой Вы не хотите за него замуж? — я решила, что стоило бы хоть чем-то её занять.

— Нет. Это было бы слишком смешно. Мои братья тоже иногда позволяют себе лишнее, уж к опьяневшим мужчинам я привыкла. Но… Ты не знаешь, какой он. Он — настойчивый, напористый, хочет делать всё так, как хочется только ему.

— Он ведь из королевской семьи и… мужчина. Я думала, это само собой разумеется, — голубое свечение наконец позволило ожогу стать чем-то похожим на большую фигурную морщину. В конце концов, в ближайшие несколько часов она пройдёт сама. Я же принялась колдовать над его лицом, по которому можно было считать всё о его похождениях, в том числе о том, сколько он выпил и сколько ночей не спал.

— Соображаешь, что говоришь? Может, тебе и нужен такой муж, что будет решать всё за тебя. Я же предпочту того, кто оставит мне право выбора делать что-то самой, например. Он делает всё сам! Кроме того, запрещает упражняться с луком. Разве это не отвратительно?

Чем дальше заходил наш разговор, тем выше на лоб тянулись мои брови. Казалось, мои представления о мужчинах были в корне неправильными. Эта принцесса будто была и не принцессой вовсе. Я привыкла считать принцесс неженками, за которых всегда все всё делают. И теперь одна из них заявила мне, что не любит этого. Право, Николаю достаётся образцовая невеста.

— Может, когда Вы упражняетесь с луком, он не видит в Вас девушку? Это ведь мужское занятие, если мне не изменяет память.

— Я не собираюсь жертвовать своими интересами ради него!

— Может, вам стоит поговорить? Вы пробовали с ним объясниться? — покончив с приведением принца в опрятный вид, я вынула из набора небольшой флакон с зельем, и, приоткрыв принцу рот, вылила всё содержимое и надавила на подбородок, чтобы не вылилось ни капли.

— Он всегда приходит навеселе. Мне такое счастье не нужно, — она сложила руки на груди, будто это было не её дело. Теперь она казалась мне отвратительным человеком. Почему-то я всегда думала, что принцессы должны следовать долгу. Но, как оказалось, всё совсем не так.

Николай кашлянул. Ещё раз и ещё раз. Создавалось впечатление, что он чем-то подавился.

— Что ты ему дала?! — подобный вопрос от принцессы ввёл меня в ступор. Не она ли пару секунд назад говорила о том, что он ей не нужен?

Тем временем парень уже приоткрыл глаза, которые, благодаря моей магии были чисто-голубыми, без покраснений, а лицо было таким, будто свита его горничных только что приготовила его к балу.

— Что за прекрасная дама излечила меня? — он уверенно посмотрел на меня, судя по всему, обращаясь ко мне же. Жаль он не знал, что, если бы не моё зелье, сейчас ему было бы далеко не до «прекрасных дам».

— Яна, королевская ведьма. Лично мы с Вами ещё не сталкивались, — представилась я.

— Как жаль. Как жаль! Скорее всего, в день, когда мой брат давал Вам титул, я был в отъезде, — он говорил это так одухотворённо, что в его худшие черты, описанные принцессой, мне вовсе не хотелось верить. Но того, что так может действовать зелье, я со счетов не сбрасывала.

Поняв, что уже всё вполне неплохо и королевские особы могут договориться сами, я приподнялась и направилась к двери. Эта пара казалась мне чуть более чем странной. Хотя бы потому, что, покидая комнату, я почувствовала сердцебиение принцессы. Она… волновалась за принца? Она хотела знать, что с ним происходит? Это никак не укладывалось у меня в голове. Её сердце билось быстро и это означало, что она его любит, или, как минимум, он ей мил. Но, в то же время, она хотела, чтобы я развела их пути. Делать этого, конечно же, я не буду. Их брак — это государственное дело и вмешиваться в это будет глупо. Но, всё же, противоречивые чувства принцессы Лин из далёкого, но дружественного нам королевства, заставили меня заинтересоваться.